TOPOGHAPHIE DE LA VILLE

Toutes CCS circonstances imprègnent l’air lyonnais d’une humidité presque constante, que maintiennent l’élévation énorme des maisons et l’étroitesse des rues. La plupart des maladies régnantes dans notre ville, eelles qui y sont endémiques , doivent être attribuées à la constitution météorologique de l’air , ainsi qu’à la . configuration topographique de la ville ; quelques considérations : sur les quartiers nouveaux qu’on y a construits depuis peu ■ d’années , et sur la disposition générale des maisons , rentrent I directement dans notre sujet.

Nos deux cours d’eau , aux approches de leur confluent , sont séparés par un espace étroit. Au-delà de la Saône et sur la rive 'droite, sont les montagnes de Saint- Just, de Fourvière et de :Ste-Foy j au nord, et dans la même direction , se rencontre la I montagne de la Croix-Rousse. Ainsi, d’une part, le Rhône et la : Saône, et de l’autre, des collines très élevées gênent ledéve- I loppement de la ville dans le sens de sa largeur 5 elle n’a quelque I latitude, selon cette direction, qu’ au-delà de la rive gauche du Rhône. Cependant, situé entre le nord et le midi et centre d’une grande industrie, Lyon voit sa population s’accroître avec rapidité. Son sol, snr lequel s’agglomèrent une si grande quantité d’habitants, a pris nécessairement une haute valeur commerciale; on ne saurait en acquérir la moindre parcelle qu’à I un prix élevé. Il faut loger , cependant, ces deux cent mille iudi- ' yidus qui veulent vivre dans le périmètre resserré de la viUe ; si l’espace manque en superficie, il est indéfini dans le sens de la ; hauteur. Ces conditions de localité expliquent comment les I maisons ont une élévation si grande et les rues si peu de largeur ; c’est un inconvénient grave que très peu de villes , en Europe , présentent au même degré. L’étranger qui entre pour la première fois dans nos murs, est frappé de l’énormité de nos habitations , ruches immenses dans lesquelles la population est condensée. Construites en matériaux excellents et d’une largeur considérable, nos maisons ont d’ordinaire cinq étages, surmontés de greniers souvent habités; plusieurs maisons ont six, sept étages, et quelques-unes en ont huit. Si la moyenne était, ce qu elle devrait être , de deux étages seulement , Lyon occuperait une surface trois fois plus étendue que ne l’est son périmètre I actuel.

HYGIENE HE LYON

La même cousidératioii qui rend nos maisons si hautes rétrécit les passages, les allées et les cours; elle supprime partout les, jardins, et ferait disparaître les places publiques si l’Administration ne veillait à leur maintien. Partout les entrepreneurs de constructions s’efforcent de ne laisser à la population que la plus 5 petite quantité possible d’air respirable; sous ce rapport, la f tendance est uniforme et générale. Des spéculateurs ont voulu couvrir de constructions le clos du séminaire ; ils ont demandé 1 à rétrécir , par une double ligue de maisons , notre beau quai j St- Antoine, et supputé combien pourrait rendre, en loyers, la j superficie du Jardin-des-Plantes. Leur objet, c’est d’enfermer dans un espace donné la plus grande quantité possible d’individus , en d’autres termes , d’extraire en locations ^ d’un emplacement déterminé, le plus d’argent que faire se peut. Pourvu que ce but soit atteint , peu leur importent et la commodité et la salubrité des babitations ; ils ont peu de souci de la nécessité d’assurer à chaque locataire une quantité suffisante d’air et, de lumière solaire, et, préoccupés exclusivement de leur intérêt particulier , ignorent ou dédaignent des lois hj'^giéniques capitales dont l’Administration devrait songer davantage h leur demander compte.

Cependant le principe de la vie , l'air, est indispensable aux végétaux, et bien plus nécessaire encore à l’ homme; il agit sans cesse cà la surface de la peau par sa densité; nos poumons l’ absorbent et reçoivent de lui la condition de notre existence. Ce modificateur si puissant est dans un contact continuel avec nos organes , soit le jour , soit la nuit ; très iufiuent par lui-même , il le devient davantage encore par le concours d’action de fluides impondérables en circulation dans l’atmosphère, le calorique et surtout la lumière solaire. Ecartez une plante du contact vivifiant de l’air et du soleil , elle se décolore, s’étiole et languit; entassez des ouvriers dans des maisons sombres, sans ventilation, mal aérées et que ne visite jamais la lumière solaire , bientôt le teint pâlit , le corps s’énerve, les forces organique diminuent, et de graves maladies se déclarent.

Des constructions eu nombre énorme se sont élevées, à. Lyon, depuis vingt ans ; des rues formées de maisons magnifiques ont été improvisées; des villes nouvelles ont surgi à la Guillotièie , à

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