TOPOGRAPHIE DE LA VILLE

lu Croix-Rousse, à Perruche, aux Rroteaux surtout j de toutes parts nos collines, hier arides et désertes, se sont transformées en quartiers populeux. Ces innombrables maisons nouvelles , il faut bien le dire, ne ressemblent guère à celles que bâtissaient nos pères; elles sont bien certainement trop élevées et trop rapprochées ; leurs cours n’ont pas assez d’ampleur, leurs escaliers sont trop étroits , les latrines y sont mal disposées. On ne saurait aflirmer toutefois que leur disposition soit essentiellement insalubre, et, pour leur rendre justice, il suffit de les comparer à ce qu’ elles sont encore dans les vieux quartiers.

On rencontre dans l’enceinte de la ville peu de places publiques , peu de grandes cours , infiniment peu de jardins ; une maison de six étages s’élève partout où il y a assez de terrain pour asseoir ses fondements. Libre dans son action sur quelques points , cà Perracbe et aux Broteaux , par exemple, l’Administration , après avoir pourvu à la largeur des rues , a doté ces quartiers nouveaux de places assez spacieuses. Il faut rendre justice au Conseil municipal : son attention est fixée depuis longtemps sur la nécessité d’élargir la voie publique, de la déblayer et de rectifier le plan de la ville dans ses dispositions principales : ce qui est praticable, il le fait. Pour assainir et embellir Lyon , il importait bien moins d’élever des édifices et des quartiers nouveaux, que de démolir et de rebâtir la vieiUe cité. Pour enlever à nos rues leur vice originel , il faudrait les dédoubler et en raser la moitié, mais c’est ce que l’ Administration ne saurait faire. Lorsqu’elle a eu la possibilité d’introduire par larges masses, quelque part, l’air et la lumière solame, elle n’y a pas manqué. Qui ne se rappelle ce couloir étroit, malpropre et sombre qu’on nommait la Pêcherie? il s’est transformé en un quai lan e, bien aéré et de tout point magnifique. La rue du Bessard, l plus ignoble de nos rues, a éprouvé une semblable métamorphose; le vieux quartier de Saint- Geor"es SI laid, si mal percé , si peu digne d’appartenir à une grande ville, voit ses masures décrépites changées en maisons fort belles grâce au quai rulchiron. Ce grand carré Sainte-Elisabeth ù PerraChe, qui rappelait le souvenir de la Cour des flliracles' à Pans, est rasé jusqu’au niveau du sol, et se couvrira bientôt de belles marsons. Lyon écliange chaque jour l’un de ses haillons contre un vêtement sain , élégant et commode.

38G HYGlJiKE DE LYON.

Un Conseil de salubrité n’u nullement à s’occuper de questions ] de pur embellissement; mais cette transformation de vieux ■ quartiers en rues très bien bâties , importe autant à l’hygiène publique qu’à réeonomie politique. Le chiffre moyen de la mortalité s’accroît ou diminue, selon que les habitations de l’homme sont construites ou disposées de telle ou telle manière ; il est infiniment moindre pour le quai d’Orléans que dans l’ancienne rue de la Pêcherie; il décroîtra à Saint-Georges, lorsque ce vieux faubourg aura été entièrement rajeuni. Ce sont les rues malsaines, mal aérées, sombres et étroites qui fournissent le plus de malades au Dispensaire et surtout à l’Hôtel-Dieu. L’homme vit moins longtemps dans les mansardes de la Grand’ Côte, dans les petites rues transversales de la ville basse , et dans le quartier Saint-Paul, que sur les quais Saint-Clair, de Retz et de la Charité, ou sur la place Bellecour. Ce serait méconnaître les premiers éléments de l’hygiène que de contester l’influence lente , mais positive, sur la durée de l’existence d’habitations malpropres, d’un air infect et de l’encombrement; d’aiUeurs l’analyse des tables de mortalité et les observations de MM. les médecins des hôpitaux ne laissent aucun doute sur ce point. Ainsi donc, lorsque le Maire de Lyon et le Conseil municipal élargissent une rue étroite ou mal percée, ou régénèrent un vieux quartier, ils ajoutent matériellement à la durée de la vie des citoyens. D’autres améliorations , que nous avons passées en revue , tendent au même but; mais aucune ha plus d’importance que l’assainissement de l’air atmosphérique au sein des grandes villes , et ne se manifeste par des résultats mieux constatés.

Le pavé qui est le plus généralement en usage à Lyon , n a rien d’insalubre , mais il est fort incommode ; il se compose , comme on sait, de cailloux ovoïdes placés verticalement et serrés les uns contre les autres ; une couche de gravier garnit leurs interstices et lie leurs extrémités aiguës sans en dissimuler l’aspérité. On a essayé sur divers points , dans les rues • Lafont et Louis-le- Grand, le système des pavés en pierres cubiques ; sa supériorité n’est pas douteuse; il exige des réparations ^ moins fréquentes , mais les frais de premier établissement sont, infiniment plus considérables. On ha pas fait encore d’essai du pavage en bois.

TOPOGllAPHIE DE LA VILLE.

La plupart nos rues n’ont pas une pente suffisante pour l’écoulement des eaux ménagères ou pluviales ; le niveau de quelques-unes est à peu de chose près celui du Rhône : c’est un inconvénient grave et auquel il n’est pas facile de porter remède.

On a pu changer cette disposition au cours du Midi ; on le pourra sur la place Louis XVIII ; mais , dans le quartier de la Basseville et sur quelques autres points , il est presque impossible de donner au sol le degré d’inclinaison qui serait nécessaire. Ce défaut de pente maintient sur le sol les eaux stagnantes et la houe ; il ne permettrait pas de laver convenablement les rues alors même qu’un système quelconque amènerait , en grande abondance, les eaux de source ou de rivière dans l’intérieur de la ville.

Nos rues, nous l’avons dit, manquent en général de déclivité , et ne sont point lavées par une eau courante ; aussi est-il fort difficile de les maintenir propres. Jamais le service du nettoiement et de l’enlèvement des boues n’a été fait avec autant d’activité et de soin qu’aujourd’hui ; il ne saurait, toutefois, faire disparaître des inconvénients inhérents à la localité. De quelque façon qu’il soit exécuté , le système le plus efficace de nettoiement de la voie publique, c’est encore une pluie d’orage en été, et en hiver, le vent du nord. Le Conseil de salubrité de Paris a proposé d’embarquer sur la Seine des boues de la capitale et de s’en servir pour aller féconder au loiu des terres arides 5 c’était, selon lui, le moyen le meilleur pour délivrer Paris d’une multitude de foyers d’infection disséminés à la surface du sol. C est ce qui se pratique à Lyon j le courant du Ehônerend d’utiles services à la voirie, qui s’en sert peut-être un peu trop. On lui confiait , autrefois, le transport au loin des cadavres des chiens et chevaux trouvés morts sur la voie publique ou abattus: anjourd’bui, l’industrie s’est emparée de ces matières, quelle convertit en produits utiles. Terminons ces réflexions sur le système de nettoiement de la ville , par quelques paroles adressées au balayage des rues pendant les temps secs ; son unique effet, c’est de soulever dans l’ atmosphère d’épais tourbillons de poussière : il ne saurait avoir un résultat de quelque utilité qu’autant qu’il serait précédé d’un arrosement indispensable.

HYGIENE DE LYON

Nous no quitterons pas cciiendant la voie publique sans iudi- ([iier les modifications qu’elle a reçues, sous le rapport de la ■ salubrité, des eaux de nos llcuves débordés e«i IS'iO. Les vents du sud avaient régné sans relâche du 27 octobre au 2 novembre, et maintenu des pluies continuelles et si abondantes, qu’il était tombé sur notre sol 32 centimètres et 4 millimètres d’eau pluviale, c’est-à-dire autant , en quelques jours, qu’en six mois pendant les autres années. Après une crue du Rhône, considérable et désastreuse, la Saône s’enfle à sou tour ; elle s’est élevée, le 5 novembre, à 7 mètres 37 centimètres audessus de l’étiage, et coule jusqu’au Rhône au travers des rues des deux tiers de la ville. La place de Bellecour et la place de la Charité sont complètement inondées et on y circule en bateau ; toutes les parties déprimées de la ville sont submergées,; beaucoup de magasins, sur les quais, sont engorgés jusqu’à la voûte et restent sous l’eau pendant plus de quinze jours. Cette immense inondation a dû nécessairement agir sur le sol et les habitations ; son influence ne saurait être négligée ; elle a été salutaire à quelques égards et nuisible sous d’autres ; c’est ce qu’il importe de déterminer. Le terrain des rues était profondément imprégné, depuis grand nombre d’années, d’eaux et de gaz infects; il a été lavé à fond par l’infiltration de l’eau du Rhône et de la Saône , surtout, au travers du sol, dans la plus grande partie de la ville; mais cet avantage a été compensé par l’extrême humidité d’un grand nombre de magasins et d’habitations au rez-de-cbaussée. Elle a pénétré si profondément les murailles, qu’on peut encore en observer les effets aujourd’hui, six années après l’inondation de 1840 (1). Aucune épidémie grave n’a suivi cet épanchement des eaux de nos rivières ; il n’y a pas eu , ce que l’on redoutait, plus de malades à l’Hôtel-Dieu, et la mortalité n’a pas augmenté : quelques faits particuliers n’infirment pas cette obser-

(1) Dans une ordonnance de police fort sage , publiée ù l’occasion de l’inondation , M. Terme, maire de Lyon , prescrivit aux habitants le soin de vider leurs caves des eaux que l’inondation y avait laissées, de n’user, pour boLson , que d’eaux prises dans le courant de nos fleuves et épurées, et de s’absleuir de celles des pompes et des puits , viciées par la filtration des eaux de rivière au travers des fosses d’aisance et de terrains imprégnés de matières insalubres.

CAUSES d’insalubrité DANS LA VILLE. 381)

vation. Cependant il y a eu évideinmenl une modüicalion dans lés conditions du sol, de l’air et des eaux potables, dout les ellets, bien qu’ils n’aient pas été immédiats, ne doivent pas être négligés. Ünè épidémie est rarement improvisée; elle est le résultat d’induences insaisissables, variées, et qui, d’ordinaire , datent de très loin. Ces eauses , pour la plupart inappréciables à nos sens et que l’habitude émousse bientôt , n’ont presque toujours qu'une aetion faible, sans effets bien apparents; mais quoique inaperçues , elles ne produisent pas moins des altération^ profondes dans la constitution atmosphérique. L’air est le réceptacle d’une infinité de principes subtils qui agissent d’une manière fâcheuse sur l’économie animale , bien qu’ils échappent presque toujours à nos moyens d’investigation. En matière d’hygiène publique , il n’y a point de fait indifférent.

§ 3. — Pour présenter un tableau exact des causes d’insalubrité qui sont particulières h notre ville , nous ne devons pas nous borner à l’étude des foyers matériels d’infection tels quils existent parmi nous ; il y a encore quelque chose à dire sur les habitudes de la population lyonnaise. Elles ont , en effet , une grande influence sur la santé ; nous ne devons les considérer, du reste, qu’au point de vue de l’hygiène publique. Si nous pénétrons dans l’intérieur des ateliers, ce n’est point pour examiner dans quels rapports se trouvent l’ouvrier et l’industriel; nous n’avons pointa nous préoccuper de l’organisation du travail , et , ce que nous avons à faire , c’est de prendre les faits tels quils sont, sans remonter jusqu’à leur cause.

On reproche avec quelque vérité à la population ouvrière un penchant à la malpropreté ; elle a , dit-on, horreur de l’eau. Beaucoup de maisons, surtout dans l’ancienne ville , sont fort mal tenues sous ce rapport; ce qu’on nomme le carré est presque toujours couvert d’immondices. L’abord des latrines est repoussant ; on laisse aux enfants , qui fourmillent dans ces quartiers, la liberté de déposer leurs déjections où bon leur semble : il y a peut-être quelque exagération dans l’accusation, mais le fond est vrai et n appartient pas exclusivement à la classe ouvrière. La population lyonnaise iic craint l’eau peutêtre que parce qu’elle eu a, maintenant, fort peu à sa dispo-

390 HYGIÈNE DE LYON

sition ; d’ autres conditions, sous ce rapport, vont amener prochainement d’autres habitudes.

Affirmer que l’ouvrier, en général , est aujourd’hui beaucoup mieux logé, vêtu et nourri qu’il ne l’était il y a trente ans, ce n’est point contester la misère dans les classes laborieuses. Montrer les grandes et nombreuses améliorations que notre grande ville a reçues sous le rapport sanitaire , ce n’est point nier la situation défavorable , sous ce rapport , de certains quartiers arriérés. Toutes les causes d’insalubrité se rassemblent nécessairement dans la maison du pauvre. C’est précisément parce qu’ils sont pauvres, que nombre de travailleurs manquent de feu et de vêtements chauds en hiver , et de pain en toute saison ; c’est la misère qui les envoie à l’hôpital et qui abrège, pour eux, la durée moyenne de la vie. Le mode d’exploitation de la fabrique de soieries est tel , qu’à une période heureuse de travail succède tout-à-coup l’inactivité des métiers , qui condamne aux plus grandes privations une population essentiellement imprévoyante. Il n’y a rien d’absolu dans nos observations.

Le système de chauffage qui est suivi le plus généralement à Lyon , c’est la combustion de la houille dans les poêles de fonte ; il procure un très grand dégagement de chaleur et est, de tous , le plus économique. Quelques cas d’asphyxie , par les gaz dégagés dé la houille enflammée , ont été signalés 5 ils sont authentiques , mais ils sont tellement exceptionnels , et si peu de chose en regard de l’immense consommation qui se fait de la houille , qu’on ne saurait en tirer aucune conclusion défavorable à ce mode de chauffage , sous le rapport de la salubrité.

§ 4. — Les égouts de Lyon ont laissé pendant longtemps beaucoup à désirer ; ils ont reçu quelques améliorations de détail récemment , et sont au moment d’une réorganisation générale. Après un mûr examen et de longues délibérations , précédées par les rapports de commissions nombreuses , le Conseil municipal, après avoir entendu les conclusions deM. Prunelle, a décidé que « les eaux nécessaires à la ville de Lyon , tant poui

ses besoins économiques et industriels que pour le service de la voirie et des fontaines de décoration, seront tirées du Rhône, dans le point qui sera jugé le plus convenable pour ramener les eaux, dans les bassins de distribution , à la température de 13 ù 15 degrés du thermomètre centigrade , et à une limpidité égale à celle qui se remarque dans les eaux de la pompe du Grand -Théâtre et du grand puits de rHôtel-Dieu. Les appareils nécessaires à la clarification , à l’élévation et à la distribution des eaux seront construits dans la prévision d’une fourniture journalière de 18 millions de litres, indépendamment de la quantité que les villes suburbaines jugeraient nécessaires à leur propre consommation. Les eaux seront portées, autant que possible , à des hauteurs suffisantes pour que les quartiers les plus élevés de la villes puissent être alimentés comme les quartiers de niveaux inférieurs , et toujours de façon, si faire se peut , à ce que la puissance de charge des eaux y soit conservée pour faciliter les secours d’incendie. Les eaux élevées du Rhône seront employées en distributions publiques et gratuites , et en distributions à domicile, concédées à titre onéreux. Les distributions publiques auront lieu au moyen de bornes-fontaines , qui seront espacées de 1 50 mètres au plus dans les rues populeuses , et par des fontaines de décoration , dont le nombre , le volume et les plans seront ultérieurement déterminés. Le débit des bornes-fontaines sera calculé de façon à suffire aux besoins des habitants et à ceux de la voirie , partout où les fontaines de décoration n’exécuteront pas ce dernier service. Les distributions à domicile formeront l’objet d’un règlement particulier, qui comprendra , en même temps que les tarifs suivant lesquels les concessions -pourront être délivrées , toutes dispositions qui seront jugées les plus convenables pour ce mode de distribution. >> « Il sera pourvu au moyen assécher rapidement et complètement les rues , du moment même où des eaux nouvelles auront à y être introduites. Le placement des conduites d’eaux et la construction des égoûts devront , eu conséquence , marcher de front et ne faire qu’une seule et même opération , dont les deux parties se porteront mutuellement secours. »

» M. le maire a été prié de vouloir bien faire procéder sans retard à toutes les opérations nécessaires pour obtenir le nivcl-

H'ÏGIÈNJÎ DE LYOK.

lement le plus exact des rues de la ville , afin d’arriver le plus tôt possible à l’étude d’un système complet d’égoûts, calculés ■ de façon cà pouvoir être construits successivement et de manière à recevoir immédiatement les eaux résultant de l’établissement des tuyaux de conduite des eaux. J1 a été invité à faire examiner également la cxuestion des bains publics et gratuits , qui pourraient être entretenus avec les eaux de condensation des machines à vapeur et avec les eaux qui auraient figuré dans les fontaines de décoration. Enfin, M. le maire fera étudier, sur les bases posées dans la délibération présente, un projet complet pour la fourniture à exécuter par la ville des eaux du Ehone et pour la construction des égoûts. M. le maire est prié également de proposer les voies et moyens à employer pour pourvoir à: cette grande et utile dépense. « . ;

Tel est le texte de la délibération que vient de prendi’e le Conseil municipal pour la fourniture des eaux de la ville ^ cettC' mesure, au point de vue de la salubrité , est une révolution. Elle entraînera l’exécution d’un système complet d’égoùts , dont le parcours est évalué à 70,000 mètres. Nous rappelions depuis longtemps de tous nos vœux ; comme elle n’est pas encore réalisée , nous étudierons les égoûts de la ville tels qu’ils sont aujourd’hui.

Le sol de Lyon se compose d’iiue partie basse profondément déprimée et resserrée entre le Ehône et la Saône , et de colünes escarpées placées à l’extrémité nord et sur l’un des côtés de ce bassin. Toutes les eaux pluviales et ménagères , soit du quartier de l’ouest, soit de la montagne Saint-J ust , sont versées sur la rive droite de la Saône. Celles d’une partie du plateau de la Croix-Rousse et de la ville proprement dite , depuis la rue des Augustins et la place des Terreaux jusqu’à l’extrémité de la presqu’île Perracbe , s’écoulent en très grande partie sur la rive droite du Rhône. Toute la partie centrale de la cité manque de peute; quelques rues, profondément déprimées, sont au niveau du Rhône ou à peu près. Cette coiiligu ration topographique du sol explique comment nos égoûts , presque sans déclivité , remplissent si mal leur olfice.

Au reste , la construction de ces canaux , à Lyon , n’a pas été le résultat d’un plan général délibéré d’avance d’apres la

disposition des localités j on a bâti des égoùts selon le besoin du moment, au jour le jour, et sur une très petite échelle. Comme byon n’avait pas d’eaux courantes pour les usages domestiques et pour le nettoiement des rues, ce n’était guère qu’à l’écoulement des eaux pluviales , pendant les' temps d’orage , qu’il fallait pourvoir. Lorsque le service des eaux de la ville sera enfin institué , quand l’introduction , à Lyon , de sources abondantes versera de grandes masses d’eau sur la voie publique, il faudra bien aviser à un système complet d’ égoùts j c’est ce que vient d’ordonner le Conseil municipal. Provisoirement on rétablit , autant que faire se peut , les égoùts anciens; si les projets qui existent à cet égard sont exécutés , d’utiles améliorations auront lieu dans le service de cette partie de la voie publique. Un vieux conduit a été découvert dans la rue Lanterne, on le rétablira ; un autre s’étendra de la rue du Commerce au Bbône; un autre encore, partant du bas de la côte des Carmélites , atteindra la Saône en suivant la rue Saint-Marcel. En ce moment , plusieurs têtes d’égoùts sont construites par les ponts-et-cbaussées sur la rive droite du Bbône , trois sur le quai de la Charité, et un autre en face du Collège; ce sont des travaux de grande voirie qui ne dépasseront pas la laigeur du quai , mais que la ville pourra prolonger.

Nos deux grands cours d’eau ne sont pas également propres à servir de voie d’écoulement aux égoùts : la Saône a très peu de pente et son volume d’eau est très variable ; le Bbône est dans de meilleures conditions. C’est sur sa rive droite que sont assis l’Hôtel-Dieu, l’hôpital de la Charité, l’Hôpital militaire , la prison de Perrache et l’Abattoir , grands établissements dont les égoùts méritent une attention spéciale. Ils ont si peu de déclivité qu’ils s’engorgent facilement ; au temps des basses eaux les matières fétides qui les traversent ne peuvent arriver jusqu’au courant du fleuve, et stagnent sur la grève dont elles inlectent l’atmosphère.

On n apporte pas assez de soin , à Lyon , à la qualité des matériaux dont on se sert pour la confection des égoùts; tous ne sont pas également propres à cet usage. Nos excellentes pierres calcaires leur conviennent médiocrement.

Le iiettoiemeiit des f-goùls se fail par dhcrs procédés et

HYGIENE DE LYON

réclame beaucoup de soin ; il est confié, à Lyon, à peu près exclusivement aux pluies d’orage, sur lesquelles on compte beaucoup trop. Si chacune de nos rues jouissait de la somme d’eau à laquelle elle a droit , on ferait passer à des époques rapprochées un courant d’eau dans ces canaux ; c’est ce qu’on ne saurait faire maintenant. Reste la ventilation ; mais nos égouts n’ont pas de grilles ouvertes sur la voie publique ; ils n’ont pas, à leur paroi supérieure , ces ouvertures qu’on nomme regards ; l’air n’y saurait donc circuler avec assez de liberté ; la ventilation a d’autant plus d’efficacité dans un égout , que l’air, mis en mouvement, a moins d’espace à parcourir. Les précautions à prendre, dans l’intérêt de la santé des ouvriers employés au nettoiement de ces conduits , varient selon les localités , et ne peuvent qu’être l’objet d’instructions particulières. Nous pouvons cependant indiquer comme d’excellents moyens généraux, la ventilation et l’usage , soit des eaux chlorurées , soit du noir animalisé. (1).

§ 5. — La vidange a été, pendant longtemps , une charge onéreuse pour la ville j elle était exécutée aux frais des propriétaires des maisons , qui en faisaient jeter le produit dans le Rhône ou dans la Saône. En 1769 , un sieur Laboré obtint , pour trente ans, le privilège d’enlever les immondices des rues et de vider les fosses d’aisance de la ville; il était payé par les propriétaires. D’autres industriels lui succédèrent ; ils opéraient le curage en plein jour, à toutes les époques de l’année, et transportaient les matières dans des fosses larges et profondes auprès de la Ferrandière ; et les uns comme les autres n avaient en vue que l’indemnité qui leur était allouée. Plus tard , seulement , on comprit le parti qu’on pouvait tirer , comme

(1) Quelques corrections de détail ont été faites récemment à plusieurs égoûts : ils s’ouvraient sur la voie publique par une large ouverture, placée sur un niveau 1res déprimé ; cette disposition vicieuse de tout point gênait la circulation dans les rues et avait causé plusieurs fois des accidenU graves. Le sol a été exhaussé et l’ouvcrturc de l’égoût dirigée transversalement, de façon à ne plus être apeiçue en que que sorte , bien ffu’elle n’ait rien perdu de ses dimensions primitives. L égoùt de a n * Ecoi cbcbœuf peut être cité comme exemple de cette amélioration.

VIDAJNGE.

engrais , des matières extraites des fosses j le service des vidanges fut mis en ferme dans l’année 1806, et figura dès lors au chapitre des recettes de la ville.

Le système des fosses mobiles est peu connu , à Lyon , autre part que dans les établissements publics; ses avantages ont été constatés par l’expérience. Applicable partout, il permet un enlèvement facile des matières fécales , sans odeur, sans malpropreté et sans chance d’asphyxie pour les ouvriers.

Nous ne terminerons pas cet exposé succinct des moyens qui sont employés , à Lyon , pour la disposition et le curage des fosses d’aisance, sans remercier M. Arnaud , adjoint au maire, et M. Dardel , architecte de la ville , au sujet de l’établissement d’urinoirs et de latrines sur les points les plus fréquentés de la voie publique. Leur nombre n’est pas assez grand, sans doute; il y a eu bien des tâtonnements pour arriver à l’excellent système de latrines publiques placées auprès du pont Lafayette; mais le but a été atteint, et le Conseil de salubrité, qui a sollicité plusieurs fois cette amélioration hygiénique , a eu la satisfaction de voir son avis agréé.

Depuis quelques années , le système de vidange à éprouvé, à Lyon , des améüorations très grandes ; une Commission permanente, présidée par M. Riboud , et dopt l’un de nous fait partie, continue à s’en occuper avec sollicitude.

§ 6 — Lyon n’a eu, pendant longtemps, d’autre voirie que le courant de ses deux rivières ; on abattait les chevaux sur les rives de l’une ou de l’autre, le cadavre était jeté à l’eau, et tout était dit. A la fin du siècle dernier, une sorte de voirie, fort mal tenue , fut tolérée au territoire de la Guillotière , à Béchevelin , en aval du pont , le long du Rhône, sur une plage aride et à grande distance des habitations. La police n’exerçait aucune surveillance sur ce lieu infect. On y amenait les chevaux uniquement pour les abattre ; l’animal mis à mort et dépouillé de ses sabots et de sa peau, était traîné dans le fleuve ou abandonné sur la grève, où il devenait la pâture de chiens qui accouraient de fort loin. C’était à cette voirie que l’Ecole vétérinaire , alors établie à la Guillotière , envoyait les débris de ses amphithéâtres ; c’était là que des élèves studieux allaient

HYGIÈNE DE LYON

recueillir des observations d’anatomie pathologique, ou ramasser des os parfaitement desséchés , pour leurs travaux d’ana- ' tomie. Les vapeurs infectes qui étaient dégagées en abondance par cet immense foyer de ])utréfaction se répandaient à une grande distance, et, balayées par les vents du midi qui soufflent si fréquemment à Lyon, pénétraient fort avant sur le quai de la Charité. Comme cette voirie n’était pas officielle , chacun déposait où bon lui semblait les corps morts des animaux qui lui avaient appartenu ; la plupart des cadavres des chevaux et des chiens étaient transportés dans l’une de nos deux rivières.

La voirie de Béchevelin disparut vers la fin du siècle dernier , et son sol fertilisé se couvrit de champs cultivés et d’habitations. Pendant quarante années , il n’y eut pas , à Lyon, d’autre voirie que le courant du Bbônc , très précieux , il est vrai , mais insuffisant. Jetés en grand nombre dans le fleuve , les cadavres des chevaux et des chiens n’étaient pas toujours entraînés par les eaux; beaucoup, surtout lorsque les eaux étaient basses, restaient à sec sur la grève, s’accrochaient aux piles des ponts , ou se putréfiaient sur les bancs de sable parallèles au quai de la Charité ou de la Nouvelle-Douane. On en voyait quelquefois au centre de la ville , sur les rochers de la Saône , auprès du pont du Change et dans les lieux les plus fréquentés, qui demeuraient six mois exposés à l’air avant d’être entièrement décomposés. Les nombreux petits batelets qui couvrent nos rivières se heurtaient à ces objets de dégoût et d’horreur; on ne pouvait s’aventurer sur les rives si pittoresques de nos deux fleuves sans s’exposer à un spectacle hideux , et la plus agi'éable de nos promenades s’était changée en un charnier infect. Ce que nous racontons est l’histoire d’hier.

Dès la première année de sa création , le Conseil de sain-brité sollicita l’établissement d’une voirie, et, chargé spécialement de cette demande, run de nous adressa plusieui’s rapports , à diverses époques , aux préfets qui ont administré le département. M. de Tournon n’eut pas le temps d’étudier cette affaire; elle occupa IM. de Brosses, qui échangea sur cet objet plusieurs communications avec le Conseil. Deux olistacles , qu’on lie pouvait lever facilement , paralysaient tous les projets; aucun industriel ne connaissait tout le parti qu’on peut tirer des

VOIJIIE, ÉGAUUISSAGE. .‘iîJ7

débris des clievaux morts; et comme rien ne sollicitait suffisamment l’intérét privé , la voirie devenait une charge pour le budget municipal. Mais comment consentir à cette dépense assez considérable, lorsque le courant du Rhône était là, toujours prêt à remplir, sans aucun frais, son important office?

Le nombre des chevaux morts accidentellement ou abattus qui proviennent de Lyon et de ses faubourgs , s’élève aujourd’hui à quinze cents; c’était une matière abondante à exploiter. Depuis quatre années , deux ateliers d’écarrissage ont été élevés par l’industrie de quelques particuliers , pour le service de la ville ; ils sont bien loin encore de ce qu’ils devraient être , mais le Conseil de salubrité est parvenu à en faire des établissements réguliers : nous dirons bientôt quelles conditions leur ont été imposées.

Une première difficulté se présentait : où placer les chantiers d’écarrissage aux abords d’une grande ville , dont le sol était si précieux presque sur tous les points ? on a cherché longtemps. L’établissement devait être nécessairement placé auprès d’un grand cours d’eau; on ne pouvait songer aux deux rives de la Saône et à la rive droite du Rhône; en procédant par voie d’exclusion, on ai-rivait à la rive gauche de ce fleuve. Les terrains du Grand-Camp , non loin des Broteaux , et ceux des environs delà ferme appelée de la ïête-d’Or, présentaient des conditions heureuses ; mais le chantier d’écarrissage eût été beaucoup trop rapproché d’un quartier très habité , et il eût jeté ses débris et ses eaux fétides dans le fleuve au-dessus de son entrée dans la ville , ce qui eût été un inconvénient.

Il faut de l’eau, beaucoup d’eau à un chantier d’écarrissage; , il en a besoin pour le lavage très fréquent de la voirie et des rigoles, ainsi que pour les opérations auxquelles les matières organiques doivent être soumises. Le courants! rapide du Rhône présente un autre avantage, celui d’être la voie naturelle d’écoulement des eaux qui ont servi dans l’atelier. Ainsi donc, le voisinage du fleuve était la condition première; une autre, le voisinage de la ville, n’était pas moins indispensable, afin qu’il fia possible de conduire promptement au chantier d’écarrissage les chevaux trouvés morts sur la voie publique. Les terrains de la Guillotière, sur la rive gauche du Rhône, entre le bois de la

H\GIENE DE LYON.

Mouche et la Vitriolerie , présentaient ces deux conditions, non dans toutes leurs parties, mais sur quelques points ; un industriel, ' le sieur Laracine , s’y plaça. Il était en possession de toutes les fournitures d’animaux vivants que réclamait le service de l’Ecole vétérinaire, et avait son atelier placé à l’extrémité de la rue Louis-le-Grand , à la Guillotière ; il le transporta plus au loin, mais point encore assez. L’emplacement qu’occupait son chantier, d’abord isolé de toute habitation, fut cerné bientôt par des maisons nombreuses. Ce quartier prit une très grande valeur ; il se couvrit de champs fertiles, et vit s’élever le fort de la Vitriolerie.|Aux réclamations des propriétaires et du maire de la commune, se joignirent celles du génie, qui stipulait pour les intérêts; de la garnison future. Peu familier avec les procédés d’écarrissage , Laracine fils, qui avait succédé à son père, faisait usage de procédés désinfectants fort insuffisants. Appelé, en 1840, à juger s’il y avait lieu cà lui accorder une autorisation définitive, le Conseil de salubrité la refusa ; dix-buit mois furent accordés h Laracine pour transporter ailleurs son chantier. L’année suivante, Laracine s’établit à la Guillotière, au lieu dit des Eivières, près de l’ancien Colombier et un peu en aval du pont de la Guillotière. Sans etre exempt de tout reproche, cet emplacement parut convenable ; en effet, d une part, il était voisin du Rhône, et, d’autre part , situé à une grande distance , soit du fort de la Yitriolerie , soit des habitations. Quelques oppositions de propriétaires de prairies d’une importance fort médiocre , ne pouvaient faire rejeter un étabhssement de première nécessité , et qu’il faut bien accueillir dans un lieu quelconque. C’est dans le même lieu, lîle des Rivières , à la Guillotière , que les sieurs V ulpillat et Eounebouche avaient placé leurs chantiers d ecarrissage. La situation topographique du lieu

réunissait plusieurs conditions avantageuses : à lest, au midi et au

nord, des massifs d’arbres et des prairies; à l’ouest, le courant du Rhône , qui sépare les chantiers d écarrissage de la Mulatière. Sous le rapport de la direction des vents, on ne pourrait choisir un emplacement plus convenable; celui qui souffle le plus fréquemment à Lyon, le vent du midi, ne saurart se charger d’émanations délétères err passant sur le chantier d écarrissage, que défendeirt de ce côté des massifs d’arbres. D’arllerrrs, la vrlle

KGAimiSSAGE. 399

est protégée par la configuration du terrain, qui s’incline à l’est ; même observation pour le vent du nord j quant au rare vent d’est, avant d’atteindre la Mulatière et la chaussée Perrache , il doit traverser le lit du Rhône , dont le courant rapide est une garantie. Au reste, une précaution meilleure , c’était de soumettre les deux établissements à des conditions telles, qu’il n’y eut pas de dégagement d’émanations insalubres. Pour apprécier la valeur des oppositions, il fallait préalablement déterminer en quoi consistait l’écarrissage et quelles ressources il présentait à l’industrie.

Les chevaux amenés vivants dans les chantiers de l’île des Rivières, à la Guillotière , sont abattus par un même procédé. On attache l’animal à un pieu, et un couteau, plongé dans le poitrail, ouvre les gros x^aisseaux artériels et veineux. Nous avons décrit autre part les procédés qui sont mis en usage dans les chantiers d’écarrissage.

Le Conseil de salubrité a autorisé , en les soumettant à des conditions rigoureuses , deux de ces établissements , placés l’ un et l’autre à la Guillotière, dans l’île des Rivières, assez bien conduits et qui , malgré leurs petites proportions , suffisent à l’exploitation de quinze cents chevaux morts. Il ne faut demander ni à l’un ni à l’autre le caractère grandiose de la voirie de Montfaucon ; les hommes qui les dirigent ne croient pas avoir intérêt à exploiter , pour les arts industriels , quelques débris organiques assez recherchés à Paris. On n’en doit pas moins s’applaudir beaucoup , comme d’un progrès, delà création de ces établissements. On ne voit plus sur la grève de nos rivières les cadavres de chevaux en putréfaction , mais on y rencontre encore, en assez grande quantité, ceux des chiens sans maître que la police fait abattre au temps des fortes chaleurs ; beaucoup , aujourd’hui encore , sont en pleine décomposition sur la rive gauche de la Saône , entre les ponts d’Ainay et de la Mulatière. Si on ne peut faire transporter ces chiens aux chantiers d’écarrissage, qui n’en ont pas l’emploi, il faudrait du moins les faire jeter dans les eaux plus rapides et plus profondes du Rhône, qui les conduiraient à une plus grande distance de la ville.

400 HYGIÈNE DE LYON

§ 7. — Il existe, dans les grandes villes manufacturières, des foyersde maladies dontlasurYeillanceimported’unemanière toute ' spéciale à la cause des mœurs et à la santé publique : ce sont les maisons de prostitution. Tout agent physique de nature à compromettre profondément les conditions de la vie, appartient de droit aux attributions du Conseil de salubrité; une fabrique de première classe, quelle que soit la nature de ses procédés et de ses produits, n’exerce pas, à beaucoup près, d’aussi grands ravages que le virus syphilitique, domicilié légalement et patenté. Poursuivre jusqu’à extinction ce fléau des populations ouvrières, c’est donc, pour une institution comme la nôtre, un devoir non moins impérieux que la répression des empiètements de l’industrie sur la propriété ou sur la santé publique. C’est au Conseil de salubrité qu’il appartient, en principe, de régulariser la surveillance des maisons de prostitution, et d’apprécier les résultats des méthodes de traitement de la maladie syphilitique. C’est avec lui, comme centre d’action, que doivent correspondre les médecins dont le service consiste à constater l’existence, chez une fdle publique, delà maladie vénérienne, et à diriger les malades sur l’hospice spécial. Cette exploration attentive et continuelle des lieux de prostitution a pour objet des résultats d’une grande importance ; en l’exerçant , la police se propose la réduction du nombre des filles et leur éloignement de la voie publique. L’intervention bien ordonnée de l’art médical, dans ces visites, a pour conséquence nécessaire la diminution de la proportion des filles malades aux filles saines , et une grande réduction dans le nombre des chances d’infection syphilitique. S’il existe enfin quelque possibilité d’extirper de notre ordre social la maladie vénérienne , ce ne peut être qu’au moyen d’une croisade permanente de toutes les institutions sanitaires contre ce virus contagieux. Ces considérations ont déterminé le Conseil de salubrité du département du Ebùue à inscrire les maisons de prostitution sur la liste des foyers d’infection dont la haute surveillance lui était coufiée.

Lyon est une ville manufacturière et se trouve , sous le rapport des mœurs, dans, les mêmes conditions que les grandes agglomérations analogues de population : rien de plus , rien de moins. Toutes les capitales sc ressemblent; les nuances peuvent