partie de l’appartement, ni flambeau, li L77 enfl7mméf

ni rien qui puisse dégager des émanations odorantes L’omis’

sion de cette précaution prudente a été souveri occasioî d;

maladie.s très graves, et môme d’a<5phyxie Bernipnm. i ^

graines obstinées et d’accidents nerveux ont eu non i c 7'

présence , dans la cliambre a coucher de va f

Luucner, de vases ou de pots

gg LA.TRINES ET EOSSES D AISANCE.

de fleurs. C’est surtout pendant le sommeil que l’absorption des effluves odorants est faeile et dangereuse.

C’est peut-être trop de petits détails ; ils ont cependant bien leur importance. Ajoutons à cette esquisse rapide de l’iiygiènc de l’intérieur de nos habitations, une recommandation en faveur de l’usage si commode et si sain des tapis. Ce luxe utile est porté fort loin en Angleterre ; il commence à se répandre en

FrâUCC*

Tflais il est dans l’intérieur de nos habitations un objet d’étude d’un haut intérêt sous le rapport de la salubrité, et auquel nous devons une attention particulière ; ce sont les fosses d’aisance et les latrines.

§ 11. Latrines; désinfectiois des fosses d’aisance; VIDANGES. De toutes les odeurs qui peuvent vicier l’air dans l’intérieur des appartements, la plus désagréable et la plus difficile à éviter, est celle des matières fécales dégagée parles fosses d’aisance. Aucun aspect n’est plus repoussant que celui de latrines mal tenues; les miasmes et les gaz qui s’en exhalent ne sont pas seulement incommodes , ils sont souvent délétères au premier degré. Le service des vidanges est l’un des points les plus importants des attributions municipales ; il importe beaucoup à toutes les classes de citoyens. On sait combien le curage des fosses a été funeste aux ouvriers qui en sont chargés; il a été souvent l’occasion de l’un des genres d’asphyxies les plus dangereuses. Plus souvent encore les matières fécales liquides s’échappent des fosses mal bétonnées corrompent l’eau des sources voisines, et déposent dans le sol des gaz fétides qui, de proche en proche, gagnent jusqu a la surface. On voit à combien de titres la salubrité est interessee dans cette étude; nous n’avons indiqué que les principaux;

il s’agit d’émanations non-seulement incommodes, mais encore

insalubres au premier chef. j

Considérés d’une manière générale, les moyens d éviter des

inconvénients aussi graves se rapportent à deux «^t^ications principales : 1” renfermer les déjections stercorales dans un itse voir imperméable, et empêcher le dégagement de leurs émanations, dans l’inté.-ieur des appartements, par l’interposition d un

LATRINES ET FOSSES d’ AISANCE. 69

obturateur solide ou d’im niveau d’eau- 2“ détruire chimiquemeut les gaz stercoraux, soit au fur et à mesure de leur production , soit seulement au moment de la vidange. Le problème à résoudre , c’est, d’une part, de mettre un obstacle invincible a toute fuite de gaz stercoraux , dans l’intérieur des habitations, j et d’autre part , de rendre la vidange inolfensive , soit pour la vie des ouvriers qui nettoient les fosses , soit pour l’odorat des habitants des maisons du voisinage. Tels sont aujourd’hui les progrès des sciences physiques et chimiques sur ce point, qu’on est en droit d’exiger sa solution complète de 1 1 administration municipale. Il faut que la vidange puisse être

I faite, même en été, et même en plein jour, sans que l’odeur

! la plus légère décèle la nature de ses opérations. Il faut que

le réservoir (quel que soit le système adopté) dans lequel tombent les déjections solides et liquides, soit fermé d’ une manière I si hermétique, qu’aucune issue de liquides ou de gaz soit pos- I sible. Il faut, enfin, qu’il y ait empêchement absolu à tout I dégagement de gaz par la lunette , et qu’il n’y ait pas plus d’odeur dans le cabinet d’aisance , le bouchon des latrines étant levé, qu il n y en a dans le salon le mieux tenu. On était loin

de tels résultats il y a un siècle j mais nous avons aujourd’hui le droit d’être exigeants.

Le mot latrine n avait pas , chez les anciens , l’acception que les modernes lui ont donnée; un passage de Plaute prouve qu’ils 1 employaient dans le sens de notre mot bassin : ce poète parle de la servante quœ lalrinam lavat. Suivant Claude Perrault , il est vraisemblable que Plaute s’est servi du mot lalrina dans cette acception -. sella familiaris eratveluti lalrina particularis. Les anciens avaient plusieurs expressions pour désigner les latrines : forka , sellas familiaricas , sellas perforatas ad excipienda alvi excrementa accomniodalas . On connaissait à Rome un dieu des latrines : deus sterculius. Cette absence d’un nom spécial , unie au silenee absolu des auteurs sur les latrines paricuieres, prouve que les maisons des anciens en étaient dépourvues, les palais des rois exceptés. Vitruve qui nous a laissé un SI bel ouvrage sur l’architecture dans l’anLiquité, ne dit nas un mot des latrines. Celles des Romains étaient publiques : un esclave avait pour lonclion le soin de laver et de vider les

70 LATIUSES et eosses d’aisance.

bassins qui tenaient lieu de nos latrines; il portait les déjections stercorales soit dans les égoûts, soit au Tibre. Ces latrines ou bassins publics {latrinœ sterquüianœ ) éloXent en assez grand nombre , et placés en divers lieux de cette ville immense ; les Romains qui n’avaient pas d’esclaves , les fréquentaient ; c’étaient des cabinets couverts ( sei/as familiares, Varron) et j munis d’éponges. Mais il y avait des cabinets d’aisance dans le palais des empereurs; Héliogabale fut tué dans des latrines. Celles qu’on a trouvées dans les ruines du palais impérial , au mont Palatin , sont entièrement construites en marbre , et des incrustations calcaires montrent que la paroi était couverte d eau à quelques pouces de hauteur. (M. Dict. des sciences médicales:

Latrines.)

On ne sait à quelle époque les latrines ont été adoptées dans les maisons particulières des modernes ; leur usage ne paraît pas remonter très loin. Cependant une ordonnance de François r% de l’an 1539, prescrit de pratiquer des latrines dans les maisons , et de les faire vider , pendant la nuit , dans des tombereaux fermés.

Les latrines se composent du siège , des tuyaux de chute et

d’une fosse.

C’est dans un lieu particulier, nommé cabinet d aisanee, que le siège est placé; il est en maçonnerie revêtue d’un ciment et d’un bois dur, vernissé ou peint à l’huile. Un obturateur ou bouchon ferme hermétiquement la lunette ; celle-ci , dans les maisons bien tenues, est l’orifiee supérieur d’un entonnoir vernissé que termine un syphon en poterie ou en fonte , disposé de telle sorte, qu’un niveau d’eau permanent en convre ex lemité inférieure. Dans un autre système , l’obturation de la petite extrémité de l’entonnoir a lieu au moyen d’une plaque metaUique , qu’un ressort déplace lorsqu’il y a lieu d’ouvrir la communication de la lunette avec le tuyau de chute ; un filet d eau arrose aussitôt après l’orifice inférieur de la lunette. Ces deux moyens sont fort bons pour intercepter tout passage aux gaz.

Ces préeautions ne sont pas nécessaires aux latrines publiques

ici les déjections sont reçues soit par un courant deau soi par un tonneau mobile et fréquemment vidé. Rien n est plu salubre que l’usage des syphons ; il y en a de di eieii s sj. e mes , tous atteignent assez bien leur but.