FONDERIES DE SUIF

un flagrant délit de contravention, il voit l’ autorité judiciaire sévir contre lui ; ce qui , malheureusement , n’arrive pas toujours. .

Voici les principales des conditions à imposer aux fabriques de gélatine : l’emploi de toute autre matière animale que les os secs, pour la fabrication de la gélatine, est interdit; tout dépôt d’ossements à l’état frais , dans l’intérieur des ateliers et du clos, est expressément prohibé; les eaux de l’atelier couleront au dehors , non à l’air libre, mais dans un conduit voûté , jusqu’à un puits perdu ou jusqu’à la rivière; enfin, les vapeurs produites par l’évaporation des dissolutions gélatineuses seront ramenées sur le fourneau principal , et auront , pour voie d’émission, une cheminée haute de vingt à trente mètres, selon les localités.

De semblables conditions doivent être prescrites aux fabriques de noir d’os, dont les émanations ont une odeur fort désagréable ; placées quelquefois dans le voisinage de maisons de campagne , elles en sont le fléau , surtout à certaines époques de l’année et lorsque le vent du midi vient à souffler; on ne doit les tolérer qu’avec une grande circonspection.

S 6. Fonderies de suif en branche ( à feu nu ). — La graisse du mouton et celle du bœuf sont renfermées dans le tissu adipeux et dans des membranes; pour l’en extraire, on la fond en la soumettant, dans des chaudières, à Faction d’une forte chaleur. Telle est l’industrie qu’on nomme fonderie à feu nu du suif en branche, et dont les Conseils de salubrité ont souvent à s’occuper. Voici, sommairement, en quoi consiste l’opération : on met la graisse de mouton ou suif dans une grande chaudière placée sur un feu ardent; armé d’une longue cuiller, un ouvrier agite la masse , et en met les différentes parties en contact plus immédiat avec le calorique. Le tissu adipeux s’ouvre, et il se forme un bain de graisse liquéfiée, qu’on enlève facilement avec une autre cuiller en forme de poche. On soumet à une forte pression ie résidu , et on en retire encore une quantité notable de graisse liquide. Ce qui reste se nomme créton, et sert à divers usages. Le suif fondu est consommé par les fabricants de chandelles et par d’autres industriels.

Soumise ainsi à l’action d’un feu porté jusqu’à 160 degrés centigrades , et coupée en petits morceaux , la graisse de mouton, à laquelle on réunit, d’ordinaire, une quantité considérable de matières grasses provenant du bœuf , exhale , en s’échauffant et en se liquéfiant , une odeur fétide et nauséabonde, dont il est difficile de se faire une idée exacte quand on ne la connaît point. Les émanations ne se répandent pas à une très grande distance; mais, lorsqu’on se place dans leur sphère d’action, il est difficile de les supporter; elles n’ont rien d’insalubre , mais elles sont incommodes au plus haut degré. Cet inconvénient si grave n’est point le seul qu’on puisse reprocher aux fabrications de ce genre ; elles exposent au danger de l’incendie. À ces deux titres, les fonderies de suif en branche et à feu nu sont rangées parmi les établissements de première classe; elles passent dans la seconde si le suif est fondu, non à feu nu , mais au bain-marie ou à la vapeur. Préférable au premier sous le rapport de la salubrité, ce procédé a f inconvénient de ne point fournir une si grande quantité de suif fondu ; il laisse beaucoup de matières graisseuses dans le tissu adipeux.

Toutes les oppositions aux fonderies de suif en branche ne sont pas fondées sur f extrême incommodité de leur voisinage; on a parlé d’insalubrité positive, c’était un erreur. Les émanations de la graisse en fusion n’ont aucune action nuisible sur la végétation ; elles n’altèrent en aucune façon la santé de l’homme : au contraire , nous avons remarqué plusieurs fois la belle santé et l’air de gaîté des ouvriers qui passaient leur vie auprès des chaudières infectes, et dans une atmosphère qui révoltait notre odorat à cinquante mètres de distance.

On comprend , maintenant , pourquoi les fonderies de suif à feu nu sont écartées des villes. On ne peut les autoriser que dans des lieux isolés de toute habitation par une distance d’au moins cent cinquante mètres, et encore faut-il les soumettre à des conditions particulières que nous ferons connaître. Au reste, la fonte du suif en branche, à feu nu, est un procédé vieilli et qui devrait être entièrement abandonné. On extrait parfaitement la graisse au moyen de l’action , sur le tissu adipeux , de l’acide sulfurique faible. Proposé par M. D’Àrcet,