LETTRE A M. JAYR

mières illustrations du pays. Il n'y a pas, Monsieur le Préfet, dans la condition physique et morale des villes, d’objet si abject qui ne puisse présenter le plus grand intérêt à un administrateur, et lui mériter la reconnaissance de ses concitoyens.

Qui en est persuadé plus que vous, dont la sollicitude si active et si éclairée embrasse, jusques dans ses moindres détails, l’organisation de ce riche département? Est-il un fait de l’ordre le plus secondaire que vous ne désiriez connaître par vous-même , et n’est-ce pas la science des hommes et des choses qui vous a mérité la confiance de l’habile et vénéré Monarque à qui les Travaux publics doivent une si puissante impulsion? Le Conseil de salubrité vous a vu souvent occupé de ses rapports sur les établissements industriels qui blessaient la propriété ou le droit, bien plus sacré encore, de la santé publique ; il sait quel intérêt vous portez à ses importantes fonctions. Nous espérons , Monsieur le Préfet , que, poursuivant vos projets d’amélioration, vous achèverez, de concert avec M. le Maire, la réorganisation du service de salubrité de la ville : heureux si , vous devant la faculté d’être plus utiles, nous pouvions vous exprimer, par nos actes, mieux encore que par nos paroles , ✓

les sentiments de haute et respectueuse considération avec lesquels nous sommes,

Monsieur le Préfet,

Vos très humbles et très obéissants serviteurs ,

E. MARTIN , Président ; V1RICEL , T1SS1ER , TABAREAU , MONFALCON, DUPASQUIER , IMBERT, PIGEON, de POL1NIÈRE, Secrétaire .

§ 1 . — Placé à peu de distance du point de jonction des deux fleuves, Lyon est situé par 2° 9’ de longitude E. et 45° 46’ de latitude N. On voit changer souvent les institutions politiques ; une ville ne conserve pas toujours son assiette ; elle descend quelquefois des hauteurs où fut placé son berceau, pour envahir les plaines; mais les fleuves, le sol, les montagnes ne changent jamais , ou n’éprouvent que des modifications insignifiantes. Alors que tout passe autour d’eux, ils demeurent et resteront ce qu’ils ont toujours été : les ouvrages de l’homme sont des accidents ; mais la nature , toujours jeune , est éternelle.

Il y a, dans l’étude matérielle du pays lyonnais, des sujets divers à considérer : le sol en lui-même, la nature de ses productions végétales , les eaux représentées par le Rhône et par la Saône, et enfin le climat , tel que l’ont fait les conditions géologiques et atmosphériques de la bande de terrain dont nous avons déterminé les limites.

La portion du sol lyonnais qu’occupe la ville aune exposition heureuse; elle est très bien située au point de vue stratégique , sous le rapport de la facilité des relations internationales. A l’est, de vastes plaines séparent Lyon de la longue chaîne des Alpes : lorsque le soleil se dégage des cimes neigeuses du groupe

(1) Cette édition nouvelle de l’Hygiène de Lyon n’a éprouvé qu’une réduction apparente; elle est diminuée des considérations générales, qui ont été reportées, complétées et très développées, au Traité de la salubrité, et elle est augmentée de chapitres nouveaux. Plusieurs articles capitaux ont été refondus en entier, tels sont ceux qui concernent la topographie, le collège royal , les hôpitaux, etc., etc.

HYGIENE 13E LYON

du Mont-Blanc , ses premiers rayons éclairent notre cité et dorent nos collines. A l’ouest et au nord, une ligne courbe de montagnes peu élevées protège la cité contre les vents du nord , qui n’ont accès sur son périmètre que par un espace resserré. Ceux du sud pénètrent sur son sol par une brèche plus évasée , et n’arrivent à ses murs qu’ après avoir parcouru le bassin du Üeuve. Etendus du nord au sud, comme la corde d’un arc, au-devant d’un amphithéâtre de collines , le Rhône et la Saône sont des moyens puissants de défense donnés par la nature. Et quel spectacle se présente aux regards, lorsque, du sommet de Tune des collines voisines , l’œil embrasse , dans leur ensemble , la ville et ses riantes campagnes! Ici, les eaux rapides du Rhône; bien loin à F horizon, depuis les rochers de la Balme jusqu’au mont Fila, et, pour le fond du tableau, les crêtes sinueuses des Alpes courant du nord au midi : là, quatre immenses faubourgs établis sur les plateaux et sur les versants des collines, ou assis dans la plaine ; devant soi les mille et mille toits des maisons en groupes divers, séparés par les clochers élancés des églises ; de vastes places , des quais , les plus beaux de l’Europe , et les deux fleuves , coupés par des ponts nombreux , aux formes tantôt monumentales, tantôt sveltes et dégagées : à l’ouest et le long de la rive droite delà Saône, un palais, une grande cathédrale et d’admirables lignes d’architecture, qui se profilent de la manière la plus pittoresque au-devant d’un coteau paré de vignobles et de jardins ; enfin, de toutes parts, autour des murs de la ville, de frais valions, des bois, des champs couverts de la végétation la plus brillante ; et sur la plus élevée des collines, le clocher si populaire de l’humble chapelle de Fourvière , qui, vu de tous les points de ce vaste panorama , annonce à de grandes distances la ville chrétienne , dont il est le pieux emblème. La nature a beaucoup fait pour Lyon : si l’art n’a pas toujours servi cette ville avec bonheur, il Fa rendue cependant l’une des plus belles villes de F Europe (1).

(1) Examiné en détail el en lui-même, Lyon laisse encore beaucoup à désirer , sans doute ; mais, pour savoir ce qu’il vaut, il suffit de le comparer. Qu’on lui oppose les autres grandes villes delà France, Paris excepté , qu’on le mette en parallèle avec nombre de cités les plus considérables de l’Europe , et on l’appréciera avec justice.