VIDANGE

engrais , des matières extraites des fosses ; le service des vidanges fut mis en ferme dans l’année i 806 , et figura dès lors au chapitre des recettes de la ville.

Le système des fosses mobiles est peu connu, à Lyon, autre part que dans les établissements publics; ses avantages ont été constatés par l’expérience. Applicable partout, il permet un enlèvement facile des matières fécales , sans odeur, sans malpropreté et sans chance d’asphyxie pour les ouvriers.

Nous ne terminerons pas cet exposé succinct des moyens qui sont employés , à Lyon , pour la disposition et le curage des fosses d’aisance, sans remercier M. Arnaud , adjoint au maire, et M. Dardel , architecte de la ville, au sujet de rétablissement d’urinoirs et de latrines sur les points les plus fréquentés de la voie publique. Leur nombre n’est pas assez grand, sans doute; il y a eu bien des tâtonnements pour arriver à l’excellent système de latrines publiques placées auprès du pont Lafayette; mais le but a été atteint, et le Conseil de salubrité, qui a sollicité plusieurs fois cette amélioration hygiénique, a eu la satisfaction de voir son avis agréé.

Depuis quelques années , le système de vidange à éprouvé, à Lyon , des améliorations très grandes ; une Commission permanente, présidée par M. Riboud , et dont l’un de nous fait partie, continue à s’en occuper avec sollicitude.

§ 6 — Lyon n’a eu, pendant longtemps, d’autre voirie que le courant de ses deux rivières : on abattait les chevaux sur les rives de l’une ou de l’autre, le cadavre était jeté à l’eau, et tout était dit. A la fin du siècle dernier, une sorte de voirie, fort mal tenue , fut tolérée au territoire de la Guillotière , à Béchevelin , en aval du pont , le long du Rhône, sur une plage aride et à grande distance des habitations. La police n’exerçait aucune surveillance sur ce lieu infect. On y amenait les chevaux uniquement pour les abattre; l’animal mis à mort et dépouillé de ses sabots et de sa peau, était traîné dans le fleuve ou abandonné sur la grève, où il devenait la pâture de chiens qui accouraient de fort loin. C’était à cette voirie que l’Ecole vétérinaire , alors établie à la Guillotière , envoyait les débris de ses amphithéâtres ; c’était là que des élèves studieux allaient

recueillir des observations d’anatomie pathologique, ou ramasser des os parfaitement desséchés , pour leurs travaux d’anatomie. Les vapeurs infectes qui étaient dégagées en abondance par cet immense foyer de putréfaction se répandaient à une grande distance, et, balayées par les vents du midi qui soufflent si fréquemment à Lyon, pénétraient fort avant sur le quai de la Charité. Comme cette voirie n’était pas officielle , chacun déposait où bon lui semblait les corps morts des animaux qui lui avaient appartenu 5 la plupart des cadavres des chevaux et des chiens étaient transportés dans l’une de nos deux rivières.

La voirie de Béehevelin disparut vers la fin du siècle dernier , et son sol fertilisé se couvrit de champs cultivés et d’habitations. Pendant quarante années , il 11’y eut pas , à Lyon, d’autre voirie que le courant du Rhône , très précieux, il est vrai, mais insuffisant. Jetés en grand nombre dans le fleuve , les cadavres des chevaux et des chiens n’étaient pas toujours entraînés par les eaux ; beaucoup , surtout lorsque les eaux étaient basses, restaient à sec sur la grève, s’accrochaient aux piles des ponts , ou se putréfiaient sur les bancs de sable parallèles au quai de la Charité ou de la Nouvelle-Douane. On en voyait quelquefois au centre de la ville , sur les rochers de la Saône , auprès du pont du Change et dans les lieux les plus fréquentés , qui demeuraient six mois exposés à l’air avant d’être entièrement décomposés. Les nombreux petits batelets qui couvrent nos rivières se heurtaient à ces objets de dégoût et d’horreur; on ne pouvait s’aventurer sur les rives si pittoresques de nos deux fleuves sans s’exposer à un spectacle hideux, et la plus agréable de nos promenades s’était changée en un charnier infect. Ce que nous racontons est l’ histoire d’hier.

Dès la première année de sa création , le Conseil de salubrité sollicita l’établissement d’une voirie, et, chargé spécialement de cette demande, l’un de nous adressa plusieurs rapports , à diverses époques , aux préfets qui ont administré le département. M. de Tournon n’eut pas le temps d’étudier cette affaire; elle occupa M. de Brosses, qui échangea sur cet objet plusieurs communications avec le Conseil. Deux obstacles ,

qu’on ne pouvait lever facilement , paralysaient tous les projets; aucun industriel ne connaissait tout le parti qu’on peut tirer des

VOIRIE, ÉCARRISSAGE.

débris des chevaux morts ; et comme rien ne sollicitait suffisamment l’intérêt privé , la voirie devenait une charge pour le budget municipal. Mais comment consentir à cette dépense assez considérable, lorsque le courant du Rhône était là, toujours prêt à remplir , sans aucun frais , son important office ?

Le nombre des chevaux morts accidentellement ou abattus qui proviennent de Lyon et de ses faubourgs , s’élève aujourd’hui à quinze cents; c’était une matière abondante à exploiter. Depuis quatre années, deux ateliers d’écarrissage ont été élevés par l’industrie de quelques particuliers , pour le service de la ville ; ils sont bien loin encore de ce qu’ils devraient être , mais le Conseil de salubrité est parvenu à en faire des établissements réguliers : nous dirons bientôt quelles conditions leur ont été imposées.

Une première difficulté se présentait : où placer les chantiers d’écarrissage aux abords d’une grande ville , dont le sol était si précieux presque sur tous les points ? on a cherché longtemps.

L’établissement devait être nécessairement placé auprès d’un grand cours d’eau ; on ne pouvait songer aux deux rives de la Saône et à la rive droite du Pdiône ; en procédant par voie d’exclusion , on arrivait à la rive gauche de ce fleuve. Les terrains du Grand-Camp , non loin des Broteaux , et ceux des environs delà ferme appelée de la Tête-d’Or, présentaient des conditions heureuses : mais le chantier d’écarrissage eût été beaucoup trop rapproché d’un quartier très habité , et il eût jeté ses débris et ses eaux fétides dans le fleuve au-dessus de son entrée dans la ville , ce qui eût été un inconvénient.

Il faut de l’eau, beaucoup d’eau à un chantier d’écarrissage;

il en a besoin pour le lavage très fréquent de la voirie et des rigoles, ainsi que pour les opérations auxquelles les matières organiques doivent être soumises. Le courant si rapide du Rhône présente un autre avantage, celui d’être la voie naturelle d écoulement des eaux qui ont servi dans l’atelier. Ainsi donc, le voisinage du fleuve était la condition première ; une autre , le voisinage de la ville, n’était pas moins indispensable, afin qu’il fût possible de conduire promptement au chantier d’écarrissage les chevaux trouvés morts sur la voie publique. Les terrains de la Guillotière, sur la rive gauche du Rhône, entre le bois de la

Mouche et la Yitriolerie , présentaient ces deux conditions, non dans toutes leurs parties, mais sur quelques points; unindustriel, le sieur Laracine , s’y plaça. Il était en possession de toutes les fournitures d’animaux vivants que réclamait le service de l’Ecole vétérinaire, et avait son atelier placé à l’extrémité de la lue Louis-le-Grand , à la Guillotière; il le transporta plus au loin , mais point encore assez. L’emplacement qu’occupait son chantier, d’ahord isolé de toute habitation, fut cerné bientôt par des maisons nombreuses. Ce quartier prit une très grande valeur ; il se couvrit de champs fertiles, et vit s’élever le fort de la Yitriolerie. Aux réclamations des propriétaires et du maire de la commune, se joignirent celles du génie, qui stipulait pour les intérêts de la garnison future. Peu familier avec les procédés d’écarrissage , Laracine fils, qui avait succédé à son père, faisait usage de procédés désinfectants fort insuffisants. Appelé, en 1840, à juger s’il y avait lieu à lui accorder une autorisation définitive, le Conseil de salubrité la refusa ; dix-huit mois furent accordés à Laracine pour transporter ailleurs son chantier. L’année suivante, Laracine s’établit à la Guillotière, au lieu dit des Rivières , près de l’ancien Colombier et un peu en aval du pont de la Guillotière. Sans être exempt de tout reproche, cet emplacement parut convenable : en effet , d’une part, il était voisin du Rhône, et, d’autre part , situé à une grande distance , soit du fort de la Yitriolerie , soit des habitations. Quelques oppositions de propriétaires de prairies d’une importance fort médiocre , ne pouvaient faire rejeter un établissement de première nécessité, et qu’il faut bien accueillir dans un lieu quelconque. C’est dans le même lieu, file des Rivières , à la Guillotière, que les sieurs Yulpillat et Ronnebouche avaient placé leurs chantiers d ecarrissage. La situation topographique du lieu réunissait plusieurs conditions avantageuses : à l’est, au midi et au nord, des massifs d’arbres et des prairies; à l’ouest, le courant du Rhône, qui sépare les chantiers d’écarjâssage de la Mulatière. Sous le rapport de la direction des vents, on ne pourrait choisir un emplacement plus convenable; celui qui souffle le plus fréquemment à Lyon, le vent du midi, ne saurait se charger d’émanations délétères en passant sur le chantier d’écarrissage, que défendent de ce côté des massifs d’arbres. D’ailleurs, la ville

ECARRISSAGE. 399

est protégée par la configuration du terrain, qui s’incline à l’est ; même observation pour le vent du nord ; quant au rare vent d’est, avant d’atteindre la Mulatière et la chaussée Perrache , il doit traverser le lit du Rhône , dont le courant rapide est une garantie. Au reste, une précaution meilleure, c’était de soumettre les deux établissements à des conditions telles, qu’il n’y eut pas de dégagement d’émanations insalubres. Pour apprécier la valeur des oppositions, il fallait préalablement déterminer en quoi consistait l’écarrissage et quelles ressources il présentait à l’industrie.

Les chevaux amenés vivants dans les chantiers de l’île des Rivières, à la Guillotière, sont abattus par un même procédé. On attache l’animal à un pieu, et un couteau, plongé dans le poitrail , ouvre les gros vaisseaux artériels et veineux. Nous avons décrit autre part les procédés qui sont mis en usage dans les chantiers d’écarrissage.

Le Conseil de salubrité a autorisé , en les soumettant à des conditions rigoureuses , deux de ces établissements , placés l’ un et l’autre à la Guillotière, dans File des Rivières, assez bien conduits et qui , malgré leurs petites proportions , suffisent à l’exploitation de quinze cents chevaux morts. Il ne faut demander ni à l’un ni à l’autre le caractère grandiose de la voirie de Montfaucon ; les hommes qui les dirigent ne croient pas avoir intérêt à exploiter, pour les arts industriels, quelques débris organiques assez recherchés à Paris. On n’en doit pas moins s’applaudir beaucoup, comme d’un progrès, delà création de ces établissements. On ne voit plus sur la grève de nos rivières les cadavres de chevaux en putréfaction , mais on y rencontre encore , en assez grande quantité, ceux des chiens sans maître que la police fait abattre au temps des fortes chaleurs ; beaucoup, aujourd’hui encore, sont en pleine décomposition sur la rive gauche de la Saône , entre les ponts d’Àinay et de la Mulatière. Si on ne peut faire transporter ces chiens aux chantiers d’écarrissage , qui n’en ont pas l’emploi, il faudrait du moins les faire jeter dans les eaux plus rapides et plus profondes du Rhône, qui les conduiraient à une plus grande distance de la ville.

§ 7. — Il existe, dans les grandes villes manufacturières, des foyers de maladies dont la surveillance importe d’ une manière toute spéciale à la cause des mœurs et à la santé publique : ce sont les maisons de prostitution. Tout agent physique de nature à compromettre profondément les conditions de la vie , appartient de droit aux attributions du Conseil de salubrité; une fabrique de première classe, quelle que soit la nature de ses procédés et de ses produits, n’exerce pas, à beaucoup près, d’aussi grands ravages que le virus syphilitique, domicilié légalement et patenté. Poursuivre jusqu’à extinction ce fléau des populations ouvrières, c’est donc, pour une institution comme la nôtre, un devoir non moins impérieux que la répression des empiètements de l’industrie sur la propriété ou sur la santé publique. C’est au Conseil de salubrité qu’il appartient, en principe, de régulariser la surveillance des maisons de prostitution, et d’apprécier les résultats des méthodes de traitement de la maladie syphilitique. C’est avec lui, comme centre d’action, que doivent correspondre les médecins dont le service consiste à constater l’existence, chez une fille publique, delà maladie vénérienne, et à diriger les malades sur l’hospice spécial. Cette exploration attentive et continuelle des lieux de prostitution a pour objet des résultats d’une grande importance : en l’exerçant , la police se propose la réduction du nombre des filles et leur éloignement de la voie publique. L’intervention bien ordonnée de l’art médical, dans ces visites, a pour conséquence nécessaire la diminution de la proportion des filles malades aux filles saines , et une grande réduction dans le nombre des chances d’infection syphilitique. S’il existe enfin quelque possibilité d’extirper de notre ordre social la maladie vénérienne , ce ne peut être qu’au moyen d’une croisade permanente de toutes les institutions sanitaires contre ce virus contagieux. Ces considérations ont déterminé le Conseil de salubrité du département du Rhône à inscrire les maisons de prostitution sur la liste des foyers d’infection dont la haute surveillance lui était confiée.

Lyon est une ville manufacturière et se trouve , sous le rapport des mœurs, dans les mêmes conditions que les grandes agglomérations analogues de population : rien de plus , rien de moins. Toutes les capitales se ressemblent ; les nuances peuvent

PROSTITUTION

différer, mais la couleur est la même; ce qu’on voit à Lyon, sous le rapport delà prostitution et du virus syphilitique, c’est ce qui existe à Berlin, à Milan, à Naples , à Berne, à Liverpool, à Manchester et à Londres. 11 y a moins de moralité dans les pays industriels que dans les pays agricoles : dans tous les lieux où se trouvent réunis de grandes masses d’ouvriers des deux sexes, soumis nécessairement aux conséquences des fluctuations du commerce, la misère et , non moins souvent, le bien-être provoquent et facilitent la débauche. J. -J. Bousseau a porté contre la moralité du peuple de Lyon une imputation formulée en accusation générale , bien qu’il ne fût question que d’un fait particulier dont l’éloquent philosophe eût pu se dispenser de parler. Echappée cà l’humeur misanthropique de Bousseau , cette calomnie a été reproduite sous diverses formes : on a dit qu’il n’y avait nulle part plus de mauvaises mœurs parmi les ouvriers, et on a fait aux conséquences de la débauche une part si large , que , selon certains observateurs , la maladie vénérienne a modifié profondément chez nous l’organisme physique du peuple. Des faits isolés ont servi de hase à ces allégations absolues. Dans un écrit fort recommandable, M. le docteur Potton a porté à un chiffre d’une exagération évidente le nombre des prostituées à Lyon. D’après des calculs dont les éléments n’ont aucune certitude, on a flétri de la même qualification, et les malheureuses qui retirent un salaire de la pratique de la débauche , et les jeunes filles que f inexpérience de leur âge ou la séduction ont conduites à quelque faute. Nous ne contestons pas le grand nombre des maladies vénériennes et des maisons de prostitution dans une ville industrielle dont la population dépasse deux cent mille âmes; mais nous n’admettons nullement qu’il y ait , chez nos ouvriers , plus de dépravation que ne le comporte leur nombre et les circonstances dans lesquelles ils sont placés. Nous avons réhabilité autre part leur constitution physique des allégations dont elle a été fréquemment l’objet ; ce qu’on en a dit a pu être vrai autrefois, mais aujourd’hui, de meilleures conditions hygiéniques l’ont beaucoup modifiée en bien.

Les causes qui peuplent , à Lyon, les maisons de prostitution sont celles qui existent ailleurs, la misère , les mauvais conseils et surtout le mauvais exemple , l’insuffisance de salaire , les

suggestions du vice , et,, par-dessus toute chose, l’absence d’une bonne éducation première. Dix-huit cents enfants trouvés, terme moyen, étaient déposés, chaque année, dans l’hospice de la Charité; beaucoup venaient , il est vrai , de la Savoie, de la Suisse et des départements voisins. Malgré F existence du tour et l’extrême activité de son service , il y a des infanticides et surtout un nombre très considérable d’avortements. La débauche produit des enfants trouvés , et les enfants trouvés , à leur tour, recrutent les maisons de débauche , à un degré bien moindre cependant qu’on ne l’a prétendu. Grand nombre de jeunes filles habitent , sous le nom de compagnonnes , les ateliers de fabrication d’étoffes de soie , et y vivent mêlées aux ouvriers de l’autre sexe. D’autres, sous le nom de dévideuses , d’ourdisseuses, de frangeuses, n’obtiennent qu’un petit salaire d’un fort long travail. Beaucoup de fdles des campagnes voisines , de la Savoie et de la Suisse , viennent prendre place au foyer lyonnais avec la qualité de domestiques; et les unes et les autres sont bientôt attaquées par la corruption inhérence à la grande ville, mais bon nombre résistent. 11 serait facile de démontrer que la cause des bonnes mœurs est en progrès dans notre cité ; nous ne citerons pas, à l’appui de cette opinion, l’extension si remarquable des idées religieuses, le grand nombre de nos institutions bienfaisantes et pieuses , et l’amélioration très grande et incontestable que présente l’intelligence de notre population ouvrière ; nous ne produirons que des arguments de la compétence d’un Conseil de salubrité , le mouvement du chiffre des vénériens dans l’hospice de l’Antiquaille , et le relevé officiel du nombre des prostituées et des maisons de prostitution à Lyon. Quoiqu’ils ne disent pas tout , ces documents valent beaucoup mieux que des conjectures.

Lyon compte deux cent mille habitants (la plupart ouvriers). Le nombre des filles qui sont enregistrées à la mairie ne dépasse pas trois cents ; très peu sont nées dans le département ; on évalue de soixante-dix à soixante-quinze celui des maisons de tolérance , mais vingt au moins n’ont qu’un rang très secondaire. Il y a vingt maisons clandestines , et on évalue à trois cents environ , ce qui est beaucoup , le nombre des filles en chambre. Mais ce n’est point tout : il y a de cent cinquante

PROSTITUTION

à deux cents lilles publiques disséminées dans les quatre grands faubourgs , la Croix-Kousse , la Guillotière , les Broteaux et Yaise. Il faut tenir compte encore d’un certain nombre de lieux suspects qui, sous les noms de cafés ou de cabarets, sont des maisons de prostitution. En additionnant tous ces nombres, on n’aura qu’un total inférieur , proportion gardée avec le chiffre de la population , à ce qui existe , soit à Paris, soit à Londres. La prostitution n’a pas , chez nous , ce luxe de nuances et de procédés qu’on lui voit autre part; elle n’aurait pas fourni à Parent-Duchàtelet la riche matière qu’il a trouvée dans l’enceinte de la capitale. On ne la tolère point à Lyon , chez des filles âgées de moins de vingt-un ans , légalement du moins , car un cinquième, au moins, des filles publiques sont mineures.

Composée , il y a dix ans seulement , de quatre à cinq mille hommes, la garnison s’est élevée au nombre permanent de dix à douze mille hommes, terme moyen. Partout où s’établit une caserne ou un fort détaché viennent se placer des lieux de prostitution ; cependant l’augmentation si considérable de nos forces militaires ne paraît pas avoir été suivie d’un accroissement proportionnel du chiffre des filles publiques ; il est à peu près ce qu’il était auparavant. Au reste , la garnison se mêle fort peu aux habitauts de Lyon ; c’est une population flottante , soumise à un i régime exceptionnel , et qui ne fait que numériquement partie de la population générale.

Le service de salubrité des filles publiques est fait par neuf médecins préposés à l’inspection d’un nombre égal d’arrondissements; deux visites ont lieu , chaque mois, dans les maisons de tolérance, et un médecin est de service chaque jour à l’Hôtelde- Ville , de neuf à dix heures du matin, pour examiner les filles suspectes ; les filles déclarées malades sont transférées à l’hospice de l’Antiquaille, qui les admet d’après un ordre de la police municipale. Il n’y a pas de réunion périodique des médecins chargés des visites ; ils ne reçoivent aucune direction et ne transmettent a aucun pouvoir compétent le résultat de leurs observations ; ce sont des explorations individuelles que ne généralise aucune pensée scientifique. Beaucoup de filles parviennent a s’y soustraire ; un quinzième, au moins , échappe à tout contrôle , et, dans ce nombre , beaucoup de filles sont infectées.

Comme à Paris , la catégorie des filles non soumises à la visite est, la plus suspecte, et c’est elle qui fournit le plus d’aliments à la maladie syphilitique. O11 11e saurait apporter trop de ténacité et de soin à réduire leur nombre ; l’isolement dans lequel elles vivent, et la facilité avec laquelle elles savent se soustraire à toutes les recherches , les rendent particulièrement dangereuses.

Deux visites par mois, ce n’est point, à beaucoup près, assez dans l’intérêt de la santé publique. Une fille est infectée depuis deux ou trois jours, mais le mal n’a point fait explosion encore, et elle est déclarée saine après la visite : le lendemain la contagion se déclare, et, pendant quatorze jours , la prostituée communique une maladie vénérienne à nombre d’individus qui la portent ailleurs. A Paris, toutes les filles en maison sont examinées au moins une fois par semaine. Il faudrait que les visites eussent lieu, à Lyon, tous les cinq jours, cà des jours indéterminés, après le lever du soleil, et au moyen de tous les procédés d’ investigation. Peu d’explorations sont plus délicates et présentent, parfois, plus de difficultés.

Un de leurs résultats principaux, c’est la détermination de la proportion du nombre des hiles infectées au nombre des filles présumées saines; plus il y aura de visites, mieux ces visites serontfaites, et moins la propagation des maladies vénériennes aura de chances. Tel est le but principal de l’institution du dispensaire de salubrité; elle a pour objet spécial la réduction progressive du nombre des foyers d’infection syphylitique. A Paris, en 1818, à l’époque des premiers essais du système des visites, la proportion des filles malades aux saines était de une sur neuf; elle n’était plus que de une sur trente-six ; elle a été , en 1819, de une sur quarante-trois; ^eu 1820, de une sur quarante-neuf; en 1821 , de une sur cinquante-une; en 1822, de une sur cinquante-quatre; et le progrès a continué.

C’est un semblable résultat qu’il faut atteindre à Lyon ; tous Ses efforts, toute la sollicitude des membres du dispensaire de salubrité doivent tendre à la diminution progressive du nombre des hiles qui sont malades de la syphilis. La certitude du succès est un puissant motif pour persévérer dans cette voie. On a vu, à certaines époques ,1a proportion des filles infectées tellement considérable , que les maladies vénériennes se multipliaient d’une

PROSTITUTION

manière extraordinaire parmi les soldats de la garnison. Etonné de leur propagation si rapide, le lieutenant-général commandant la division s’est plaint à l’administration municipale de l’insuffisance du dispensaire de salubrité. Le service des soldats de la garnison malades du virus vénérien est fait avec beaucoup de soin et d’intelligence; c’est par lui que se révèle, avec le plus de précision, l’état sanitaire des maisons de prostitution de la ville. En combinant les renseignements que donneraient très volontiers MM. les chirurgiens militaires, avec le relevé des visites et le mouvement de 1 hospice de l’Antiquaille , le dispensaire de salubrité établirait d’une manière positive la proportion des tilles malades aux filles présumées saines, et sa décroissance progressive.

L hospice de 1 Antiquaille reçoit les filles, les ouvriers et ouvrières qui ont des maladies vénériennes. On peut évaluer à 125 la moyenne des tilles publiques qui y sont , chaque année, en traitement. 500 femmes vénériennes ont été admises en 1841 à l’hospice de l’Antiquaille; bon nombre y viennent plusieurs fois dans la même année. Ce chiffre , qui a peu varié, démontre toute l’insuffisance des visites. On voit combien est considérable , à Lyon , la proportion des filles malades aux filles saines : les 300 prostituées enregistrées ne devraient donner que 5 à 6 filles infectées, une sur 50 ou 60. Un tel rapport proportionnel n’est pas possible chez les ouvrières et dans les maisons clandestines , où les visites et toute surveillance sont impossibles.

L’hospice de l’Antiquaille est fort au-dessous des besoins de Lyon; ses 152 lits de femmes suffisent d’autant moins, qu’une partie est affectée au traitement de diverses maladies de la peau. Les grands changements qui se préparent et dont nous parlerons bientôt, vont donner à cet hospice l’espace nécessaire pour de nombreuses admissions des malades des deux sexes , atteints de la syphilis et des maladies cutanées.

Mais une sorte de flétrissure est attachée par l’opinion au séjour des malades dans cet établissement , et beaucoup de jeunes ouvrières reculent devant les formalités qui leur sont imposées. Pour obtenir d’y être admises , elles sont obligées d’aller faire l’aveu de leur honte à un commissaire de police et de le renou-

yeler dans les bureaux de la police municipale. Cette nécessité cruelle contraint beaucoup de filles et d’ouvriers de s’adresser a des charlatans , qui ajoutent la grave complication de leur ignorance au virus syphilitique. L’institution d’un dispensaire secret était une bonne pensée ; elle devait réussir. Une autre considération la motivait : un artisan est privé de toùl salaire pendant la durée de son séjour dans l’hospice; cependant son mal a rarement assez d’intensité pour lui ôter la possibilité de se livrer à son travail. Grâces au dispensaire spécial pour les affections syphilitiques, fondé en 1842 par la charité publique et par M. le docteur Munaret, l’ouvrier, aujourd’hui, est traité par des médecins capables et ne quitte pas son atelier. Quand cette institution philanthropique aura reçu toute F extension qu’elle comporte , l’hospice n’admettra plus dans ses salles que les filles enregistrées et les maladies vénériennes extrêmement

graves.

Il y a peu de grandes villes où les établissements de bienfaisance soient aussi variés et aussi nombreux qu’à Lyon; leur forme se multiplie autant que les besoins, et auprès de chaque misère vient s’organiser le secours qui doit la soulager. En général, les filles qui se livrent à la débauche sont perdues à jamais ; quelques-unes cependant reviennent à des sentiments meilleurs et au goût du travail et à la religion. C’est pour ces malheureuses que s’ouvrent le monastère du Bon-Pasteur et le Refuge Saint-Michel , pieux asiles qui s’appellent , à bon droit, maisons de la Providence. Il n’y a pas , dans le malheur et dans le vice , de position si désespérée , où la religion ne puisse tendre une main secourable à la bonne volonté et au repentir.

Le service de salubrité des lieux de prostitution et de la maladie vénérienne présente , à Lyon , de grandes imperfections. C’est, d’abord, un abus immense, sous ce rapport , que l’indépendance des quatre grands faubourgs de toute action de la police municipale. Pour s’affranchir de toute gêne et de tout contrôle , une fille publique n’a qu’un pont à traverser; on ne lui peut rien dès quelle a transporté sa nomade habitation aux Broteaux , à Vaise , à la Croix-Rousse ou à la Guillotière. Un tel état de choses, qui subsistera tant que ces coin-