PRÉFACE DE LA QUATRIÈME ÉDITION. XIII

fectueuse des taxes locales, rexagération des droits de douane.

Dans TAmérique centrale et rAmériqtie du Sud, le Mexique se relève ; le Chili a conquis un crédit qui dépasse celui de ritalie et se rapproche de celui de la France; le Brésil améliore sa situation monétaire, jusqu'à ces dernières années si défectueuse ; la République Argentine bénéficie et de son rapide peuplement et de la baisse du taux de Tintérêt pour placer ses emprunts à des conditions de plus en plus favorables; mais elle emprunté trop et ne fait. pas assez d'efîorts pour sortir d'un cours forcé singulièrement déprécié.

Dans TExtréme-Orient, la Chine, le Japon se sont faits emprunteurs sur les places européennes. Il est probable qu'on les verra faire dans l'avenir de plus fréquents appels aux capitalistes du vieux monde.

Si Ton veut que les nations ne plient pas de nouveau, comme à la fin du xvni^» siècle, sous le poids des fautes financières accumulées» il faut se reporter aux leçons de la science des finances, dette science est faite de réflexion et d'expérience. On peut dire ^ue tous les impôts, tous les procédés d'emprunts et d'anticipa* tiens ont été appliqués ou essayés. On peut aujourd'hui porter un jugement éclairé sur chacun d'eux. La simple doctrine, sans Tcxamen attentif et impartial des faits, n'est propre qu'à donner aux hommes ou aux peuples une téméraire confiance et à leur faire renouveler les erreurs de nos pères.

Nous avons tenu, dans cette édition nouvelle, à rajeunir toutes les statistiques, à enregistrer toutes les modifications que l'active législation des peuples modernes a récemment apportées dans leur organisme financier. Nous nous sommes efforcé de garder à cet ouvrage son double caractère d'être un livre de science et un recueil de faits.

Paris, le 29 février 1888.

PRÉFACE