ÎIE LA TROISIÈME ÉDITION

La deuxième édition de notre Traité de la Science des finances g est épuisée presque aussi rapidement que la première.

Cette fayeur du public pour un livre traitant de matières auxquelles il ne portait guère d'intérêt autrefois nous a imposé le devoir de reviser avec un soin scrupuleux la troisième édition que nous lui soumettons aujourd'hui.

Nous estimons que ce que les lecteurs ont bien voulu appré^ cier dans les éditions précédentes, c'est d'abord l'indépendance d'esprit et la sincérité de l'auteur, c'est ensuite le grand nombre de faits et d'informations qu'il s'est efforcé de recueillir et dô commenter.

On trouvera dans l'édition présente le même souci de Tindopendance d'esprit et de la sincérité. La violence de nos lutt^^ politiques, la forme hautaine des opinions régnantes et des préjugés populaires, tendent à singulièrement ravaler les sciences sociales, à leur enlever toute dignité, toute liberté, toute objectivité, comme disent nos voisins. La plupart des livres qui se publient sur ces sujets et qui ne sont pas de simples maniiels versent ou dans l'apologie ou dans le pamphlet.

Nous croyons avoir évité cet écueil. Ce n'est pas que nous ayons cherché à ignorer ou à oublier les circonstances et les difficultés actuelles; cela n'était pas nécessaire, ni utile.

Depuis qu'ont paru les précédentes éditions de cet ouvrage, des faits nouveaux et considérables ont fourni des matériaux neufs à l'observation du politique et du financier : la suppres sion du cours forcé aux Etats-Unis et en Italie; l'amélioration des finances de nations qui, depuis un quart de siècle ou un demi-siècle, étaient en proie aux déficits et aux expédients.