VARIÉTÉS DE NOMBRE

Une femme entre à l’hôpital Saint-Louis pour des douleurs névralgiques fort intenses et rebelles affectant la plante d’un pied. Une exploration attentive fait découvrir là (c’est-à-dire sur un siège où la gomme est bien rare et même plus que rare, exceptionnelle) une toute petite tumeur. Soupçonnant la nature spécifique de la lésion, Nélaton prescrit l’iodure de potassium, qui guérit en peu de temps tumeur et névralgie.

Enfin, je citerai encore un cas bien étudié par le Dr Zambaco, cas dans lequel deux tumeurs gommeuses, situées l’une sur le médian et l’autre sur une des branches terminales du radial, déterminaient ceci.: d’une part, douleurs à la face antérieure des trois premiers doigts et sur la moitié externe de l’annulaire ; — d’autre part, douleurs d’irradiation descendantes et ascendantes dans tout le membre; — et, de plus, troubles de motilité très accentués. Ainsi, la malade, qui était blanchisseuse, éprouvait un tel engourdissement du membre et une faiblesse musculaire telle qu’elle était devenue incapable de tenir son fer à repasser.

Comme on le voit par ces quelques exemples, les troubles fonctionnels qui peuvent résulter de la compression exercée sur les nerfs par le voisinage d’une gomme intéressent le plus souvent la sensibilité sous forme de douleurs névralgiques ou névralgiformes à irradiations, ou bien d’engourdissements, de fourmillements, etc. — Mais à cet ordre de phénomènes s’adjoignent aussi parfois des troubles moteurs , sous forme de faiblesse, de parésie musculaire ; — comme aussi, mais plus rarement, des troubles circulatoires (développement veineux de la région, œdème, etc.).

D’ailleurs, je le répète, tout est, en l’espèce, affaire de localisation, et le hasard d’une localisation insolite est capable de déterminer des faits à surprise , non moins aussi que des faits importants. Ainsi, j’ai vu une grosse gomme située à la base du cou, dans le creux sous-clavier gauche, déterminer par compression sur les vaisseaux sous-claviers un œdème considérable , presque éléphantiaque, de tout le membre supérieur correspondant. Cet œdème avait débuté par la main, puis de proche en proche avait envahi tout le membre. En outre, ce membre énorme était devenu littéralement impotent. Tout cela sans l’ombre d’une douleur. — Le traitement spécifique suffit à dissiper cet ensemble morbide en l’espace de quelques semaines.

IL — Variétés de nombre. — La gomme sous-cutanée est le plus souvent et de beaucoup (3 fois sur 5 environ) unique, isolée.

Assez souvent elle est double (16 fois sur 100, approximativement).

Il devient immédiatement beaucoup plus rare et de plus en plus rare de rencontrer simultanément 3, 4 et 5 gommes ; — et, a fortiori , un nombre quelque peu supérieur.

GOMMES SOUS-CUTANÉES

C’est une exception d’en observer davantage, 9 à 12 par exemple (1). En face de cas de cet ordre, on est déjà surpris non moins qu’effrayé de cette sorte de diathèse gommeuse. Et cependant ce degré de multiplicité peut être dépassé de beaucoup, comme on le verra dans un instant.

Somme toute, on peut dire (approximativement, bien entendu) que, sur cent cas, les gommes du tissu cellulaire sous-cutané s’observent :

Uniques, isolées 61 fois.

Multiples (à divers degrés) 39 —

Ces derniers cas (cas de gommes multiples) se divisent eux-mêmes en deux catégories qu’il n’est pas indifférent de distinguer (surtout au point de vue pronostique). Ainsi, les gommes peuvent être multiples au même siège, sur une même région ; — ou bien multiples en des sièges divers, par le fait de localisations disséminées, éparpillées.

Dans le premier ordre de cas, ce qu’on observe est ceci : plusieurs gommes groupées au voisinage les unes des autres sur un département du corps (gommes dites en bouquet).

Quelques exemples, d’après mes notes :

Groupe de 3 petites gommes dans le tissu cellulaire d'une paupière supérieure.

— 4 gommes réunies en bouquet sur la face postérieure du mollet.

— 4 — sous le cuir chevelu.

— 4 — sous le fourreau de la verge.

— 6 — sur les fesses (3 sur chaque fesse, symétriquement).

— 6 — presque agminées au niveau de la région parotidienne.

— 6 — échelonnées le long du rachis.

— 7 — disposées en demi-cercle sous la peau de l’abdomen.

— 9 — sous le cuir chevelu.

Etc.

Au contraire, dans le second ordre de cas, on a affaire à des gommes

(1) Voici, à ce sujet, les résultats d’une statistique personnelle sur 143 cas observés en ville :

Gomme unique cas.

Deux gommes (simultanées' 24 —

Trois - — 5 —

Quatre — 2 —

Cinq — 1 —

Six — 1 —

Sept — 3 —

Quarante — 1 —

Gommes multiples (sans désignation plus explicite).... 18 —

Total 143 —

D'où dérivent, au pourcentage, les proportions suivantes :

Gommes uniques 61 p. 100

— multiples 39 —