PARTIE II. — DESCRIPTION

selon eux, une différence aussi rassurante que profonde entre les deux affections, c'est que l'iode n'arrête point la marche de la scrofule et qu'il guérit au contraire la scrofuloïde comme par enchantement.

On peut, en comparant à cette description celle que j'ai présentée ci-dessus, voir en quoi elles diffèrent et se ressemblent. Pour MM. Maisonneuve et Montanier ainsi que pour moi, la scrofule, fruit de vérole héréditaire, n'est pas absolument identique à la scrofule ordinaire. Mais, selon eux, elle est la scrofule moins certains symptômes, tandis qu'âmes yeux elle serait la scrofule plus certains symptômes. La lecture de leurs intéressantes remarques n'a pas ébranlé ma conviction, résultat d'observations attentives; et je persiste à penser que, si l'on veut tracer un portrait fidèle de cette affection spéciale et si obscure encore, c'est plutôt en ajoutant quelques traits au tableau de la scrofule qu'en modifiant ses linéaments essentiels.

Est-il besoin d'insister sur l'importance capitale de pareils problèmes ? Tout homme de sens comprendra de lui-même les immenses aperçus qu'ils ouvrent cà l'économiste, au législateur, au médecin pour le bienêtre des individus et le perfectionnement de l'espèce.

Si la réalité de cette influence mixte se confirme, si l'on parvient à bien déterminer les conditions qui la mettent en action', à spécifier la part qu'elle prend dans telle ou telle maladie de l'enfance, un progrès fondamental aura été accompli. Car on serait dès lors en mesure de prévenir ces maladies par un trai-

tement antisyphilitique des parents , plus prolongé qu'on ne l'institue d'ordinaire , et par l'emploi, plus hardi du moment qu'il deviendrait rationnel , des mêmes agents contre certaines affections des enfants, dont le spécifique serait dès lors trouvé. J'aurai occasion, dans la partie thérapeutique, de reprendre cette question sur laquelle j'appelle les méditations et les recherches de tous ceux que leur position met à même de suivre de génération en génération, la marche descendante du virus syphilitique dans les familles.