PARTIE V. - THÉRAPEUTIQUE

à la nourrice et de se traduire en conséquences défavorables à la santé du nourrisson. Il me répugnerait, d’ailleurs, fortement de sacrifier une femme saine, honnête, dans la force de l’âge, à l’avenir très-problématique d’un enfant que tant de causes de mort, outre celle-là, menacent par suite de l’infection dont il porte le germe.

L’homme de l’art a ici dans ses devoirs des bornes sévères à sa condescendance. Il peut être le confident „ dés parents : qu’il ne devienne jamais leur complice.

Dans les hospices on procède plus franchement.... En remettant à la nourrice un enfant suspect, on l’avertit de son état, on lui fait connaître les symptômes qui peuvent se développer chez lui. Elle le nourrit artificiellement ; et le rapporte à l’hospice dès qu’il offre quelque signe apparent. — Mais si c’est là la marche la plus morale, ce n’est pas, à beaucoup près, là plus avantageuse pour l’enfant.

Dans la pratique civile, il faut agir sur d’autres données. Apprécions-les d’après les circonstances diverses qui se présentent.

De deux choses l’une : la nourrice reste au domicile des parents; ou bien elle va habiter chez elle. Dans le premier cas, la conduite à tenir est des plus simples. Il suffit d’examiner attentivement, pendant les premiers mois, l’état de l’enfant. — S’il parait à la bouche, soit ailleurs quelque accident dont la propriété contagieuse soit probable , comme on les voit naître, on est à temps de les réprimer aussitôt

par la cautérisation, tout en y travaillant aussi au moyen du traitement général que Ton pourrait, dans ces cas, avoir commencé dès la naissance. Ayant ainsi le sujet sous la main, libre de le visiter à toute heure, sachant l’époque, les lieux, presque le siège précis où les lésions les plus dangereuses, sous le rapport de la transmissibilité, peuvent se déclarer, le médecin vigilant arrivera le plus souvent à s’en rendre maître. Grâce à quelques légers soins préventifs indiqués à la nourrice, il aura donc réussi à guérir l’enfant, sans avoir exposé celle qui lui donne le sein et sans avoir été obligé d’interrompre l’allaitement.

A la campagne, loin de toute contrainte, de toute surveillance, le même système ne présente plus les mêmes garanties. Faut-il donc alors, pour mettre la nourrice en sûreté, lui tout avouer? Non; et voici ce que j’ai fait dans un cas de ce genre. J’écrivis au médecin du village qu’habitait la nourrice, et lui fis, de l’aveu des parents, une confession générale, sur le secret de laquelle la discrétion professionnelle était de sa part une garantie suffisante. Je le priai instamment d’examiner très-souvent l’enfant, et dès qu’il verrait le moindre symptôme contagieux, qu’il ne pût neutraliser immédiatement, de faire suspendre l’allaitement naturel.— Il exécuta à merveille mes indications. Pour moins effaroucher la nourrice, il déguisait, sous mille prétextes, la fréquence de ses visites, tâchait de rencontrer comme par hasard l’enfant à la promenade, mettait en avant la crainte du muguet pour demander