PARTIE U. - DESCRIPTION

pituitaire. On sait beaucoup moins en quoi elle consiste précisément. Les cavités nasales permettent trop difficilement l’inspection directe pour qu’on soit autorisé, pour expliquer les symptômes, soit à admettre une seule lésion comme cause exclusive, soit à en rejeter d’autres à priori. Au pourtour des narines, Bertin a vu des pustules, MM. Trousseau et Lassègue des ulcères, M. Depaul des vésicules. Il est donc fort possible que le point de départ des désordres apparents soit tantôt l’une de ces formes, tantôt l’autre, souvent plusieurs réunies. Logiquement, ces suppositions sont licites, car l’autopsie ne fournit que bien rarement ses lumières; et même elle n’éclairerait pas d’une façon très-vive ce côté du problème, vu le changement que l’état cadavérique imprime à la physionomie de ces altérations anatomiques élémentaires. Cependant, vu la période peu avancée où le coryza se prononce en général; vu la nature des manifestations syphilitiques qui, dans des parties semblables, à la bouche, à l’anus, coïncident avec son apparition ; vu l’espèce de l’éruption qu’on peut quelquefois apercevoir alors vers l’ouverture des narines, nous inclinerions à penser que la maladie consiste le plus ordinairement dans le développement de plaques muqueuses sur la membrane de Schneider. Cette hypothèse concorderait bien avec les phases que subit l’écoulement nasal, d’abord séreux, puis purulent ; car il est d’observation que les plaques muqueuses sécrètent de la sérosité tant qu’elles ne sont pas ulcérées,.et du pus quand elles sont transformées

en ulcérations. Elle ne serait point démentie non plus parla destruction des os, qui accompagn e assez souvent le coryza. En effet, il ne s’agit pas ici d’une nécrose causée par l’action directe du vice syphilitique sur le tissu osseux. Loin delà : la mortification ne résulte alors que de ce que les ulcères, en dénudant une partie du squelette, l’ont privée de ses éléments de nutrition. Elle cesse de vivre parce que ses vaisseaux ont été compromis ; mais toute autre cause, mécanique ou vitale, qui aurait détruit la muqueuse dans la même étendue, produirait exactement le même effet. Si la nécrose est pluscommune là que dans d’autres parties du squelette, cela tient uniquement à ce que les lames osseuses, d’ailleurs très-minces, y sont en beaucoup de points tapissées de muqueuse sur leurs deux faces (comme sur la cloison et sur les cornets) ; que l’étendue de cette membrane offre, par conséquent, double chance pour que des ulcères l’envahissent, et, l’envahissant, opèrent sur la vitalité de l’os les effets que nous avons dit provenir de sa destruction.

Le coryza syphilitique ne sera que bien difficilement susceptible d’être pris pour une rhinite catarrhale simple. Si pareille illusion pouvait subsister au début, elle serait bientôt dissipée par les progrès rapides et les caractères menaçants du mal. MM. Trousseau et Lassègue donnent comme signe distinctif du coryza syphilitique, qu’il commence toujours par l’intérieur des narines et y accomplit son entière évolution ; qu’il a moins de tendance à gagner les parties extérieures