PROPRIÉTÉS OPTIQUES DE LA PURPURINE

épai sseur suffisamment faible ; autrement il y a absorption d’une large bande du spectre, et les caractères particuliers de la substance, dépendant de la manière dont elle absorbe la lumière, ne sont plus aisément perceptibles ; si la solution est contenue dans un vase cunéiforme, l’effet des différentes épaisseurs se voit d’un simple coup d’œil ; mais un simple tube fait parfaitement l’affaire, si l’essai porte successivement sur plusieurs solutions à différents degrés. En regardant avec un prisme la lumière transmise à travers une solution alcaline de purpurine de force convenable, on aperçoit deux bandes noires d’absorption, très-remarquables, vers la partie verte du spectre, et qui comprennent entre elles une bande brillante vérité. Cette bande, bien que très-affaiblie comparativement à la même portion du spectre non absorbé, paraît brillante à côté des deux raies sombres qui, dans une dissolution suffisamment concentrée semblent tout à fait noires. La position relative des bandes obscures, par rapport aux lignes fixes principales du spectre est représentée dans la figure ci-dessous :

Fig. 1. — Solution de purpurine dans le carbonate de soudie ou de potasse ou dans une solution d’alun.

Fig. 2. — Solution de purpurine dans le sulfure de carbone.

Fig. 3. — Solution de purpurine dans l’éther.

Fig. 4. — Solution alcaline d’aüzarine.

Solution alunée de purpurine. — Cette solution présente le même mode particulier d’absorption, et peut remplir le même but. Mais elle possède en outre la propriété] d’être éminemment fluorescente, propriété que ne possède pas la solution alcaline. La lumière de fluorescence est jaune; la solution parait orangée, lorsqu’elle est vue par transparence. La différence entre les solutions alcalines et la liqueur alunée, sous le rapport de la fluorescence, ne dépend pas de l’acidité de la liqueur,

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mais de la présence de l’alumine. On peut obtenir une solution présentant les mêmes propriétés que la liqueur alunée, en ajoutant à la solution de purpurine dans le carbonate de Soude, une solution d’alun contenant assez d’acide tartrique pour empêcher la précipitation au moment du mélange avec le carbonate de soude. Cette réaction est très-sensible dans une chambre noire, lorsque l’on suit le procédé décrit dans les Transactions philosophiques de 1853, p. 385, et que l’on emploie une solution de nitrate de cuivre et un verre rouge (Cu20.). Il y a encore, outre l’alumine, d’autres oxydes incolores qui produisent de même la fluorescence bien qu’à un degré moindre.

Solution dans le bisulfure de carbone. — Cette solution donne un spectre très-caractéristique présentant quatre raies d’absorption, dont la première est plus étroite que les autres et la quatrième infiniment peu visible, à peine distincte de l’absorption générale qui se trouve dans cette partie du spectre. La seconde et la troisième raies sont les plus nettes de la série.

Solution dans V ètlier. — Celle-ci fournit un spectre caractérisé par deux raies d’absorption. La solution est fluorescente, mais pas assez pour que l’on puisse observer cette propriété sans l’aide d’appareils spéciaux. Nous pourrions encore mentionner le spectre des solutions de purpurine dans d’autres dissolvants, mais les exemples que nous venons de donner sont plus que suffisants. Au point de vue optique, la purpurine est remarquable par la similitude des caractères généraux et la diversité des caractères secondaires de ses diverses solutions.

Solution alcaline d’alizarine . — Les dissolutions d’alizarine dans la potasse ou la soude caustique, le carbonate de potasse ou de soude et dans l’ammoniaque, sont caractérisées dans l’analyse spectrale par une raie d’absorption dans le jaune et une autre plus étroite entre le rouge et l’orangé. Il y en a une troisième très-sensible, en E, mais elle est presque perdue dans l’obscurité générale de cette partie du spectre.

Autres solutions. — La solution d’alizarine dans l’éther ou le bisulfure de carbone n’offre rien de particulier. Il y a une ab-

RECHERCHE OPTIQUE DE L’ALIZARINE ET DE LA PURPURINE 63 sorption générale des parties les plus réfrangibles du spectre, mais elle ne présente aucune de ces alternations de transparence et d’opacité qui caractérisent la purpurine. L’alizarine est à peine soluble dans une solution d’alun ; quant à la dissolution rouge formée d’un mélange d’alizarine et de vérantine, et que mentionne le Dr Schunck à la page 451 des Transactions philosophiques de 1851, l’absence de raies d’absorption suffisamment nettes et le défaut de fluorescence, montrent immédiatement, et indépendamment l’une de l’autre, qu’elle diffère de la purpurine.

Recherche optique de la purpurine et de Valizarine. — Les caractères optiques de ces substances sont si marqués, que nous ne connaissons aucune matière avec laquelle on puisse les confondre, même en nous restreignant à l’une quelconque des solutions présentant des spectres particuliers. Ces propriétés permettent donc de découvrir, en aussi petites quantités que ce soit, (et pour la purpurine il suffit de la moindre trace), l’une ou l’autre de ces substances au milieu d’une quantité de matière étrangère. Il convient, dans le cas de la purpurine, d’employer une solution alunée, parce que les impuretés qu’il peut y avoir, n’absorbent pas avec ce dissolvant la partie du spectre dans laquelle se trouvent les raies. De cette manière nous avons pu, quoique en opérant sur une très-faible quantité de racines, découvrir la purpurine dans plus de vingt espèces de la famille des RuMacôes, examinées à ce point de vue, et comprenant les genres Rubia, Asperula , Gallium , Crucianella et Sherardia. La recherche de l’alizarine au moyen des caractères qui distinguent sa dissolution alcaline est beaucoup moins facile, parce que la majeure partie des impuretés qu’on y rencontre, absorbent la partie du spectre dans laquelle se trouvent toutes les raies d’absorption, sauf la moins réfrangible; et comme cette raie n’est pas celle qui correspond à l’absorption la plus intense, il faut agir avec une plus grande quantité de matière si l'on veut que la raie soit visible.