INOCULÉE

tassant le doigt une petite dureté. Le quatrième jour, le malade éprouve une légère démangeaison à l'en- Iroit des piqûres, le toucher distingue nettement me petite tumeur de la grandeur d'une lentille que la loupe fait paraître une espèce de vessie remplie Id'une petite quantité de liqueur claire et séreuse; ces changemens deviennent plus sensibles les jours snivans. Le sixième jour, il survient un peu de roideur dans l'aisselle ; mais tous les inoculés, il s'en faut bien, n'éprouvent pas cet effet.

Dès ce même jour, la pustule, qui jusqu'ici était rouge, blanchit au centre, s'aplatit, se creuse, s'entoure d'un cercle rouge, et le tout forme un noyau phlegmoneux plus ou moins douloureux.

Le septième jour, la pustule prend plus de développement et tous les caractères ci-dessus se prononcent davantage.

Ici commence un nouvel ordre de phénomènes. La maladie qui avait paru toute locale va se généraliser. En effet, vers la fin du septième jour, ou, au commencement du huitième, pesanteur de tête, malaise, lassitude, frissons, fièvre, nausées, vomissement, en un mot tous les symptômes d'invasion de la variole discrète naturelle. Cet état, qui dure trois jours, annonce et précède une éruption générale, laquelle débute par le visage et s'étend successivement au cou , à la poitrine et aux membres. C'est Ce qu'on appelle l'éruption secondaire.

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Celle éruption manque cependant quelquefois, mais cela est fort rare. Elle se compose ordinairement d'un petit nombre de boulons répandus çà e^ là sur toute l'étendue de la surface du corps. Il y ej a quelquefois plus, quelquefois moins, mais on es-f time que la moyenne est d§ trente ou quarante ; ce, qui constitue .la variole la plus discrète et la plus bénigne qu'on puisse désirer. En trois joursces boutons entrent en pleine suppuration; mais trop peu nombreux pour causer la fièvre, ils suivent tranquillemenl leur marche jusqu'à la fin, el les malades traversent, sans y penser, la période la plus dangereuse de la petite-vérole naturelle.

Du onzième au douzième jour, les boutons brunissent, se sèchent, et la croûte s'en va bientôt en écailles, laissant à sa place une cicatrice le plus souvent fort légère , excepté dans le lieu d'insertion où . cette cicatrice est ordinairement très marquée.

En général, disions-nous tout à l'heure, l'inoculation donnait une petite-vérole des plus bénignes et des plus discrètes; cependant il arrivait quelquefois qu'elle venait très conQuenle, très grave et même mortelle ; alors il est clair que le but de l'opération était manqué, et l'espoir du malade trompé; mais ce cas était si rare qu'il y a eu toujours mauvaise grâce aux adversaires de l'inoculation de s'en prévaloir. 11 sied mal de s'autoriser des exceptions pour détruire la règle.

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L'éruption secondaire l'orme sans contredit le caractère anatomique le plus tranché de la variole inoculée: à cela près, elle ressemble parfaitement à la variole naturelle Ja plus discrète. Quelle est la cause de ce phénomène ? Pourquoi les deux éruptions ne se montrent-elles pas à la fois? Pourquoi y en a-t-il deux? on n'en sait rien,. On voit seulement par-là combien il est facile de faire varier les produits du ferment varioleux, puisqu'il suffit de l'introduire dans le corps par une voie particulière; c'est ainsi qu'en horticulture on multiplie presque sans fin les variétés d'un fruit sans en changer l'espèce.

On a essayé cependant d'expliquer l'apparition tardive de l'éruption générale, et malheureusement ette explication a fait créer une règle de pratique qui n'est pas sans inconvénient quand on la transorte à la vaccine. On a dit que jusqu'au septième u huitième jour de l'inoculation, la maladie était urement locale , mais qu'à cette époque il se faisait n travail dans l'économie , caractérisé par les signes «'signés, en vertu duquel le virus varioleux conenu dans les pustules était résorbé , et c'est à cette ésorption qu'on attribuait l'apparition de l'éruption econdaire; en sorte que, dans toute variole inoulée, il y aurait premièrement absorption du virus rouvée par les boutons locaux, et résorption du proluit, de ce virus, prouvée par l'éruption secondaire. Dans cette théorie, on voit que l'infection ne ve-

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nant qu'après la résorption, Je malade ne peut se croire libéré envers la variole qu'après la résorption. On a raisonné de la même manière pour la vaccine, quoiqu'ici il n'y ait pas d'éruption secondaire, et on a défendu de toucher aux boutons avant le huitième, neuvième ou dixième jour, ce qui équivaut à une défense presque absolue, car à cette époque le vaccin est déjà fort détérioré.

La variole appartient à la classe des pustules; ces pustules sont de petites tumeurs circonscrites, formées par l'épanchement à la surface du derme enflammé d'un fluide purulent qui soulève l'épiderme.

Examinée de dehors en dedans la pustule varioleuse s'offre avec les caractères suivans : l'épiderme qui la couvre n'est pas épaissi et s'enlève assez fa- f cilement en laissant , à découvert une surface blanchâtre, lisse, déprimée au centre. Cette surface est formée par un petit disque, formé lui-même par une exsudation couenneuse à la face externe du derme. | Au-dessous de ce petit disque, l'intérieur de la pustule est divisé par une foule de cloisons qui i s'étendent du centre à la circonférence et laissent: entre elles un nombre indéfini de petites loges ou alvéoles qiii contiennent le virus varioleux : ces loges, qui représentent des boîtes parfaitement! closes par l'espèce de couche membraneuse dontt nous parlions tout à l'heure , ne communiquent pas» ensemble. On s'en fera une idée assez exacte en»