DU COW-POX

monstration, mais on se trompait; |il fallait inoculer la matière môme -des eaux; comment s'assurer autrement de la véritable origine des boutons du cocher? Qui voudrait aflimrer qu'il ne pouvait les i tenir d'une autre source? Il fallait ^ dis-je, inoculer cette matière à la vache, puis la reprendre à la vache et la transporter sur l'homme.

Cette double épreuve était d'autant plus nécessaire ici que, de l'aveu môme de Jenner, l'inocula--, tion directe du cheval à l'homme ne le préserve pas sûrement de la petite-vérole; c'est ce qu'il avoului dire par ces paroles que j'ai pris le soin de souli--; gner : «Il faut auparavant qu'elle (la matière des^i eaux) ait subi une modification ». Celte modification est celle qu'elle éprouve enpassantpar lavache..

Dans cet état de choses, nous appelons de tous-, nos vœux de nouvelles expériences. Jusque là nousresterons dans le doute en inclinant cependant àij croire que les vaches ont la picote comme les hommes ont la goutte, la gravelle, etc., sans qu'on sache; trop pourquoi.

Le cow-pox règne principalement au printempset en été ; d'autres disent en automne. Jenner croitt; que l'humidité „en favorise le développement. Ce qu'il y a de certain c'est qu'il est excessivement* rare. Ce n'est pas que vingt personnes au moins,, j médecins, vétérinaires, cultivateurs, n'aient crui l'avoir trouvé ; mais quand on en est venu à la dé— i i

monstration, c'est-à-dire à l'inoculation, le résultat a presque toujours démenti l'exactitude de l'observation.

J'en connais cependant dont l'illusion a survécu à l'expérience; tels sont entre autres Boujeardet et Morlane.

Au moment où je trace ces lignes, un officier de santé, M. Migeot, de Juniville, département des Ardennes , écrit à l'Académie qu'il a trouvé le cowpox. Et, s'il faut l'en croire, il paraîtrait même qu'il est assez commun dans l'arrondissement de Rethel. Cela résulte non-seulement de ce qu'il a vu, mais encore des renseignemens qu'il a pris auprès des fermiers et du médecin vétérinaire du lieu, dont il rapporte le témoignage écrit à la fin de sa lettre.

Néanmoins, avec tant d'occasions d'inoculer le cowpox, M. Migeot ne parle que d'une seule inoculation qu'il pratiqua, le 12 septembre 1829, sur quatre enfans : il réussit sur deux , il échoua sur les deux autres ; on n'en dit pas davantage des suites de l'opération. A cette preuve on ajoute seulement qu'il existe à Juniville un grand nombre de femmes (les hommes ne sont pas employés à traire les vaches) qui, bien qu'elles n'aient pas été vaccinées dans leur enfance puisque la vaccine était encore inconnue, n'ont jamais eu la petite-vérole.

«Il existe donc en France, s'écrie M. Migeot, comme en Angleterre, une contrée privilégiée où le

ao nu cow-pox

cow-pox est endémique. » Cette heureuse contrée est l'arrondissement <ie Rethel et principalement la commune de Juniville, gros bourg de 1,600 ames environ, situé au 49° 18' de latitude et 2° 2' de longitude orientale, méridien de Paris.. Baigné par la petite rivière de Retourne, le sol est fertile en prairies artiGcielles ; on y nourrit beaucoup de vaches, et les veaux y sont élevés pour la boucherie : c'est la principale industrie des habitans.

À la première nouvelle de cette précieuse découverte , je m'empressai d'écrire à M. Migeot, désireux d'observer moi-même le produit immédiat de l'inoculation du cow-pox. Mais il paraît que ma lettre arriva trop tard : je reçus cependant une croûte desséchée dont l'inoculation ne me donna aucun résultat, malgré toutes mes précautions pour en assurer le succès.

Je n'en conclurai pas que M. Migeot s'est fait illusion ; mais je regretterai avec un médecin distingué de Charleville qu'il n'ait pas eu l'attention de s'entourer des médecins qui composent le comité de vaccine de Rethel pour les rendre témoins d'un fait si rare et si précieux.

Du reste M. Migeot est très persuadé que le cowpox vient primitivement de la vache ; et sa raison c'est qu'il n'y avait pas môme de chevaux dans la ferme où il en fit la première découverte.

Depuis lors, un autre médecin de Romorantin

a annoncé Ja môme découverte. La commission de vaccine de l'Académie, voulant avoir des renseignemens plus précis, a fait écrire à M. Doin, lequel a répondu par un certiûcat de M. l'adjoint du maire constatant qu'en effet il avait dit la vérité.