CHAPITRE II
Du cow-pox, petite-vérole, ou picote des vaches.
On a déjà dit, dans l’histoire de la vaccine, que le^g vaches sont sujettes à plusieurs éruptions que le vulgaire désigne communément du même nom , quoiqu’elles diffèrent beaucoup entre elles. Dans cette confusion de langage, il était bien important de distinguer le vrai cow-pox de ce qui en prend les apparences; mais soit que le talent de l’observateur remportât dans Jenner sur celui de l’écrivain , soit qu’il crût devoir se borner aux conséquences de sa decouverte, il ne nous a laissé qu’une description fort incomplète du cow-pox, tellement qu’il serait peut-être difficile de la reconnaître au tableau qu’il en a fait :
«Cette maladie se manifeste sur les mamelles de l’animal (la vache) dans la forme de pustules irrégulières qui, dès leur première apparence, sont d’un bleu pâle , ou plutôt un peu livide, et environnées d’une inflammation érysipélateuse. Ces pustules, à moins qu’on n’y porte un prompt remède, dégénèrent fréquemment en ulcères phlagédéniques extrêmement incommodes, et guérissent len-
ou PICOTE DES VACHES. l3
tement et avec difficulté. Si les remèdes convenables ne sont pas employés à temps, les vaches sont souffrantes dans cet état, et la sécrétoin du lait s’affaiblit beaucoup. »
Il n’est pas étonnant que cette description ait donné lieu à beaucoup de méprises. Heureusement d’autres ont dissipé ce qu’il y a de vague dans le tableau de Jenner ; mais personne , à notre avis , ne l’a fait avec plus de succès que M. Hurtrel d’Arboval, l’un de nos plus habiles vétérinaires. Il avoue
lui-même qu’il doit beaucoup à l’article Vaccine du Dictionnaire abrégé des sciences médicales.
Les vaches prochainement menacées de la petitevérole perdent l’appétit; elles continuent à ruminer, quoique le bol alimentaire ne revienne pas à la bouche fia sécrétion du lait diminue, le lait lui-meme perd de sa consistance, le pouls s'accélère, et trois ou quatre jours après ces prodromes la maladie se caractérise : on voit paraître sur les trayons des pustules plates, circulaires, creusées dans leur centre en forme de chaton ou cul de poule, et entourées à leur base d’un cercle étroit et rouge, dont
l’étendue augmente graduellement sur les mamelles ou les tétines, particulièrement autour du pis, quelquefois aussi mais très rarement sur les naseaux et les paupières. Ces pustules se développent «n quatre ou cinq jours; à mesure qu’elles grossissent, l’animal devient de plus en plus inquiet; elles sont
