DU COW-POX

enflammées surtout a leur base, chaudes et douloureuses à la pression; elles augmentent en grosseur tout en restant déprimées à leur cèntre; bientôt elles deviennent diaphanes, d’une couleur plombée, argentine; ensuite le cercle rouge prend une teinte livide, la mamelle s’endurcit profondément aux endroits où les pustules sont placées, l’animal est dé plus en plus agité , le liquide contenu dans les pustules limpide , inodore , se colore quelquefois légèrement, s’épaissit insensiblement et se dessèche vers le onzième ou douzième jour ; alors les pustules commencent à brunir dans le centre et graduellement vers les bords, puis elles se réduisent en une croûte de couleur rouge -obscur, unie, épaisse et douloureuse pour l’animal ^and on le trait. Cette dessiccation ne s’accomplit qu’en dix ou douze jours , enfin les croûtes tombent et laissent autant de cicatrices rondes sur les maînelles.

Le fluide contenu dans ces pustules ne jouit pas de la même énergie dans toutes ses périodes. Il en est de ce virus comme du virus varioleux : tant qu’il est clair, limpide, il conserve toute son activité; i! la perd au contraire à mesure qu’il se trouble et s’épaissit. Très contagieux pour les vaches, il l’est fort peu pour l’homme; et cela se conçoit. On conçoit que s’il est si difficile d’inoculer le virus varioleux à la vache qu’il est douteux qu’on y soit ja-

ou PICOTE DES VACHES. l5

maïs parvenu, le cow-pox ne doit pas trouver beaucoup plus de facilité chez l’homme. Jenner s’en plaint, et c’est une des raisons qui lui faisaient donner la préférence au vaccin.

Au reste cette observation est commune à tous les virus : tous passent pins difficJMemeul d’une espèce à une autre espèce que d’un individu à un autre individu de la même espèce.

Après avoir observé la petite-vérole des vaches, Jenner voulut savoir d’où elle leur venait. Voici ses conjectures :

«Depuis que le cheval est réduit à l’état domestique, il est fréquemment sujet à une maladie appelée par les maréchaux-experts the grease^ eaux aux JAMBES. Elle se manifeste par de l’inflammation et du gonflément dans les talons de l’animal, d’où s’écoule une matière qui possède des propriétés d’un genre bien particulier , car elle paraît avoir celle de procurer dans le corps humain une maladie dont la ressemblance est si frappante avec celle de la petitevérole que, dans mon opinion, il est extrêmement probable que celle-ci a tiré de là son origine ; mais il faut auparavant quelle ait subi une modification dont je parlerai tout à l’heure. »

Voilà certes une singulière généalogie; mais plus elle est extraordinaire, plus il est à présumer qu’un homme comme Jenner ne l’a pas admise sans de bonnes raisons ; j’ai cherché attentivement ces rai-