CHAPITRE XI

qu'il faut joindre ensemble ces deux manières d'oraison ; que les affections doivent AVOIR la meilleure PART

Oraison parfaite, dans l'exercice actuel de l'amour de Dieu. Pendant cette oraison il se fait une communication continuelle du Saint-Esprit.

Après avoir expliqué les avantages de ces deux oraisons, il est nécessaire de montrer qu'une oraison, pour être parfaite, doit être composée de ces deux parties : la considération et les affections. Il faut commencer par la considération, et finir par les afTections ; mais il faut mêler de temps en temps l'une avec l'autre, et à mesiuc qu'on connaît une vérité, exciter la volonté pour l'embrasser et pour en tirer les affections qui lui sont proportionnées.

Si nous considérons l'ordre de la nature dans l'homme, nous reconnaîtrons d'une manière sensible que la connaissance et l'amour sont insépables. La volonté ne peut jamais aimer son objet

H. LES MAXIMES CERTAINES sSq

qu'il ne lui soit montré; et un objet grand, cxeellont et très aimable, ne peut être connu sans cMro aimé.

Soit ilonc que l'itiiméililc sur quchjue perlcction de Dieu, ou sur quelque mystère delà religion, ou sur quelque \ertu, il faut que l'esprit regarde son objet, et le considère par divers endroits, pour voir toutes les beautés qu'il représente à la volonté. L'ange connaît par un simple regard tous les objets, et en même temps toutes les vérités et toutes les beautés qu'ils renlerment, parce qu'il a la ]ilénilude de la lumière intellectuelle. Mais l'homme n'a qu'une connaissance imparfaite ; et il est obligé de suppléer au défaut de son esprit par la multitude des actes, qui sont les divers regards qu'il jette sur un objet '.

Dieu commence toujours la justification de l'homme par la connaissance qu'il lui communique, comme il commença à perfectionner le monde, qui était encore dans le cahos, par la production de la lumière. Le premier effet de la prédestination, dit saint Paul, est la vocation : « Ceux que Dieu a prédestinés, il les a appelés; ceux qu'il a appelés, il les a justifiés ; ceux qu'il a justifiés, il les a glorifiés '. » On voit dans cet