CE QUE C EST QUE L ORAISON
L'oraison, considérée en général, signifie la même chose que la prière ; et elle est « une élévation de l'âme vers Dieu, pour lui demander
lie grâce. »
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Il Y a deux sortes d'oraison : l'une est vocale, et l'autre mentale. L'oraison vocale est une prière que l'on fait non seulement de cœur, mais aussi de bouche, en proférant quelques paroles. L'oraison mentale est celle par lacjuelle on prie seulement de cœur, sans prolérer aucune parole extérieure. Il est utile et nécessaire de prier non seulement de cœur, mais aussi Aerbalement : soit pour consacrer à Dieu notre àme et notre corps, soit pour témoigner à Dieu qu'on dépend entièrement de lui, soit pour obtenir de sa bonté toutes sortes de grâces, soit, enfin, pour s'unir à tous les fidèles.
Mais ici, par l'oraison mentale, on entend un saint exercice, dans lequel on s'occupe : à considérer quelque mystère de la foi ou de la religion, ou quelque autre sujet édifiant; à former des alTections conformes à ce que l'on a considéré, pour travailler à son salut: et à prendre des ré-
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•^iiliilidiis L;(''iiri;il('s cl piiiliculirics de iv^ler sa \\r cl lie icloniicr ses iiKiMirs. C csl |)tiui(|U()i l'iiii tlil commuiicincnl que roruismi iiienlalc a trois parties, savoir : la considération, les alïections cl les rcsolnlioiis.
Ll V a deux sorlcs ddraisoir iu<'iilalc.
L'une se noniuic oraison d allcclion ; cl elle consiste dans les opérations île la Nolonté, ipii. après une courte considération de l'esprit, excite de pieuses aiTeclions, et prend de saintes résolutions, (^eux qui ont l'esprit dissi[)é, l'imagination volage, et qui ne peuxent s'arrêter longtemps à discourir et à méditer attentivement sur le même sujet, doi\ent s'appliquer à cette oraison afl'eclive : excitant dans leur cœur de saintes affections, de pieux désirs, des aspirations vers Dieu ; formant plusieurs actes de vertu ; prenant de saintes résolutions de se corriger de quelque défauten particulier, et de pratiquer quelque vertu particulière durant la journée, et à certaines occasiims.
L'autre sorte d'oraison mentale se nomme oraison de raisonnement ; et elle consiste dans les opérations de l'entendement, qui considère pendant longtemps quelcpie vérité édifiante, raisonnant et discourant sur cette vérité, pour en tirer de pieuses affections, et pour prendre de
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saintes résolutions. Les personnes qui ont beaucoup de facilité à raisonner, à discourir, à méditer et à s'arrêter sur un même sujet, s'occupent aisément dans cette sorte d'oraison. Le mieux, est de s'entretenir tantôt dans l'oraison d'affection, et tantôt dans celle des raisonnements, selon les différentes dispositions intétérieures que l'on a durant le temps de l'oraison.
Enfin il y a une oraison mentale acquise, ou active et ordinaire, à laquelle on peut, avec le secours de la grâce, arriver par son application et par son travail. Il v a aussi une oraison mentale infuse, ou passive et extraordinaire, que Dieu donne quand il lui plaît, par une grâce toute particulière.
Durant l'oraison Dieu communique à l'âme plusieurs impressions différentes ; ce qui fait distinguer dans l'oraison différents noms ; comme, l'oraison de quiétude, de recueillement des puissances, de silence intérieur, d'union affective, effective, réelle, suprême, etc.
