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Itoiulrc ;\ la hàlc cl en peu (ïc mois sur une nialiric (le UÎ's grande conséquence. ^ ous connaîliez [)ai-là combien je \oiis aime en Nolrc- Seiiiiienr. el comhien je souhaite trouver l'occasion lie vous Wùvc jtlaisir.

\ ous me demandez mon senlimenl louchant une personne de très grande [)iélé, qui entend souvent des voix intérieures et extérieures dans son oraison ; el qui a souvent des visions intellccluelles, imaginatives et sensibles ; et qui est quelquefois ravie en extase.

Je ne puis vous dire mon sentiment sur celte personne, parce que je ne l'ai point examinée moi-même. Ce serait être ou injuste, ou imprudent, de la condamner, ou de l'approuver sans la connaître à fond. Ainsi je suspends mon jugement sur tout ce qui lui arrive, je vous dirai pourtant quelque chose louchant cet état ; et cela pourra vous servir pour former vous-même un jugement juste et prudent de la personne dont vous me parlez.

Parlant en général, les visions et les autres choses que vous me marquez dans votre lettre sont souvent fausses et suspectes ; et lors même qu'elles sont Aéritables, elles ne sont pas toujours une marque de sainteté ; il v a pourtant de grands saints qui en ont eu.

206 liE LA VÉUITAULE OUAISO.X

Les visions véritables ne sont point toujours une preuve que les personnes qui les ont soient de grandes saintes. En effet, lorsque saint Paul clait encore Juif, qu'il persécutait cruellement tous les chrétiens, et qu'il lee faisait mourir, il eut une grande et véritable vision, et il entendit une voix divine, qui lui dit au nom de Jésus- Christ : (( Pourquoi me persécutes-tu ' :' » Saint Augustin, avant d'être entièrement converti, ouït aussi une voix extérieure, qui lui commanda de prendre vm livre et de lire -. Il y a dans l'Histoire ecclésiastique, une infinité d'autres exemples, qui font voir qu'on ne doit point juger de la sainteté des personnes par leurs visions et par leurs prophéties, mais par leurs vertus. Les malheureux Balaam et Gaïphe prophétisèrent, au dire de l'Ecriture sainte ^ Et même l'ànesse de Balaam eut une véritable vision ; car elle vit un ange qui l'empêchait d'avancer. Enfm le traître Judas avait reçu de Jésus- Christ le pouvoir de faire des miracles *. Il y a certains dons de Dieu qui ne rendent pas toujours saintes les personnes qui les ont.