DE LA VIIS

sont varies, étendus, les changements de la matière circulant à travers l'économie, et que par delà ce qui est organe et matière, il y a toujours ce qui est force. Le corps humain semble n'être qu'une collection de modes changeants, et cependant ce corps humain est une individualité. Pourquoi cela? C'est qu'une loi constante, une proportion durable maintient toutes les parties dans des rapports qui ne changent pas.

11 est encore une remarque à faire sur cet important phénomène, c'est que ces deux mouvements perpétuellement alternatifs de composition et de décomposition, d'attraction et d'élimination, n'ont pas le même degré d'intensité à toutes les périodes de l'existence. Aussitôt que la force évolutive du germe commence à développer ce dernier, l'acte de composition est infiniment supérieur à celui de décomposition. Quand l'œuf humain sort de l'ovaire, il ne pèse guère plus d'un demi-grain, selon l'ancienne mesure. Mais au dixième mois, son poids est de huit livres , c'est-à-dire, au moins 122,880 fois plus considérable qu'il n'était au point de départ, tant la progression organique ou la force plastique a été énergique. Sans être, dans la suite, aussi rapide, cette force conservant son activité, l'équilibre est le même pendant quelque temps ; enfin le mouvement de décomposition l'emporte, peu à peu il s'accroît, dès lors le corps se détériore, il faiblit et s'affaisse. C'est néanmoins avec ces deux modes, si différents de l'existence, que se maintient l'unité successive et permanente de l'individu dont il a été question. Ajoutons qu'en raison de ce même consensus orga-

nique se manifeste une tendance continuelle pour expulser de la sphère vitale tout ce qui peut lui être nuisible, tout ce qui est contraire à ses lois, à ses produits et à ses fins. De là , dans notre économie, une sorte de fatalisme providentiel constituant la force médicatrice, dont les manifestations sont si évidentes en certaines circonstances.

On le voit, les efforts de la science n'ont pu encore briser le sceau redoutable qui tient caché le secret de la vie, mais ses actes principaux, mais ses plus importants phénomènes sont connus, appréciés; or, ces phénomènes constituent les bases les plus solides de l'étude de l'homme considéré dans la succession , dans l'ensemble et le déclin de son existence. Toutefois le phénomène qui prédomine est l'unité vitale, il en est de notre économie en particulier comme du système général des êtres, et plus on étudie la nature, plus on y voit d'union et d'ensemble ; il ne nous manque qu'une intelligence et des expériences proportionnées à la multitude des choses et à la grandeur de tout, pour parvenir à la connaissance des causes comme à leur démonstration.