LIVRE I, GHAPITAE X

remplit un devoir. En pareil cas , montrer de la faiblesse ou de la lâcheté , ce n^est pas seulement renoncer à ses droits , c'est trahir ses devoirs en donnant aux oppresseurs un encouragement et aux citoyens un mauvais exemple. Ce mélange de droits et de devoirs se rencontre dans un grand nombre de cas; il me suffît de Findiquef ici pour que les lecteurs puissent le remarquer dans tous les cas où il a lieu.

Un écrivain qui professe une morale très-pure et très-douce , paraît avoir cru que la doctrine des droits était en opposition avec celle des devoirs; il lui a semblé que la première n'était propre qu'à inspirer Tégoïsme et la lâcheté , et que la seconde était la seule capable d'inspirer du dévouement et du courage (i). Ces doctrines, non-seulement ne sont pas opposées , mais ne peuvent pas même exister Tune sans Fautre; des droits supposent nécessairement des devoirs cor-" respondans , et des devoirs ne peuvent exister qu^autant qu'il y a des hommes auxquels quelque chose est dû , c'est-à-dire des hommes qui ont des droits. Ce qu'on doit montrer dans l'enseignement de la morale , c'est comment les droits se lient presque toujours aux devoirs , et comme on ne peut renoncer aux uns sans trahir les autres.

En donnant aux mots lois naturelles le sens que nous y avons attaché , quel est l'état le plus

(1) Application de la morale â la politique , par Joseph Droz ; chap. II.

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naturd à l'homme? C'est évidemment celui dans lequel il prospère le mieux , celui dans lequel toutes ses facultés morales^ intellectuelles et phy* siques^ se développent avee le plus de liberté. L'état qui est le plus opposé à sa nature est celui dans lequel il souÎFfre le plus 9 celui qui présente au perfectionnement et à l'accroissement de son espèce les obstacles les plus nombreux et les plus forts.

LITEK I, CHAPITBB XI. iSg