LIVRE V, CHAPITRE XXXI

les mêmes services obtiennent les mêmes récompenses , et que les mêmes vices ou les mêmes crimes soient punis de peines semblables. S'il n'y a pas moyen d'arriver à un tel résultat, il faut que les hommes restent sous l'empire d'une force brute ; c'est-à-dire qu'il faut que l'esclavage continue d'exister avec tous les préjugés, tous les dangers, toutes les calamités qui en sont inséparables.

Le préjugé qui attache le mépris à l'industrie, et l'estime à l'oisiveté, n'est guère moins propre que le mépris des races les unes pour les autres, à perpétuer l'esclavage. Nulle part il ne peut exister de richesses sans travail , et quand une classe de la population dédaigne de travailler, il faut qu'elle mendie eu qu'elle vole. Il est vrai qu'on peut vivre long-temps sur les produits d'un travail ancien ; mais , comme il n'y a pas de fortune, quelque bien établie qu'elle soit, qui ne soit susceptible de périr ou d'être dissipée, il est évident qu'une classe de la population , dont les biens ne pourraient jamais s'acroitre et seraient exposés à toutes les chances de décaissement, finirait tôt ou tard par tomber dans la misère. Il faudrait, pour qu'elle continuât d'exister, que, sous forme d'impôts ou sous toute autre, elle absorbât les richesses produites par les classes laborieuses , et qu'elle possédât par conséquent, le monopole des fonctions publiques. L'aristocratie substituerait alors une exploitation collective à l'exploitation individuelle

telle qu'elle a lieu dans l'esclavage domestique.

Pour effacer la flétrissure qui , dans les pays cultivés par des esclaves , a été attachée au travail , il n'y a que deux moyens , l'un est de garantir à chacun les produits de son industrie 5 l'autre , d'appeler, dans le pays , des individus de la classe des conquérans qui n'aient pas leurs préjugés. On se plaint que les indigènes de l'Amérique du sud manquent d'activité et dédaignent l'industrie ; il peut y avoir à cela plusieurs raisons; mais , si l'insécurité des produits du travail n'est pas la principale, c'est l'exemple des blancs, juges suprêmes de ce qui est avilissant et de ce qui est honorable. L'Amérique est bien loin d'avoir la population que son sol peut nourrir : dans la partie du sud , et même dans le Mexique, il existe des provinces entières qui ne sont encore que des déserts . Si les descendans des conquérans employaient, pour y appeler des ouvriers européens , des moyens analogues à ceux dont les Anglo - Américains ont fait usage , il ne faut pas douter qu'ils ne donnassent ainsi une impulsion très-forte à l'activité des anciens habitans. Il arriverait alors ou que l'ancienne population deviendrait active et laborieuse, ou bien qu'elle resterait stationnaire dans son accroissement; dans ce dernier cas, le pays se peuplerait d'individus de race européenne ; car partout , la partie la plus industrieuse de la population est celle qui se multiplie avec le plus de rapidité. L'immigration d'ouvriers européens, dans les