CHAPITRE XXIII

Des rapports de famille, chez les peuples d'espèce malaie du grand Océan.

Ayant exposé quelle est l'organisation sociale des peuples d'espèce malaie dans les archipels du grand Océan , il sera facile de comprendre quelles sont leurs mœurs. Les femmes de tous les rangs n'existent , comme les individus des classes inférieures , que pour les plaisirs des hommes de la classe aristocratique. Dès leur enfance, et avant qu'elles soient capables d'éprouver aucune affection, elles sont élevées de manière à leur procurer le seul genre de jouissances qu'ils soient susceptibles d'éprouver (^1). Jamais elles ne peuvent se soustraire à l'empire de la force : filles, elles appartiennent à leurs pères, qui les prêtent , les donnent ou les vendent , comme il leur plaît : femmes , elles appartiennent à leurs maris, qui en disposent de la même manière (2).

(1) Cook, premier Voyage, liv. i, ch. xvn, tome II, p. 569 et 570.

(2) Bou^ainyiHe, deuxième partie, ch. i, tome II, p. 21 et 22. La Pérouse, tome II , chap. îv, p. io5 et 106. — Cook, troisième Voyage, liv. 111, ch. ix, tome IV, p. i'$4. — Wallis, tome H, ch. vu, p. i84-