LIVRE III, CHAPITRE XXVII

île que pour leur faire du bien : ils les ont comblés de présens ; ils ont accablé de caresses tous les êtres faibles , particulièrement les enfans à la mamelle; ils ont semé dans leurs champs toute sorte de graines utiles ; ils ont laissé dans leurs habitations , des cochons 9 des chèvres et des brehis; ils ne leur ont rien demandé en échange; néanmoins , ces mêmes insulaires leur ont jeté des pierres ; ils leur ont volé tout ce qu'il leur a été possible d'enlever (4).

Les habitans des îles de la Société et des îles des Amis se montrent impitoyables dans leurs guerres ; mais ils sont beaucoup moins barbares que ceux de la Nouvelle-Zélande : ils ne se nourrissent pas de la chair de leurs prisonniers. Ils sont brutaux à l'égard de leurs inférieurs; mais ils ne sont pas étrangers à la reconnaissance comme les habitans de l'ite de Pâques. Lorsqu'ils apprennent la perte d'hommes ^qu'ils ont considérés comme leurs amis , ils manifestent de , très - vifs regrets. Quelques - uns ont prouvé qu'ils pouvaient conserver long - temps le souvenir des bienfaits qu'ils avaient reçus (â). Ils traitent leurs femmes moins durement que lesZélandais ; bien loin de les charger des occupations les plus pénibles, ils ne leur imposent que les

(1) La Pérouse, tome II, chap. iv, pag. 94, 95, io5, 107 et io#, ■ it 1- ï v ' ; ■ ' ****** '

(2) Làbillardière , tome II, ch. xn, p. 1 40, 175 et 176. — Çook, troisième Voyage liv. 11, ch. x, tome III, p. i32 et

— Vancouver, liv. m, ch. vu, tome III, p. 1 16, in et na-

4lO TRAITÉ DE LÉGISLATION.

travaux intérieurs de la maison , ou les laissent vivre dans l'oisiveté (i). La tendresse et les soins des femmes des îles Sandwich pour leurs enfans, ont frappé les navigateurs anglais, qui ont vu souvent les hommes les aider dans ces occupations domestiques (2). Enfin, ces peuples se sont fait remarquer par une propreté qu'on ne trouve pas chez les peuples situés sous des climats plus froids (3).

Les îles des Navigateurs , plus rapprochées de l'équateur que les îles Sandwich et que les îles de la Société, ont été moins fréquentées. Une partie de l'équipage de La Pérouse éprouva , de la part des habitans de ces îles, une attaque semblable à celle qu'avait essuyée Wallis de la part des habitans des îles de la Société. La défense n'eut pas le même succès ; les assaillans restèrent vainqueurs ; l'officier et les matelots français furent massacrés. Si ces insulaires , comme les habitans des îles Sandwich et des îles de la Société, avaient éprouvé la puissance de l'artillerie , il est pro- .

(1) Bongainville, deuxième partie, ch. ni, tome II, p. 58.

— Cook, troisième Voyage, liv. II, ch. xi, tome III , p. 108, xioetiii. « *tioi ; ôlfUHlKÎ

(2) Cook, troisième Voyage, liv. m, chap. xn, tome IV, p. a88. — King, troisième Voyage de Cook, liv. v , ch. vu, tome VII, p. 90. «

(3) Bougainville, deuxième partie, ch. m, tome II, p. 53.

— Fleurieu, Voyage du capitaine Marchand, tome 1, ch. n, p. 179. — King, troisième Voyage de Cook, liv. v, ch. vii , tome VII, p, u3. , • * , . . • m: l.