LIVRE III , CHAPITRE VI. 7O
d'autres sous un climat comparativement froid , on n'observe entre eux aucune différence de couleur. Les habitans de l'île de l'Amirauté , sous le deuxième degré onze minutes quarante-cinq secondes de latitude australe (1 ) ; ceux de l'île Bouka j sous le cinquième degré trente secondes delà même latitude (2); ceux des îles Salomon , entre le huitième et le dixième degré (3) ; ceux de l'île des Lépreux , sous le quatorzième (A) ; ceux des Nouvelles-Hébrides, sous le dix-huitième ( 5 ) ; ceux de la Nouvelle - Calédonie , entre le vingtième et le vingt-deuxième (6) , ont une couleur uniforme et qui approche de celle des nègres; ils ont comme eux les cheveux crépus ou laineux } quoique les îles sur lesquelles ils sont placés, rafraîchies par les vents y se trouvent sous -des températures différentes.
Les habitans de l'île Yan-Diëmen, placés sous
(1) Labillardière , tome II, chapitre xiv, page 276.
(2) Bougainville , Voyage autour du Monde , deuxième partie, tome II , page 122. — Dentrecasteaux, Voyage à la recherche de La Pérouse , tome I, chapitre v, page 124. — Labillardière, tome I, chapitre vi, page 227.
(3) Dentrecasleaux , ibid, chapitre vi, page i3i^ Labillardière, chapitre vu, pages 254 et 263.
(4) Bougaiirville , deuxième partie, chapitre iv, tome II, page 90.
(5) Cook , deuxième Voyage , tome IV , chapitre v , page 97.
(6) Cook , deuxième Voyage , tome V , chapitre 1 , pages 1 et 2.
une latitude beaucoup plus élevée , entre le quarante-unième et le quarante-troisième degré de latitude australe , sont noirs , et ont les cheveux aussi crépus que ceux de l'île de Bouka , qui ne sont placés que sous le cinquième degré dé latitude , ou même que ceux des nègres de Guinée (A ) ., On peut difficilement supposer cependant que ce peuple soit venu de la Nouvelle-Hollande, puisque ceux qui habitent ce continent sont d'une couleur moins foncée, et diffèrent de lui sous une multitude d'autres rapports. « L'exclusion de tous les rapports entre les peuples de la terre de Diemen et ceux de la Nouvelle-Hollande, dit un savant naturaliste qui les a visités ; la couleur plus foncée des Diemenois , leurs cheveux , courts , laineux et crépus, dans un pays beaucoup plus froid que la Nouvelle-Hollande, m'omit paru de nouvelles preuves de l'imperfection de nos systèmes sur les communications des peuples, leurs migrations, et l'influence des climats sur l'homme (2).
« De toutes les observations qu'on peut faire en passant de la terre de Diemen à la Nouvelle- Hollande, ajoute le même voyageur, la plus facile sans doute, la plus importante et peut-être aussi la plus inexplicable , c'est la différence absolue des races qui peuplent chacune de ces deux ter-
{/ (i) Cook, troisième Voyage , livre I , chapitre vi, tome I, pages 19a et 193.
(a) Péron, Voyage de découvertes au* terres australes , tome II , livre îv, chapitre xxvm , section 2 , page 182.
