LIVRE III, CHAPITRE IX

Les îles Sandwich, placées à la même distance de l'équateur que les îles des Amis, mais du côté du nord, renferment des habitans de même taille, mais moins bien constitués, La taille commune, parmi eux, est d'environ cinq pieds trois pouces ; ils ont les muscles fortement prononcés , peu d'embonpoint, et les traits du visage grossiers. Les femmes sont petites et ont ia taille mal prise; elles sont grosses , lourdes et gauches ; elles ont les traits grossiers et l'air sombre (4). Dans ces îles, comme dans quelques autres situées plus près de l'équateur , les chefs se distinguent cependant du reste de la population par une taille plus élevée et une constitution, plus forte (â). La population de ces îles semble plus sujette aux maladies de la peau (3). Les habitans de l'île Charlotte situés à peu près sous- la même latitude que ceux des îles Sandwich , mais de l'autre côté de l'équateur, sont également d'une taille moyenne ; mais les femmes y sont mieux faites (A).

Les habitans de l'île de Pâques, placés sous le vingt-septième degré neuf minutes de latitude

— Dentrecasteaux , tome I, ch. xrv, p. 3 20. — Cook, premier Voyage, liv. 1, ch. xvii, tome II, p. 537 et 538.

(1) La Pérousé , t. IV, p. 2 5.

(2) Cook, troisième Voyage, liv. i5, ch. vu, t. VII, p. 83.

(3) Broughton, Voyage de découvertes, t. I, liv, 1, ch. iv, p. io3.

(4) Wallis, Relation d'un voyage fait autour du monde; ch. iv t. II, p. 102, de ia collection d'Hawkesvorth.

australe, et par conséquent plus éloignés de Péquateur que les habitans des îles des Amis d'en* viron sept degrés , sont de beaucoup inférieurs à eux. Leur taille ordinaire est d'environ cinq pieds quatre pouces ; on n'en voit aucun de cinq pieds six pouces (six pieds anglais), taille si commune dans les îles situées entre les tropiques. Le médecin qui accompagnait La Pérouse, les a jugés d'un embonpoint ordinaire ; mais les voyageurs anglais , en les comparant aux hommes de même espèce placés dans les îles plus rapprochées de l'équateur, les ont trouvés d'une constitution faible , ayant le corps plus maigre , le visage plus mince qu'aucun des autres peuples de ces mers (4).

Les habitans de la Nouvelle-Zélande , placés entre le trenteTcinquième et le quarante-cinquième degré de la même latitude, et appartenant à la même espèce d'hommes , n'excèdent pas la stature ordinaire des Européens. En général, ils ne sont pas aussi bien faits, surtout des bras , des jambes et des cuisses quelques-uns ont les muscles forts et présentent une belle carrure ; mais il y en a peu qui aient de l'embonpoint (â). Dans quelques parties cependant, ils sont mieu.x constitués; ils égalent les Européens

(i ) Rollin, Voyage de La Pérouse , tome IV, p. 19 et 20, torster, deuxième Voyage de Cook, tome II et III, p. 90, 91 cl 141.

h) Cooh, troisième Voyage, liv. 1, ch. vni, tome I, p. 319 et '52i.