Ainsi, en résumé

Se rappeler le caractère des vérités générales inductives ;

Ne les former qu'après avoir sévèrement observé et comparé;

Ne les tirer que de ce qui est réellement semblable et le même ;

Leur donner une juste compréhension;

Se rappeler le but qu'on se propose, sans s'en préoccuper;

Telle est la règle complexe qui doit présider à la formation de ces vérités.

APPENDICE

De l'analogie.

88. Nous avons déjà fait remarquer que la généralisation et l'induction sont moins deux faits distincts et différents que deux circonstances d'un même fait, la perception du principe général (72) ; la généralisation étant la notion, et l'induction le jugement que renferme cette perception. Par suite de ce rapport, la généralisation , la vue de ce qu'il y a de commun, de ressemblant , est-elle parfaite, nette , claire au dernier degré ? L'induction est assurée, inébranlable, certaine. La généralisation ne voit-elle qu'à demi ce qu'une expérimentation et une comparaison imparfaites ont laissé dans un jour imparfait? L'induction flotte indécise et sans se prononcer avec assurance ; souvent même, dans ce cas, elle perd son propre nom pour recevoir celui d'analogie (*) . L'analogie est àl'induction ce que l'opinion est à la certitude. Quand l'objet de la perception générale se montre bien de lui-même, ou qu'une expérimentation parfaite et une comparaison sévère l'ont forcé de se montrer dans un meilleur jour et l'ont doué de l'évidence qu'il n'avait pas d'abord, l'induction arrive dans sa plénitude , et

(*) Le mot analogie est employé dans trois sens principaux. — Suivant le premier et celui que nous lui donnons, il signifie induction imparfaite : on raisonne trop souvent par analogie (De Lévis). — Suivant le second, il est synonyme vrai d'induction : l'analogie et l'expérience sont les deux béquilles avec lesquelles nous nous traînons dans la carrière de la science ( le grand Frédéric). — Suivant le troisième , qui est le plus vulgairement employé, il signifie les ressemblances, les rapports : il y a entre leurs caractères une analogie frappante.