CHAPITRE VIII

De la mémoire.

§ Ier. De la mémoire en général.

127. Nous avons suivi la connaissance depuis son acquisition jusqu'aux derniers ternies de son développement ; nous avons vu l'être intelligent sortant de la perception primitive, individuelle, entrer fatalement en possession des principes absolus, ou s'avancer librement à la formation des principes inductifs et à la recherche de leurs conséquences. Or, il est facile de voir que, pour que ce progrès fût possible, une condition était d'absolue nécessité : c'était que l'être intelligent fût

(*) Après avoir attaqué le XVIII> siècle dans ses représentants les plus célèbres, M. de Maistre a cru devoir remonter plus haut encore; et parce que le XVIIIe siècle avait célébré le génie et la méthode de Bacon , il s'est avisé que tout ce qu'il y avait de funeste dans les doctrines de ce siècle nous venait de l'auteur du JYovum organum. Il est parti de là pour attaquer comme illégitime le procédé inductif, et a publié à cet effet, en 1827 , son Examen de la philosophie de Bacon. Cet ouvrage d'un écrivain fameux ne se distingue vraiment que par l'inconcevable ignorance des textes qu'il critique , ou par l'insigne mauvaise foi qu'il met à les tronquer de toutes les manières pour se donner le plaisir d'adresser à Bacon les épithèles de vil charlatan, d'infâme histrion, de faussaire consommé , d'athée hypocrite, de brute plus brute que les brutes , etc.