En résumé plus général

Tous nos moyens de connaîU^ sont légitimes, mais tous ne s'appliquent pas à tousies objets de connaissance;

Tous nos moyens d'arriver a la science sont légitimes, mais tous ne s'appliquent pas également à tous vies objets de science;

Chacun a sa sphère;

L'erreur est de les appliquer là où ils ne sont pas applicables.

prend provisoirement ses exemples dans les phénomènes physiques, il n'y voit pas dlnconvénfent, parce qu'il se propose, dit-il, d'enseigner plus tard Vart de varier Temploi de la méthode selon la naiure de l'objet (y/oyet Taph. 127, traduit plus haut); et dans le Filum labyrinthi^ $ 15, il se pro* pose de dresser des tables de sensu et objeetis^ de affectibus animi^ de mente et ejus facultatibus.

ATappul de la seconde accusation, on a cité cette pensée, de Bacon? «Mens humana si agat in^materitoi (naturam rerum ac opéra Dei contem* «plapdo } pro modo natura» operatur atque ab eâdem determinatur ; si ipsa ninse vertatur (tanquam aranea texens telam), tum demùm fndeterminata «est, et parit telas quasdam doctrinas, tenuitate fiU operisque mirabiles, sed »quoad usum frivolas et inanes » (Deaugm» llv. I, SSl, éd. Bouillet.} Ceux qui ont vu dans ce passage la proscription des études psychologiques ont sans doute été trompés par le sens qu'il peut offrir quand on le lit isolément Pour se convaincre que Bacon ne condamnait point par cette phrase l'étude de Tesprit humain, mais seulement la philosophie subtile et contentieuse des Scolastiques, qui, enfermés par la théologie et le pérlpatétisme dans un cercle étroit dont ils ne sortaient Jamais pour contempler la nature elle-même, la matière de leurs études, il suffit de lire les mots qui précèdent immédiatement le passage cité : « Hoc genus doctrins minus sans (Uempè »qus oppositlonem et dein altercaUones quaestionesque inducit), etseipsam «corrumpentis, invaluit prscipuè apud multos ex Scholasticls, qui summo »oUo abundantes, atque ingenio acres, iectione autem hnpares (quippe quo« »rum mentes conclusae essent In paucorum auctorum , prscipuè Aristotelis »dictatorissui, scripUs, non minus quàm corpora ipsorum in cœnobiorum Dcellis), historiam verù et naturae et temporis maximâ ex parte ignorantes ; nex non magno materiœ staminé, sed maximft spiritûs quasi radii (navette) «agitatione, operosisslmas iilas telas qus in libris eorum extant, confecerunt. »Etenim, mens humana, si agat in materiam^ etc.,» comme ci-dessus, n faut donc ici entendre par materiam non la matière par opposition à l'esprit, mais une matière réelle, la réalité, par opposition aux vaines abstrao- Uons sur lesquejles travaillaient les Scolastiques. Ce mot est très-souvent employé par Bacon dans ce sens, comme dans la phrase qui précède, et IVov, or g,, llv. I, aph. 101. Voyea Bacon, éd. Bouillet, t. II, p, xix de Tlntroduetion.

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