DE LA NOBLESSE

écussons, nos cimiers, nos pals, nos chevrons, nos tours, nos e'toiles, nos lions, nos griffons, nos tourteaux, nos aiglettes, nos merlettes. Vous le devez : vous êtes l'historien de toutes les parties de la société', de tous les ordres de l'Etat. Croyez que nous sommes bien loin de de'savouer votre messîre de Taillefer duxvc siècle, que vousavez fait parler pour la noblesse dans vos Plaintes des divers états , la plus simple, la plus naturelle des formes de voire ouvrage. Diable ! voilà des mânes bien polis ; ou n'est pas si poli dans ce monde. Vous seul avez écrit toutes les parties de l'histoire ; vous seul en avez vu l'entier système; vous êtes l'auteur de la première ve'ritable histoire nationale. En vérité} j'aurais bien tort de ne pas être content d'expressions aussi flatteuses. Eh bien! messires, je conserverai votre manuscrit comme tous mes manuscrits , par l'interposition de feuillets de papier doux entre les feuillets de parchemin ; vos émaux, vos métaux seront ainsi garantis du frottement, la plus active cause des destructions qu'opèrent les années, et je le couvrirai de maroquin rouge, couleur d'habit que vous avez exclusivement portée jusqu'à Louis XIV. Du reste, à part ces figures de rhétorique échappées à ma plume, j'assure que ce manuscrit doit être soigneusement conservé comme très curieux. Il commence ainsi : « Une ancienne généalogie de la maison de Clére,

ET DES NOBLES. ia5

<t faitte en Pan 1 if)5, t;re l'origine de celte famille « d'un Mandou de Clére, roy de la haulte Phrygie, « neveu du roy Priam , lequel estant venu secourir « son oncle au sie'ge deTroye y fut tue' et laissa deux « fils, Phorbas et Nestor, qui vinrent avec Helenus « fils de Priam, et Francus fils d'Hector, dans le « pays de Pannonie a présent le royaume de Hon- « grie, où ils édiflièrent la ville de Bude. Phorbas « eut un fils nommé Troilus... pèred'Anchises, chef « de la lignée d'Ybros...etFlorimond,qui vinrent, « avec les enfants de Francus et Helenus, habiter « sur la Seine et bastir le lieu pour lors dit Lutéce , « qui est à présent Paris. De Florimond sortit un « fils nommé Clérembaut, qui vint habiter en Neus- « trie, où il bastit un chasteau que de son nom il « appela Clére, et du depuis avecque toutes ses terres « et seigneuries et dépendances, fut érigé en comté, « ainsi qu'il est prouvé par le viel chartrier deNo r- « mandie. Ceste descente et origine seroit d'une « très curieuse recherche et si difficile qu'elle donne « lieu de ne la point croire , d'autant plus que le « siège de Troye estant tenu de tous les sçavans « pour une chose fabuleuse et une galanterie in- « ventée par Homère pour donner sujet aux beaux « yen de son Iliade... Ce qui fait qu'après l'avoir « bien considéré, il est à croire que le généalogisle « s'est servy de ceste fable pour donner une origine