AMIDON

Malgré les travaux récents de MM. Raspail, Dubrunfaut, Biot, Persoz, Payen, Guérin-Vary, etc., l’histoire chimique de l’amidon est encore incomplète. Toutifois, voici scs principaux caractères :

Déf. Corps solide, de forme et de pesanteur spécifique Variables ; blanc; pulvérulent; inaltérable à l’air; faisant entendre sous la pression des doigts un léger bruissement; inodore, insipide; insoluble dans l’eau Iroide , à moins qu’il n’ait été torréfié. , ce qui le rend analogue il la gomme ; insoluble dans l’alcool et dans l’éther ; soluble

dans l’eau chaude, avec laquelle il forme un corps opaque, gélatineux, appelé Empois; augmentant de 15 à 20 fois son volume après l’ébullilion ; susceptible d’ôire transformé en dextrine et en sucre de raisin par l’acide sulfurique , en acide malique , oxalique , par l’acide nitrique; de devenir bleu par son mélange avec la teinture d’iode (quand l’iode domine, la couleur est noirâtre; elle est violacée quand l’amidon est en excès ; enfin elle est bleu-indigo quand les proportions sont égales ) , etc.

L’Amidon paraît être un corps organisé dont la texture va en diminuant de densité de la circonférence au centre. Trituré dans l’eau froide, une partie {amidinc de M. Guérin-Vary ) se dissout entièrement, une autre {amidon tégument aire) reste en suspen*» sion, et une troisième {amidin) ne se dissout c|u’à la faveur de l’amidine et autant que la liqueur est concentrée.

Anal. 1 oiitPs les parties de l’amidon , et tous les amidons provenant de végétaux dillérents sont composés de : carbone 44, <j, hydrogène 6,!, oxigene 4i),3.

Prép. L’Amidon proprement dit se prépare en grand , en traitant l’orge , le seigle ou le froment , etc. , par la fermentation , le lavage, le repos et la dessiccation. On le trouve dans le commerce sous forme de colonnes prismatiques, hexagonales, irrégulières, mais cependant assez semblables entre elles , qu’on nomme Amidon en aigiùlies.

Us. En médecine, on prépare des lavements d’amidon (15 à 30 gram. d’amidon pour 500 gram. d’eau) dont on retire de très bons effets dans le traitement des maladies inflammatoires des viscères abdominaux. La pharmacie s en sert comme Poudre inerte et pour roulci les pilules ; la chirurgie , comme corps absorbant pour étancher des plaies sanieuses, ichoreuscs, etc.

Le looch d amidon préparé avec : blanc d’œuf et sirop de tolu , de chaque 30 gram., amidon 10 gram., cachou pulv. 5 gram., est employé contre les diarrhées rebelles. On le donne par cuillerées à bouche dans la journée.

La dextrine, matière d’apparence gommeuse, employée quelquefois en dissolution dans l’eau, à la manière de la gomme arabique* à l’extérieur, par M. Velpeau et quelques autres chirurgiens, pour enduire les bandelettes de l’appareil dit inamovible, etc., s’obtient de la manière suivante : en traitant l’amidon par la potasse, en abandonnant l’empois à la fermentation spontanée, surtout en présence du gluten ; ou bien en traitant l’amidon par l’acide sulfurique

étendu , en faisant agir l’orge gerniée sur l’amidon ; ou bien enfin en remiilaçant l’acide par la diastase.

La diastase, matière blanche, solide, amorphe, neutre, soluble dans l’eau et l’alcool faible , étudiée par MSI. Payen et l’or.soz, douée de la propriété de liquéfier l’empois d’amidon et de le transformer en sucre semblable au sucre de raisin , de convertir l’amidon en dextrine , etc. , se rencontre , après la germination , dans les semences d’orge , d’avoine , de blé, ainsi que dans la pomme de terre. On l’obtient en écrasant dans un mortier l’orge récemment germée, l’humectant avec de l’eau , soumettant à la presse, détruisant la viscosité du liquide qui s’écoule par l’alcool, filtrant, etc. Jusqu’alors la diastase a été inusitée en médecine.