CHAPITRE VI

i? 8e i*l sures eia general.

Les bi ûlures réclament tout à la fois un traitement général et un tiaitement local. Comme traitement général , nous dirons avec Dupuj ti en(l) qu il faut 1° enlever la cause de la brûlure; 2° faire avorter 1 inflammation àl aide du repos, de la diète, des antiphlogistiques, des boissons tempérantes; 3" modérer, calmer les douleurs et l’irritation cutanée, et prévenir leurs effets consécutifs par l’application de topiques froids ou tièdes , styp tiques ou légèrement narcotiques , etc. ; k diiiger 1 inflammation secondaire, l’inflammation propre à la séparation des escarres et à l’établissement de la suppuration; 5° favoriser et surveiller la cicatrisation des plaies , c’est-à-dire empêcher qu’elle ne soit ni vicieuse, ni gênante ; 6" enfin , combattre les accidents généraux , primitifs ou consécutifs qui peuvent survenir dans le cours de la maladie.

Bruture au 1" degré (simple érythème; pas de phlyctènes). C’est encore à Dupuytren que nous emprunterons le traitement local des hrulurcs , lequel traitement sera modifié suivant les cinq degrés

differents que ce grand chirurgien a admis pour ce genre de cas pathologiques. *

Dans le premier degré de la brûlure , comme dans les quatre autres degrés, l’enlèvement de la cause comburante n’est le fait du

ZTn q,U aU!ant quc CeUe cause cst ^«ique . rayonnante, les cas les plus ordinaires , le malade ou les personnes présentes

hi'ou clinîf|"e cDi'urgicale . faites à l’Hôtel-

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exécutent cet enlèvement. Ainsi , on enlève , à l’aide d’un linge enduit d’un corps gras, les caustiques potentiels, comme la potasse, la pierre infernale, la chaux, etc. Il faut bien se garder, dans ces sortes de brûlures, de laver les plaies avec des liquides aqueux. Loin de borner, d’arrêter les accidents, on les augmenterait en favorisant la fonte et l’expansion des substances que nous venons de nommer.

La brûlure a-t-elle été produite par du bouillon, de l’eau , du lait ou tout autre liquide bouillant ? on se bâte d’enlever les vêtements qui en sont imprégnés, on essuie les parties qui ont été atteintes, et on les plonge dans de l’eau fraîche, ou bien on les recouvre de compresses imbibées de liquides réfrigérants, astringents, répercussifs , tels que l’eau à la glace , l’eau blanche , l’eau végéto-minérale , un mélange d’eau et d’éther, uu soluté aqueux d’alun , de sel ammoniac, etc. Ces compresses sont permanentes et souvent renouvelées ou remplacées par des irrigations avec les mêmes liquides. On peut encore frictionner les parties avec le liniment oléocalcaire , opiacé ou non , et appliquer un bandage légèrement compressif ( Bretonneau ).

S’agit-il d’une conflagration partielle ou totale des vêtements ? on étouffe la combustion en faisant coucher le sujet sur le sol , en lui recommandant le repos, et en le couvrant de draps mouillés.

Brûlure au 2' degré ( phlyctènes , ou vésicules remplies de sérosité). Dans la brûlure au second degré, les vêtements et tout ce qui sera en contact avec les parties lésées seront retirés avec précaution, afin de ne pas déchirer l’épiderme soulevé , de ne pas mettre le derme à nu , ce qui augmenterait et les douleurs et les accideuts consécutifs. Il vaudra donc mieux couper les vêtements avec des ciseaux que de les ôter à la manière accoutumée. Si les phlyctènes sont intactes, on les ouvrira comme celles des vésicatoires volants, on en fera sortir la sérosité. On aura recours ensuite aux saignées , aux boissons adoucissantes , aux topiques émollients pour s’opposer à la réaction générale qui, dans ce cas , est toujours à craindre ; puis aux poudres siccatives, à l’amadou bien battu et doux , au coton écru , au typha, pour absorber le liquide provenant des vésicules ouvertes. Les topiques réfrigérants déjà mentionnés seront encore très utiles , mais dans des limites sages et modérées, suivant l’étendue du mal , la susceptibilité de l’individu.

S’est-on rendu maître des symptômes inflammatoires? on prescrit, suivant l’état général de l’économie , suivant les complications qui surviennent du côté de l’estomac ou des intestins, on prescrit le

BRULURKS.

tartre stibié à dose élevée , le calomel , la crème de tartre , les limonades minérales, etc. Enfin, on excite, on hâte la cicatrisation des phlyctènes par de légers pansements laits avec l’eau créosotée , le décocté de suie (Ébers) l’onguent blanc-Rhasis , lecérat de Turner, le cérat saturné , opiacé , safrané ( Larrey ) , camphre , ou mieux encore des plumasseaux de charpie fine appliqués sur du linge fenètré et arrosés de chlorure de chaux marquant 3" au chloromètre de Gav-Lussac. Ce chlorure liquide est encore étendu de 125 à 180 grain, d’eau par litre (Cleghorn , Lisfranc). L’eau salée peut remplacer l’eau chlorurée (Velpeau).

L’application de bandelettes agglutinatives , d’après la méthode de Baynton , ou de bandelettes de linge fin , enduites ou non de cérat simple , de cérat opiacé , camphré ou saturné, ou de cérat au quinquina, exerçant une compression modérée, est encore conseillée et suivie par quelques chirurgiens dans le traitement des brûlures au second degré. Suivant le professeur Velpeau, la méthode de Baynton convient dans les brûlures des trois premiers degrés. Pour les simples érythèmes , une seule application de sparadrap diachylon suffit. Pour les brûlures du second degré, le professeur de la Charité fait enlever 1 épiderme dos phlyctènes et absterge soigneusement, au moyen d’un linge, la surface brûlée; il applique les bandelettes ensuite , et presque toujours deux ou trois pansements pareils suffisent pour amener une dessiccation , une cicatrisation complète. La brûlure est-elle au troisième degré , on fait des pansements plus fréquents. loutefois , ce mode de traitement, d’une extrême simplicité, ne convient que dans les cas où la partie brûlée n’est pas le siège d un gonflement inflammatoire prononcé , que lorsque la brûlure a peu de surface, qu’elle n’a lieu ni à la face, ni au cou, ni à la poitrine , ni au ventre , ni à la racine des membres ; il est applicable sur les membres seulement.

Brûlure au 3" degré (escarre superficielle). Combattre les accidents généraux d’inflammation par les antiphlogistiques , et subordonner l’emploi de ceux-ci à la gravité de la maladie , à l’âge , à la force, à la constitution , etc., du sujet. Recouvrir les parties brûlées de topiques émollients, et entretenir et renouveler ceux-ci jusqu’à la chute des escarres. Panser celles-ci comme les plaies suppurantes ou comme celles qui sont frappées de gangrène, si cette mnere complication se manifeste. Surveiller la cicatrisation, bien

1 ce mode de guéiison n entraîne pas après lui les accidents que nous allons signaler. 1

Brûlure au A1' degré ( escarre profonde du derme et du tissu cellulaire sous - cutané ). — Cicatrices vicieuses ou gênantes. Les indications a remplir dans la brûlure au quatrième degré ont la plus grande analogie avec celles que nous venons d’énumérer. En effet , le traitement est le même ; son application seule doit être plus prompte , plus active , plus long-temps continuée , car les accidents généraux sont plus graves, dépendants qu’ils sont et de l’étendue du mal et de 1 importance des organes lésés. Les antiphlogistiques les plus puissants seront donc tout d’abord mis en usage. Les premiers dangers détruits , les escarres tenant à peine , on porte toute son attention à prévenir les difformités qui peuvent résulter delà cicatrisation de plaies aussi larges , aussi profondes que celles des brûlures du derme et du tissu cellulaire sous-cutané. Pour cela , on place les parties brûlées et en voie de guérison dans une extension complète , permaiiente et bien entendue. On déprime les bourgeons charnus trop saillants en les touchant avec le nitrate d’argent ; on tient étendus, à l’aide d’appareils solides et convenables, les membres qui ont été brûlés dans le sens de la flexion ; on fléchit et on maintient fléchis ceux qui ont été brûlés dans le sens de l’extension. On introduit des mèches , des tentes , des canules ou des éponges dans les ouvertures naturelles que la cicatrice tendrait à rétrécir ou à fermer. Les doigts, lés orteils sont séparés les uns des autres par des compresses, des plumâsseaux de charpie , et maintenüs par des bandes de sparadrap. Ait visage, les bords des plaies sont écartés à l’aide d’emplâtres agglutinatifs , de taffetas d’Angleterre , etc.

Rétractions vicieuses. Tous ces moyens, toutes ces attentiôns n’ontils pu éviter des cicatrices, des rétractions vicieuses ? Dupuytren a établi, à ce sujet, les trois règles suivantes : 1° ne chercher à corriger les difformités que quelques mois, où même quelques années après la formation de la cicatrice ; 2" ne jamais opérer sans être certain d’obtenir, h l’aide delà position ou des bandages, une cicatrice moins large ou moins difforme; 3°he pratiquer l’opération, ou plutôt les opérations ( voir plus bas) qu’autant qu’on, peut espérer rendre aux parties leurs formes et leurs fonctions premières, ou en d’autres termes, lutter avantageusement contre la force centripète du tissu modulaire ; A" n’opérer que par fractions, et attendre la guérison de chaque opération, quand on a à détruire des adhérences existant entre des surfaces très étendues , comme la réunion des bras avec le tronc, des deux cuisseS ensemble , etc. ; 5° respecter les cicatrices' qui sont molles, sensibles, disposées à l’irritation ; 6° garantir ces mêmes cicatrices de tout corps

BRULURES , RÉTRACTIONS , CICATRICES VICIEUSES. 23 étranger un peu dur, de tout frottement un peu rude ou prolongé, à l’aide de linges plus ou moins épais , de plaques métalliques (or, platine , etc.), ou de morceaux de cuir bouilli; 7° entretenir la plus grande propreté sur ces cicatrices, et ne jamais tirailler, arracher avec force les croûtes dont elles se recouvrent quelquefois ; 8° fortifier les cicatrices qui s’échauffent, deviennent douloureuses , par des lotions avec l’eau fraîche , simple ou animée d’acétate de plomb liquide.

Les opérations praticables dans les cas de cicatrices vicieuses, saillantes ou gênantes, de difformités, de rétrécissement ou d’oblitération de quelque ouverture naturelle se réduisent, 1° à extirper la totalité de la cicatrice , si celle-ci a peu d’étendue , et si sa plaie peut être remplacée par un tissu sain , soit par la réunion immédiate , soit par l’autoplastie ; 2° recourir à la méthode de Dupuytren, si la cicatrice est très étendue , et si la difformité tient principalement à la présence de brides. Cette méthode , dite par incision , consiste : 1° à pratiquer sur plusieurs points de la longueur de la bride des incisions qui la divisent en travers dans toute sa largeur et dans toute son épaisseur, mais sans jamais rien enlever de son tissu ; 2° à étendre ensuite les parties, à les ramener peu à peu si elles sont raides, si les articulations sont peu mobiles , sur-le-champ ou en une seule fois si , au contraire , elles ont conservé toute leur souplesse , toute leur extensibilité ; à les ramener, disons-nous , dans une direction opposée à celle que l’on veut détruire , et les maintenir ainsi à l’aide de machines ou de bandages convenables; 3° à surveiller avec les soins les plus assidus , les prévoyances les plus minutieuses , les attentions les plus grandes, la formation de la nouvelle cicatrice, car on voit souvent des insuccès , des récidives , tant le tissu modulaire , le tissu propre à la cicatrisation , est doué de force rétractile , de force de coarctation , et tant il conserve long-temps cette force.

Cicatrices saillantes. A-t-on à détruire des cicatrices saillantes ? on les enlève à l’aide d’un couteau à lame très mince et coupant par ses deux bords, que l’on introduit à plat sous la partie moyenne des cicatrices, et qu’on fait courir ensuite, en rasant la peau, jusque vers les deux extrémités, afin de les enlever d’une seule fois et complètement. On panse à plat, on tient ensuite les lèvres de la plaie écartées, on cautérise souvent les surfaces, et on attend la guérison. La cicatrice est-elle légère? on la détruit par des applications légères de nitrate d’argent.

Adhérences contre nature. S’agit-il d’adhérences contre nature, on les incise , on les dissèque largement jusque au-delà de leur

origine; ou maintient les parties écartées et séparées, et on exerce une légère compression. RudtorlFer a proposé d’établir des trous de distance en distance dans l’étendue des brides, dépasser des fils de plomb dans les trous, d’attendre la cicatrisation de ceux-ci , ce qui est assez long, puis d’achever l’incision des brides. Dicffenbach commence par détruire les adhérences , puis il dissèque légèrement la peau à droite ou à gauche , ou d’un côté seulement , et réunit par première intention. Ce procédé autoplastique ne convient guère que dans les adhérences à membranes un peu épaisses.

Rétrécissements , oblitérations. Enfin , une ouverture naturelle est-elle rétrécie, oblitérée? dans le premier cas, on fait une incision avec le bistouri; dans le second, on pratique une ponction avec le trois-quarts; on écarte les bords des parties divisées ou perforées au moyen de mèches ou de tubes d’ivoire de forme variable et appropriée, d’un volume beaucoup plus gros que le diamètre de l’ouverture naturelle ; on laisse ces corps dilatants à demeure , et on prolonge leur séjour long-temps après la consolidation de la cicatrice nouvelle.

Brûlure au 5' degré ( carbonisation de la peau , du tissu cellulaire , des enveloppes aponévrotiques , des muscles, des os). Recourir à la thérapeutique que nous avons indiquée pour les troisième et quatrième degrés, c’est-à-dire faire la médecine des symptômes généraux et locaux , favoriser la chute des escarres, faire les pansements avec des préparations onguentacées adoucissantes ou excitantes, calmantes, antiseptiques, etc., selon la nature delà plaie, l’état, la constitution du sujet; éviter les adhérences vicieuses, et se décider à l’amputation , surtout si la brûlure a pénétré dans .une grande articulation , comme celle de la hanche, du genou ou de l’épaule. Ce sont là les seuls moyens à employer pour mettre le malade à l’abri des chances défavorables d’une suppuration abondante et long- temps continuée, d’une fièvre plus ou moins ardente , de la diarrhée , etc.

Brûlure , ou plutôt combustion spontanée. Que peut faire, dans un cas semblable, la médecine ou la chirurgie? Rien , puisqu’il s’agit de la mort et non d’une maladie. En effet, il n’y a pas de brûlure spontanée de notre corps , c’est-à-dire une combustion subite des tissus de l’économie par suite d’une combinaison inflammable des organes avec les liqueurs spiritueuses prises en excès ( Dupuytren). Les observations rapportées à ce sujet (Gaz., méd. , 1841, p. 300, et Bul. gén. t/iér., t. 18, p. 325) laissent encore des doutes.

KNGKLURJiS.