CHAPITRE XI

BISes daeBtexies eut général.

Des différentes cachexies admises par les auteurs, ou des différents états de l’économie dans lesquels les fonctions générales, et surtout la nutrition , sont altérées par suite d’un vice spécial qui tend sans cesse à s’étendre et à s’aggraver, nous ne nous occuperons ici que de la thérapeutique des affections cachectiques dites syphilitique, scorbutique, scrofuleuse et cancéreuse.

Cachcæie syphilitique. La cachexie syphilitique, la plus fréquente et la moins grave de toutes quand elle est promptement attaquée et bien traitée, n’a pas de meilleurs spécifiques que le mercure et quelques uns de ses nombreux dérivés. Voyons d’abord le mercure, les formes diverses sous lesquelles on l’emploie, les précautions dont son usage doit être entouré.

C’est h l’état d’onguent (pommade ou graisse médicamenteuse ) que le mercure a été employé pour la première fois, en onctions ou en topiques , sur les parties pustuleuses ou ulcéreuses. Les onctions, faites à des doses variables (5 à 10 gram. ) toutes les quarante-huit heures , étaient pratiquées de la manière suivante : le premier jour on frictionnait tous les membres d’un côté du corps (le côté droit , par exemple), on commençant par les mollets, les cuisses, les avant-bras et les bras; le lendemain on faisait prendre un bain; le troisième jour on frictionnait le côté gauche; le quatrième jour on donnait un bain ; le cinquième, jour on recommençait les frictions, puis on prescrivait un bain le sixième jour, et ainsi de suite, jusqu’à la fin du traitement. Ce traitement durait quarante-cinq à soixante jours , pendant lesquels on employait de 125 à 150 gram. de pommade ( une vérole constitutionnelle demandait le double de temps et le double de pommade).

Survenait-il du ptyalisme (voy. ce mot) ? on diminuait la dose du médicament ou on suspendait les frictions.

Les malades étaient tenus dans une atmosphère chaude (15 à 18" Réaumur) et soumis à un régime adoucissant. Du sirop de salsepareille leur était donné , comme complément ou comme adjuvant des frictions mercurielles , à la dose de 90 à 120 gram. par jour, dans de

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l’eau ou dans un litre de tisane préparée avec la salsepareille , la squine, le gayac et le sassafras.

Les personnes chargées du soin des frictions se garantissaient de l’action du mercure en se couvrant les mains ou les doigts de tissus imperméables. Chaque friction devait durer 12 à 15 minutes; elle devait être faite doucement , et sur des parties préalablement rasées.

Le traitement antisyphilitique par les frictions est peu suivi aujourd’hui, à Paris principalement, malgré la sûreté de son emploi comme moyen curatif. Mais il l’est à Bologne , à 1’hôpital Sainl-Orsola, où l’on traite la vérole par les frictions mercurielles, les bains simples, les bains mercuriels, les pédiluves mercuriels et les tisanes dites antisyphilitiques. Là, on pratique les frictions par une méthode dite croisée, c’est-à-dire qu’en commençant par l’aisselle droite, par exemple, on va à l’aine gauche, puis à l’aisselle gauche, de là à l’aine droite, etc. Parmi les causes du discrédit dans lequel les frictions sont tombées, nous citerons la malpropreté, le peu de secret, qu’elles eut! aineut avec elles, et, avant ces deux inconvénients , l’éruption miliaire ou eczema bydrargique et la salivation (ptyalisme) auxquelles elles donnent lien. Toutefois, comme il est des cas où tout aun e mode de traitement échoue , et dans lesquels, par conséquent, on est obligé d’en venir aux frictions , voici les méthodes diverses que l’on a proposées comme moins incommodes et moins sujettes à inconvénients.

Jean de Vigo remplaça les frictions par un emplâtre qui porte son nom, et dont il recouvrait les malades. En 1810, Torreilhe a proposé de faii e des filetions, chez 1 homme, sur le gland et la face interne du Prépuce ; à la face interne des grandes lèvres , chez la femme. Le docteur Lagneau partagea l’opinion de Torreilhe. En 1818, Scatigna, de Naples, substitua aux frictions le dépôt, tous les deux jours, le soir en se couchant, dans le creux de chaque aisselle le bras tenu rappioché du corps , sans manche de chemise intermédiaire ) , de Sgram, de pommade mercurielle double. En 1780, Cirillo a remplace la graisse mercurielle ordinaire par une pommade qui porte son nom (voir notre Formulaire, p. 2Û0). Les onctions étaient faites le soir sur la plante des pieds. Enfin Tiare , en Angleterre, pratique deux ou trois fois par jour des frictions sur les gencives et la face interne des lèvres avec 3 à 5 cenligram. de calomel , ou l’oxide rouge de mercure mêlé à de la crème de tartre ( 1 p’ du pleurer sur 6 p. de la seconde) : 3 cenligram. de ce mélange boni* chaque friction. Le malade doit avaler sa salive. Ou voit de suite

combien ces modifications sont peu heureuses, car elles ont, à très peu de chose près , les mêmes inconvénients reprochés à l’ancienne méthode.

Après les frictions, qui datent de 1514 suivant Fallope, Jean Béranger de Carpi , etc. , et qui furent vantées par Astruc , vinrent les lotions mercurielles (1533, Augier, Ferrier), lotions qui sont généralement abandonnées aujourd’hui et remplacées par les bains. Les bains sont un peu moins dangereux que les lotions , mais ils sont très infidèles. *

Ce que nous venons de dire des bains mercuriels , nous le dirons des fumigations faites avec le cinabre. Ce mode de traitement, qui remonte au commencement du xvi° siècle , est dangereux , souvent infidèle, et n’est plus guère usité que dans les syphilides ( voy . ce mot aux maladies de la peau ).

Usage du mercure à l'intérieur. En 1535, Pierre André Mathiole prescrivit le premier, à l’intérieur, le précipité rouge , remède que Jean de Yigo et Nicolas Massa avaient vanté comme topique contre les chancres de la verge. On abandonna promptement cet agent corrosif.

Du temps de François Ier on employa le mercure, d’après un usage emprunté aux Turcs. De Bayro, médecin de Charles II, duc de Savoie , assure que des pilules faites avec le mercure cru , la rhubarbe , le musc , etc. , réussissaient très bien contre les ulcères et les nodus. Chaque pilule contenait environ 20 centigram. de mercure. On en prenait une par jour, une heure avant de souper.

De nos jours on a substitué au mercure cru : 1° la graisse mercurielle double associée avec le savon, la poudre de réglisse (voir notre Formulaire , p. 229 : pilules de Sédillot) ; 2- les pilules de Belloste; 3° le mercure gommeux de Plenck ; 4° le calomel, et principalement le sublimé corrosif qui s’administre en solution (liqueur de Vau- Swiélen ) , en pilules, en sirop, etc. (voir notre Formulaire, p. 41, 1 77, 187, 218, 219, 306) , ou d’après la méthode de Dzondi (voir e '1er vol. : Sublimé corrosif).

La liqueur de Van-Swiéten est la forme pharmaceutique la plus commode pour administrer le deutochlorure de mercure; seulement il faut que l’estomac puisse la supporter. De là la nécessité, quelquefois, de faire précéder son usage, comme moyen préparatoire, dans les cas de syphilis récente, et même dans les cas de syphilis constitutionnelle , de bains tièdes , du repos, de boissons délayantes, d’émissions

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sanguines, etc. , selon l’état général de l’économie , selon l’état particulier du tube digestif et de ses annexes.

A l’administration du sublimé corrosif, dans le traitement de la syphilis, on ajoute habituellement l’administration des sirop de Cuisinier et de Larrey, les tisanes de Fellz, de P ollini, de Z ittmann, etc. ( voir notre Formulaire).

D’autres composés mercuriels sont encore employés comme antisyphilitiques; nous voulons parler desprotoet deuto-iodures de mercure, du mercure soluble d’ Hahnemann (uni à la thridace dans les proportions suivantes : mercure d’ Hahnemann 1 gram. , thridace 3 gram. pour ûO pilules. Le docteur Cazenave donne 1, puis 2 de ces pilules par jour contre les accidents primitifs), des nitrates de mercure, du cyanure de mercure, etc. Certains métaux tels que l’or, l’ argent et le platine , quelques métalloïdes comme l'iode et le brome, plusieurs combinaisons binaires (lesiodures de soufre, de mercure, de potassium, de fer, etc.) , sont encore rangés parmi les antisyphilitiques , et employés dans les accidents secondaires et tertiaires, et toutes les fois d’ailleurs que le spécifique par excellence , le sublimé corrosif, rencontre des cas réfractaires. Enfin ont été considérés comme succédanés des préparations mercurielles , ou comme avantageux dans certains cas , le carbonate d’ammoniaque ( Peyrilhe le prescrivait à la dose de 5 gram. par litre de boisson mucilagineuse. Cazenave l’associe au sirop de salsepareille dans les proportions suivantes : sirop 200 gram., carbonate 20 gram. Dose : une cuillerée à bouche matin et soir contre la syphilis constitutionnelle ) , les acides sulfurique, nitrique (5 à 10 gram. par litre d’eau de chiendent, de pariétaire, etc.), l’ammoniaque liquide , la saponaire , etc.

Tel est , en général , le traitement de la cachexie syphilitique et de la syphilis proprement dite, traitement dont la durée moyenne, nous l’avons déjà dit, est , n’importe quelle méthode ait été suivie , de six semaines à deux mois pour les cas récents , et deux à quatre mois pour les cas constitutionnels ; qui est préféré et employé par la majorité des praticiens, bien qu’on ait beaucoup vanté les antiphlogistiques dans le même cas, qu’on ait affirmé que la rapidité et la sûreté de la guérison étaient en rapport direct avec le repos , la diète et la propreté observés par les malades. Ce traitement, bien entendu , sera beaucoup varié , beaucoup modifié. C’est ainsi qu’on aura égard aux accidents, aux complications qui pourront subvenir dans le cours de la médication ; à l’âge , au sexe , au tempérament , aux habitudes, à l’idiosyncrasie du sujet; que l’emploi des mer-

curiaux sera précédé ou suivi de l’emploi des antiphlogistiques généraux et locaux, suivant que des symptômes inflammatoires coïncideront avec le début, la marche, la durée de l’affection syphilitique, soit locale, soit générale ; que l’on tiendra compte de l’état physiologique et pathologique du tube digestif dans la détermination de la forme pharmaceutique à donner aux mercuriaux , du choix à faire entre eux , etc., etc. Au surplus, essayons de résumer tout ce qui vient d’être dit , et faisons connaître les opinions et les méthodes des syphiliographes tant anciens que modernes.

1" Le traitement mercuriel bien fait, employé à propos, conduit avec sagesse (Boerbaave) est et sera long-temps encore le meilleur spécifique à opposer à la maladie vénérienne. La preuve , c’est que les symptômes qui peuvent céder au mercure et à d’autres moyens guérissent plus vite avec le mercure qu’avec les autres moyens. Toutefois l’application de ce traitement sera modifiée, et même abandonnée dans certains cas ( voy . 8°).

2U Le traitement spécifique doit commencer, pour la syphilis récente , dans la troisième semaine qui suit l’infection. Ce temps a suffi, en général, ou pour combattre les phénomènes inflammatoires, s’il y en a, ce qui est rare, ou pour remplir d’autres indications, ou enfin pour préparer le malade au traitement spécial (John Hunter). D’ailleurs on peut suspendre le traitement commencé , si des contreindications se présentent de nouveau.

3° La syphilis constitutionnelle demande un temps préparatoire plus long, quatre à cinq semaines.

U° On choisira autant que possible une saison chaude, ou bien on tiendra les malades dans des appartements convenablement échauffés.

5" Bien que le mal syphilitique reconnaisse une cause identique régulière , il ne faut pas oublier que ses effets ne sont pas toujours les mêmes, qu’ils varient selon la période à laquelle on les observe, selon la nature du tissu affecté , selon les conditions individuelles ou idiosyncrasiques, selon enfin les accidents accessoires dépendant, soit de la syphilis elle-même , soit de maladies antérieures ou concomitantes (Ricord). De là des méthodes thérapeutiques différentes selon que l’on a affaire à des accidents primitifs , secondaires ou tertiaires.

ô" Ne point attaquer les accidents primitifs par les mercuriaux ; attendre, pour rendre ces médicaments utiles et précieux, que 1 induration ail lieu (llicord). D’ailleurs, quoique employés de suite,

CACHEXIE SYPHILITIQUE, les mercurianx n’empêchent pas les accidents secondaires , ou du moins ne mettent pas les malades, d’une manière absolue, à l’abri des accidents consécutifs.' De plus, ajoute encore le docteur Ricord , la mauvaise administration des mercurianx contre les symptômes primitifs peut rendre les symptômes secondaires plus graves. Nous partageons entièrement la manière de voir de notre savant confrère et ami, M. Ricord, sur les dangers de la mauvaise administration des mercuriaux; mais, si l’usage de ces spécifiques est rationnel , méthodique , nous le croyons susceptible de faire avorter, ou d’atténuer les accidents secondaires. Aussi des deux préceptes : NTe donnez le mercure que lorsqu’il est absolument nécessaire , c’est-à-dire , quand des phénomènes secondaires apparaissent, et donnez le mercure d’emblée, mais avec sagesse, avec modération , afi,n d’annihiler les symptômes primitifs, de prévenir les symptômes secondaires, nous adoptons le dernier; car, dans le doute, il vaut mieux aller au-delà que de rester en-deçà de la prudence.

7“ Attaquer les accidents secondaires par les mercuriaux , qui sont ici la règle générale, à moins de contre-indications précises, de complications particulières (Ricord). Employer alors les antiphlogistiques, les sudorifiques , les révulsifs, les purgatifs, etc., qui sont les exceptions.

8° Préférer l’iodure de potassium au mercure dans les accidents tertiaires ( Ricord).

9° Associer l’iodure de potassium à l’iodure de mercure dans les accidents mixtes , c’est-à-dire dans ceux qui participent des seconds et des troisièmes (id. ).

10" Détruire promptement les accidents primitifs sur le lieu même de leur naissance, et ne pas craindre les répercussions (id. ).

11° Employer l’iodure de fer contre les symptômes lymphatiques ( id. ).

12° Ne plus croire à la nécessité de la salivation pour répondre de la guérison de la syphilis ( John Hunier).

13° Dans la syphilis constitutionnelle rebelle, et ordinairement réfractaire aux mercuriaux, on se trouve bien du traitement dit arabique, sans mercure, composé seulement des tisanes de Feltz , de Zittmaun, Pollini, etc. Dans ce cas, l’or, l’iode, le brome, et quelques unes de leurs préparations, sont encore très tuiles, et constituent souvent les seuls remèdes efficaces ( Rust).

lô' J.es praticiens, ceux surtout qui sont encore partisans de 1 école physiologique, qui nient l’existence du virus ou vice syphili-

tique , négligent le traitement spécifique. Il en est de même dans quelques provinces d’Allemagne, d’Italie, d’Amérique, d’Angleterre, de Prusse, etc., où quelques médecins professent la même opinion. On fait alors, disent ces prétendus amis du nouveau et du progrès , un traitement simple , méthodique et rationnel. Mais que faisaient donc les médecins du xvr siècle, qui mettaient leurs syphilitiques à une diète sévère , qui leur pratiquaient des saignées , leur donnaient des purgatifs, des boissons tempérantes, des bains de toute espèce , etc. , si ce n’est une médecine simple , méthodique et rationnelle ? Et cette médecine , alors , n’exposait-t-elle pas les malades , comme le fait la médecine dite végétale ou sans mercure , à toutes les chances fâcheuses d’une vérole constitutionnelle ?

15° Engager les malades à se vêtir chaudement , à éviter le froid et l’humidité, les veilles prolongées, les fatigues excessives ; à suivre les lois de la sobriété et de la continence ; à se nourrir de substances non acides , non salées et épicées ; à se priver de vin , de café 'a l’eau , de liqueurs spiritueuses , etc.

16° Préférer la liqueur de Van-Swiéten aux frictions ; donner > cette liqueur, le matin à jeun , dans une tasse d’eau d’orge, de guimauve, etc. ; la remplacer par des pilules de deutochlorure de mercure et d’opium , si l’estomac ne peut pas la supporter.

17° Continuer le traitement deux ou trois mois pour une vérole constitutionnelle , six semaines à deux mois pour une vérole récente, et le prolonger quinze à vingt jours après la guérison , afin de rendre celle-ci plus certaine.

Prophxjlaxie de la syphilis. Et d’abord , disons-le franchement , jusqu’à présent toutes les méthodes, tous les moyens vantés et prônés par leurs inventeurs, pour préserver de la syphilis, ont été sans succès. Toutefois , nous allons rapporter ici ce que la prudence conseille quand la sagesse succombe.

Quelques heures avant l’acte vénérien , il est toujours convenable de se laver, à froid , dans un soluté aqueux d’alun , d’acétate de plomb , de chlorure de soude , de vinaigre ( vanté il y a plus de 300 ans) d’ammoniaque liquide (conseillée par Peyrilhe) , etc. Pendant l’acte vénérien, qu’il est toujours prudent de ne pas prolonger quand on peut avoir des doutes , l’usage du Condom , en anglais ( nom de l’inventeur), redingote anglaise, en français, ne réussit pas toujours. En effet, cette espèce de doigt de gant, préparé avec l’appendice cœcale de quelques animaux , peut se crever, et permettre le contact immédiat des parties. Après l’acte vénérien on fera tous

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ses efforts pour uriner; puis on se hâtera de se laver, bien exactement, avec de l’eau un peu chaude, si on peut s’en procurer, ou avec son urine , ou bien encore avec de 1 eau de savon , de 1 eau ammoniacale, de l’eau chlorurée , de 1 eau de chaux , etc. Si on aperçoit une excoriation , ou la cautérisera de suite avec le nitrate d argent, tant légère soit elle. Tels sont les moyens conseilles, les indications à remplir pour diminuer les chances défavorables dans un coït douteux ou impur. Nous disons pour diminuer, car rien n’est sûr en cette affaire. Et d’ailleurs, cette prophylactie serait-elle certaine, elle ne pourrait préserver que les muqueuses des organes sexuels , car on sait parfaitement que le contact des lèvres, que le toucher, etc. sont des modes de propagation presque aussi dangereux et aussi prompts que le coït lui-même. Quant aux mesures administratives à prendre en faveur des populations, et capables de diminuer le nombre des victimes de la syphilis, nous n’avons pas à nous en occuper ici. Nous conviendrons seulement , quoi qu’en puissent dire les ultraphilanthropes, qu’il en est de certaines plaies de la société comme de certaines plaies individuelles , toutes ne peuvent pas être guéries.

Syphilis chez les femmes enceintes. La grossesse n’est pas une contre-indication du traitement antisyphilitique ; elle n’est qu’un avertissement à la prudence dans l’app'ication. Si la curation n’a pas eu lieu avant l’accouchement , on ne reprendra le traitement qu’un mois ou six semaines après la délivrance de la femme.

Les parties sexuelles sont-elles ulcérées? on en pratiquera la cautérisation quelques jours avant l’accouchement, afin de prémunir la peau fine de l’enfant du contact fâcheux des surfaces malades et contagieuses.

Syphilis chez les nouvecinæ-nés. Le traitement antisyphilitique chez les nouveaux-nés est direct ou indirect, c’est-à-dire applicable sur l’enfant même ou sur sa nourrice. Cette dernière méthode est la plus suivie , surtout s’il s’agit d’un traitement interne. Si la maladie réclame l’emploi de quelques topiques , ceux-ci peuvent être appliqués immédiatement sur l’enfant.

Les topiques souvent usités chez les très jeunes enfants syphilitiques sont les pommades préparées avec le proto-iodure de mercure, le précipité blanc , le cérat opiacé , etc. ( Voir notre Formulaire , pag. 235, 2A1.)