CHAPITRE XII

Maladies «lu système nerveux.

1er GENRE. Névrite. Que la névrite, ou inflammation des nerfs, ait son siège dans la partie centrale ou dans la partie périphérique

(1) Le docteur Signoroni divise les fongus en quatre groupes : 1° abcèsmalin (tumeur sanguine de Mare A. Sèverin, et struma fungosa de Callisen) j 2° anévrysme spontané (tumeur caverneuse de Pott); 3° lélangieclasie ( tumeurs variqueuses et fongueuses de Boyer, fongus hématodes deMaunoir); 4° arlhrocace ( fongus articulaire de Brodie). Dans ces quatre groupes soni compris les fongus ovarien ou ovaroldien, cystoïdién, hèpaloïdien ou hépatique , athéromateux, condromateux ou cartilagineux (Diction, des Diction. ).

MAL AD. DU SYSTÈME NERVEUX. NÉVRITE , RAMOLL. 97 du système nerveux; qu’elle soit secondaire ou sympathique, primitive ou idiopathique ; que les causes qui lui ont donné naissance soient ou une contusion , ou une piqûre, ou une déchirure, ou enfin la rétrocession d’un exanthème, la suppression d’une hémorrhagie habituelle, l’impression du froid humide, le décubitus sur la terre , etc. , les indications à remplir se résumeront toujours dans les préceptes suivants: détruire les causes par des moyens chirurgicaux ou médicaux appropriés , combattre les accidents aigus ou chroniques qui en sont les conséquences. Ainsi , les causes étant anéanties ou atténuées dans leurs effets, et la névrite s’offrant à l’état aigu, on a recours aux antiphlogistiques (voir Inflammation) , et l’on tient compte de l’intensité de la maladie, du volume du tronc nerveux affecté, des symptômes de réaction , etc. On pratique des saignées générales et locales ; on donne des boissons délayantes ; on soumet le malade à une diète sévère. Si le malade est peu vigoureux, le nerf^malade peu considérable, l’inflammation peu intense , on se borne à des saignées locales, au repos. Si les douleurs sont intolérables, on applique des cataplasmes de graine de lin et de têtes de. pavot ou de morelle ; on fait des embrocations huileuses et camphrées.

Les symptômes aigus une fois amendés , mais les douleurs restant encore intenses, en d’autres termes, la névrite devenant chronique , on n’insiste plus autant sur les antiphlogistiques , ni sur la sévérité de la diète; on a îecours aux opiacés, aux dérivatifs, aux vésicatoires volants sur le trajet malade; puis on a recours à un traitement empirique, c’est-à-dire aux bains de vapeur, aux bains d’eaux ou de. boues sulfureuses, à l’essence de térébenthine à l’intérieur. Toutefois, ce médicament, dont on 11e connaît pas le mode d'action (les uns le regardent comme ié\ulsii à la manière des purgatifs) , est plus spécialement utile dans les névralgies que dans les névrites.

( El,fin - Ies liniments cantharides, volatils, l’électricité, les plaques d acier aimanté, les cautères, lesmoxas, sont appliqués le long du trajet nerveux malade.

2 genre. Ramollissement des parties centrales et périphériques du système nerveux. Comme traitement préservatif, il faut éviter la fatigue, la chaleur extrême , les coups sur la tête, etc. ; il faut surtout s opposer, par tous les moyens thérapeutiques' connus , aux congestions sanguines locales ou générales.

Dans le traitement curatif, on retrouve tous les lieux communs de la thérapeutique , c’est-à-dire l’indication de rappeler un exanthème

répercuté, de rétablir un exutoire supprimé, le cours d’une hémorrhagie habituelle , etc. ,. etc.

Les antiphlogistiques seront prescrits s’il y a une forte coloration de la face, du délire, un pouls fréquent, de la chaleur à la peau, de la soif, une vive douleur à la tête,, de la contracture dans les membres, des convulsions , e.tc.

Les malades sont-ils plongés dans une sorte de somnolence, sontils faibles , débiles; le pouls est il sans force , des symptômes de paralysie se manifestent-ils? on rubéfie les différentes parties du corps, on irrite le canal digestif avec des drastiques, ou donne à l’intérieur des toniques et des excitants aromatiques, etc. ; mais, il faut le dire, celte médication a ordinairement plus de succès dans les livres que dans la pratique , surtout si la maladie a pour cause, une atteinte profonde portée dans toute l’économie, une .ossification,, un rétrécisse-ment, une oblitération des conduits (artères, veines) destinés à porter la vie au centre du système nerveux.

3e GENRE* Piqûre , plaie , contusion , division, distension, arrachement , ulcération des nerfs . Les accidents inflammatoires de ces diverses lésions ayant été attaqués et détruits, par le traitement et le régime antiphlogistiques, ordinaires , on emploie contre les trois premiers cas les moyens thérapeutiques que nous avons indiqués pour les plaies par instruments piquants et contondants. Y a-t-il des phénomènes de compression, de paralysie?. Voyez Paralysie, S’agit-il de la division incomplète d’un nerf? il suffit souvent de rendre cettç division complète par un coup de bistouri pour voir cesser 'a l’instant tous les symptômes morbides. Pans, la distension d’un nerf, on s’at-r tache à la cause , et celle-ci une fois enlevée , la maladie se dissipe peu à peu avec les douleurs qui eu sont la principale expression. Enfin, l’arrachement d’un nerf n’a pas d’autre thérapeutique que celle des plaies par arrachement.

Un corps étranger séjourne-t-il dans l’épaisseur d’un nerf? l’extraction de ce corps est tout d’abord la seule et unique indication à remplir.

La brûlure , la cautérisation des nerfs , à part le traitement des accidents qui peuvent en être la suite, comme le tétanos, divoises névralgies , etc. , n’offrent rien de particulier dans leur thérapeutique ( voir Brûlure).

L’ulcération un peu avancée, un peu profonde, d’un ou plusieurs nerfs, exige ordinairement l’amputation de la partie où siège le mal (Swan). Les accidents ou complications des plaies et ulcérations des

MALAD. DU SYSTÈME NERVEUX. PLAIES, DÉGÉNÉR. , HYDROP. 99 centres nerveux, tels que la compression, la commotion, la paralysie, les épanchements, «etc., seront traités avec les maladies du cerveau et de la moelle épinière.

h'' GENRE. Dégénérescence du système nerveux (ganglions, induration, transformations celluleuse , fibreuse, cartilagineuse , osseuse; productions tuberculeuse, squirrheuse, encéphaloïde , etc.). Contre les dégénérescences ou névromes de nature ordinairement cancéreuse, l’art ne possède réellement qu’un moyen curatif, l’extirpation. En effet , dans des cas pathologiques aussi difficiles à diagnostiquer, aussi obscurs dans les causes (à moins qu’il n’y ait lésion traumatique) , l’usage des antispasmodiques, des calmants, s’il y a des spasmes, des antiphlogistiques, s’il y a des symptômes inflammatoires, des sétons , des cautères, si le mal devient chronique, est d’un bien faible secours à cause des altérations profondes qui se manifestent promptement dans tout l’organisme. '( Voyez Cachexie cancéreuse. )

5e genre. Epanchements de sérosité , ou des hydropisies dans les parties centrales du système nerveux. Contre lesépanchements produits par infiltration ou subitement acquis (par le fait de quelque accident), ou congénitaux (par excès de développement), qui peuvent s’offrir au praticien à l’état aigu ou chronique , avec ou sans kyste , il n’y a qu’un traitement possible, c’est le préservatif; le curatif est nul. Ainsi, saignées générales et locales quand l’épanchement est imminent, quand les symptômes inflammatoires sont très marqués; dérivatifs sur la peau , le tube digeitif, les voies urinaires, s’il y a déjà des signes de compression, et si la réaction est calmée. Être prudent avec les purgatifs , chez les enfants surtout ; car, chez ces sujets, on

sait qu’il y a liaison étroite entre l’appareil digestif et le centre nerveux.

L’épanchement a-t-il été rapide , se présente-t-il sur des vieillards, sur des enfants, comme cela s’observe quelquefois? révulsifs encore sur la peau, les voies digestives et les voies urinaires , suivis de frictions huileuses, mercurielles, éthérées; d’emplâtres de savon et de camphre. Enfin, évacuation du liquide à l’aide d’une opération; mais ce mode de traitement est le plus souvent suivi de la mort ( Voyez Hydropisies en général. )

6 GENRE. Epanchements sanguins ou hémorrhagies dans les partics C(î,itrales du système nerveux. Dans ces cas il faut saigner et saigner largement. La saignée est ici un moyen palliatif et révulsif qui s’oppose activement et au raptusf et au molimen hemorrhagi -

cum, el aux effets de l'inflammation qui tend 5 s’emparer des parties déchirées.

Des sangsues appliquées dans le voisinage du centre nerveux affecté, des réfrigérants sur les mêmes parties, des ventouses scarifiées, seront encore très utiles. Puis on donnera des boissons délayantes , laxatives. On évitera les excitants et les dérivatifs trop actifs, agents capables tout à la fois , dans beaucoup de cas du moins , ou de provoquer de nouvelles hémorrhagies , ou de renouveler celles qui ont préexisté (Rochoux).

Quand les phénomènes d’excitation , de réaction, ont cédé, que les accidents de la paralysie persistent, on a recours aux sétons, moxas , liniments volatils , à l’électricité. Mais que peuvent tous ces moyens quand la source du mal part des centres nerveux ?

Quant au traitement préservatif, il n’y en a pas. C’est en suivant scrupuleusement les règles de l’hygiène qu’on évite le plus ordinairement les apoplexies, comme toutes les maladies qui peuvent prendre leurs causes prédisposantes et déterminantes dansles écarts de régime, une mauvaise habitation, des vêtements insuffisants, une nourriture malsaine, etc., etc. ( Voyez Hémorrhagies en général).

7e genre. Entozoaires dans le système nerveux. La présence des entozoaires dans le système nerveux étant peu facile à constater pendant la vie , l’art est réduit , dans ces cas , 'a faire la médecine des symptômes, c’est-'a-dire à traiter par les méthodes qui leur sont propres les céphalalgies , convulsions , accès épileptiformes, etc., qui se manifestent ordinairement quand le système nerveux renferme des entozaires.