RÉSUMÉ HISTORIQUE

quet, Clieync, etc., et même le célèbre Hermann Boerhaave , dont les principes, sous le rapport théorique, llottaient entre riatro-chirnie etriatro-mathématique, on expliquait, ou plutôt on croyait expliquer tous les phénomènes de la santé et de la maladie à l’aide des principes de Newton. Quant à la thérapeutique, on suivait celle de .l'expérience.

La deuxième doctrine médicale du xvur siècle a été la médecine dynamique, doctrine fondée par Ernest Stahl , et dans laquelle l’âme, comme l’archée de Van Helmont, dispose à son gré les liquides et les solides de l’économie, en fait des êtres tantôt malfaisants ( la maladie), tantôt bienfaisants (la santé). Toutefois, cette âme, bien plus souvent favorable que nuisible, se prête facilement aux efforts du médecin pour détruire le mal qu’elle a permis. Au nombre des médecins dynamiques se trouvent Jean Junker, Jean Sam, Alberti, Nicolls, Claude Nie. Lecat , Robert NVhytt , Bordeu, de la Gaze, Paul Jul. Barthez, Em. Platner, etc.

Une troisième doctrine , celle du spasme et de Y atonie, fut créée par Fr. Hoffmann , disciple de Wedel. Ici , comme on le voit, se trouvent deux espèces de causes morbifères ou pathogéniques : celles qui naissent ou d’un excès dans le mouvement , le spasme , ou d’une diminution dans la même fonction , l’atonie. Les causes de la première espèce sont soumises aux lois générales de la mécanique , les autres dépendent de lois toutes spéciales. Dans cette doctrine , imaginée , comme presque toutes les autres, seulement pour rendre plus faciles le diagnostic, l’étiologie, le classement, etc. , des maladies, mais complètement inutile pour la thérapeutique , que l’on confiait entièrement à 1 expéi ience ; dans cette doctrine, disons-nous, fille ou nièce du laxum et du striclum de Thémison , mère de la tonicité et de la faiblesse de Brown , du stimulus et du contro-stimulus de Rasori , de 1 irritation et de la non-irritation de Broussais, etc., et dans laquelle on considérait 1 altération des liquides comme effets secondaires, se firent remarquer, parmi les partisans, Buchner, Eberhard, Gorter, lusati, etc.; comme conciliateurs des principes de F. Hoffmann et de ceux de Boerhaave, Hen. Dan. Gaubius, Rodol. Aim. Vo-el lhéod. Heller, Job. Dom, Santorini , etc.

Après ces doctrines vient l’âge d’or médical, c’est-à-dire le temps où , à 1 exemple donné par Rcdi , Yallisneri , Lancisi, Frédéric Hoffmann, Ernest Stahl, Hermann Boerhaave, tous les médecins se portèrent avec enthousiasme à l’étude de l’anatomie, de la physiologie te a matière médicale, des maladies épidémiques, endémiques où

PROLÉGOMÈNES

contagieuses, de celles des âges, des sexes, des professions ; à la publication des monographies, des leçons cliniques et thérapeutiques, des dissertations inaugurales, observations journalières, etc., etc. Vinrent ensuite Cullen et Brown : le premier avec un nouveau système, dit du solide vivant ; le second avec une doctrine présentant toutes les maladies, les maladies locales exceptées, comme étant dues à un excès ou à une diminution des forces, et pour lesquelles, par conséquent, la thérapeutique est des plus simples et des plus faciles. Il ne s’agissait plus , en effet , que de diminuer ou de soutenir les mêmes forces, et de ne jamais rester dans l’inaction.

Les principes de Brown, défendus avec chaleur par Robert Jones, Rasori, Weickard, Van Hoven, Horn, etc., furent attaqués victorieusement par Villa, Vacca Berlinghieri , Hufeland, Ilecker, Girtanner, etc.

La fin du xvme siècle vit encore apparaître quelques autres doctrines médicales ; ce furent celles d’Erasme Darwin, de C.-L. Hoffmann, de P. -J. Barthez; mais toutes trois furent autant de doctrines non viables. Nous en dirons autant de la nouvelle iatro-chimie , qui s’éleva sous le patronage de Baumes, Rollo, Reich, Ackermann, etc., et qui puisait ses principes dans la chimie des Lavoisier, Fourcroy et quelques autres.

xixe siècle. Au système de Brown succéda bientôt la doctrine de G. Rasori, doctrine dite du contro-slimulisme, où tout agit sur l’économie en produisant une stimulation , et pour l’application de laquelle il suffisait de trouver des agents propres à anéantir de suite les propriétés vitales. Ces agents ont été trouvés. Les uns combattant les maladies causées par un excès de stimulation; ce sont : l’acide hydrocvanique, l’eau de laurier-cerise, la digitale pourprée, la belladone, la jusquiame, le nitre, l’émétique, etc. ; les autres agissant en sens contraire; ce sont: l’opium , le vin, l’alcool , l’éther, l’ammoniaque, le camphre, le musc, etc. Mais que penser d’une doctrine basée sur les parties les plus obscures de la médecine, la nature intime des maladies, le mode d’action des médicaments ? Quel avenir pouvait avoir un système où les agents pharmaceutiques les plus puissants sont souvent administrés à doses énormes, où des accidents funestes peuvent être la conséquence de tant de hardiesse, si la tolérance ne vient pas à temps coutre-balancer la confiance ou la témérité du praticien? On n’a pu que gémir du déploiement d’une pareille bannière médicale , sous laquelle se rangèrent cependant des hommes de talent et de mérite, Borda, Tommasiui, etc., et contre