CHAPITRE PREMIER

MÉDICAMENTS RECONSTITUANTS.

FER

Le fer , ferrum , yjtSvCç des Grecs, mars des alchimistes, est un des métaux le plus anciennement connus; c’est celui que la nature a répandu le plus abondamment. Il est allié à la plupart des minéraux; les végétaux et les animaux en contiennent aussi en quantité assez notable pour que l'existence en soit facilement démontrée.

Le fer est d'un gris bleuâtre, à texture fibreuse, très-dur , très-tenace et surtout très-ductile ; il a une odeur particulière et une saveur styptique ; sa densité est de 7, >9 ( sept fois et demie plus pesant que l’eau); sa fusion a lieu à 150° du pyromètre de VVedgwood ; facilement oxydable à l’air humide ; décomposant l’eau à la chaleur rouge en s’emparant de son oxygène; à la température ordinaire, n’exerçant aucune action sur l'eau distillée et non aérée, etc. Il est en outre attirable à l’aimant et susceptible de devenir magnétique.

Le fer est employé en médecine à l'etat de métal, d’oxyde et de sel. Nous l’examinerons successivement sous ces différentes formes.

I. Fer à l’état métallique. — Il s’emploie toujours en poudre fine sous forme de limaille.

La limaille de fer ( limutura martis scobs ferri ), a un aspect métallique ; elle est soluble dans l’acide chlorhydrique, avec dégagement de gaz hydrogène, et donne une dissolution à peine colorée.

Préparation. On bat la limaille dans un mortier de fer avec un pilon de même métal; on passe le proi duit au tamis fin et l’on rejette la poudre, qui provient, pour la plus grande partie, de l’oxyde adhérent au fer ; la limaille est ensuite passée au tamis de crin serré afin de séparer les portions les plus grossières.

Ainsi préparée, elle doit être conservée dans des flacons bien bouchés.

La limaille dite porphyrisée n’a pas l’aspect brillant de l’autre ; elle s’oxyde beaucoup plus facilement lorsqu’on la prépare.

On doit porter une grande attention dans le choix de la limaille, parce que souvent elle contient quelques parcelles de cuivre qui peuvent donner lieu à de graves accidents. La meilleure limaille est celle qu’on prépare soi-même avec du fer doux, et qui conserve encore son éclat.

Cette poudre métallique entre dans quelques préparations officinales et magistrales. Nous donnerons les principales formules :

1° Tablettes martiales du Codex :

Fer porphyrisé ( ferrum suprà

porphyritem levigatum ). 32 grain. ( l onc. )

Sucre blanc ( saccharum

album 320 grain. ( 10 onc. )

Poudre de cannelle (pul-

vis cinnamomi ) . . . 8 gram. ( 2 gros. )

Mucilage de gomme adragante ( mucago cum gummi tragacanthd ) . . . q. s.

F. s. a. des tablettes de 60 centigrammes (I2graius) qui contiendront chacune cinq centigrammes (1 grain) de fer.

2° Pilules martiales de Sydenham :

Limâille de fer porphyrisée. . q. v.

Extrait d’absinthe q. s.

F. s. a. des pilules de trente centigrammes (6 grains).

II. Oxydes. Le fer forme avec l’oxygène deux combinaisons, savoir : le proto et le sesqui oxyde

MEDICAMENTS RECONSTITUANTS.

( peroxyde ). Ce qu’on appelait autrefois deutoxyde ( oxyde noir, oxyde ferroso-ferrique, éthiops martial) est une combinaison de protoxyde et de sesqoi oxyde de fer.

Protoxyde ( Oxydum ferrosum, Berz. ). Il n’est usité en médecine que combiné avec les acides; il est précipité de ses dissolutions par les alcalis sous la forme d’une poudre blanche, floconneuse, qui, en quelques instants, passe au vert, et, plus tard, au jaune rougeâtre, en absorbant l’oxygène de l’air.

Sesqui oxyde ou peroxyde ( Oxydum ferricum Berz.). Il est très-abondant dans la nature, et constitue les minerais connus sous les noms d'hématite et de fer oligisle ; sa couleur est d’un rouge violet plus ou moins foncé; il est insoluble dans l’eau et peu soluble dans les acides organiques ; exposé à l’action de l’air , à la température ordinaire , il en absorbe l’acide carbonique.

Les variétés artificielles du sesqui oxyde de fer sont encore aujourd'hui désignées sous de vieilles dénominations , selon leur mode de préparation et suivant qu’elles sont hydratées ou anhydres ; tels sont: I» le coLcoihar ou rouge d’Angleterre, rouge de Prusse ( oxydum ferricum igné paratum , Codex), obtenu par la calcination du protosulfate de fer jusqu'à ce qu’il ne su dégage plus de vapeurs acides. Le résidu doit être lavé à l’eau bouillante , desséché et porphyrisé.

2° Le safran de mars astringent , qui n’est autre chose que le peroxyde de fer hydraté, qui, chauffé h une certaine température, a perdu son eau.

3° Le safran de mars apéritif ( Oxydum ferricum aqua mediante paratum , Codex). On l’obtient en décomposant le sulfate de fer par le sous-carbonate de soude ou de potasse. 11 estjaune rougeâtre, insipide, insoluble dans l’eau , soluble dans un excès d’acide carbonique; c’est ce qu'on nomme la rouille , qui se forme naturellement au contact de l’air humide ou de la rosée, et qui a été considérée comme un carbonate de peroxyde de fer.

Le peroxyde de fer à l’état d’hydrate est beaucoup plus employé que toutes ces anciennes préparations pharmaceutiques. Il se présente sous forme de bouillie rougeâtre, obtenue en décomposant le sulfate de 1er purifié, par l’ammoniaque en excès. On doit le conserver dans des flacons fermés, dans cet état gélatineux. Lorsque cet oxyde est desséché à l’abri du contact de la lumière et sous une chaleur modérée , il se dissout facilement dans tous les acides, et constitue le peroxyde de fer hydraté à l’état sec, lequel entre dans un grand nombre de préparations magistrales.

Indiquons les médicaments dans lesquels peuvent entrer les différents oxydes du fer.

Le protoxyde n’est pas usité.

L’éthiops martial , autrefois deutoxyde , oxyde magnétique, sert à préparer des tablettes, des pilules, etc.

Tablettes d’étlnops martial (Traité de Pharm. de Soubeiran ) :

Pr. : Oxyde de fer noire. 4 grain. ( 1 gros )

Cannelle en poudre. 1 (18 gra.)

Sucre 20 (5 gros )

Mucilage de gomme adragante . . . q. s.

F. s. a. des tablettes de 60 centigrammes. Chacune d’elles contient dix centigrammes (2 grains) d’éthiops martial (Pharmacopée d’Anvers).

Pilules de fer de Swédiaur.

Pr. : Oxyde de fer noir ... q. v.

Extrait d’absinthe ... q. s.

F. s. a. des pilules de 30 centigrammes (6 grains).

Le peroxyde de fer, sous ses différentes formes, a reçu des applications plus nombreuses. C’est avec lui qu’on prépare les chocolats ferrugineux , les tablettes où le fer est associé à la cannelle en poudre et à la gomme adragante, etc. On l’a incorporé dernièrement avec succès à la pâte pour en faire des pains ferrugineux; mode d’administration que les malades préfèrent souvent à tout autre , phree qu’il laisse en quelque sorte oublier le médicament.

Le colcothar fait la base du fameux emplâtre de Canet ( Onguent de Canet ) dont voici la formule :

Pr. : Emplâtre simple . 125 gram. (4oncI

— diachylon gom. 125 Cire jaune. . . 125

Huile d’olives . . 125

Colcothar . . . 125

On broie sur un porphyre le colcothar avec le tiers de l’huile ; d’autres fois on fait liquéfier les emplâtres et la cire avec le reste de l’huile; on ajoute le colcothar, et l’on remue jusqu’à ce que la masse emplastique soit presque entièrement refroidie.

Le safran de mars apéritif qui a moins de cohésion que le colcothar et que le safran de mars astringent, est préféré à ceux-ci pour l’usage médical. Il entre dans la composition de la poudre cachectique d’Hart-

mann , ainsi formulée :

Pr. : Safran de mars apéritif. . 1

Cannelle en poudre. . . 2

Sucre 5

Mêlez.

Nous conseillerons de ne pas prescrire, autant que possible, ces trois dernières variétés pharmaceutiques du peroxyde de fer, h cause de leur peu de solubilité. L’hydrate de peroxyde , disons-le de suite, est toujours préférable en ce qu’il offre à la thérapeutique des ressources plus puissantes.

III. Sels. Le fer se dissout dans tous les acides, et forme des sels nombreux. Les uns, comme le protocarbonate, le proto-sulfate, et le tartrate de fer et de potasse, sont le plus avantageusement employés eu médecine ; les autres , comme l’acétate , le protolactate et le percitrate de fer et de quinnine , etc., quoique moins importants, présentent aussi dans certains cas quelque valeur thérapeutique. Nous allons passer en revue chacun de ces composés.

FER

Carbonate de fer (carbonate de protoxyde, carbonate ferreux, Berz.). C’est un sel d'un blanc terne, inodore, presqueinsolubledans l’eau. A l’état humide, il absorbe avec énergie l’oxygène de l’air, et se transforme bientôt en hydrate de peroxyde en passant successivement au vert et au rouge. Ce sel fait partie d'un grand nombre d’eaux ferrugineuses naturelles (Forges, Aumale, Combo, etc. ) où il est souvent retenu en dissolution par un excès d’acide ( Spa, Pirmont, Contrexeville, Vais, etc. ).

11 entredans lacompositiondes poudres ferrugineuses de Menzer, qu’on prescrit de la manière suivante :

Pr. : Sulfate de fer cristallisé en poudre. 2 grain. (1/2 gros) Sucre en poudre .6 (1 gros 1/2)

Mêlez et divisez en 12 paquets étiquetés n°l; d’autre part :

Pr. : Bi-carbonate de soude. 2 gram. (1/2 gros) Sucre blanc en poudre. 6 (l gros 1/2)

Mêlez et divisez en 12 paquets étiquetés n° 2.

On fait dissoudre séparément un paquet n” l et un paquet n° 2 dans quelques cuillerées d’eau ; puis l’on mélange les deux dissolutions , lorsqu’on veut s’eu servir.

Dans ce mode de préparation , on n’a pas à craindre la suroxydation du fer, puisque le carbonate se forme ou moment même de l’emploi. Un paquet contient quinze centigrammes (3 grains) de sulfate de fer et donne naissance presque exactement à cinq centigrammes (I grain) de carbonate de fer (Soubeiran).

C’est, selon nous, la meilleure méthode d’administrer le proto-carbonate.

La poudre ferrugineuse de Quesneville présente h peu près la même composition.

Les pilules de Griffith, tant vantées en Angleterre, 8ont formées par la double décomposition du sulfate de fer et du sous-carbonate de potasse ou de soude ; celle du docteur Blaud qui ne sont qu’une imitation des pilules de Griffith, sont représentées par la formule suivante.

Pr. : Sulfate de fer . . . 16 gram. (4 gros)

Carbonate de potasse. 16

Mêlez, et avec une suffisante quantité de poudre de réglisse, de gomme adragante et de sirop simple, faites 48 pilules.

Ces pilules ont le défaut d’être un peu stables, l’oxydation se fait rapidement, et il se produit de l’hydrate de peroxyde de fer et du bi-carbonate do potasse. Ainsi, à mesure que le fer s’oxyde, la composition des pilules change.

MM. Henry et Guibourt, en conseillant de remplacer le carbonate par le bi-carbonate dans la composition du médicament, ont eu pour but de remédier à l’altération trop prompte de ces pilules.

Le mellite ferrugineux de M. Vallet est plus constant. Cet habile pharmacien est parvenu , autant que possible, à s’opposer à l’oxygénation du carbonate de fer, en se servant du sucre et du miel comme préservatifs. L’idée première de cette importante

amélioration est due au docteur Becker, et a été mise en pratique par M. Bauer, pharmacien à Mulhausen.

Voyons la composition des pilules de Vallet.

Pr. : Sulfate de fer cristallisé pur . . . 500 gram. ( 1 livre )

Carbonate de soude

cristallisé . . . 580 (l liv. 3 on.)

Miel blanc très-pur. 306 (10 onces)

Sirop de sucre . . q. s.

On mêle les dissolutions de sulfate de fer et de carbonate de soude additionnées de 32 grammes ( l once ) de sirop par livre de liquide. On laisse déposer dans un flacon h l’éméri ; on décante, on lave avec de l’eau sucrée; on égoutte sur une toile imprégnée de sirop de sucre. On exprime, on mêle avec le miel ; on évapore en consistance d’extrait pilulaire ; puis , on fait des pilules de 20 centigrammes (4 grains) avec gomme q. s.

Cette formule est fort bonne en ce que le sucre et le miel s’opposent à la transformation du proto-carbonate de fer qui est très-soluble dans les acides de l'estomac , en carbonate de peroxyde qui l’est trèspeu. La préparation du carbonate de fer est celle de l’oxyde de fer hydraté (safran de mars apéritif).

Sulfate de fer ( Vitriolum des anciens, couperose verte, sulfate de protoxyde, etc.). Il est solide, cristallisé en prismes rhomboidaux, d’un vert bieuâtre; il a une saveur styptique très-prononcée , qui rappelle celle de l'encre. Il est soluble dans son poids d eau froide, et les trois quarts de son poids d’eau bouillante; insoluble dans l’alcool.

Préparation. Le proto-sulfate s’obtient en traitant la limaille de fer par l’acide sulfurique étendu d’eau. 11 vaut mieux, pour les usages de la médecine, le préparer directement; parce que celui du commerce contient presque toujours du cuivre et d’autres substances étrangères.

Nous dirons qu’il fait partie d’un assez grand nombre de préparations pharmaceutiques où il est souvent décomposé et ramené à l’état de carbonate de fer; qu’il fait la base du sirop de chalybé de IV illis, de l'eau chalybée , etc.

Ce sel est aussi le principe minéralisateur de plusieurs eaux ferrugineuses naturelles.

On prépare également avec lui quelques eaux gazeuses artificielles.

Les médicaments autrefois connus sous les dénominations de sel de mars de Rivière , et de poudre sympathique de Digby , sont, le premier, un sulfate de fer impur, le second, un sulfate de fer privé de son eau de cristallisation.

Tarlrate de potasse et de fer. Les préparations formées par ce sel double appartiennent à une époque très-ancienne, et constituent les médicaments connus sous les noms de tartre chalybé, teinture de mars tartarisèe , extrait de mars, tartre martial soluble , boules de mars ou de Nancy.

Le tarlrate rie fer et de potasse peut passer au maxi-

MEDICAMENTS RECONSTITUANTS.

mum d’oxydation par le contact de l’air atmosphérique ; le fer présente alors dans cette combinaison une très-grande solubilité. Ce sel double est sous la forme de petites aiguilles d’un brun rougeâtre ; il est très-déliquescent; sa saveur est légèrement styptique. Nous allons indiquer les préparations de ces vieilles formules dont quelques-unes sont encore en usage, et dont l’emploi médical n’est pas tout à fait indifférent.

1° Le tartre chalybé , qui s’obtient en laissant bouillir pendant deux heures une partie de limaille de fer et quatre parties de bi-tartrate de potasse (crème de tartre) dans vingt parties d’eau ; on évapore ensuite et on fait cristalliser. C’est une préparation peu ferrugineuse et inconstante dans les proportions de son principe actif (Soubeiran).

2° La teinture de mars tartarisée qui consiste en un mélange de dix parties de limaille de fer et de vingt-cinq parties de crème de tartre; on fait du tout une pâte molle, en ajoutant, eau de pluie, trois cents parties, et on laisse bouillir pendant deux heures; puis on évapore jusqu’à ce que la liqueur marque 32° à l’aréomètre de Baumé. — La teinture de mars étant sujette à moisir, on donne le conseil d’y ajouter cinq parties d’alcool à 33° Cart. (Codex).

3° L’extrait de mars ( exlractum martis ) qu’on obtient en évaporant la teinture de mars tartarisée, jusqu’à consistance d'extrait.

4° Le tartre martial soluble , qui résulte du mélange de : une partie de tartrnte neutre de potasse et de quatre parties de teinture de mars tartarisée ; le produit doit être évaporé dans un vase de fer jusqu’à siccité.

5" Les boules de mars ou de Nancy ( globuli martiales), qui sont un proto-tartrate de fer et de potasse. — Elles ont une forme arrondie, de la grosseur d’une noix; elles sont dures , compactes, d’un brun noirâtre , d’une saveur styptique. Mises en contact avec de l’eau, elles la colorent, parce qu’il se dissout du tartrate de potasse. On emploie cette solution sous le nom d 'eau de boule.

Sans donner les détails de la préparation des boules de Nancy, nous dirons qu’elles sont composées avec la limaille de fer, le tartre rouge et les espèces vulnéraires.

Le tartrate de potasse et de fer est encore la base de quelques autres composés tels que la teinture de Ludwig, le baume vulnéraire de Dippel , etc., médicaments presque oubliés; nous exceptons cependant le vin chalybé qu’on prescrit souvent, et qui résulte de l’action du vin blanc sur la limaille de fer) 32 gr. (1 once) de celle-ci par 1000 gr. (2 liv.) de liquide.)

Chlorures de fer. Ils sont au nombre de deux ;

1° Protochlorure : peu employé à cause de son peu de stabilité.

2» Pcrchtorure (chlorurelum ferricum, chlorhydrate de peroxyde de fer.) Il est d'une couleur rougeâtre, très -déliquescent, d’une saveur excessivement styp-

tique, volatil à une température peu élevée, très-soluble dans l’eau, dans l’alcool et dans l’étber.

Il se prépare en dissolvant l’oxyde rouge de fer ( oxydum ferricum) dans quantité suffisante d’acide chlorhydrique ; on évapore la dissolution jusqu’à siccité au bain-marie.

Ce sel entre dans la composition de quelques eaux minérales factices. Il sert de base à la teinture de Bestuchef ou de Klaproth, qui n’est qu’un mélange de perchlorure sec 4 gram. (I gros) et liqueur d’Hoffmann 32 gram. (I once).

11 faut conserver cette teinture à l'abri de la lumière.

Protoiodure de fer (iodurctum ferri, iodhydrate de fer). Ce sel est en masse brune, très-déliquescent; il est d'une saveur styptique et atramentaire. On l’obtient en chauffant vingt parties de fer, quatrevingts partiesd’iode et de limaille, cent parties d’eau, jusqu’à ce que la liqueur devienne verdâtre. On filtre et on évapore rapidement jusqu’à siccité. Ce médicament nouveau est employé avec quelque succès.

Sirop d’iodure de fer ( Béral ).

Pr. : Sirop simple . . . 200 gram. (7 onc.)

Iodure de fer liquide,

à part égale . . 1 (18 grains.)

Mêlez.

Chaque cuillerée à bouche de ce sirop contiendra un grain ou cinq centigrammes d’iodure supposé sec.

Aussitôt qu’une solution d’iodure de fer est mise en contact avec l’air atmosphérique, une partie du fer s’oxyde et une quantité correspondante d’iode est mise en liberté. Cette inconstance modifie l’action du médicament d’une manière fâcheuse, et nuit beaucoup à son emploi.

L’eau saturée de sucre jouit de la propriété de s’opposer à l’oxydation du fer. C’est donc sous la forme de sirop seulement qu’on devra désormais employer l'iodure de fer.

Il nous reste à parler de l’acétate de fer, du citrate et du proto-lactate.

L'acétate de fer (acétate de peroxyde) est liquide , de couleur rouge grenat, extrêmement soluble.

Il a été conseillé pour la préparation du vin ferrugineux, mais il est préférable d’employer le citrate de fer.

On admet trois citrates : Voici les préparations indiquées par M. Béral ;

1° Le citrate ferrique, ou citrate de peroxyde de fer.

On obtient le citrate de fer peroxydé sous la forme de paillettes transparentes, et d’une couleur de grenat. Ce sel, remarquable sous tous les rapports, se dissout dans l’eau avec la plus grande facilité; sa solution est stable, et sa saveur peu prononcée. Ce sel ferrugineux forme la base de plusieurs compositions pharmaceutiques appelées à rendre des services à l’art de guérir.

FER

2° Le citrate ferreux , ou citrate de protoxyde de fer.

On prépare ce sel en traitant de la limaille de fer par de l’acide citrique préalablement dissous dans de l’eau distillée. Ce citrate est blanc, peu soluble et pulvérulent. L’action de la lumière le colore promptement, et celle de l’air humide en modifie la constitution, en faisant passer le fer à un degré différent d’oxydation. Ce citrate, à l’exemple des autres sels ferreux, a une saveur atramentaire très-prononcée

3° Le citrate d'oxyde de fer magnétique.

Combiné à l’acide citrique, l'oxyde de fer magnétique fournit un sel incristallisable , d’une couleur verte, et susceptible d’être façonné en paillettes transparentes Ce sel est soluble et très-actif; mais , comme il a une saveur atramentaire des plus prononcées , il ne peut être employé qu’il l’extérieur. Sa solution , chose remarquable, ne s’altère pas, et conserve sa couleur verte quoique exposée à faction prolongée de l’air atmosphérique.

Citrate de fer et de quinine.

Le citrate de fer et de quinine est un sel nouveau qui manquait à la thérapeutique. C’est un médicament formé par la combinaison de quatre parties de citrate de fer avec une partie de citrate de quinine. On l’obtient sous la forme de paillettes transparentes, solubles, très-amères, et d’une couleur de grenat.

C’est sous la forme de pilules seulement qu’il convient d’employer le citrate de fer et de quinine à cause de sa grande amertume.

Fin de quinquina ferrugineux.

Composé d’éléments que l’on supposait incompatibles, le vin de quinquina ferrugineux constitue un médicament nouveau, dont le besoin se faisait sentir à chaque instant, et qui, entre les mains des médecins, recevra de nombreuses et utiles applications.

50 grammes do ce vin contiennent un gramme de citrate do fer et les principes solubles de trois

grammes de quinquina. La dose du citrate peut être augmentée à volonté ( Béral ).

Le proto-luctate de fer, qui est maintenant la préparation la plus h la mode, s’obtient avec le petit lait aigre mis en contact avec la limaille de fer. On fait avec ce sel des pastilles. On peut encore en faire des pilules qu’on enveloppe d’une lame d’argent pour pallier la saveur atramentaire peu agréable.

Elles contiennent 5 centigrammes (L grain) de lactate de fer.

Cette préparation n’est pas aussi nouvelle qu’on se l’imagine : Gmelin la cite dans YApparalus medicaminum , sous le nom de sérum lactis chalabeytum. Voici à ce sujet le texte latin : Sérum lactis consuctd ratione paratum , in quo candens ferrum exstinctum fuit , roborantem ferri virtulem cuvt atténuante seri conjunctam possidens.

Nous devons en terminant la matière médicale du fer, quelques mots sur le tannate de fer qui est susceptible de recevoir d’utiles applications.

Tannate de peroxyde de fer ( Béral ).

S’obtient par l’addition d’un décodé de noix de galle à une solution d’un sel de fer peroxydé. Ce tannate est bleu, insoluble, sans saveur. Ses propriétés sont peu prononcées.

Sirop de tannate de fer.

Sirop simple. . .

grain. ( 12 onc. )

Sirop de vinaigre framboise . .

(4 onc. )

Citrate d’oxyde de fer magnétique .

(2 gros 1/2)

Extrait aq. de noix de galle . .

( 1 G ''os )

Préparer scion l’art.

Nous avons les premiers fait préparer ce sirop. Comme le fer, dans cette préparation, est à l’état de tannate ferroso-ferrique et associé il un acide, il est soluble, sapide et susceptible de recevoir d’utiles applications.

Les préparations ferrugineuses , presque bannies de la thérapeutique pendant que Horissoit l’école du Val-de-Grâcc, ont, depuis quelques années, reçu une impulsion nouvelle, à laquelle nous ne sommes peut-être pas étrangers, et aujourd’hui elles ont repris la place importante qu’elles occupaient dans le siècle dernier. De nos jours il est peu de médecins qui n’employent souvent le fer, et qui ne le placent, dans l’ordre de son utilité ^ à côté du quinquina, du mercure, de l’opium , etc., etc.

Action physiologique du Fer sur l’homme sain.

Les préparations martiales données à l’intérieur exercent sur l’homme et sur la femme en état de

santé des effets peu considérables, et qui pourtant méritent d’être notés.

Sous leur influence il ne se produit immédiatement aucun effet sensible; mais, après huit ou quinze jours, il se manifeste quelquefois un sentiment de plénitude, de pléthore, qui jette dans un malaise indéfinissable. La tête alors est lourde et douloureuse, l’intelligence moins nette, en un mol surviennent les signes delà pléthore sanguine : la face, la poitrine, le dos, se recouvrent assez souvent chez les femmes de pustules d’acné (varus sebaceus) , qui ne cèdent que lorsqu’on a cessé le fer depuis quelque temps. Il n’y a pas de fièvre, pas d’excitation proprement dite, pas de modifications dans les sécrétions.

MÉDICAMENTS RECONSTITUANTS.

Scs effets sur l’estomac sont peu appréciables. Il n’augmente pas l’appétit; il le diminue même le plus souvent, et cause des pesanteurs d’estomac, des éructations nidoreuses, de la diarrhée, et plus fréquemment de la constipation.

Les garderobes prennent presque toujours une couleur noire analogue à celle de l’encre; et ce phénomène en a souvent imposé aux médecins pour des déjections mélœniques. Cette teinte noire, suivant Barruel, est due à l’action de l’acide gallique ou tannique qui se trouvent mêlés à nos aliments. Bonnet de Lyon l’attribue ù la combinaison du soufre avec le fer, et dans ce cas il croit à la formation d’un sulfure de fer.

L’opinion de Barruel, au premier abord, semble devoir être admise sans conteste; mais nous avons vu plusieurs fois les garderobes noires chez des femmes qui avaient été mises exclusivement à une diète lactée, et qui, par conséquent, ne prenaient aucun aliment qui contînt du tannin. Il faut donc recourir à une autre explication : la réaction indiquée par Bonnet, toute chimique comme l’autre , ne peut satisfaire le praticien, qui voit certains individus garder la couleur jaune de leurs selles, bien qu'ils prennent du fer en quantité notable, et que les matières stercorales aient beaucoup de fétidité.

Ne pourrait-on pas considérer cette coloration des selles comme due à une modification dans la sécrétion du foie, analogue à celle qui a lieu lorsque l’on administre du calomel ù un malade. Dans ce dernier cas , les matières sont vertes, et la chimie est jusqu’à présent aussi impuissante à expliquer ce fait que tant d’autres qui se passent dans notre économie.

Nous ne devons pas oublier de signaler l’action que le fer exerce sur les dents. Les personnes qui prennent les eaux minérales ferrugineuses savent toutes qu’après peu de jours les dents se noircissent principalement au point d’adhésion avec les gencives. Cet inconvénient n’a lieu d’ailleurs que lorsque l’on prend des préparations solubles , et que, par conséquent, le sel de fer est en contact direct avec les dents. Chez quelques personnes cette coloration résiste à l’action de la brosse, et rend nécessaire l’intervention du dentiste.

Quelques praticiens ont constaté que les préparations ferrugineuses donnaient lieu à un orgasme vénérien assez énergique. Nous avons pu nousmêmes être témoins de cet effet.

Assez souvent encore, chez les femmes, l’usage des martiaux, à dose un peu élevée, détermine, du côté de la vessie, une vive irritation manifestée par de fréquentes envies d’uriner , des cuissons dans le méat urinaire, petits accidents qui cèdent facilement à l’usage de bains de siège ou de lotions émollientes.

L’influence du fer sur la menstruation est tout autre que celle qui lui est ordinairement attribuée.

Suivant tous les thérapeutistes, les martiaux activent des règles; mais des relevés faits avec soin nous ont prouvé que les règles étaient souvent retardées et quelquefois rendues moins abondantes par ces préparations. Nous verrons plus bas quelles raisons ont fait adopter généralement l’opinion contraire.

Topiquement , les ferrugineux exercent sur les tissus une action astringente; ils modèrent la suppuration des ulcères , bâtent la cicatrisation des plaies, tempèrent les hémorrhagies. Les préparations solubles sont évidemment plus énergiques, les insolubles ont néanmoins les mêmes propriétés styptiques que les autres, mais à un moindre degré.

Action thérapeutique des préparations ferrugineuses.

Pour bien comprendre le mode d’action des martiaux, dans des maladies auxquelles ces médicaments conviennent, il est indispensable d’entrer dans quelques considérations sur les troubles divers que les modifications dans la crâse du sang exercent sur l’économie.

A la suite d’une abondante saignée , sans doute parce que les organes ne reçoivent plus l’influx normal nécessaire à l’accomplissement des fonctions dont ils sont chargés, il survient dans l’économie des troubles nombreux. Ces troubles , d’abord très-notables , disparaissent peu à peu à mesure que le sang se renouvelle. Mais si les saignées sont répétées de telle manière que le sang ne puisse se renouveler, si l’alimentation n’est pas assez succulente pour fournir aux matériaux de cette réparation, ou bien encore si une maladie, inconnue dans son essence et si commune chez les femmes, décolore le sang plus profondément encore que chez ceux qui ont éprouvé des pertes de sang abondantes, il se manifeste, chez les femmes, ce qui est connu sous le nom de chlorose, chez les hommes ce quia reçu le nom d’anhémie.

La chlorose est presque toujours spontanée. L’anhémie est à peu près constamment le résultat de pertes de sang.

Il est difficile de dire pourquoi la chlorose est l’apanage tellement exclusif des femmes, que l’on a peine à trouver un jeune garçon chlorotique. Cela s’expliquerait, du moins en partie, parla différence du sang dans les deux sexes. En effet, l’analyse deFœdish a démontré ( Journal des Con. méd.chir. , t. 4 , p. 216), que le sang d’un jeune homme à l’état de santé contenait, sur cent parties, dans deux expériences différentes :

Cruor. Sérosité. Fibrine. Fer. Kau.

Le sang d une femme à l’état de santé contenait dans deux expériences différentes :

FER

D’où il suit que, dans l’état physiologique, le cruor et le fer sont moins abondants chez la femme que chez l’homme.

Or, ce sont précisément ces deux éléments qui manquent chez la femme chlorotique, comme le prouvent les deux expériences suivantes, faites par Fœdish sur deux femmes atteintes de chlorose.

Ci'lior.

Sérosité.

Fibrine.

Fer.

Eau.

0,oo0

Les analyses de MM. Andral elGavarrct, publiées récemment, semblent confirmer celles de Fœdish.

Dans l’état normal, le sang , suivant eux , confient sur 1,000 grammes :

Fibrine 3 grammes.

Hémalosine 2

Albumine solide constituant les globules avec l’hématosine. 125

Albumine liquide C8

Sels solubles 12

Chez les chlorotiques le chiffre des globules peut descendre de 127 (type normal) jusqu’à 38, comme ces messieurs en ont observé un cas.

Sur un point seulement leurs résultats différent ici de ceux de Fœdish. Celui-ci, en effet, constate que chez les chlorotiques la fibrine , qui n’excède pas chez la femme saine 25 dix-millièmes , peut descendre à 0 dix-millièmes chez les chlorotiques, tandis que MM. Andral et Gavarrel assurent que la fibrine reste dans la même proportion ; ce qui, nous devons l’avouer , nous parait peu vraisemblable.

Ces curieuses analyses de sang rendent raison d’abord de la pâleur et de la liquéfaction du sang des chlorotiques , et, en outre, de la plupart des symptômes singuliers qu’elles éprouvent. On conçoit en effet comment le sang, dépouillé en partie de ses principes excitants, le cruor et le fer, de son principe réparateur, la fibrine, ne suffit plus à l’entretien matériel des organes, et qu’il en résulte des troubles fonctionnels nombreux.

Les muscles de la vie de relation se décolorent, s’atrophient et se relâchent ; de là la difficulté, la lenteur des mouvements ; les muscles de la vie organique participent aux mêmes troubles ; de là , la flaccidité du cœur , la difficulté de la circulation, la paresse de l’estomac, la constipation , les flatulences. Enfin, le sang n’arrivant ni aux centres nerveux, ni auxglandes, ni aux membranes, avec ses qualités naturelles , les centres nerveux , les glandes, les membranes ne peuvent plus fonctionner comme dans l’état normal.

Si donc on redonnait au sang les éléments principaux qui lui manquent, on le rendrait de nouveau apte à influencer régulièrement l’économie. Gr,le fer remplit ce but.

On s’est demandé par quel moyen le fer rendait ainsi la coloration au sang. Les uns attribuaient à ce médicament une action uniquement tonique , en vertu de laquelle les fonctions digestives et nerveuses étaient influencées de manière à rendre plus parfaites l’innervation et la nutrition , et ainsi so trouvait rapidement facilitée la reconstitution organique.

Les autres, et ceux-ci peu nombreux jadis le sont aujourd’hui davantage, veulent que le fer absorbé passe directement dans le sang , lui rende immédiatement les principes qui lui manquent , et fasse d’emblée de ce fluide un élément réparateur.

L’existence du fer dans le sang était admise, et avait été déjà démontrée longtemps avant nous, et c’était de ce métal que l’on faisait dépendre la couleur du cruor ( Jos. Badia, Galeacius, Menghinus, Rhades, Widmer, cités par Gmelin, tome 7, p. 315); Haller (Elemcnta physioloyiœ , t. 2, p. 31G);Fourcroy ( Éléments de T histoire naturelle et de la chimie , 2" édit., t. 2 , p. 310). Mais cette présenco du fer dans le sang, niée formellement par Wright (Transact. philos., vol. 50, n° 79, 2° part, page 594; 1750 ), fut démontrée d’une manière positive parForcke [De marlis Transita, in sangùinem. Iéna, 1783). Depuis même que la chimie avait fait de si immenses progrès, la question restait litigieuse , et beaucoup de personnes regardaient comme conlrouvés les faits sur lesquels s’appuyaient les auteurs qui assuraient avoir constaté l’existence du fer dans le sang. Aujourd’hui il ne peut rester de doute à ce sujet, depuis que Barruel, chef des travaux chimiques de la faculté de médecine de Paris , a fait voir que le sang contenait une énorme proportion de fer; que, dans le sang, la partie cruorique seule en renfermait ; et il a , sous les yeux d’un grand nombre de médecins, extrait du fer de tout sang qu’on lui présentait. Nous pouvons ici apporter notre propre témoignage. L’un de nous, étant à l’école de médecine en 1832, fut pris d’accidents qui nécessitèrent une copieuse sai gnée. Il s’était saigné lui-même, et avait ôté de la veine un kilogramme de sang. Celte opération se faisait en présence de Barruel, qui nous proposa d’extraire devant nous le fer contenu dans ce sang Nous acceptâmes. Barruel fit calciner le sang, puis l’ayant mis dans un creuset préparé d’une certain*! manière, comme pour réduire les métaux, il le soumit à l’action d’un feu de forge très-ardent, et nous trouvâmes au fond du creuset un globule de fer pesant 1 gramme. Le même Barruel traita de la même manière 350 grammes de sang tirés à Orfila, doyen de la Faculté de médecine de Paris, pendant une attaque de choléra qui le mit aux portes du tombeau, et il obtint un globule de 35 centigrammes que madame Orfila fit monter sur une bague. Enfin, en 1835, un jeune homme de notre clientèle fit une chute de cheval pour laquelle nous fûmes obligés de lui tirer 500 grammes de sang 11 avait

MEDICAMENTS RECONSTITUANTS.

su de nous les expériences de Darruel , et il désira également avoir le fer que contenait son sang. Quand il fut rétabli nous allâmes ensemble trouver Barruel , qui obtint en sa présence un globule de fer pesant 45 centigrammes , qui , monté sur une bague , fut offert en cadeau ù une actrice célèbre de Paris.

D’ailleurs les analyses de Fœdish rapportées au commencement de cet article déposent dans le même sens.

Il s’agissait maintenant de constater si le fer était réellement absorbé. Et d'abord, ainsi que nous l’avons dit, on a pu constater dans les urines la présence de ce métal. Tiedemann et Gmelin ont trouvé du fer dans la vessie et notamment dans le sang des veines mésaraïque et de la veine porte d’un cheval auquel, six heures auparavant, ils avaient fait avaler une dissolution de cent quatre-vingts grammes (six onces) de protosulfate de fer (Vœlher, Journal des progrès , t. 2, p. 108). Il y a aussi beaucoup d’observations qui prouvent que la noix de galle noircissait les urines des personnes qui avaient fait un grand lisage d’eaux et de préparations ferrugineuses ( Histoire de l’Académie des sciences de Paris , 1702, p. 208 ); ( Comment. Bononiens , t. 2, 3e partie, p. 478).

Des expériences toute récentes et parfaitement probantes ont été faites par Brueck , à Dribourg. ( Journ.des Conn. méd.-chirurg., t. 4, p. 216). « Nous ignorons , dit cet auteur , si le fer est réellement le principe colorant du sang ; mais de nouvelles expériences sur des lapins ont constaté que le fer administré, entre effectivement dans la masse du sang; on a trouvé que le phosphate, le muriate et le carbonate de fer, et, moins rapidement, la limaille, sont digérés et assimilés à la dose de cinq centigrammes (un grain) par jour, pour les premières préparations, et à celle de deux centigrammes et demi ( un demi-grain ) pour la dernière. En totalité, la masse du sang d’un lapin n’a pu être saturée de plus de quarante ou cinquante centigrammes (huit à dix grains) : l’assimilation sembla ensuite s’arrêter pour quelque temps , et les masses de fer ultérieurement données furent évacuées pendant 15 jours chez les lapins. »

« En comparant, ajoute Brueck, ces expériences qui prouvent l'introduction du fer dans la niasse du sang, on voit que, chez les femmes chlorotiques, le sang prend, sous l’inlluence de ce médicament, une rougeur de plus en plus intense. Il nous semble permis d’en tirer la conclusion que le fer, quand bien même il ne serait pas cause immédiate de la coloration du sang , augmente cependant les parties de ce fluide susceptibles de se colorer à l’aide de la respiration, savoir : les globules ou leur enveloppe » (Ibid.).

Résumons-nous. — Pour rester dans le vrai, dans l’irréfragable, nous dirons, 1° que le sang des chlorotiques contient moins de cruor et de fer que

le sang des femmes bien portantes ; 2° que, par l’usage des préparations ferrugineuses, le sang récupère promptement le cruor et le fer qu’il avait perdus; 3° que le fer est évidemment absorbé, circule dans les vaisseaux , et est rendu par certaines sécrétions. Quant au reste, nous n’y reviendrons pas; ce sont des explications, et nos lecteurs ont pu apprécier aisément que nous ne tenions pas beaucoup aux explications.

Le sang ainsi modifié par le fer retrouve encore les propriétés constituantes qu’il avait perdues, preuve que le fluide réparateur a été complètement recomposé.

La chlorose, nous ne craignons pas de le dire, domine la pathologie de la femme, et le médecin qui ne saura pas reconnaître celte affection échouera souvent dans le traitement des maladies des femmes. Sans doute, ce n’est pas ici le lieu de faire une dissertation pathologique, cependant, comme nous avons sur la chlorose des idées qui ne sont pas généralement reçues , nous sommes obligés de nous expliquer pour que le lecteur se place à notre point de vue , autrement il lui serait impossible de comprendre l’étroite liaison qui unit des affections en apparence très-distinctes, et qui, toutes subordonnées à la même cause, obéissent à la même influence thérapeutique, celle du fer.

Dans la forme la plus grossière, et quand il n’est permis qu’à un ignorant de la méconnaître, la chlorose se présente avec le cortège des symptômes suivants :

Décoloration générale de la peau et des membranes muqueuses ; amaigrissement, bouffissures de la face et des extrémités inférieures.

État nerveux, hystérie, mélancolie, versatilité, débilité musculaire.

Douleurs névralgiques à type ordinairement irrégulier.

Augmentation ou diminution du volume du cœur; impulsion ventriculaire quelquefois plus énergique, d’autres fois plus faible que dans l’étal sain; bruit éclatant du deuxième bruit du cœur; bruits de souffle divers dans les gros vaisseaux artériels et notamment dans les carotides, dans les sous-clavières, etc., etc.

Pouls plus fréquent que dans l’état de santé, chaleur fébrile, sécheresse de la peau, soif.

Anhélation au moindre mouvement.

Dyspepsie, pyrosis, appétits dépravés, gastralgie, peu de vomissements, constipation, diarrhée quand la maladie a duré très-longtemps.

Menstruation douloureuse, irrégulière, peu abondante, décolorée, nulle; Uueurs blanches; rnénorrhagie, infécondité.

Tel est le tableau ou plutôt l’ébauche de la chlorose.

Ce cortège effrayant de symptômes disparaît ordinairement avec rapidité sous l’influence des préparations ferrugineuses.

FER

Comment, dans la chlorose, doit-on donner le fer, à quelle dose, pendant combien de temps? toutes questions que les thérapeutistes ont à peine effleurées et que peu de praticiens se sont donné la peine d’approfondir. Nous en exceptons pourtant Sydenham qui a donné les bases d’un bon traitement , mais qui n’a pas assez insisté sur quelques minuties d’une grande importance , comme nous en a convaincus une longue pratique de ce médicament.

Les préparations insolubles doivent être employées en général au début du traitement. La limaille de fer tient le premier rang. On la donne en poudre dans une cuillerée de potage, ou dans des confitures, matin et soir, aux deux principaux repas, à la dose de 5 à 15 centigrammes (2 ou 5 grains ) chaque fois. Si cette dose est facilement supportée, on l’augmente graduellement et l’on arrive ainsi jusqu’à 1 et 2 grammes (20 à 40 grains) pour chaque repas. Il est essentiel que le médicament soit pris au commencement du repas', car si on le donne le matin à jeun , comme le font beaucoup de médecins , les malades éprouvent une pesanteur d’estomac, un dégoût fort grand, et elles perdent l’appétit.

Quand la limaille de fer n’est pas supportée de cette manière, on prescrit des pastilles de chocolat martial, suivant la formule que nous indiquerons plus bas, et on en fait prendre dix ou douze dans le courant de la journée. Si la malade, au contraire, supporte bien la limaille de fer , on pourra passer aux préparations solubles , telles que le lactate , le citrate , les chlorures de fer. Celles que nous préférons à toutes les autres sont celles que nous avons inventées et que nous indiquons sous les noms de : Eaux gazeuzes martiales tartariques ou hydrochloriques faites avec un gramme (vingt grains) de tartrate ou de perchlorose de fer , dissous dans une bouteille d’eau de Seltz artificielle. Pour certaines femmes, nous prescrivons la teinture de mars lartarisée, l’eau ferrée, le vin chalybé, etc., etc., etc.

Ce traitement qui ne doit pas être suspendu, même dans la période menstruelle, sera continué jusqu’à ce que les symptômes de la chlorose aient entièrement disparu. On cesse alors, pour reprendre un mois après et insister sur les mêmes moyens pendant quinze jours ou trois semaines. Puis on laisse deux mois d’intervalle; on donne ensuite les martiaux pendant quinze jours, et l'on doit en agir ainsi pendant un an et même davantage, car, s’il est facile de guérir la chlorose, il est difficile de la guérir de manière à ne pas craindre des récidives, si l’on suspend brusquement l’usage des martiaux.

La chlorose est considérée par quelques pathologistes comme une maladie qui n’a presque pas de gravité; mais , contrairement à cette opinion , nous estimons que la chlorose est une affection fort sérieuse, et dont beaucoup de femmes se souviennent toute leur vie, en ce sens, qu elles sont sans cesse

sous l’imminence d’une récidive , ou bien , ce qui est plus commun, qu’elles conservent, avec les apparences de la santé, la plupart des troubles fonctionnels qui formaient l’apanage de la chlorose confirmée.

Il faut dire aussi , parce que c’est une vérité que l’on comprend en vieillissant dans la pratique, que le fer, après avoir amendé rapidement les accidents les plus graves de la chlorose, devient quelquefois tout à coup impuissant, et nous laisse désarmés en présence d’une maladie qu’il semble dominer en général avec tant de facilité. Le médicament, dans ce cas , agit d’autant moins sûrement que l’affection est plus ancienne, et surtout que les récidives ont été plus fréquentes.

Quelques malades éprouvent un singulier phénomène. Pendant un temps plus ou moins long, elles supportent des doses considérables de fer, avec un amendement rapide des symptômes de la chlorose ; puis tout à coup, elles sont incommodées par le médicament et semblent être dans une sorte d’état de saturation. Le médecin doit s’arrêter alors pour reprendre plus tard suivant le mode que nous indiquions plus haut.

L’indication de l’emploi de ferrugineux, si évidente qu’elle soit , ne peut pas toujours être facilement remplie par le médecin. L’état de l’estomac ou celui des intestins ; une susceptibilité qu’il est impossible de prévoir, y mettent un invincible obstacle. Il n’en faut pas moins voir toujours le but auquel il faut arriver tôt ou tard ,.et , pendant plusieurs semaines et même plusieurs mois , modifier l’irritabilité du canal intestinal, ou accoutumer l’économie à l’impression des martiaux.

Quand il y a chez les chlorotiques disposition à la diarrhée, il convient de ne pas commencer par l’administration du fer , surtout de ne jamais prescrire les préparations martiales solubles. Mais, pendant un temps plus ou moins long, le sous-nitrate de bismuth, le Colombo, le diascordium, la poudre d’yeux d’écrevisses, à la dose de 25 à 50 centigrammes (5 à 10 grains) à chaque repas , le nitrate d’argent à la dose del à 5 centigrammes (un cinquième de grain à 1 grain ), dans une potion prise dans le courant de la journée, doivent etre donnés dans le but de modérer la diarrhée.

Quand on a lieu de supposer que l’irritabilité gastrique est calm ée, on donne concurremment d’abord de petites doses de limaille de fer ou de toute autre préparation ferrugineuse peu soluble, et on augmente graduellement la quantité proportionnelle des martiaux jusqu’à ce qu’on soit parvenu à faire supporter à la malade de 1 à 2 grammes ( 20 à 40 grains ) de fer.

Quand, au contraire, il existe une constipation que rien ne peut vaincre , on associe , sous forme pilulaire, un sel soluble de fer, le tartrate, le citrate , ou mieux le perchlorure avec de l’aloès , de manière à faire prendre 5 à 10 centigrammes (1 ou

MÉDICAMENTS RECONSTITUANTS.

2 grains ) d’aloès par jour, avec 75 centigrammes,

1 gramme, 2 grammes ( 15, 20, 40 grains) de sel martial. Ces pilules seront données au repas: cette précaution est de rigueur.

L’aloès a ici le double avantage d’agir comme laxatif et comme emménagogue; il s’ensuit que si la chlorose s’accompagne de ménorrhagie , ce qui est assez fréquent, l’aloès ne devra jamais être administré; mais on le remplacera par de la poudre de rhubarbe, ou mieux, par de la magnésie que la malade prendra , le soir, avant de se mettre au lit.

11 est une opinion accréditée parmi les médecins, c’est que la chlorose est une maladie qui n’affecte que les jeunes filles, febris alba virginum. Celte idée , généralement reçue, est fausse de tous points, et, chaque jour, elle donne lieu à des méprises qui ont une bien funeste influence sur le traitement.

La chlorose, hâtons-nous de le dire, est, en général, une maladie de l’adolescence; mais elle est encore très-commune dans l’âge adulte; se montre encore chez les femmes à l’âge de retour ; et enfin nous l’avons vue deux fois, après cette époque de la vie, chez une femme de 52 ans, chez une autre de 57; et, chez ces deux malades, la chlorose, caractérisée par les signes qui lui sont propres , fut aisément guérie par les martiaux.

De la Chlorose considérée dans ses éléments. Nous venons de voir l’heureuse influence du fer sur la chlorose lorsqu’elle se montrait avec tout le cortège des symptômes que nous avons indiqués plus haut; mais la maladie ne se montre pas toujours avec cet ensemble, et bien souvent, le plus souvent même, elle ne se révèle quepar la réunion de quelques-uns de cessymptômes. La phase symptomatique est incomplète, pour nous servir de l’heureuse expression de Récamier ; mais tour incomplète qu’elle est, il faut la comprendre , sous peine de n’attaquer jamais le fond de la maladie, et de ne batailler que contre un accident que l’on pourra conjurer un instant, mais qui se reproduira bientôt avec autant d’intensité qu’auparavant et sous une autre forme, sinon sous la même.

La décoloration du sang et, par conséquent, celle de la peau et des membranes muqueuses peut exister seule sans autre accident que l’anhélation et les désordres circulatoires. Cette forme est la plus simple, on la reconnaît aisément; elle se guérit avec facilité.

Mais assez souvent, avant que la décoloration ne soit arrivée à son summum, les symptômes ordinaires de la chlorose, tels que les névralgies , les accidents nerveux, les troubles dans la digestion , etc. , etc. , dans le flux menstruel , apparaissent ensemble ou isolément, et alors le vulgaire des médecins, qui a besoin, pour juger, de la somme des éléments du diagnostic, méconnaît la chlorose qui, pour être moins complète, n'en est pas moins réelle.

Accidents nerveux , L’hystérie, les spasmes alla

quent souvent les femmes après de grandes perles de sang, après les couches, après l’allaitement, et les jeunes filles qui éprouvent un commencement de chlorose. Ces troubles nerveux cèdent avec facilité aux préparations martiales. Les convulsions hystériques toutefois ne sont pas aussi heureusement combattues que les spasmes essentiels. Toutefois, lorsque cet état spasmodique a lieu chez une femme bien colorée, vigoureuse, et qui n’offre d’ailleurs aucun des attributs de la chlorose, il est plutôt augmenté que diminué par l’emploi des médicaments ferrugineux.

Névralgies. Les névralgies sont un symptôme presque constant de la chlorose, à ce point que, sur vingt femmes chlorotiques, dix-neuf peut-être ont des névralgies.

La névralgie ne se reconnaît pas toujours trèsbien, et il arrive que le malade et le médecin sont i tous deux trompés sur la nature du mal. Les femmes se plaignent de maux de tête, ou d’estomac, de douleurs dans les jambes, etc., etc. Un examen superficiel ne permet de constater qu’une céphalalgie ordinaire, qu’un mal d’estomac analogue à celui qui accompagne des digestions difficiles, que des douleurs vagues que l’on atlribue à la fatigue ou à une courbature; mais en y regardant de plus près on constate la nature névralgique de ces douleurs. La douleur de tète occupe le sourcil, les tempes, la région malaire, les dents, en un mot, le trajet des nerfs de la cinquième paire et de leurs rameaux ; presque jamais elle n’assiége les deux côtés à la fois, mais elle passe de droite à gauche, ou reste fixée dans un point. Tout d’un coup elle se déplace et vient se fixer dans la région de l’estomac, qu’elle abandonne aussi pour occuper le trajet du nerf sciatique ou celui de ses rameaux, ou bien encore les branches diverses du plexus lombo-abdominal. Puis la céphalalgie réparait au moment où cessent les souffrances qui occupent les autres points de l’économie.

Cette inconstance dans le siège de la douleur est fort remarquable et très- ordinaire; quelquefois pourtant la névralgie afFecte une seule partie, la tête ou l’estomac. Il est rare qu’elle se fixe opiniàtrément dans d’autres points de l'économie ; nous l’avons pourtant vue dans les nerfs du cœur, dans le clytoris, dans le plexus cervical superficiel, dans une des branches du plexus brachial; mais ces cas ne sc présentent pas souvent.

Ces formes de névralgies, si l’on veut bien y faire attention, ne s’observent presque jamais chez les hommes , et affectent presque exclusivement les femmes faibles, et qui ont évidemment ou qui ont eu des symptômes de chlorose.

Quand la névralgie est le phénomène prédominant de la chlorose, soit qu’elle occupe la tête, soit qu’elic ail l’estomac pour siège, elle guérit ordinairement avec les martiaux, moins aisément pourtant que la chlorose simple.

La névralgie temporo-faciale (si improprement appelée tic douloureux, ce nom devant être réservé à la névralgie convulsive) a été combattue avantageusement par le sous-carbonate de fer, à hautes doses, et Iïutchinson, qui peut être regardé comme l’auteur de cette méthode ( Benj . Iïutchinson , Cases of nevralgia spasmodica, London, 1812), dit avoir observé près de deux cents cas de guérison. Il donne depuis 2 grammes (un demi-gros) jusqu’à 4 grammes (un gros) de sous-carbonate de fer mêlé avec du miel trois fois par jour; Wiltke en a obtenu les plus heureux résultats. Il le donne à la dose d’un gramme et demi (25 grains) avec 25 centigrammes ( 5 grains ) de cannelle, trois fois par jour ( Hufeland , Journal , 1828, t. 4). Les journaux anglais abondent en observations qui déposent dans le même sens. Mais d’autres médecins n’ont pas été à beaucoup près aussi heureux , et le fer, aux yeux d’un grand nombre, est tombé dans un discrédit qui n’est pas justifié par l’exagération de nos voisins d’outre-mer.

Comme nous avons fait un grand nombre d’expériences thérapeutiques sur le fer et notamment sur le sous-carbonate de fer; comme, dans la névralgie surtout, nous l’avons très-fréquemment administré, il nous a été facile de reconnaître la cause des dissidences des thérapeutistes. Quand nous avons donné le fer aux femmes chlorotiques ou à celles qui, n’ayant qu’un commencement de chlorose, étaient atteintes de névralgies violentes , nous avons le plus souvent réussi; si, au contraire, nous le donnions à des hommes, ou à des femmes qui n’étaient nullement chlorotiques, le sous-carbonate de fer échouait presque constamment. On peut donc, en formulant ces résultats, dire que le sel martial n’est si avantageux dans les névralgies que parce que ces maladies sont ordinairement sous la dépendance de la chlorose, laquelle est guérie par le fer.

Toutefois , dans les cas même où le fer a guéri les névralgies, il ne l’a pas fait instantanément, et il a fallu un temps assez long, huit, quinze, trente jourselmêmedavantage,pourobtenir une guérison véritable. Aussi , dans le traitement des névralgies de la face, proscrivons-nous toujours la méthode d’Hulchinson comme moyen de calmer les accès, et avons-nous recours immédiatement aux applications topiques d’extrait de dalura stramonium ou de belladone , aux vésicatoires ammoniacaux que nous saupoudrons de chlorhydrate ou de sulfate de morphine ; quand, par ce moyen, lesdouleurs sont calmées, c’est alors que les martiaux deviennent utiles. Ils guérissent l’état général d’où dépend la névralgie, et s’opposent ainsi efficacement aux récidives. Disons, avant de terminer ce qui est relatif aux névralgies, que le carbonate de fer ne nous a paru avoir aucune utilité spéciale , et que tous les martiaux, pourvu qu’ils soient donnés à haute dose, jouissent des mêmes propriétés.

Gastralgies. Les gastralgies chez les femmes chlorotiques , ou qui déjà présentent quelques-uns des symptômes de la chlorose, ont des caractères spéciaux sur lesquels il est essentiel d’insister ici. Elles ne sont pas continues au début, ce n’est qu’à des intervalles de deux, trois ou quatre jours qu’elles se renouvellent; plus tard les accès sont plus rapprochés et se reproduisent tous les jours, et même plusieurs fois dans l’espace de vingt-quatre heures; l’ingestion des aliments est l’occasion la plus fréquente de leur retour. Si ces aliments sont au nombre de ceux qui fatiguent le plus les malades, les souffrances pourront suivreimmédiatemenl leur ingestion ; mais, dans la grande majorité des cas, le temps qui s’écoule entre le repas et le retour de la douleur est au moins de deux à trois heures. La sensation que la malade éprouve est tantôt celle d’un poids à la région épigastrique, tantôt ce sont des tiraillements qui simulent une faim violente, tantôt des crampes, des chaleurs qu’elle rapporte à la même région ; c’est dans cette partie que la douleur est le plus souvent bornée, mais elle peut s’étendre aux parties environnantes, et elle se fait sentir presque toujours derrière le sternum et dans le dos, à la hauteur de l’estomac. Souvent, comme l’a fort bien indiqué M. Bassereau, elle se complique de névralgie intercostale, et même semble être une irradiation de cette névralgie. Les douleurs s’accompagnent le plus ordinairement d’un sentiment d’oppression qui se décèle par de profondes inspirations, par des bâillements, cl par le besoin de desserrer les vêtements qui pressent avec quelque force la région de l’estomac. Cependant, malgré cet état de souffrances si souvent renouvelées, souvent si étendues, la digestion parait intacte, les aliments ne sont point rejetés, la nutrition des organes se fait d’une manière convenable, et les fèces , par leur consistance et leur aspect, annoncent une digestion complète de la matière alimentaire. La faim éprouve en même temps une modification plus ou moins remarquable; l’appétit est vif; mais à peine est-il entré quelques aliments dans l’estomac que les malades éprouvent une satiété invincible ; quelques-unes cependant mangent beaucoup et avec avidité; mais à peine le repas est-il fini que la faim se fait sentir de nouveau, et le besoin est quelquefois chez elles si imprévu et si souvent renouvelé, qu’elles placent près de leur lit des aliments pour les prendre au milieu de la nuit; la soif, ordinairement augmentée, bien qu’il n’y ait ni fièvre ni sécrétions abondantes, participe aux dérangements qu’éprouvent toutes les sensations qui se rapportent aux voies digestives; en un mot, dans l’ensemble de ces symptômes, il y a trouble dans les sensations, et il peut y avoir intégrité des fonctions.

A ces caractères nous reconnaissons évidemment une affection nerveuse, et nous ne pouvons con fondre les symptômes que nous avons décrits avec