CHAUX

Nous ne dirons rien non plus du calcium découvert par Davy, si ce n’est qu’il est la base métallique de la chaux, et qu’on ne peut l’extraire qu’en réunissant les moyens chimiques aux procédés galvaniques. Cette base n’est nullement employée en médecine.

La chaux, calx (chaux vive, protoxyde de calcium, oxyde calcique), est toujours un produit de l’art; on l’extrait du sous-carbonate de chaux par une forts calcination.

La chaux est en masses blanches ou d’un blanc grisâtre, d’une saveur chaude, âcre, alcaline ; elle verdit fortement le sirop de violettes, et rougit la teinture de curcuma.

Elle est fort peu soluble; suivant Vollaston, il faudrait 778 parties d’eau froide et 1270 parties d’eau bouillante pour dissoudre I partie de chaux.

Exposée à l’air, elle absorbe en se délitant l’eau et l’acide carbonique, acquiert plus de blancheur et de légèreté, et repasse à l’éta.t de sous-earbonate de chaux ou de chaux éteinte à l’air. Jetée dans l’eau, elle en solidifie 31 •/„ de sou propre poids en dégageant beaucoup de chaleur, et se réduit en poudre blanche à laquelle on a donné le nom d'hydrate de chaux. Cet hydrate délayé dans l’eau de manière à former une bouillie très-claire, constitue le lait de chaux.

La chaux caustique est aujourd’hui peu employée, on lui préfère la potasse caustique. Lorsqu’on l’associe au savon ou à des poudres, elle fait la base des poudres ou des pâtes épilatoires. Elle fait partie de la pommade des frères Mahon. Voici la recette indiquée par plusieurs auteurs, mais nous la croyons inexacte. 1