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En définitive, il est certain que la péripneumonie franche, est de toutes les maladies en général et de toutes les maladies inflammatoires en particulier, celle où l’on doit et où l’on peut tirer le plus de sang, celle aussi où il faut le plus rapprocher les saignées. Ainsi, on ne doit pas craindre, surtout dans les premiers jours, et lorsquelle n’a pas cédé d’emblée , de pratiquer deux et même trois saignées générales en vingt-quatre heures, et mieux, deux saignées générales et intermédiairement une forte saignée locale par les sangsues ou les ventouses scarifiées quand on a ce dernier procédé à sa disposition. Cette manière de faire peut même être encore commandée le lendemain et réitérée avec avantage. Bien plus , nous l’avons vu poursuivre le surlendemain ( et au delà, sauf les restrictions qu’exigent les cas divers), avec une vigueur louable et un succès complet, à une époque où, en général , on se croit autorisé à aban donner cette médication et à la regarder comme

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jugée insuffisante par l’inutilité ou la demi-réussite des tentatives antérieures. C’est à l’hôpital de la Charité de Paris, dans le service clinique de M. le professeur Bouillaud, qu’on peut journellement être témoin des effets souvent merveilleux de cette hardie prescription nommée par son auteur, Méthode des saignées coup sur coup.

Nous avons une foule de réserves à faire touchant l’emploi de cette méthode, qui par cela même qu’elle peut être héroïque pour guérir, peut également l’être pour nuire, et dans les propositions suivantes nous nous en expliquerons. Toutefois, la vérité méritant toujours nos premiers hommages, c’est une obligation que de décerner l’éloge et de restituer la justice et les droits avant de se permettre la critique et de signaler les erreurs, les redevances et les abus.

Or, l’intérêt de la vérité et celui de la morale qui se confondent à nos yeux, exigent que nous disions encore ce que nous avons vu plusieurs fois, savoir, des malades arrivés à une époque de la pneumonie où nous jugions la saignée non-seulement superflue mais dangereuse en raison de plusieurs symptômes et signes spécieusement contre-indicateurs, et l’emploi des saignées redoublées à courts intervalles, ce qui, dans ces cas, nous paraissait de la part de M. Bouillaud une témérité blâmable , se trouver heureusement justifié par des succès inespérés et frappants. D’où il faut absolument conclure, 1° que la fièvre inflammatoire péripneuinonique, en raison de la nature des fonctions que remplit l’organe enflammé et de l’état anatomique qui y est relatif, offre aux saignées des privilèges tout spéciaux qu’elles n’ont au même degré dans aucune autre espèce de fièvre aiguë avec localisation phlegraasique ;

2° Que M. le professeur Bouillaud a bien mérité de la médecine pratique, en rétablissant et en administrant avec plus de vigueur et de méthode, un mode d’émissions sanguines dans l'emploi duquel il a eu sans doute des prédécesseurs célèbres, mais qu’il a vraiment créé de nouveau par les conditions plus expresses et plus efficaces avec lesquelles il Ta formulé et par les succès incontestables sur lesquels il en appuie la prééminence.

Ce qui prouve que celte modification et cette hardiesse plus grande apportées dans l’emploi des saignées ont, contre certains cas, des avantages incontestables, c’est que la méthode de SI- Bouillaud a vaincu, par le fait, ses adversaires, et qu’à leur insu ou autrement, ils rapprochent leurs saignées dans la pneumonie et se les permettent plus longtemps, tout en affectant d’ignorer par qui leur est imposée cette pratique. C’est ce qu’on appelle la conspiration du silence, procédé à l’usage des personnes qui craignent de s’user. C’est leur seule condition de durée et de considération. De cette ma-

nière, on meurt encore tout neuf; mais parce qu’on n’a pas vécu pour les autres, on ne se survit pas à soi-même.

La péripneumonie franche fait de nombreuses victimes dans les campagnes, et c’est à la difficulté et quelquefois à l’impossibilité où sont les praticiens de renouveler convenablement la saignée, qu’il faut en partie, attribuer cette terrible mortalité dans une maladie curable le plus souvent. Le médecin, appelé presque toujours très-tard, pratique une saignée. 11 ne réside pas dans la localité et ne peut trop souvent, comme nous en avons été témoins bien des fois, revoir son malade qu’après vingtquatre et même trente-six heures. Alors, il répète la saignée, ou plutôt, la pneumonie étant arrivée à un degré où les forces du malade abattues, semblent contre-indiquer l’emploi du traitement antiphlogistique, il a recours au tartre stibié, aux vésicatoires, etc..., à une époque où la terminaison funeste est presque irrévocable.

Les praticiens de la campagne devraient peut-être diminuer de si graves inconvénients par la précaution suivante :

Ils pourraient, quand ils prévoient qu'il s’écoulera vingt-quatre heures ou plus entre leur première et leur seconde visite, pratiquer une saignée (et nous supposons la pneumonie assez engagée pour ne pouvoir pas être jugulée ), puis prescrire une forte application de sangsues qui serait faite six heures, par exemple, après leur départ, avec la recommandation et les instructions nécessaires pour que l’écoulement du sang par les piqûres, fût entretenu pendant dix, douze heures et plus, au besoin, malgré l’étatsemi-lipothymique possible du malade. A leur retour, ils trouveraient bien de la besogne faite, et pourraient, suivant l’indication, renouveler la saignée ou s’en abstenir. 11 nous est, en effet, arrivé quelquefois, dans des pneumonies au second degré ou plutôt dans ce passage du premier au second degré caractérisé physiquement par la coexistence de la respiration bronchique et du râle crépitant lors des inspirations profondes, de prescrire une forte application de sangsues toco dotenti, dans l’après-midi du jour où le matin nous avions ouvert la veine du malade. Après deux ou trois heures de l’écoulement du sang, on avait vainement essayé de le suspendre, et les piqûres fournissaient encore lorsque dix-huit ou vingt-quatre heures après notre première visite nous retournions chez le malade. Or, toujours dans ces cas (peu nombreux il est vrai), nous avons eu à nous louer de l’insuccès des tentatives faites par les assistants pour élancher 'hémorrhagie et nous avons observé un amendement considérable malgré l’état de demi-syncope lans lequel les malades se trouvaient, et peut-être i cause de cela.

Nous savons bien qu’il n’est que rarement possible l’entretenir ainsi l’écoulement du sang par des pi-

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qûres de sangsues, eu égard surtout à la coagulabililé très-grande de ce liquide dans les maladies inflammatoires de la poitrine. On pourrait obvier à cette difficulté de la manière suivante.

Le nombre des sangsues destinées à opérer la saignée locale étant de trente à quarante, on fractionnerait ce nombre pour en faire trois applications, par exemple, de dix à douze chacune successivement, de manière à obtenir un écoulement de sang presque indiscontinu. Pour prolonger le plus possible chaque évacuation, on aurait le soin, les sangsues une fois bien attachées et bien engorgées, de leur exciser la partie inférieure du corps avec des ciseaux très-tranchants. La sangsue poursuit sa succion imperturbablement malgré celte mutilation, et, dès lors, perdant sans cesse le sang à mesure qu’elle l’absorbe, elle ne peut s’en saturer et fait ainsi l’office d’une ventouse permanente. On n'imagine pas ce que trente sangsues, appliquées selon ce procédé, peuvent soustraire de sang en dix heures. Nous ne saurions trop recommander cette pratique aux médecins des campagnes, qui pourront ainsi faire jouir leurs péripneumoniqucs du bienfail des petites saignées répétées.