XCVI1I

Quand on voit cette prostration musculaire, celte hébétude des sens, cette indifférence profonde aux impressions du dehors, etc., on juge simplement l'état typhoïde , car lui seul est révélé par ces symptômes et beaucoup d’autres qui ont le même cachet.

Quand, après cela, on observe l’aspect et les qualités physiques du sang, l’odeur des matières diverses excrétées, leur septicité , les caractères chimiques de l’urine, l’état de la langue et des dents, la tendance des tissus à la gangrène, au ramollis- Isement et à l’ulcération primitivement ou consécuiliYement à des inflammations toutes spéciales, les pétéchies, etc., etc.... on comprend à ces signes j'iui seules peuvent la révéler, une modification Iprofonde dans la plasticité ou dans l’état des fonctions végétatives , manifestée par leurs produits. On comprend déplus que ce changement intime, lue celte atteinte générale est de nature à porter sur les appareils de la nutrition ou sur les tissus et Iles liquides vivants une influence stupéfiante qui |les altère enlièrementet partout, lorsque localement plie ne les mortifie pas d’une manière complète.

Puis, quand on vient à considérer que cette maladie est généralement accompagnée d’une réaction fébrile régulière, présentant une marche non arbiraire, des périodes assez calculables, une durée susceptible d’être approximativement fixée; que semblable en cela aux fièvres éruptives spécifiques, •ans cesser d’être la même , elle se montre à tous es degrés depuis le plus bénin jusqu’au plus futeste; que ces périodes et celte marche de la fièvre 'résentent dans leur cours une succession . une «ordination et une proportion très-physiologiques l parfaitement en harmonie avec les périodes et la narehedes autres phénomènes; qu’en un mot, dans

les cas simples et ordinaires, quoique graves, il semble qu’on puisse comparer cette succession de phénomènes morbides à une fonction , c’est-à-dire à une suite d’opérations déterminées par une fin particulière et dirigées par des lois connues, etc..., l’esprit est irrésistiblement porté à supposer que l’organisme travaille selon ces lois invariables à rentrer dans l’état sain et à se débattre en quelque sorte contre une cause de mal et de mort. Il semble qu’entre cette cause et lui, existe un rapport manifesté par les phénomènes propres à la fièvre typhoïde, phénomènes qui sont toute la maladie au point de vue des nosographes, tandis qu’à un point de vue plus élevé, la maladie est ce rapport luimême, cette cause et ce mal eux-mêmes.

Enfin, lorsque épuisant cette idée, et recherchant si celte cause prochaine est un germe comme celui que nous avons vu produire la variole et les autres exanthèmes spécifiques, une matière morbifique fécondante venue du dehors et fournie par un organisme qui l’ayant reçue d'un autre, la transmet identique à son tour, de sorte qu’une contagion plus ou moins directe soit la condition rigoureuse sans laquelle actuellement cette maladie né se développerait plus ; quand, disons-nous, recherchant s’il en est ainsi de la fièvre typhoïde, on constate bientôt le contraire, on l’observe naissant spontanément ou indépendamment d’une foule de circonstances hygiéniques et de conditions d’insalubrité qu’on croirait très-puissantes pour la produire; alors, force est bien de modifier et d’élargir l’hypothèse , et de demander à l’économie ellemême, à ses lois, à l'observation de ses besoins, de ses changements, de ses révolutions et des perturbations qui peuvent s’ensuivre, etc... quelques données capables d’éclairer l’étiologie si obscure du cette fièvre typhoïde.

L’homme n’y est sujet que jusqu’à un certain âge, pendant une certaine période de sa vie, avant et après laquelle il est fort rare de l’observer; et c’est vers la phase de son existence à laquelle il commence à être stationnaire ou à décroître, qu’il cesse d’y être exposé. C’est depuis l’âge où les sexes se prononcent jusqu’à celui où l’individu n’a plus rien à acquérir du côté de l’organisation et du développement corporel , c’est-à-dire de quinze à trente ans , qu’elle est la plus fréquente; et c’est chez des hommes surtout qu’elle a été observée le plus tard.

Un de ses caractères les plus importants est certainement l’immunité qui est acquise aux personnes qui l’ont subie une fois.

Les jeunes gens qui quittent leurs provinces pour venir habiter une grande ville, comme Paris, où ils ont à essuyer toutes les conséquences d’un véritable acclimatement; pour qui, tous les agents de l’hygiène sont modifiés plus ou moins et quelques-

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lins profondément dans cette nouvelle condition, ces jeunes gens sont éminemment disposés à la fièvre typhoïde.

Cette fièvre attaque sans acception de tempéraments et sans causes extérieures appréciables. On remarque que dans les épidémies, elle sévit principalement sur les jeunes gens les plus robustes et les plus beaux.

Elle paraît en général plus grave, toutes choses égales d’ailleurs, chez les sujets très-sanguins et chez lesquels la force plastique est énergique, prédominante, l’hématose puissante, les sucs abondants, les parenchymes repus, en un mot, la végétation riche et exubérante. De plus, d’après une vieille expérience, il faudrait ajouter à ce qui précède, que cette gravité est accrue chez ceux qui , dans de pareilles conditions de tempéraments, ont jusque-là vécu exempts de toute maladie et dont la santé n’a souffert aucune de ces affections graves pendant lesquelles le corps, soumis à une longue diète, à des traitements évacuants, à des évacuations naturelles, etc.., a considérablement maigri et a en quelque sorte renouvelé sa substance....

Cette voix de l’expérience et de la tradition populaire et médicale répète encore que ceux qui ont éprouvé une fièvre typhoïde régulière quoique grave très-souvent, chez lesquels elle s'est terminée franchement, et qui ont pu entrer sans accidents et sans reliquats dans une bonne convalescence, que ceux-là, disons-nous, sortent de cette épreuve mieux portants, plus robustes, etc., fait qu’il nous a été permis d’observer plusieurs fois.

La maladie est caractérisée par une convalescence longue, difficile; les individus mangent énormément, sont lents à reprendre des chairs, et on a noté avec beaucoup de raison d’ailleurs, que c’était un signe favorable que de voir les malades maigrir sensiblement et presque tout à coup vers la fin du second septénaire, dans les cas où la maladie doit durer trois semaines ou au delà.

Il nous serait peut-être permis aussi, si nous écrivions un traité de pathologie générale, de faire remarquer la particularité du siège qu’afFecte constamment le signe organique spécial, la lésion anatomique singulière qui distingue cette maladie. C’est dans l’intestin grêle, l’organe le premier formé dans l’évolution embryogénique, le plus fondamental des viscères ou des appareils spéciaux, servant à la nutrition, celui dans lequel l’organisation a en quelque sorte ses racines, c’est dans celte cavité dont on peut dire à bien plus juste titre que des oreillettes du cœur, qu’elle est pritnùm vivens et ultimùm moriens, que la maladie imprime son cachet propre et distinctif.

Nous ne faisons que signaler ce rapprochement et ne voulons pas en ce moment développer les arguments qu’on pourrait y puiser pour étayer les vues que nous proposons sur la nature de la fièvre typhoïde.

11 est facile d’entrevoir l’idée à laquelle conduisent les remarques précédentes et de quelle manière on peut associer cette idée avec les observations que 1 nous avions dû faire antérieurement sur les phénomènes et la marche de la maladie.

Nous nous garderons bien de formuler une théorie précise et complètement explicative de la fièvre typhoïde, et nous avouons sans difficulté que nous ne nous en sentons pas capables, au moins maintenant et avec les données que nous possédons. Si nous nous sommes livrés à quelques considérations analytiques sur ce point, c’est que nous y étions, comme on va le voir, forcés pour justifier nos critiques et nos conseils sur l’application de la médication antiphlogistique au traitement des fièvres graves.

Et en effet, l’appréciation des indications de cette méthode curative, ne peut être faite sainement, si on ne tient pas compte de tous les grands points que nous avons mis en saillie; et on est exposé à pousser trop loin les émissions sanguines, ou à les trop épargner, ou à les employer à faux, si on n’a pas bien compris la valeur et les rapports de chacun de ces éléments d’indications thérapeutiques ainsi que la nature et la loi du type unique et spécial, ou de l’espèce nosologique qu’ils concourent à former par leur coordination également spéciale.

En décomposant les phénomènes de la fièvre dite typhoïde, nous y avons principalement constaté quelques éléments, dont l’association et la simultanéité semblent impossibles.

D’abord un état de stupeur et d’anéantissement dans les fonctions encéphaliques, stupeur dont ne sont pas exempts les appareils des fonctions organiques, savoir les viscères, ni même ceux des fonctions vitales, savoir les tissus organisés. Puis, nous avons vu ces viscères et ces tissus, manifester en même temps des réactions évidentes et quelquefois très-violentes par la fièvre, les hyperhémies, les phlegmasies. Après quoi, au milieu de ces atteintes profondes, de ces oppositions inconcevables, de ce désordre et de ce mal, nous n’avons pas pu ne pas être frappés par des effets révélant une idée d’ordre, de suite, de fin et de moyens appropriés, etc.... Enfin, recherchant dans quelques influences extérieures appréciables, la cause plus ou moins éloignée de tous ces effets, il ne nous a pas été possible de la découvrir.

Voilà des faits certains. Personne ne sera tenté de les nier.

Il sera également reconnu sans difficulté, nous le pensons que, ces phénomènes en apparence si incompatibles ne sont, dans la fièvre typhoïde, ni séparés, ni successifs, mais que, malgré leur contrariété extrême, cette maladie les réunit et les confond dans une caractéristique unité.

La vérité sur la nature des fièvres graves est alla-

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chée à la formule de l’idée ou à la découverte du rapport qui consomme cette unité entre des éléments si divers.

Dans les quelques remarques que nous avons faites plus haut sur plusieurs circonstances propres à la fièvre typhoïde et trop peu méditées par les praticiens de nos jours, on peut trouver motif ù des réflexions capables sinon de lever les difficultés que nous venons de nous créer, au moins de tourner l’esprit du côté où gît peut-être la solution du problème.

Qu’aurait donc de si blessant pour la physiologie, de si contraire aux lois de la vie , de la santé et de la maladie l’idée de cette métasyncrise, de cette récorporation plus ou moins profonde? En quoi devrait-il nous répugner d’admettre ou de supposer pour un instant, que l’organisation parvenue à un état plastique donné, ù une cràse particulière déterminée lentement par le fait de tel ou tel tempérament,de telle ou telle diathèse, ne puisse plus aller au delà, sans qu’une modification intime se soit opérée en elle, qui mette la nutrition dans le cas de poursuivre sa marche, et le principe d’évolution de l’être, dans le cas aussi de continuer les évolutions des âges, etc....? Et ne devrait-on pas croire, l dans cette hypothèse, qu’un changement complet dans les choses de l’hygiène, une situation nouvelle de l’individu par rapport aux influences extérieures physiques et morales, pourraient avec de telles eoniditions, favoriser singulièrement et déterminer I même ce mouvement de rénovation et cette tendance de la part de la force plastique à revêtir une crâse autre et mieux en rapport avec la nature des I milieux, ou avecla phase particulière de l’existence

I que le sujet va parcourir, etc., etc ?

I Ceux qui rejetteraient celte manière de voir ù i cause de la gravité de la fièvre typhoïde , des désordres affreux qui l’accompagnent, des cachexies, des états morbides et des lésions organiques dont elle peut être suivie, delà mort qui la termine I si souvent, etc... nous sembleraient prouver par-là qu’ils se font une idée bien fausse de notre hypothèse, ainsi que du mode d'action et de la puissance I de la nature dans les maladies.

| Nous ne connaissons pas bien l’étal de la nutrition et delà substance animale qui détermineraient l'affection particulière qu’on nomme une fièvre typhoïde. Cet état semblerait seulement consister |en une disposition telle de l’organisation du isang, etc...., qu’ils deviendraient moins aptes à ifournir ausystème nerveuxl’agent del’innervation, parce qu’une certaine stupeur, une sorte d’asphyxie jet de narcotisme spontanés les auraient frappés en totalité ou dans quelques-uns de leurs éléments , auraient affaibli leur vitalité et auraient permis ainsi aux lois de la chimie inorganique de l’emporter plus ou moins eu eux sur les lois des affinités de la vie. j

Or, cette disposition à la septicité peut exister

à mille degrés, depuis le plus léger jusqu’à celui qui décompose, mortifie les tissus, tue le sang et suspend l’innervation après quelques jours de maladie.

Quant à la puissance de la nature, elle peut précipiter les accidents et la mort tout connnedominer la cause morbifique, lui opposer une résistauce énergique et développer une réaction dont les phénomènes réguliers synergiques, enchaînés et suivis, éloignent les dangers et rétablissent l’organisme dans la santé. Une réaction peut être excessive, insuffisante ou incohérente sans cesser d’être une réaction, et les lois vitales peuvent manifester au milieu d’une maladie, une puissance et une harmonie aussi incontestables que dans l’accomplissement des fonctions physiologiques. Et cela n’empêche pas que trop souvent aussi, le mal et la maladie n’y introduisent une perturbation qui ne permet plus de reconnaître l’ordre et la suite des effets de leur primitive institution. De sorte qu’un instrument de salut devient, par le fait même de l’ immuabilité de ces lois , une cause efficiente d’accidents, de périls et de mort.

Les médecins hippocratistes ont retiré à ce grand fait presque toute sa considération et sa vérité, en ne voulant pas comprendre que cette puissance de la nature tue et guérit exactement parles mêmes lois ; qu’elle n’est pas moins admirable dans un cas que dans l’autre, et que la mort est aussi bien que la naissance l’effet des lois vitales.

Dans toute autre circonstance et si nous avions pour objet de développer l’opinion que nous venons d’essayer bien grossièrement sur la nature de la fièvre typhoïde, nous ferions voir qu’elle a l’avantage précieux dé rendre compte de cet assemblage d’éléments contraires que nous y avons signalés et d’en exclure l’incompatibilité apparente. Elle met d’accord la stupeur et; la mortification avec la fièvre et la marche nécessaire de la maladie avec son génie délétère et ses tendances perturbatrices ; enfin, son invasion chez les sujets les plus robustes et les plus sains avec sa nature septique en dehors de toute influence insalubre et de toute absorption miasmatique, pestilentielle, etc. ..

Que de choses à observer avant de compter les taches de la peau, de mesurer avec le plessimètre l’étendue d’un gargouillement iléo-cœcal, de disséquer à la coupe des follicules engorgés !...

Sydenham que son bon sens pratique élevait souvent jusqu’aux aperçus les plus larges et les plus féconds, Sydenham a formellement énoncé celte même théorie, et c’est guidé par elle qu’il a formulé admirablement le traitement des fièvres continues; car ses préceptes thérapeutiques témoignent qu’il ne quittait pas un instant ce point de vue dans sa pratique qui le réfléchit constamment et fidèlement. Au reste, il en était ainsi de toutes les applications

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de ce grand médecin : elles n’étaient autre chose que ses idées mises en action. De sorte qu'on ne sait que penser quand on lit dans certains ouvrages qui ont pour objet l’analyse raisonnée des principaux traités de pathologie interne, que, dans son ouvrage sur les fièvres, Sydenham s'est attaché , avec raison , bien plus à l'observation attentive de la nature qu'à la création de théories médicales { Compendium de médecine pratique , par M. Monneret et Fleury, tome 4, page 48). Nous faisons plus d’honneur à Sydenham et croyons sa médecine mieux digérée, moins empirique, et plus philosophique qu’on ne voudrait l’insinuer. L’éclectisme a beau vouloir ne prendre que ce qui lui convient, comme il n'a aucun moyen de distinguer le vrai du faux, il coupe souvent la vérité en deux, et alors, malgré lui, et sans le savoir, il l’aduple tout entière, ou n’en prend rien du tout , car elle est indivisible. C’est ce qui arrive, quand on veut scinder la médecine de Sydenham. Par ce seul fait, on l’accepte complètement, ou bien on la repousse de même. Pourtant on ne voudrait ni de l’un ni de l’autre. C’est qu’alors on ne la comprend pas.

Sydenham pense donc que la fièvre en question est déterminée par un besoin du sang de changer de diathèse : ut sanguis in nocam uliquam diathesim immutetur.

Mais il est plus précis encore, et nous tenons à rapporter le passage où il s’explique plus formellement (1), et où il note d'abord en quoi l’étiologie de ces fièvres lui paraît différer de celle des fièvres éruptives. Cette distinction est des plus remarquables.

Kncore une fois, si nous nous sommes permis ici ces généralités sur la fièvre typhoïde, c’est sans autre prétention que de nous fournir un point d’appui pour concilier les avis si divergents sur le traitement de celte maladie, par un point de vue qui montrât ce que peuvenl avoir de vrai et de bon les prétentions de chacun, quoique fausses et vicieuses dans leur exagération. Nous savons bien nous-mêmes que celle idée, ainsi présentée, n’est qu’une ébauche informe, passible sans aucun doute de beaucoup de corrections, susceptible de bien des développements et des progrès. Nous savons bien

(l) Porro febrilem liane sanguinis comniotioncm ob.malerlæ cujusdam belerogeuæ ipsujuc mi lu ne advcrsaulis secretioaem ab eâdem concitari, otnne genus febrium quæ eruptionibns slipanlur testatum facit, utpote in quibus islius ebullilionis sanguinis beneficio, fit excretio ad culini excrementi in eodem lalitantis et pravâ qualitatc all'ecti.

Quiuimo, necmcâquidcm seutentia minus liquet, febrilem sanguinis commotioncni sæpe (ne dicam sæpius) non alio collineare, quam ut ipse sese iuuovum quemdam slatum et dialbesim immutet, hominemque cliMn cui sanguis plirus et intaminatus perstat, febre corripi posse, siculi iu corporihuS sauis evenire frequenti observatione conspcctum est, in quibus uullus apparatus morbificus vcl quoad pie th o ram vcl quoad cacochymiam fucrit, nulla insatubris acris anomalie , quai

aussi en quoi et par quelle méthode 11 faudrait la

dégager de ce qu’elle peut avoir d’imparfait, etc

mais c’est déjà trop peut-être de nous y être tant arrêtés.

Après l’avoir indiquée, comme on voit dans le passage cité, Sydenham, qui, comme nous, n’a pas cru pouvoir entamer la question du traitement des lièvres continues, sans avoir mis le lecteur au courant de son opinion sur la nature de ces affections, Sydenham poursuit ainsi : liisce positis fundxmentis, therapiœ methodum hoc rilu instituo. C’est aussi ce que nous allons faire, mais d’une manière d’autant plus sommaire et simplicité, que les questions se présentant en foule à notre esprit au sujet de l’emploi des saignées dans la fièvre typhoïde, nous nous voyons obligés, sous peine de longueurs et de discussions pathologiques que ne comporte pas la . nature de cet ouvrage, de n’en aborder aucune en particulier, et de nous renfermer dans une ou deux propositions très-générales, découlant des idées que nous venons d’exposer.

De même que pour avoir une idée juste de la fièvre typhoïde, il faut, comme nous le disions plus haut, être placé à un point de vue d’où tous les éléments si contraires dont nous l’avons vue formée, se confondent dans un seul fait qui est la maladie, de même aussi, pour en instituer le traitement éclairé, il faut qu’une seule et même indication embrasse, tout en les distinguant, les indications particulières si opposées qui résultent des éléments nosologiques dont celte affection est composée.

envisager séparément et comme indépendantes les unes des autres toutes ces indications antipa ’ thiques, c’est une manière systématiquement étroite, qui ne peut conduire qu’à des excès également funestes.

Celui qui ne verra que l’élément stupeur, conclura à une médication excitante et tonique exclusive. Celui qui ne voudra envisager que la fièvre, l’état inflammatoire elles phlegmasies, sera servilement dominé par les excès d’une méthode antiphlogistique sans prévoyance et sans frein. Le naturiste inintelligent, emprisonné dans les conséquences d’une vue bornée et fausse de la nature des maladies et des

febri occasionem subministraret. Nibilomiuùs eliàin, liujus modi homines, præcedcnti aliquu acris, victus cæterarunique rerum non naturalium (ut vocant) mutationc, idcnlidem febre corripiuntur, proptereA quod eoruni sanguis uovuni statuin et conditioncm adipisci gestit qualcm ejus modi acr aut viclu* poslulaverint, minime veto quôd particularum vitiosarum in sanguiuestubulantium irritatio procréât. Etsi nequaquAm dubitem niatcriam in Sanguinis despumalionc post febrilem comniotioucm solenuilcr cxcrelain, vitiosam esse, quaimis sanguis laudabilcm antea diathesim oblinueral (id quod vix magts inirandum esse , quam quod csculcnlorum porlioncs aliquot corruptæ cl feelidæ évadant, postquùm insignem in corporc oltcralionem subierint, ac jam à reliquis icgregal» fuerinl. ( Sjdcnh Op, med tome i, p. 39).

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-ois vitales, ne considérant dans la fièvre typhoïde !que la réaction fébrile, les efforts critiques et la nécessité de l’élaboration et de l’expulsion inéviilables d’une matière morbifique, le naturiste se croisera les bras devant de graves accidents qu’il ne se croira pas le droit d’empêcher et attirera ainsi [sur le malade des accidents consécutifs, des longueurs cruelles, la mort peut-être.

Suit-il de là qu’imitant les éclectiques, il faille accepter un peu de tout cela, en évitant, comme on dit, de tomber dans l’excès? Non, car si tous les principes qui dirigent l’administration de ces méthodes de traitement sont faux, il ne faut rien leur emprunter, par cette bonne raison, qu’il n’y a rien à prendre de vrai dans un principe faux, et que, par exemple, on ne fera jamais qu’un poison avec un peu de strychnine, un peu d’arsenic, un peu de sublimé corrosif et un peu d’acide prussique. Cela (ne veut pas dire qu’il ne faille pas tenir compte des faits que vous livre la méthode de l’empirique ou lu systématique qui ne fait que saigner, qui ne fait jue stimuler, qui ne fait qu’expecter, etc...

Mais comment associer dans une même pensée thérapeutique des faits si exclusifs les uns des autres? Assurément, ce ne sera pas par l’éclectisme qui mêle tout et n’unit rien ; car, pour unir, il faut un principe d’union qui, dans la diversité, apporte, non la confusion, mais l’unité; et puisquel’éclectisme ne veut pas de ce principe et ne peut pas en vouloir isans se détruire lui-même, il faut qu’il sache renoncer aux résultats pratiques de tout principe universel.

Or c’est dans le but de réaliser l’avantage con- .raire et de faire comprendre les motifs des indications de la médication antiphlogistique dans la fiè- Ivre typhoïde, que nous avons voulu en fonder les raisons et les limites, sur une conception que justifie et fait naître le rapprochement de toutes les observations nosologiques et thérapeutiques faites depuis des siècles, par tous les médecins de toutes les sectes et de tous les pays.

Le lecteur ne doit pas oublier et nous ne devons pas oublier nous-mêmes, que nous n’avons à juger ici que l'opportunité des saignées, etc., et non des autres médications dans la curation de la fièvre

typhoïde.

11 y a dans celte maladie des indications géné raies et des indications particulières, et celles-ci ne doivent point être en opposition avec les premières.

Les indications générales sont fournies par cet état absolu du malade qui domine tous les accidents relatifs et variables. Ainsi cet état essentiel et sans lequel on ne conçoit pas la lièvre typhoïde, cet état n’est autre chose que la maladie elle-même indépendamment de toutes les éventualités plus ou moins communes, mais non nécessaires qui peuvent

s’y joindre et s’y joignent presque toujours. Or nous avons dit quels étaient à nos yeux la nature et le fond de cet état. C’est cetteaffection ou cette fièvre vitale et essentielle dont nous ne connaissons pas bien les conditions de développement et les causes déterminantes, mais qui frappe toute la substance organique, et a pour fin ou résultat une sorte de récorporalion plus ou moins profonde de l’économie.

Les indications particulières sont au contraire fournies par des accidents, des troubles fonctionnels et des lésions plus ou moins constants, plus ou moins rares, depuis ceux qu’on observe presque généralement et qui servent à reconnaître et diagnostiquer la maladie, jusqu’à ceux qui n’apparaissent que dans des cas et des formes exceptionnelles. Ces accidents sont des pblegmasies , les unes si communes, qu’on les a regardées comme caractéristiques, les autres très-fréquentes, d’autres enfin fort rares. Ce sont des accidents nerveux, une forme fébrile particulière, des états gastriques qu’il faut combattre, un excès ou un défaut de réaction, l’adynamie profonde, les gangrènes, les hémorrhagies, etc., etc...

Les indications générales et absolues se tirent des circonstances antérieures, de l’âge, de la marche de la maladie, du rapport de tous les phénomènes qui la composent, de ses causes, de ses conditions de développement , de sa nature enfin, etc... Les indications particulières se tirent des symptômes et des signes. En obéissant à cellesci, il ne faut jamais perdre de vue les premières. Elles ne sont point incompatibles , et les moyens qu’elles exigent non plus. Or, voilà le difficile; voilà ce qui est rarement concilié ; parce qu’on marche sans principes, qu’ainsi on est à posteriori de tous les accidents , et qu’on fait souvent alors des choses toutes contradictoires.

En donnant quelques règles générales sur l’emploi des saignées dans le traitement des fièvres éruptives spécifiques, on nous a vus avoir constamment devant les yeux cette idée, que la cause prochaine de ces fièvres étant spécifique (et nous avons eu soin de fixer le sens de ce mot ) et devant, pour se reproduire, nécessairement subir de la part de l’organisme et lui faire subir une série de modifications connues et calculables, il fallait, tout en déférant à l’indication des émissions sanguines lorsqu’elle se présentait, ne pas prétendre à couper la maladie, mais seulement à enlever tous les obstacles qui pouvaient s’opposer à l’inévitable marche de la fonction morbide.

Ici, devons-nous rigoureusement partir du même principe? Rigoureusement, non.

11 paraît démontré par l’observation que la fièvre typhoïde ne doit pas son origine à un virus venu du dehors comme la variole, la rougeole, etc... Il paraît non moins certain que celte cause prochaine

qui se développe spontanément, comme on dit, au sein de l’organisme, n’est point spécifique dans le sens où nous avons pris ce mot , mais qu’elle est seulement très-spéciale. Or il est certain que ces sortes de causes, ainsi que les états morbides et les affections qu’elles produisent n’ont pas une marche aussi fatale que les spécifiques, ne commandent pas la môme prudence thérapeutique, et que les méthodes curatives naturelles qui leur sont applicables, peuvent ne pas avoir la même simplicité et la même rigueur. Il est peut-être permis au médecin d’intervenir plus activement et de tenir ici une sorte de milieu thérapeutique entre les règles qui concernent la médication antiphlogistique dans les fièvres éruptives spécifiques, et celles à suivre pour l’emploi de la même médication , dans les fièvres inflammatoires génériques, où le praticien trouve l’occasion de déployer énergiquement toutes les ressources antiphlogistiques de son art.

El ce milieu que nous conseillons, n’est ni arbitraire ni éclectique. Il est forcément donné par notre opinion sur la nature de la fièvre typhoïde, laquelle, sous le rapport que nous examinons en ce moment, tient une espèce de milieu entre les fièvres éruptives spécifiques et les fièvres inflammatoires simples. L’élément typhoïde ou de stupeur ne fournit ici que les contre-indications qu’il fournirait dans toute affection autre que la fièvre typhoïde, et où il existerait à un degré quelconque, comme cela se voit si souvent.

Il est bien entendu que la latitude que nous venons d'accorder aux émissions sanguines dans le traitement delà fièvre typhoïde, ne vaut que pour les cas où l’utilité de saigner existe fondée sur des symptômes positivement indicateurs, et ces symptômes sont communs à toutes les maladies fébriles et inflammatoires, de sorte qu’il est superflu de les répéter ici. Nous supposons donc ce qu’on a appelé la forme inflammatoire de la fièvre typhoïde et nous la supposons portée à un haut degré d’intensité. Nous disons que dans ce cas quelques saignées rapprochées au début, si le malade ne manifeste ni ataxie, ni adynamie avec putridité, si avant la maladie il était dans de bonnes conditions de santé et de force, etc., peuvent faire beaucoup en faveur des périodes ultérieures et de la modération de tous les accidents consécutifs, etc., etc...

Nous l’avons déjà dit et nous nous plaisons à le redire, M. Bouillaud, tout en ne sachant pas se préserver d’excès inséparables d’une mauvaise philosophie médicale et d’un point de vue nosologique insoutenable et étroitement faux, a prouvé par des faits nombreux (dont sa théorie du reste n’a aucun profit à tirer) qu’on pouvait dans la forme de fièvre typhoïde réservée plus haut et qui est certainement de beaucoup la plus, commune au début, saigner alors que grand nombre de médecins n’osent le faire, ét porter les saignées plus loin que ceux qui croient pouvoir saigner.

Et ici les raisons de saigner peuvent être aussi bien déduites des indications générales que des indications particulières, aussi bien, pour parler comme plus haut, de la considération de la nature de la maladie, abstraction faite de ses symptômes, que de la considération de ses symptômes, abstraction faite de sa nature.

Ainsi, dans l’école dite physiologique, on soustrait du sang sur les seules indications particulières tirées des symptômes et des signes ( fièvre, phlegmasies, douleurs, congestions, etc.), sans attention pour les indications générales prises de la nature de la maladie.

Or, bien qu’à nos yeux cette dernière considération ne suffise pas à elle seule pour motiver les évacuationssanguines , lorsque leur indication nous est d’ailleurs suggérée par des symptômes marqués el des signes positifs, nous puisons dans l’idée de la nature de l’affection, de nouveaux motifs pour nous enhardir à satisfaire aux besoins exprimés par la violence de la fièvre, des congestions inflammatoires, etc., el nous ne saignons alors qu’avec plus de confiance et de certitude d’être utiles.

Expliquons ceci pour renouer la thérapeutique générale de cette affection aux idées que nous avons proposées sur sa nature, conclure sur celle partie du sujet que nous traitons et passer à une autre.

Dans toute affection où l’on observe chez un sujet vigoureux une fièvre énergique, de l’oppression, une céphalalgie violente, des signes de pléthore inflammaloire avec fluxions et phlegmasies diverses., il y a indication de tirer du sang et de prescrire tous .’ i les autres moyens de la médication antiphlogis tique.

Qui posera des bornes à cette indication particulière tirée des saignées et des symptômes.

D’abord, sans aucun doute* leur modération sous l’influence des moyens employés, mais bien plus encore la considération de la nature de la maladie.

Ce sont les indications générales déduites de cette considération qui régleront l’emploi des moyens suggérés par les indications particulières tirées des signes et des symptômes. Ceux-ci fournissent les indications, celle-là, nous le répétons, les règle, les juge, les contrôle et fixe le point auquel on doit | s’arrêter dans l’usage des moyens propres à les remplir. Et on sait que nous avons dit plus haut que « cette idée de la nature de la maladie ne doit point ; être cherchée dans l’observation des symptômes el des signes, mais dans celle des causes déterminantes, des conditions de développement, de la marche et | de la coordination de tous les phénomènes entre ; eux. Ainsi donc, l’indication prise de l’observation ! des phénomènes est mesurée, pesée, vérifiée par l’indication prise de l’observation de leurs rap 1 ports. I

Voit-on clairement maintenant les abus auxquels I

MÉDICATION ANTIPHLOGISTIQUE

les médecins que nous critiquons sont exposés dans l’application qu’ils font des émissions sanguines au (railement de la fièvre typhoïde?

Broussais et son école ne veulent pas s’élever audessus de l’observation des phénomènes, c’est-à-dire I des symptômes et des signes. Ceux-ci, dans la majorité des fièvres typhoïdes à leur début et même i plus tard encore, sont fébriles et inflammatoires. Alors, on saigne, on débilite coup sur coup jusqu’à réduction des phénomènes indicateurs, et logiquement, on le doit. Qui pourrait en empêcher? Toute ; fièvre, toute inflammation , ne sont-elles pas un mal, et le médecin doit-illes souffrir sous ses yeux? Ainsi, M. le professeur Bouillaud n’a vraiment aujcune raison pour s’arrêter dans l’emploi des sa i- Ignées ; car avant que la fièvre et les phlegmasies î soient domptées, il faut terriblement dépouiller le sang ! Et lorsqu’avec cette méthode, on recule, c’est qu’on est dominé malgré soi par les impulsions secrètes du sens commun et de la tradition.