VI PRÉFACE DU TRADUCTEUR

monde civilisé, assez d'importance pour qu'il ne soit plus permis de rester, indifférent à la révolution dont : elle menace la plus importante des branches de la médecine, celle qui la constitue art de guérir. C’est un devoir, aujourd'hui, pour tous les esprits éclairés, d’examiner les prétentions d’une nouvelle école devenue assez influente pour que plusieurs gouvernemens aient cru devoir favoriser son développement par des mesures législatives, ét qui paraît être appelée à soulever bientôt les plus hautes questions, non seulement scientifiques; mais même morales et politiques. Ily ‘aurait plus que de l’insouciance à ne pas soumettre au creuset de la raison froide ét! dégagée de préjugés, une doctrine qui se diten posséssion de moyens propres à faire disparaître toutes les maladies aiguës en peu d'heures et sans convalescence; à guérir radicalement la majorité des maladies chroniques réputées incurables ; et x obtenir ces résultats extraordinaires par lesmoyens les plus simples, sans avoir jamais besoin d’exciter la moindre affection nouvelle, surtout lorsque déjà cette doctrine proclame ses succès par milliers, et qu'ellemêmedemande à grands cris qu’on la juge par les faits, qu’on la traduise devant le: tribunal de l'expérience, sévère, mais loyale. |

Le temps n’est déjà plus où des plaisanteries relatives aux doses infinitésimales pouvaient sembler d’assez bons argumens contre l’homæopathie(r). Desfaits incontes-

(1) Le simpleraisonnement nous dit déjà qu’à quelque degré:qu’on atlénue-un corps, jamais on ne parvient à l’anéantir. Mais il était curieux de savoir si, comme le pense M. Haähnemann lui-même, la chimie perd ‘absolument les traces des substances dans'lés préparations ho-

PRÉFACE DU TRADUCTEUR. VIr tablés Sont là, qui doivent imposer silence au raisonnement pur. Cés doses minimes agissent, exercent même une äction puissante, surprenante. Le doute n’est plus permis à cet égard. Mais le champ des investigations n’en demeure pas moins immense. Admîton même pour vrais tous les principes qui servent de base à lhomæopathie, et qui exigent une critique expérimentale scrupuleuse, il resterait encore à les coordonner avec les données positives qui sont étrangères au domaine de la thérapeutique. L’homœæopathie s’est élevée contre les formes actuelles de la nosologie, dont les généralisations sont d’un si faible secours dans une pratique qui roule uniquement sur des individualités, de même que celles de nos codes ont trop souvent pour résultat de multiplier et d’envenimer les contestations entre päïticuliers. Mais l'abus n’est pas l’usage ; et, en renonçant d’une manière absolue aux cadres no-

nœ@opathiques, et si, parmi celles du moins qui appartiennent au régné minéral ;, il ne s’en trouve pas quelques-unes dont les réactifs puissent encore révéler la présence. Pour résoudre ce problème intéressant , j'ai invoqué l’obligeance de MM. Pétroz et Guibourt ; qui ont bien voulu se livrer à quelques essais, et qui m'ont rèmis la note suivante, avec autorisation, de la publier! « En mettant dans un verre de montre une goutte de sublimé corrosif à la quinzième dilution alcoolique , et ÿ ajoutant tine quantité fort petite d’hydrosulfate de soude, il rèste une légère’ couche opaque qui ;: interposée entre l'œil et un papier, présente une teinte noirâtre manifeste, surtout sur la limite du liquide évaporé. Si l’on répète l’expérience avec de l’hydrosulfate de soude et de l’aléol pur, on obtient de même une couche opaque avec un reflet grisâtre ou noirâtre,. qu’il faut attribuer au degré d’atténuation du soufre précipité ; mais 1l est certain que cet eflet est moins marqué. que lorsqu'on employÿe la solution de sublimé corrosif : de sorte qu’on doit conclure que la teinte noirâtre observée avec celui-ci est en partie due.à la présence du. composé mercuriél. » : ( apr Lits jee