MESURE

dans la dôfinilion légale de ruiiité de poids, on n'a fait entrer ni la hauteur au-dessus du niveau de la mer, ni la lalilude du lieu où doit se faire l'expérience. Le gramme est, en tous lieux, le poids du centimètre cube d'eau distillée à 4* ; et bien que, à égalité d'altitudes, la pesanleursoil moindre à Téquateur qu'aux pôles, un poids d'un gramme transporté de Téquateur au pôle représentera partout un poids égal à celui du centimètre cube d'eau, car' ces deux poids varient lousdeux delà même manière avec la latitude, et restent égaux partout, dès qu'ils sont égaux en un point particulier du globe*.

Il n'en est plus de môme si Ton se sert du poids comme mesiirè de la force. Le poids d'un corps est la résultante des forces parallèles dues à la pesanteur, appliquées à toutes les molécules de ce corps. La pesanteur variant avec l'allitudie et avec la latitude, ces forces et leur résultanle varient pour un même corps avec la position qu'on lui donne par rapport au globe terrestre. Le poids d'un corps ne représente donc pas partout la même force, et pour évaluer les forces en kilogrammes, comme on le fait communément, il faut avoir soin de définir le lieu où Tévaluation doit être faite. Nous admettrons ici que ce lieu soit situé au niveau de la mer, et sous la lalitude de Paris (48*^ 50'). Du reste, les variations de la pesanteur sont généralement assez faibles, dans les circonstances ordinaires de la pratique, pour qu'on puisse en faire abstraction, même quand il s'agit de mesurer les forces.