LICHEN RUBER PLANUS OU LICHEN PLAN

DÉFINITION. — Le lichen plan ou lichen de Wilson se caractérise par des papules dures, sèches, d'un rouge vif ou d'un rouge jau-

LICHEN RUBER PLANUS. — SYMPTOMATOLOGIE. 763

nâlre, ordinairement polygonales, brillantes, aplaties et légèrement déprimées au centre, tantôt isolées, tantôt groupées sous forme de plaques.

SYMPTOMATOLOGIE. — L'éruption est en général précédée de démangeaisons plus ou moins vives. Au début les papules ressemblent à des pointes d'épingle; elles s'accroissent jusqu'à la dimension d'un grain de millet ou de chènevis, restent alors stationnaires; quelques-unes conservent leurs dimensions minuscules du début. Toujours solides et ne subissant jamais la transformation vésiculeuse ou pustuleuse, elles sont de forme polygonale, quelquefois irrégulièrement arrondie, aplaties, leur face supérieure présentant un aspect luisant et lisse ; elles sont souvent ombiliquées par suite de la présence d'un follicule pileux dont le poil a disparu ou d'un orifice glandulaire. Enfin elles ont une coloration variant du rouge foncé au rouge jaunâtre, et présentent souvent à leur centre des petits points et même des stries blanchâtres ramifiées. La peau qui les entoure est en général de coloration normale, quelquefois congestionnée et épaissie. Ces papules ne desquament pas, sauf à une période avancée de leur évolution et encore la desquamation est toujours minime. Dans quelques cas très rares, Caspary, Kaposi, Leredde ont vu des vésicules et des bulles se développer dans le lichen plan. Quelquefois il n'y a aucun prurit; dans la majorité des cas, les démangeaisons existent, parfois elles sont très violentes, au point de troubler le sommeil (lichen pruriginosus de Wilson). Le malade se gratte et les lésions ordinaires du grattage apparaissent; la violence du prurit est en général en rapport avec l'irritabilité nerveuse du sujet.

Le lichen plan peut siéger sur tout le corps, mais il se rencontre de préférence sur la face antérieure des avant-bras et des poignets, la face antéro-externe des jambes, les cuisses, les régions lombaires, les hanches, l'abdomen, le cou, les organes génitaux; il est moins fréquent aux mains et aux pieds, jamais les ongles ne sont altérés. Dans quelques cas rares on l'a rencontré sur le cuir chevelu et même sur le front.

Les papules peuvent rester peu nombreuses, caractérisant le lichen discret; au contraire, dans le lichen diffus elles sont très nombreuses et peuvent même être presque généralisées. Parfois les papules prennent la forme d'anneaux complets ou incomplets, au centre desquels la peau est saine, c'est le lichen circiné.

Dans d'autres cas, elles constituent de véritables plaques plus ou moins régulières, au niveau desquelles la peau est épaissie ; ces plaques peuvent se réunir à leur tour en larges placards presque toujours entourés de papules isolées avec leurs caractères typiques. L'aspect de ces plaques rappelle parfois la disposition d'une mosaïque.

MARCHE. — Le lichen plan a une évolution lente; l'éruption peut rester longtemps localisée à une région. Ordinairement le lichen plan procède par poussées successives, les plaques anciennes s'affaissent au centre, qui pâlit, en même temps que de nouvelles papules apparaissent à la périphérie. Parfois il n'y a pas de nouvelle poussée périphérique ; les plaques s'affaissent dans toute leur étendue, laissant à leur place des taches pigmentaires, qui s'effacent après un temps quelquefois très long. Cette disparition est donc spontanée, indépendante de tout traitement. Dans certains cas, les papules, en s'affaissant, ne laissent pas seulement une tache pigmentaire, mais une macule déprimée, cicatricielle, brunâtre, dont la coloration s'efface peu à peu. Cette forme a été décrite par l'un de nous sous le nom de lichen plan atrophique pigmenté (1). Le lichen plan n'est pas accompagné de symptômes généraux graves. Les malades sont, il est vrai, affectés de dyspepsie, de névralgies, de migraine, d'une irritabilité nerveuse excessive; mais ce sont des manifestations dues à la même cause que celle qui a engendré la dermatose et non des symptômes produits par l'éruption.

VARIÉTÉS SUIVANT LES RÉGIONS. — A la paume des mains et à la plante des pieds, l'éruption est parfois constituée par des papules isolées, recouvertes d'une couche épaisse d'épiderme corné qui, en se détachant, laisse au niveau de chaque papule une dépression; l'ensemble de ces dépressions donne à la région malade l'aspect d'une écumoire. D'autres fois, dans les mêmes régions, les papules sont confluentes, l'épiderme se détache par larges lambeaux, au-dessous desquels on trouve une surface rouge très douloureuse. Le diagnostic serait alors très difficile, si on ne trouvait autour de la plaque principale quelques papules caractéristiques.

Lichen des muqueuses. — Sur la muqueuse des joues, au niveau de l'interligne dentaire, l'éruption ressemble un peu à la raie blanche qu'aurait produite l'application d'un crayon de nitrate d'argent; cette raie saillante est couverte de petites papules qui résultent de la prolifération du chorion. Sur la langue le lichen plan occupe la face supérieure et les bords, où il se montre sous l'aspect de plaques opalines semblables à la leucoplasie linguale, mais couvertes de papules indurées. On trouve également le lichen plan sur le gland, «ur la vulve.

FORMES. — Au lieu d'être d'emblée chronique, le lichen plan peut affecter un début aigu; c'est le lichen plan aigu (Lavergne). L'évolution de cette forme est rapide, presque tout le corps est envahi; les papules sont rouges, confluentes sous forme de plaques; le prurit est intense. Dans l'intervalle des plaques la peau est congestionnée.

(1) E. Gaucher. Bull, de la, Soc. franc, de dermat., avril 1895.