CHAPITRE

GASTRITES

Historique. — Bien que l’inflammation de la muqueuse de l’estomac ait été signalée avant Broussais, cet auteur lui a attribué un rôle si considérable que son nom est absolument inséparable de celui de la gastrite. L’irritation de l’estomac jouait un grand rôle dans les phlegmasies, et, d’autre part, c’est à la gastrite qu’il rapportait les multiples phénomènes de la dyspepsie.

Après Broussais la gastrite tomba dans le discrédit. Barras mit la douleur au premier plan. Beau fit de la dyspepsie un trouble digestif indépendant de l’inflammation.

L’importance de la gastrite chronique déjà si ébranlée, fut encore plus compromise lorsqu’on fit voir que les lésions attribuées au ramollissement inflammatoire étaient en réalité des lésions cadavériques.

Cependant, la théorie de la gastrite continua à compter des partisans, surtout en Allemagne où la plupart des états de dyspepsie stomacale étaient, jusque dans ces derniers temps, décrits sous le nom de catarrhe gastrique. Chose curieuse, certains auteurs allemands qui ont beaucoup fait pour démontrer l’importance des phénomènes nervo-moteurs dans la dyspepsie, conservent encore au catarrhe gastrique un chapitre dans lequel sont énumérés à peu près tous les symptômes possibles de dyspepsie. Les mêmes accidents seraient d’après cela tantôt sous la dépendance de la gastrite, tantôt sans relation avec elle. Il y a là, du reste, une délimitation difficile à tracer; on ne fait guère l’autopsie des dyspeptiques, et le diagnostic de la gastrite ne peut être que rarement posé avec certitude. Sur le cadavre, on ne peut souvent l’affirmer que par l’examen microscopique.

M. Leven, en France, continue à faire dériver la dyspepsie de la gastrite. La muqueuse modifiée par l’inflammation ne remplit ses fonctions que lentement et difficilement; la digestion est en conséquence douloureuse, il y a dyspepsie.

On a cherché dans ces derniers temps à rendre plus certain et plus précis le diagnostic de la gastrite. C’est un point vers lequel doit être attirée l’attention de tous ceux qu’intéresse la pathologie de l’estomac.

Division des gastrites. — Elles peuvent être aiguës ou chroniques.

Il est nécessaire du reste d’établir un certain nombre de subdivisions dont voici le tableau.