DE LA STATURE OU DE LA TAILLE

Je ne parlerais pas de la stature s’iL ne s’agissait que d’un individu vivant ou d’un squelette non encore désarticulé ; il est évident que dans ce cas on se bornerait à mesurer la taille par les procédés ordinaires. Mais lorsque, par suite de la putréfaction, les os sont désarticulés , que le squelette ne forme plus un tout, il est impossible d’en apprécier la longueur. J’ai pensé qu'il serait utile de déterminer sur un grand nombre de sujets les longueurs de chacun des os des membres, celles des extrémités et celle du tronc, depuis le vertex jusqu’à la symphyse du pubis, et j’.ai dressé les deux tableaux ciijoints ; Je premier comprend

cinquante-et-un cadavres, dont les mesnres oïd; dté prises avec le plus grand soin ^ le second renÊerme les mêmes mesures prises sur vingt squelettes d’adultes. Les squelettes sont moins longs que les cada.vres d’où ils proviennent, et en général la diminution de longueur peut être estimée de h à 6 centimètres^ en sorte qu’il faudrait ajouter 4 à 6 centimètres à la longueur totale de chacun des squelettes, pour avoir la longueur des sujets qui les ont fournis. Je ne lire aucune conséquence, aucune moyenne des données indiquées dans ces tableaux, parce que je craindrais qu’on m’accusât de vouloir préciser, en quelque sorte, mathématiquement la taille d’un individu, d’après la longueur d’un ou de plusieurs os ; néanmoins je suis certain qu’il sera possible dans le plus grand nombre de cas , en consultant ces tableaux , et en ayant surtout égard aux longueurs du fémur et de l’bumérus, d’arriver assez près de la vérité.

Je me hâte de dire que déjà Sue avait commencé un travail de ce genre, et qu’il était parvenu aux résultats suivans :

Enfant d’un an, dont la grandeur était de 66 centimètres. Longueur du tronc, 39 centimètres ; des extrémités supérieures, 27 centimètres; des extrémités inférieures, 27 centimètres. Enfant de trois ans, dont la grandeur était de 99 , centimètres. Longueur du tronc, 57 ceptimètres environ ; extrémités supérieures, 42 centimètres ; membres abdominaux, 43 centimètres. Enfant de dix ans, dont la grandeur était de 132 centimètres. Longueur du tronc, 72 centimètres ; extrémités supérieures, 57 centimètres; membres abdominaux, 61 centimètres. Sujets de quatorze ans , de 1 mètre 65 centimètres. Longueur du tronc, 84 centimètres ; extrémités- supérieures , 73 centimètres ; membres abdominaux, 81 centimètres. Sujets de vingt à vingt-cinq ans, de 1 mètre 92 centimètres. Longueur,. 96 centimètres; extrémités supérieures, 90 centimètres ; extrémités inférieures, 96 centimètres.

Vers l’âge de vingt à vingt-cinq ans , le bord supérieur de la symphyse des os pubis fait précisément le point du milieu entre le sommet de la tête et la plante des pieds ; avant cet âge, ce centre varie continuellement. Les sujets de trente et quarante ans, ceux de cinquante et soixante, ne présentent aucun change-

ment dans la grandeur des proportions, si ce n’est dans certains os particuliers, en sorte que le rapport se conserve tel qu’il était à vingt ou à vingt-cinq ans, à moins que l’épine du dos ne se courbe comme on le voit dans la vieillesse (6We, sur les Proportions du squelette de l’homme, dans les mémoires présentés à \ Aeadémie royale des sciences, tome ii, 1755). Ces observations ont été variées et faites sur des sujets bien conformés, dont la taille n’était ni trop grande ni trop petite, relativement à l’âge où on les examinait ; il serait à désirer qu’elles fussent continuées sur un assez grand nombre d’individus pour fournir des proportions moyennes, dont on ne manquerait pas de li^er beaucoup de parti dans la détermination des âges.

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