ALIÉNÉS. OO'J

Les aliénés dnngcrcux ot curabics ont les pnîiiiieis droit aux secours (le l'assistance |)ul)liquo, dès f|ue se montrent les premiers symptômes d'aliénation mentale. Toutefois une restriction doit être faite, sinon pour des aliénés réputés dangereux, du moins pourcpielques malades curables qui peuvent quebpiefois être traités ailleurs que dans les établissements spéciaux. — Miiis ces cas sont assez rares, et ne peuvent être bien appréciés que par des praticiens qui ont une grande babitude des affections cérébrales.

Si l'utilité de la séquestralion se iiioiilre dès le début de la maladie, nous devrions rcclierclier à quel moment s'impose la nécessité de l'internement. 11 ne peut y avoir de règle absolue rpii détermine exactement le moment où un aliéné doit être séquestré. Certains malades, calmes depuis plusieurs années, — considérés connue inoffensifs, — peuvent devenir ra[)idement dangereux et conunettre des actes regrettables avant qu'on ait pensé à les séquestrer. Pour peu (ju'on ait vécu avec les aliénés, on voit bien vite la grande différence qui existe entre ceux qui vivent eu liberté et ceux qui sont dans les asiles. Un aliéné toujours calme, complètement inoffensif dans un asile d'aliénés, peut s'agiter et devenir dangereux dès qu'il est n)is en liberté, ou peu de temps après, par le sinqile contact de la société.

Au point de vue clinique, les signes qui révèlent la nécessité urgente de la séquestration sont : l'excitation maniaque, les illusions patliol()giques,les ballucinations, le délire restreint, la perversion des facultés affectives, les inqnilsions instinctives, etc.

Ces symptômes que nous indiquons, et dont on n'ajiprécie ïnvn la gravité que par l'étude clinique, essentiellement médicale, existent fré(piemmeiit à l'état pour ainsi dire latent cbe/ un grand nond)re de malades. Ces aliénés que l'on redoute le moins, (pie l'on cioil à peine malades, sont le plus souvent les plus dangereux ! « Le cbcz moi, a dit Albert Lemoine, la vue des siens, leurs caresses, toutes ces cboses (pi'il serait absurde et barbare de refusera tout antre, sont le plus souvent nuisibles au fou. Laisser le fou dans sa inaiscui entouré des siens et de toutes les cboses (piil ;i l'iialiiluile de voir et de manier, c'est le laisser dans le milieu on sa folie est lu'e, où elle se fortilie cbacpie jour, où elle a le moins de eliances d'être guérie. »

Les (piestions relatives à la séipiestiiilioii oui par-dosus tout le don de passionner ro[)inion pnbliipie. Oiie n .i-t-on pas dit, il y a quebpies années, sur le placement de M. laulte du Puyparlier à bi

maison de Charenton ! Les experts ont conservé l'atlitude discrèfe qui convenait à leur mission ^ Voici en quels termes ils ont rédigé leur rapport officiel, qui n'a encore été publié nulle part :

AFFAIRE PUYPARLIER. RAPPORT MÉDICO-LÉdAL.

Nous, soussignés, Bouchereau, Legrand du Saulle et Lobligeois docteurs en médecine de la Faculté de Paris, commis par jugement du tribunal civil de la Seine, à la date du 5 février 1870, à l'effet d'examiner M. Faultc du Puyparlier, ancien élève de l'École Polytechnique, sous-intendant militaire en retraite, officier de la Légion d'honneur, actuellement retenu à la maison impériale de Charenton ; déclarons — ayant été dispensés du serment, attendu l'urgence — avoir pris connaissance de toutes les pièces du dossier, avoir

* J'ai du cependant, en ce qui me concerne, sortir de cette extrême réserve. Deux médecins aliénistcs ayant été, à l'occasion de M. Faulte du Puyparlier, l'objet d'accusations indignes dans un très-grand nombre de journaux, j'ai considéré comme un devoir de réduire à néant tout ce scandale et j'ai publié dans la Gazette des hôpitaux du 3 mars 1870 une lettre dont voici les principaux passages :

« Toute difficulté médico-légale aboutit, en somme, à une question de diagnostic. Or j'affirme que, pour tout médecin compétent, l'élat cérébral de M. Faulte du Puyparlier ne peut pas donner lieu à deux opinions contradictoires. Le malade est très-affaibli inteliectuellement; il a des associations très-bizarres d'idées; il forme les projets les plus saugrenus, manque absolument de jugement et présente une véritable lésion du sens moral. MM. Lunier et Roiisselin l'ont déclaré, M. Calmeil l'a ccrlilié, les premiers experts l'ont répété, et, très probablement, les seconds experts le rediront encore. La clinique n'a qu'un diagnostic, la vérité n'a qu'une voix.

« Le seul point, ù mon avis, sur lequel on puisse loyalement différer d'opinion, est celui-ci : le malade est-il assez calme et assez inoffensif pour pouvoir être rendu à sa famille sous la réserve de mesures restrictives déterminées, ou doit-il être à jamais séquestré? J'ai cru et je crois encore que M. Faulte du Puyparler pourrait à la rigueur se retirer dans ses domaines et y vivre tranquille, après avoir été préalablement pourvu d'un conseil judiciaire ; mais je m'explique très-bien que l'opinion contraire puisse être soutenue.

« Tous les jours, dans les consultations, une divergensc se produit : dans un cas de pneumonie, lorsque chacun est bien d'accord sur le diagnostic, ne voit-on pas tel médecin proposer des émissions singuines, tel autre le tartre stibié, et tel autre encore la médication alcoolique ? La situation est ici absolument identique : le diagnostic formulé par tous est le même ; mais les agents thérapeutiques ou les moyens de protection sont différents. Yoilà tout!

« En terminant, laissez-moi déplorer tout le bruit qu'a occasionné le placement de M. Faulte du Puypirlicr à la maison de Charenton! Deux honorables et distingués confrères, MM. Lunier et Pionsselin, ont été exposés dans la presse extra-scientifique aux insinuations les plus malveillantes, aux souprons les plus iniques. Ils étaient si surs d'eux-mêmes et si sûrs de l'opinion publique, qu'ils ne se sont même pas justifiés dans les journaux politiques ; tant il est vrai que le dédain désarme l'attaque, que le mépris neutralise le poison.

« Se laisser calomnier est une force. MM. Lunier et Rousselin ont eu cette force, et la main de tous les honnêtes gens se tourne sympatiquement vers eux. »

A partir du jour de la publicalion de la lettre qu'on vient de lire, toutes les injures dirigées contre mes deux collègues cessèrent aussitôt.

ALIENES. GTl

lics-loiiiiuciriL'iit iiiteiTOi^é la pfTsoiiiio sus-dc'signcc, les 12, 15 et l.j février 1870, et avoir ciisuilc jvdigé et sÎûik' cnsenihlc le rapport suivafit :

M. F.iiiltc; du Piiyparlier a r(;eu une lirillante éducation. Klèvc distingué de ri'xoliî polyteciiuiijue, il est classé, à sa sortie, parmi les piemiers «le sa j)rou)olioii et remplit siicccssivenuMit diverses Ibuctioiis. Mis mom«;nlauémeiit en retrait d'emploi à la suite d'une altercation violente avec un sous-préfet, il reprend du si-rvicc, fait un hiillanl mariage et est envoyé en Algérie oiî sa femme se refuse à 1 accom|)agu('r.

[jim chute de cheval, arrivée en Afii(pu^ pioduit un d('ran^fement passager dans sa santé. Pendant un mois, il perd la mémoire et lapai oie reste embarrassée.

Un peu plus tard, il fait la campagne de Crimée. A la conclusion de la paix, il est envoyé à Beauvais comme sous intendant. La distinction do ses m;mièies, son es[)rit naturel, sa position lui domient accès dans la meilleure société, où il sendjle avoir été recherché durant quelque temps. Mis à la retraite, une Iransformation complète se manifeste alors dans sa manière d'être : sa tenue, ses propos, sa conduite indiquent l'état de son esj)rit. Des projets d'invention, de spéculations ( himériipies, s'emparent de lui. l ii jour, il veut se mettre à la tctc d'une entreprise mal cond)inéc relative au\ aj»provisiomiements de l'armée ; un autre jour, il veut convertir en cofé ou en restaurant, une vieille église. Bientôt, ou le voit se rendre acquéreur d'oh.jefs sans valeur, s'endetter à |)ropos d'ohjds futiles et être conduit à laisser vendre ses meubles pour acquitter une dette de 200 francs, contractée dans ces conditions. Son costume est en rapport avec ses idées : il traverse les rues de Beauvai^, vêtu d'habits sordides ; les enfants le poui suivent de leurs cris; les gens les plus misérables deviennent ses compagnons; la justice elle-même est forcée de s'occuper de sa personne. Il est appelé deux fois devant le tribuuid poiii- des actes contraires à la décence !

Si les médecins consultés alors admelleiit, dans leur rapport, la respouïiahililé, ils iudi([uent d'une façon >i nette le trouble de I intelligence que les maiiistrats, dans leur décision, prennent ces renseignements en grande con-^idération.

M. Faulte du Puyparlier transporte ses projets dans une autre contrée. Possesseur d'une propriété dans la Corrèze, il veut modilior toutes les méthodes de ragricuiliM'e adoptées dans It» pays ; habituer les habitants à ri'inplacer le vin, connue boisson, paila bière, (pie toute famille fabriquei-a chez elle à vil piix. Il veut créer une esj»èce chevaline issue du san;.; arahe; translornuirsa demeure, en habitation niauicsipie ou la louer connue lu'itel. Ouanl à lui, il se conlenteia d'une ehainiiièi-e. lu cheval tombe mort près de son li;d)ilation, il laisse aux oiseaux et aux chiens le >oiu d'eiiIeNer ses débris; (piaiit à lui, de sa main, il détache la peau j)our la convertir en tapis.

A son entrée àChareutou, ou doit, tout d'aboid, le (li'|)ouiller île ses vêlements en pièces, et des parasites ipii le couvrent.

Le séjour de M. Faillie dn Piupii liei' dans celte maison aapporli' dans son état des changements de nature à troiiipcr. -^i Ton se eonleiiljil d'un exaiiiin

imparfait. On retrouve dans son abord l'iiommc de bonne compagnie ; sa tenue est digne, son maintien plein de reserve; il donne même des s'gnes de défiance très-naturels dans sa situation; sa conversation est, tout d'alord, assez suivie. Dans le monologue, il semble maître de lui ; mais, quand il parle durant un certain temps, il devient diffus : son discours s'embarrasse, ses idées s'entrecboquent ; il se perd dans des digressions qui n'ont pas de fin, et, à un moment donné, les mots appellent les mots. L'incobérence devient suitout manifeste du moment qu'on l'interroge et qu'on le presse. Ce qui domine, c'est l'incoliérence et la multiplicité des projets les plus opposes : « Il se présentera à la députation dans la Corrèze ou à Paris, » et il a éprouvé, en 1849, un échec complet comme candidat libéral, à Périgueux.

« Il demande aux ministres une })lace de préfet, de sous-prél'et ; il réalisera en agiiculture de grandes améliorations. Il a une grande intelligence à mettre en activité ; une énergie puissante à utiliser, et c'est un bomme ordinaire; il va abjurer le catholicisme pour le protestantisme, cela fera hurler sa famille; il doit changer de nationalité et devenir Américain ; il a servi la France, c'est à la France qu'il se doit tout entier ; il est poète, écrivain de mérite et s'interrompt tout à coup pour montrer ses mollets qui lui font honneur, d

11 vante l'ancienneté de sa famille, la loyauté de ses sentiments, la réserve de sa conduite envers les femmes, et il fait à l'instant, aux médecins charges de procéder à son examen, des confidences obscènes qui contredisent toutes ses aflirmations. Quand on cherche à lui faire préciser la date des événements les plus importants de sa vie, la mémoire est promptement en défaut, il s'irrite, son fai:iès s'injecte, la parole s'embarrasse et, durant un instant, il ne paraît plus se posséder. — Les écrits qu'il compose, pour occuper ses loisirs, fournissent parfois les preuves les plus convaincantes de i^on incohérence ; il s'abandonne alors plus volontiers aux idées qui jaillissent, la plume a de la peine à les fixer sur le papier.

Le chiffre de sa fortune revient souvent dans sa conversation. Cependant M. Fanlte du Puyparlier,dans la vie quotidienne, se prive des choses les plus indispensables : ses dépenses ont pour but des entreprises inexécutables.

En résumé, M. Faulte du Puyparlier ofhe de l'alfaiblissement de toutes ses facultés, des associations bizarres d'idées contradictoires, une instabilité Irès-marqnée dans tous ses projets, un grand défaut de jugement, un discernement très-insuffisant dans sa conduite ordinaire, parfois même inie absence presque complète du sens moral.

Pour n'être pas induit en erreur, il faut avoir présent à l'esprit que, suivant les jours, les heures, la façon d'interroger M. Faulte du Puyparlier, tout ces phénomènes morbides sont plus ou moins évidents ; peu marqués à VM moment, ils sont faciles à reconnaître à un autre.

Doux et calme d'ordinaire, il peut, ii quelques iuslants d'intervalle, paraître doué d'une raison assez lucide et donner ensuite les signes d'une démence avancée qui se traduit plus particulièrement par l'instabilité et Tincohérence des projets.

COiNCLUSIONS.

1" M. Faillie du l'iiypailior pn'sciitc des .syin[itùmes très-accusés d'ulfaiblissemciil inlellccluel et de perversion morale.

'2" Il peut elre rendu à la liberté.

7)" Toutefois, connue il ne saurait être réputé responsable de la plupart de SCS actes, et coniuic il est incapable de bien <^vvcv ^a forlunc, il y a lieu, à notie avis, de reulourcr d'une surveillance affectueuse et continue, et do b; pourvoir d'un conseil judiciaire.

P. S. — Depuis le G aviil 1870, M. Faulte du Puyparlier vit en libcrlé. Il n'est pas iuteidit. Sa femme plaide en séparation contre lui. — Il est bien probalile que l'état mental du malade sera resté stationnaire.

VI. — DE LA COMI'KTEiNCK SPECIALE DES MÉDECINS AEIÉMSTES DANS LES QUESTIONS JUDICIAIRES RELATIVES A LA FOLIE.

La négation de certains principes de morale universelle est souvent considérée coninic un signe certain d'immoralité. La négation de la science est souvent un certificat d'ignorance et un encouragement à la paresse et à la nullité. Faites des études sérieuses, livrez-vous à la rccherclic des solutions les plus difficiles, les plus pénibles; faites des efforts incessants et méconnus pour secourir vos semblables; vivez au milieu des plus grandes misères de l'iiumanité, livrez-leur un combat sans trêve, poursuivez-les dans toules leurs manitéstalions, pour (ju'un jour le premier venu vienne vous dire (jue vous ne savez rien de tout ce (jue vous avez a[)[)ris et même, <{u'il est avec son bon sens, plus capable que vous d'ap[)récier et déjuger les questions les plus graves aux(piellcs vous consacrez votre vie tout entière.

Pour soutenir une pareille tbèsc il fallait éNidemmenl un avoe.it babile. Comme toules les opinions les plus fausses, les plus eon- Iradicloires, peuvent être soutenues et le sont malbeureusemenl trop souvent, celle llièse p;ir;id(t\al(> a aussi li'ouNe sou avocat, et Flias Ueguanlt a [v\i\v de démontrer avec un ceiiaiii lideiil, (li;n(Mr,iiie meilleure cause, (pi'on sait d'autant plus (pi'oii a moins appris.

Pour reconnaître cbez un bomme um* inégale dilatation i\vn pupilles, des mouvements libiillaires, certaines altérations de la rétine, ou un embairas pres(jue imperceptible de la pande, et iiuliquer la signification exacte de ces symplèmes, il sullil d'avoir du bon sens.

Avec le bon sens on reconnaîtra toutes les maladies nerveuses essentielles, sympathiques ou symptomatiques, on pourra écrire leur histoire, instituer un traitement, déterminer le diagnostic et le pronostic, annoncer ce qui doit ou peut survenir et conclure que certains faits accomplis sont en rapport avec la maladie !

Jusqu'au siècle dernier personne n'avait donc encore eu de bon sens, puisqu'il suffit aujourd'hui pour bien connaître la folie.

11 y a peu de temps encore, on ne connaissait pas la folie paralytique, on n'avait donc pas de bon sens. Lorsque les aliénés étaient jugés et condamnés comme possédés du démon, on manquait sans doute aussi de bon sens. Lorsqu'il y a moins de cent ans on enfermait ces malheureux dans des cabanons infects, garnis à peine de paille pourrie, privés d'air, de lumière, de tout ce qui est indispensable à la vie, on manquait encore de bon sens.

Lorsque vous vous approchez d'un homme couché dans son lit avec une fièvre manifeste, vous reconnaissez bien qu'il est malade, mais votre bon sens ne vous dira jamais quelle est sa maladie. Le bon sens ne pourra jamais, quoi qu'on dise, tenir lieu de science, de pratique, d'observations : il ne fera jamais distinguer les maladies d'un organe quel qu'il soit et surtout du cerveau. En voyant une personne qui tousse, on pourra dire qu'elle a peut-être une maladie des poumons et il ne sera pas possible d'aller plus loin, de spécifier un peu la nalure de l'affection sans s'exposer à confondre une bronchite avec la phthisie pulmonaire, remphysème, etc.

La vue d'un homme qui délire vous donnera bien l'idée de la folie, mais le bon sens ne pourra à lui seul vous faire remarquer votre erreur si cet homme simule, s'il est atteint d'une fièvre cérébrale, d'une affection typhoïde, d'un empoisonnement, d'un délire toxique ou symplomatique quelconque, etc.

« Un médecin, dit-on, ne connaît pas parfaitement toutes ccâ choses, du moins en sait-il plus que vous et c'est assez pour que votre ignorance en réfère à sa demi-science. C'est une singulière façon de raisonner que de prétendre n'avoir que faire des conseils d'autrui parce qu'aiitrui ne sait pas le dernier mot des choses dont on ignore le premier.

« Refusez donc aussi le secours de la médecine, car elle peut se tromper sur votre mal et ne voit pas dans votre corps aussi clair que celui qui l'a faite

ALIÉNÉS. G7j

u Vous reconnaissez, dites-vous, aussi bien (ju'un médecin, la folie d'un lioninicàson délire; [)rélcndez-vous reconnaître aussi bien celui qui la simule ?

« Les médecins, ajoute-t-on, ont dos préventions scientifiques; mais ne donnez-vous pas la preuve que les jurés et les juges en peuvent avoir et des moins bonnes? Qui donc a iait brûler pendant des siècles tant de mallicureux fous comme des sorciers, sont-cc des médecins ou des magistrats ?

(( Si l'on ajoute foi à ceux qui disent que les médecins voient des fous pai tout, il faudra croire à ceux qui prétendent que les magistrats voient dans tous les prévenus des coupables, il ne faut point s'arrêter à ces calomnies ou à ces médisances qui s'atta(pi(*nt aux jiersonnes : c'est trop déjà de les jeter dans une discussion sérieuse. »

C'est ainsi que Albert Lemoine combat les paradoxes anti-scieutiliques et les critiques sur lesquelles cette prétendue tliéorie du bon sens voudrait ériger une doctrine. La logique lui suflit pour réduire au néanl dc^, opinions qui ne peuvent dans aucun cas, (juelle (pie soit la manière de Les présenter, se baser sur aucune notion sérieuse et être déduites d'aucun fait bien constaté.

L'étude clinique tout entière de la folie prouve constamment que la science n'est pas innée, qu'elle s'ac(|uiert et que le l)on sens, si utile pour apprendre, ne peut deviner ni la théorie, ni la pratique, ni l'observation. Aussi Albeit Lemoine dit-il avec quelque raison (pi'il est fâcheux (pie l'opinion des médecins ne soit pas exigée par la loi conmie un élément nécessaire du jugement, (piand il s'agit de la Nie de l'aliéné, de môme qu'elle l'exige quand il y va pour lui de bien moindres inléréts. Tant que Lintervention de la science médicale dans les affaires où la folie est un élément cnpilal du procès, sera connue aujouid'hui indirecte et précaire ; l;iiit (pic (li'> niédiciiis, seuls compétents en pai'eille matièic, ne seront pas chargés de décider souverainement de l'élat de laison ou de folie; tant (pie desjurés devront ap|)récier avec leur bon sens non pas la culpaliililé, mais bien la démence des accusés, l'aliéné ik^ sera pas eflicaccineiit protégé contie les rigueurs du Code j)énal, cl la sociélé île sera pas suflisamment défendue contre les nialfaileUîs dont le crime se couvrirait de (juebpic apparence de folie.

Il est certain (pie dans (piehpies cas (oui le monde est vw clal de reconnailre la folie, à la condition toutel'oi.- (pi il n\ ail pa» dv >iniula

tion, car quelque bon sens qu'on ait, il nous parait scientifiquement très-difficile de distinguer un simulateur adroit d'un véritable aliéné.

Pour ne pas paraître trop exclusif, nous éviterons une discussion tendant à démontrer que tous les médecins indistinctement ne sont pas également aptes à apprécier les questions médico-légales ayant trait à la folie, Nous ne fournirons aucun fait pour démontrer que les médecins aliénistes ont une connaissance plus profonde de l'aliénation mentale que les médecins qui ne se sont jamais occupés de maladies cérébrales. Ilàtons-nous de dire que le médecin le plus ignorant en aliénation mentale en sait raille fois plus que le premier \enu, quelle que soit la dose de bon sens qu'il possède, et cela parce qu'il y a dans la science médicale un grand nombre d'éléments qui servent sans cesse pour l'étude et la pratique des affections mentales. Avant d'être aliéniste il faut être médecin.

Les médecins aliénistes ne voient d'babitude les malades que quelque temps après le début de l'affection et au moment où l'aliénation mentale est aussi caractérisée, aussi évidente que possible ; on trouve un grand nombre de personnes qui la nient; les amis du malade, les parents eux-mêmes ne peuvent se faire à l'idée de folie ; c'est tout au plus si l'on admet une maladie nerveuse insigniliante qui doit disparaître avec quelques distractions, un séjour à la campagne ou un traitement de quelques jours.

Un homme sous l'inlluence d'une affection merîlalc qui débute et à laquelle on est bien loin de penser, montre un léger changement de caractère, d'habitudes, d'humeur, quelques idées qui sortent de ses conceptions habituelles, ou d'autres symptômes prodromiques souvent d'une grande importance pour le médecin et insignifiants, sans valeur, pour le monde. Dans la plupart des cas, on considérera cet homme comme un original ou bien on lui trouvera simplement quelque bizarrerie de caractère, quelque erreur de sentiment; et cependant il est peut-être déjà incurable. Combien ne voit-on pas d'aliénés qui ont toutes les apparences de la raison, et de malades qui offrent toutes les apparences de la santé? Le bon sens ne pourra jamais distinguer avec certitude la réalité de l'apparence.

Nous dirons avec Marc qu'à côté des cas faciles qui sont en bien plus petit nombre qu'on ne pourrait le supposer, il en est beaucoup de douteux, de plus ou moins obscurs, dont on ne peut poursuivre la solution qu'à la condition expresse, essentielle, d'avoir étudié d'une

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manière toute spéciale les diverses formes d'aliénation mentale et de posséder le souvenir de faits fjni peuvent sei"virde poinis de comparaison.

Les adniiiahlcs études (pii ont été faites sur riiérédit(î et (juc l'on poursuit tous les jours ne sont donc d'aucune utilité pour la détermination de l'état mental? Toutes les recherches étiologiques n'auraient aucune importance pour la solution des (juestions médico-légales <jiii ont trait aux affections cérébrales! L'individu atteint d'épilepsic larvée ou qui n'a que des vertiges épileptiques ne peut être considéré comme aliéné pas plus que comme épileptique puisque le bon sens dit qu il ne peut y avoir d'épilepsie sans attaques ; et cependant ces sortes de malades existent en assez grand nombre et sont peut être de tous les aliénés les plus dangereux.

Le bon sens ne saurait faire connaîlre à l'iiounne le plus intelligent ces modifications organiques fonctionnelles sans nombre dont les rapports de causalité avec les affections mentales sont si remarquables, la nature de ces maladies, leurs symptômes somaticpies et psychiques, leurs manifestations extérieures ou internes, leur anatomie pathologi(jue, le diagnostic, le pronostic, leur marche parfois si bizarre et si imprévue pour ceux qui n'ont pas étudié des cas semblables.

Il est absolument indispensable d'avoir beaucoup étudié et beaucoup observé pour être en élat de diagnostiquer avec quelque certitude la plu|)art des folies raisonnantes, un grand nombre de délires partiels surtout au début, la folie parais ti([ue , plusieurs folies périodiques , hystériques et é[)ileptiques , la démence à certains degrés, etc. etc.

Les persoimcs les plus instruites, les plus intelligentes qui visitent nos asiles d'aliénés, sont le plus souvent étonnées à l'aspect de ces malades qui ne sont |)as du tout ce qu'elles avaient supposé, cecprelles avaient rêvé. On sait (pie tous ces malades sont des aliénés et on serait bien end)arrassé s'il fallait reconnaître leur lolie, si au lieu de voir ces malades dans un établissement spécial, on les rtMumiliail dans le monde !

Cond)ien de fois n'arrive-l-il |)as aux médecins aliénistes de voir confondre les infirmiers avec les malades, les chefs ouvriers avec les aliénés travailleurs et récipro(puMnentI

Albert Lenuiine se demau<le, avec sa logique habituelle, «pii est chargé, qui est capable d'appli([uer la loi? Le magistrat. Qui est

capable et qui ept chargé de connaître l'état d'un malade? le médecin. Voilà deux autorités distinctes, deux juges dont les idées ne sont pas les mêmes, dont la science et la compétence sont bien différentes. Proclamer la culpabilité d'un accusé, c'est déclarer qu'il jouit de sa raison ; si l'on admet qu'il est aliéné, on reconnaît son innocence. Le jury n'a donc pas dans ces cas à juger une question de morale ou de justice, mais il a à apprécier une question essentiellement médicale.

« Bien certainement, dit Albert Lemoine, dans le plus grand nombre des cas où la folie se manifeste par la fureur ou le plus extravagant délire , le premier venu saura sans autre lumière que le bon sens reconnaître la folie. Mais quand elle ne se révèle pas par des symptômes éclalants, quand elle ne se trahit que par des indices légers ou même équivoques, alors on peut se demander sérieusement si le bon sens suffit à les découvrir ou à les apprécier justement; s'il ne faut pas un œil plus exercé que celui d'un juré ou d'un magistrat, s'il ne faut pas avoir vécu avec les fous, connaître leurs habitudes et leurs différents caractères pour apercevoir ces symptômes et en estimer la valeur, à moins que l'on ne déclare que la médecine ne sait absolument rien de la folie et que l'on ne soit prêt à appliquer cet aphorisme barbare: Dans le doute, condamner sans remords. »

Griesinger qui a beaucoup vu et beaucoup médité, dit avec une conviction profonde : « Celui qui n'a pas fait des dispositions héréditaires des maladies mentales l'objet principal de ses études ; celui qui n'a pas appris par un grand nombre d'observations particulières à reconnatîre les individus prédisposés à l'aliénation ; celui qui n'a pas une connaissance approfondie de l'épilepsie ; celui enfin qui ne connaît pas les changements si intéressants qui surviennent dans les lésions du système nerveux, celui-là ne peut que jouer un triste rôle comme expert médico-légal dans des cas douteux de maladies mentales ! »

Brierre de Boismont a établi, d'une manière incontestable, que le légiste doit toujours être doublé du médecin, toutes les fois qu'il s'agit de perversions des facultés morales dues à la folie. « Comment, sans le concours de la^ médecine, pourrait-on apprécier ces changements de caractère qui se manifestent, tantôt longtemps avant l'apparition de la folie, tantôt subitement ; ces perversions des sentiments

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et des instincts qu'on serait porté à attribuer à la dépravation ; ces tendances irrésistibles à mal l'aire, souvent dues à des étals patliolo^^nqucs plus généraux ; la fausseté de ces raisonnements en apparence si vrais, la nature réelle de ces actes, ayant tous les traits du crime ; les combinaisons de la ruse, de la dissimulation, d'une babileté macliiavéliquc pour l'exécution des projets, même jusque cbez les imbéciles ; la simulation dt; la folie par des coupables; la simulation plus extraordinaire d'une autre forme d(; la folie par des aliénés, pour expliquer les actes d'un mal véritable qu'ils n'admettent pas ; la persistance du raisoimement, la conservation des notions du jusle et de l'injuste, du bien et du mal chez un grand nombre de ces malades, etc... »

L'aliéné est un malade soumis aux lois de la pathologie générale : il est par conséquent du ressort du médecin, au même titre et peutêtre à un titre plus élevé, plus scientili(pu^ que le coupable est du ressort du juge. Le médecin aliéniste, sans cesse en contact avec ses malades, suit les dégradations successives de la raison, depuis le moment où la cause prédisposante la menace et la cause déterminante l'ébranlé jusqu'à celui où elle tombe sous le joug de la folie ; il la voit de même se dégager peu à peu des ombres qui l'obscurcissaient, pour rentrer dans l'exercice de ses droits. A chaque instant celte observation quotidienne lui fait toucher du doigt les analogies de la raison et de la folie.

Terminons ce paragrai)lic par quelques résullats statistiques.

Vingtrinier, médecin en chef des prisons de Rouen , répartit comme il suit 202 cas de folie signalés par les médecins ;

170 admis par lesjuges, qui ont provoqué des ordomuuices de nonlieu et des acipiittements, suivis de renvois à l'asile d'aliénés ou de sinq)les mises en liberté.

Sur les 80 autres prévenus, 4 considérés comme fous par les médecins sont morts dans la prison avant que les magistrats aient pu s'éclairer sur racciisation. 8'2 condaumations ont été |>ronoiu'ées, sans que les médecins aient été consultés ou même malgié leur opinion exprimée. 0 de ces condaumations conceriUMil dv^ affaires criminelles. Sur ce nombre, 4 ont été reconnus fous après leur condanmation, 1 s'est enq)oisonné et le dernier a été exécuté. 70 condamnations ont eu lieu poui* cas coirectioiniels, égalenuMit sans avis de médecins, ou niéiiu» malgré I(Mira\i>. 1 condaunié est murl peu

G80 TRAITÉ DE MÉDECINE LÉGALb;.

après l'arrêt qui l'avait frappé. 19 ont subi leur peine à la prison do Rouen, mais la plupart au quartier des aliénés. Presque tous étaient des récidivistes idiots, incapables de pourvoira leurs premiers besoins.

Quant aux 56 autres condamnés, ils ont tous, sans exception, été extraits de la prison, quelque jours après leur condamnation, pour être transférés dans l'asile des aliénés, où leur folie a été constatée de nouveau.

Ces chiffres doivent se passer de tout commentaire.