EST DANGEREUX

On comprend facilement toute l'importance pratique qui s'attache à la solution de cette question. En effet, la société n'a aucune raison sérieuse pour exiger la séquestration d'oflicc d'un aliéné inoffensif; s'il est dangereux au contraire, s'il menace la vie des persoimes, s'il atta(|ue la propriété d'autrui, si, par ses actes, par ses ()aroles, par ses écrits, il trouble la paix pul)li(jue ou compromet l'hoimeur dos individus, la société a le devoir de se protéger contre lui : elle doit prévenir des actes malfaisants contre lescjuels elle ne pourrait pas sévir, et i)uis(pu^ l'aliéné est moralement, légalement irresponsable de ses actes, il est juste qu'elle le place dans l'impossibilité tle iHiir(>. li'inlérét général doit passer avaiil Tintérét particulier du bui et de sa famille. L'aliéné dangereux doit être enfemn'' (laIl>^ un ;i>ile.

A (juels signes peut-on donc rec(»nnailre (|u un aliéii»' e>l d. ingère ux?

Les actes malfaisants des aliénés se pidduix-iil daii^ (piiitre circonslances prin('i|)ales :

1" Ils sont la conséciuence d'un (rouble siMisorial, dinn* hallucination ou d'iMic illusion des sens. Le malade a exécuté un acte orilomu'' par un élrt^ imaginaire, on il ;i frappe un pers(nmagc léel en cituant frapper un élrc j;mta>(i(|uc cl elfiayanl (pi il \oNail dc\anl le>^ \eiix (folie alcool i(|ue);

714 TRiVlTÉ DE Mi]DECINE LÉGALE.

â'' Dans d'autres cas, les actes malfaisants sont le résultat logique d'une systématisation délirante. Ils sont longtemps médités et ils ont tous les caractères des actes voulus et réfléchis (monomanies intellectuelles);

5^ Dans une troisième catégorie se rangent les cas, où une impulsion instinctive supprime le libre arbitre et pousse irrésistiblement le malade à commettre un acte que son jugement n'a pas approuvé et que sa volonté n'a pas voulu (monomanies instinctives) ;

4° Enfin, l'acte malfaisant peut être accompli, sans que le malade ait conscience de sa valeur. L'idiot qui tue sa petite sœur en s'amusant à lui enfoncer des épingles dans les yeux et la bouche, le dément qui met dans ses poches tout ce qui lui tombe sous la main, agissent sans discernement, et ont leur place dans cette quatrième catégorie de faits.

Donc les hallucinés, les illusionnés, les monomaniaques et les gens frappés de débilité intellectuelle, fournissent le plus grand nombre des aliénés dangereux.

Est-ce à dire pour cela, que tout halluciné, tout illusionné, tout monomaniaque, tout faible d'esprit doivent être toujours maintenus dans un asile? Non, assurément. Caries impulsions instinctives peuvent avoir pour objet des actes extravagants ou absurdes, mais tout à fait inoffensifs, et les monomanies intellectuelles peuvent avoir pour base une systématisation délirante, qui ne conduira jamais à aucun acte dangereux.

Il faut donc chercher des nouveaux éléments de diagnostic, et ces éléments se trouvent :

1" Dans le caractère antérieur du malade ; 2° Dans la période de la maladie dont il est atteint; 5^ Dans la nature de cette maladie.

1° Caractère antérieur du malade. — 11 est, parmi les aliénés, comme parmi les personnes saines d'esprit, des individus qui passent difficilement de la résolution à l'action. Ils sont toujours pusillanimes, indécis et irrésolus. Ils pensent beaucoup et agissent très-peu. Ils font sans cesse des projets, ils méditent des plans et ne les exécutent jamais. A côté de ces êtres timides, il en est d'autres qui réalisent immédiament les projets qu'ils ont conçus. Ils sont actifs, entreprenants, résolus, prompts à passer de la parole à l'action. Ils ne menacent pas, ils agissent.

Quand ces gens résolus et décidés ont le mallienr de devenir aliénés, ils conservent pendant leur maladie les mêmes dispositions, le même caractère. Ils sont violents, emportés et deviennent très-facilement dangereux. Les gens qui, avant de devenir tous, étaient craintifs, timides, irrésolus, conservent également leur caractère. Ils réagissent avec beaucoup moins d'énergie contre les excitations , intérieures ou extérieures, qui pourraient les pousser à commettre des actes de violence. Ils deviennent très-rarement meurtriers. Mais, en revanche, ils se laissent facilement accahlcr par la douleur et la maladie, et ils cherchent dans le suicide la fin de leurs souffrances.

2° Période de la maladie. — C'est surtout la période d'invasion des maladies mentales que les aliénés commettent le plus d'actes malfaisants. Plus tard, l'excitation des sens et de l'esprit se calme progressivement, et le malade devient d'autant moins dangereux qu'il se l'approche davantage de la démence. Il est cependant un grand nombre de fous périodiques, qui sont sujets à des paroxysmes d'excitation plus ou moins éloignés. Chez eux, chaque paroxysme ramène des actes malfaisants de toute sorte. J'en parlerai longuement à Toccasion de l'épilepsie larvée.

0° Nalure de la maladie. — Les maniaques sont turbulents, bruyants. Par leurs cris, leurs chants, leur activité désordonnée, leurs propos obscènes, ils sont nuisibles au point de vue de l'ordre public, mais ils sont rarement capables d'accomplir des actes violents, si ce n'est dans les moments de fureur aveugle, auxquels (piehpu^s-uns d'entre eux sont périodicpiement sujets. Ces derniers sont généralement des épilepli(pies méconnus ou larvés.

Les mélancoli(pies sont peu dangereux. Le j)lus souvent, ils sont accablés sous le poids de souffrances morales et phvsiipics, contre les(pielles ils ne cherchent pas à réagir. Cependant, ils prennent quehpu'fois la résolution de se suicider, et il faut une surveillance de tous les instants, piuir les empêcher d'accomplir leur liuiest»' dessein.

Les délirants j)artiels sont C(M'tainement les plus dangereux de tous les aliénés, ils ni(Mtent au service de leurs projiMs \un' activité psychi(|ue consi(léi'abl(»s, pi'épaiMMit lentcMiicnl, cl avec uni* l'use extraor- (linairt^ le plan de leurs actcvs nuisiblivs. c[ ils les réalisent pres(juc toujours avec succès.

Les persécutés conmieltent souvent des assassinats pour se venger

des persécutions dont ils croient être les victimes. Tant qu'ils ne formulent d'accusation précise contre aucun individu déterminé, ils se portent rarement à des actes de violence. Mais le jour où ils sont arrivés à compléter leur systématisation délirante, en accusant une personne d'être la cause de tous leurs maux, ils deviennent extrêmement dangereux. Le persécuté se transforme alors en persécuteur. Il s'acharne à sa vengeance qui devient, dès lors, son unique préoccupation. Malheur à celui sur lequel le persécuté a concentré sa haine : il court les plus grands dangers.

Les monomaniaques religieux commettent quelquefois des crimes atroces. Pour savoir s'ils sont dangereux, il faut connaître au juste la nature de leurs hallucinations, les ordres déjà donnés par elles et la façon dont ces ordres ont été exécutés par les malade.

Trélat, dans son livre sur la folie lucide, a montré les dangers de toute sorte que font courir aux familles les aliénés partiels, qui ont conservé assez d'intelligence pour vivre de la vie commune. Ces malades apportent partout avec eux la ruine, la désunion et le malheur. Les uns dissipent follement la fortune de leurs enfants et plongent leurs familles dans une profonde misère. Les autres, par leurs méchancetés continuelles, leurs ridicules jalousies font mourir à petit feu les personnes qui les entourent.' Ils se plaisent à compromettre tout le monde, à répandre des calomnies infâmes, et sont des êtres éminemment nuisihles.

Les maniaques chroniques, en dehors des paroxysmes, et les déments, sont les moins dangereux de tous les aliénés.

Les idiots, les imbéciles, les crétins peuvent faire courir toutes sortes de dangers à la morale publique et à la sûreté des personnes. Esclaves de leurs nistincts, ils obéissent, sans qu'aucun frein puisse les soustraire aux excitations de leurs sens ou de leurs penchants. Les uns sont violents, toujours prêts à mordre, abattre, à frapper; les autres accomplissent en public des actes d'une obscénité révoltante. Enfin, ces êtres dégradés peuvent servir d'instruments du crime, et l'on a souvent abusé de la faiblesse de leur esprit pour leur faire allumer des incendies ou exécuter des vols. Il importe donc de les surveiller avec soin et d'interner ceux qui ont des instincts malfaisants ou des impulsions soudaines, et ceux qui se distinguent par la perversité de leurr- penchants ou l'immoralité de leurs actes.

XII. — i/aliénê qui a commis un ckimk, doit-il, après GULRISON, ÈTRK

REMIS EN LIRKRTÉ?

Aubancl, de iMarseille, dans une remarquable série de rapports médico-légaux, a développé et soutenu avec un réel talent cette opinion que l'aliéné homicide ne guérissait pas, mais que vînt-il à guérir, il était indispensable, dans Finlérèt de la société, de le sétpiestrer à jamais dans un établissement d'aliénés. Cette opinion a été adoptée dans un grand nondjre de cas et je me souviens parl'aitement d'avoir rencontré çà et là, en visitant des asiles français ou étrangers, quelques malades guéris et maintenus cependant à cause de leurs déplorables aniécédents judiciaires.

J'ai eu longtcnq)S, au (piartiei' de la sûreté, à l'hospice de Dicétro, un sieur D..., mélancolicpie, hypochondriaque et halluciné, mais parfaitement lucide. 11 avait été séquestré une première fois, quinze ans auparavant, dans le service de Moreau (de Tours), à l'occasion d'une tentative criminelle, commise sous l'influence d'une hallucination de l'ouïe. 11 était tellement bien portant, en apparence, au bout d'un certain temps, qu'un médecin, temporairement chargé du service de Moreau, en congé, demanda et obtint la sortie du malade.

D... se rendit à la campagne, s'y créa des occupations et passa dixhuit mois dans un état de santé irréprochable. Un jour, après avoir assisté à la messe et religieusement écouté le sermon du curé, il s'arme d'une hache et assassine la première personne qui sort de l'église : c'était une femme très-àgée, qu'il ne connaissait pas du tout!

Il revint à Bicétre. Je l'y trouvai le 1) mars 181)7, et il y était alors de[)uis tlix ou oirze ans*. Au iiioiiieut de la gui'irc, il a été transféré en j)rovince et je l'ai perdu de vue.

Malgré cet exem[)le tiistement signilicalil, je suis obligé de déclarer (pie cette mesure si dure de l'iulerneimMil à vie n'a point mes synq)athies. Qui nous dit (pi'il n auia récidive et (pie la guerison ne pourra pas se maintenir au dehors? Pounpioi faut-il eomlamner alors un malheureux à passer trente années ou plus dans une maison de

' (Jiiciiiucs ;\ml('•('^; ;iv;iiil It' piiMiiior s'joiir do H. ;'i Hict'tro. <o*i fii'io aliu', atloiiil «lu dt'-liii' di's |u'ist''iuli«)iis, avail liu- un Immim', dans un cabaivt, à i-niips de luïiL II avait l'iiS place t'galoMii iil à UnrUf i>l il y rlail nioit.

fous, en prévision d'un attentat qu'il ne commettra peut-être pas?

La loi ne dit-elle pas d'ailleurs que tout aliéné dont la guérison est constatée doit être rendu 'à la liberté? De quel droit le médecin se placerait-il au-dessus de la loi et interpréterait-il à sa façon le silence gardé par le législateur?

En droit, l'aliéné guéri doit sortir, même s'il a commis un crime. En fait, je reconnais que des garanlies très-sérieuses doivent être données à l'ordre public et à la sûreté des personnes, qu'il faut imposer à l'aliéné criminel une convalescence d'une durée illimitée, de façon à prévenir tout retour offensif; mais lorsque j'ai pris toutes ces précautions, que j'ai multiplié les épreuves et qu'au point de vue clinique, je suis cent fois certain de la guérison, je n'hésite pas à réclamer la sortie.

L'observation suivante présente un très-grand intérêt :

Dans l'un de nos départements de l'Est, un sieur Théodore D..., cmployc dans des forges, âgé de 26 ans environ, d'une intelligence un peu au-dessus delà moyenne, d'une bonne conduite et d'une grande douceur de caractère, assassina un jour deux hommes, sans préméditation, sans motils, sans excuse apparente. Avait-il bu ? Avait-il eu un vertige épileptique? Toujours est-il que l'auteur de cet inexplicable crime parut avoir agi sous l'iniluence d'un accès transitoire de folie et qu'il fut dirigé sur un asile public d'aliénés. Il y arriva très-calme et très-raisonnable et il ne tarda point à être occupé dans le bureau delà direction.

Après un certain temps d'épreuve, l'état mental de Théodore étant toujours excellent, le médecin demanda la sortie. Le préfet refusa. De nouvelles tentatives furent faites pendant cinq ans et le préfet refusa toujours. A bout d'efforts, Théodore adressa une supplique au ministre de l'intérieur, dans laquelle il développait cette pensée : « Si j'ai été aliéné, je suis guéri, et l'on viole la loi en me retenant ici ; si je n'ai pas été fou, que l'on me juge et que l'on me condamne. » M. PinarJ était alors ministre et il fit partir un médecin aliéniste. Le rapport médical fut très- favorable à l'état mental de Théodore. Le ministre donna l'ordre de la mise en liberté immédiate.

Ne sachant que faire et ne pouvant pas résider dans un département oi^i il avait acquis une si triste notoriété, Théodore prit aussitôt le parti de venir à Paris, et, en descendant de wagon, un agent de l'autorité le priait dépasser à la préfecture de police. La, on lui tint ce langage : « Yousètes libre, mais vous avez commis des actes si horribles que, dans l'intérêt d* l'ordre public et delà sûreté des personnes, l'administration doit veiller à ce que de nouveaux malheurs ne se produisent pas. Tant que vous serez bien portant ou que vous vous conduirez bien, vous ne serez incpiiétéen rien. Une seule condition, toutefois, vous est imposée, c'est que l'un des médecins du service des aliénés constatera tous les mois votre état mental. ))

ALlÉNiS 1\0

J(3 fus charge de la visite niciisiiello de Théodore, et, chaque mois, selon les impressions du jour, j'adressai un r;i|)j)oil niédico-h'gal sur hii à l'admiuisliidiou. Ku dix-huit luois, je lis |i;uvcuii' (hx-luiit iaj)j (jrls (|ui se terminaient tous }iar une attestation très-nette de cihne pai lait et de raison irréprochahlc. Au hout de ce temps et sur ses instances réitérées, Théodore fut dispensé d'avoir à se présenter dans mon cahinet.

Qu'est-ildevemi depuis? Je l'iguoie.

Dans mes hjugs eulreliens avec Théotlore, une chose m'a cc[)endant happé et je l'ai mentionnée deux ou trois fois dans mes rapports : je veux parler de son absencj de tout re|)entir et de son maïKjue ahsolu de sollicitude pour les familles de ses deux vietimes. J'ai tenté de grands efforts pour le (aiie rentrer en lui-même, jxtur l'émouvoir, [)Our le l'aire l'ondre en larmes cl pour ohtenirun ref^ret, un bon mouvement, une promesse, mais je ne parvenais jamais qii'à l'importuner visiblement. Un jour, il me racontait qu'on venait (r.iugmenter ses appointements dans la maison de commeice qui l'employait et il me disait qu'il allait faire des économies, mais qu'il n'avait malheureusement pas de famille qui put en profiter. — « Vous oubliez, lui dis-jc, que vous avez deux familles d'adoption. L'Iiounète honnnequi a involontairement porté dommage à autrui n'est-il donc plus tenu à le réparei?Le })ain (jue vous gagnez ai)j)ai tient par moitié aux veuves et aux enfants des deux hommes (juevous avez tués. » --Je ne réussis qu'à })rovoquei' un léger sourire!

En face de cet égoisme navrant, de cette sécheresse affective et de celte absence absolue de toute maripie de sentimentalité hoiuiète, j'ai vainement Interrogé mes souvenirs et relu toutes mes notes : je n'ai jamais rencontré un cas plus ou moins analogue, (pii put être rap[)roché de celui (ju'on vient de lire.

Je rnp[)orteral plus loin, au paragraphe si important de l'épilepsio larvée, rohservalioii de l'hiliberl V..., l'assassin de la rue Princesse, et l'on verra qu'il a été remis en liberté, après plus de trois ans de traitement à Bicêlrc et en province.

On })eul voir, en ce moment à iJicètre ', le mexicain Ronnilo Campo y Gomez, aliéné persécuté et halluciné, «pii a tué son hls, alin de l'empêcher de tondjer entre les mains de ses ennemis et rex~sergeut de ville vS..., (jui, dans un accès de délire alcoolique avec hallucination de la vue, a assassiné un sergent-major, son compatriote et son meilleur ami. Le premier de ces malades est incurable, mais le second est guéri, et je suis loin de songer encore à demamler sa sortie.

Cette ([ucstion si délicate de la mise en liberté des aliéih''s criminels, après guérison, recevra une solution toute naturelle dès (jue l'asile spécial, dont nous avens parlé aux pages 05lG5i, sera conslruil

' Srplom' IV IST"),

et inauguré. Il se peut également que la nouvelle loi à l'étude sur les aliénés, prévoie la position exceptionnelle, assez embarrassante, que nous venons d'étudier.

RÉSUMÉ

l"* Les aliénés devant la loi civile.

g I. — En France, quarante mille individus, frappés dans leur intelligence, sont séquestrés dans des établissements spéciaux.

La folie est une maladie du cerveau. L'aliéné est un malade ; il ne peut donc relever que du médecin.

Le fou est incapable de se diriger. Il est inhabile à gérer ses biens, à défendre ses intérêts, à apprécier la valeur morale de ses actes. Il commet à l'improvisle les délits les plus dommageables ou les crimes les plus horribles ; il attente à sa vie ou trouble la sécurité d'autrui .

Placé en dehors du droit commun, l'aliéné a une position légale prévue et réglementée par une mesure d'exception, c'est-à-dire par la loi du 50 juin 1858.

g II. — La loi du 50 juin 1858 a distingué deux classes d'aliénés : 1** ceux dont l'état d'aliénation compromet l'ordre public; 2" ceux dont la folie est inoffensive. — De là deux sortes de placements dans les établissements d'aliénés : 1° les placements d'office; 2° les placements volontaires.

g III. — A Paris, le préfet de police, et dans les départements les préfets ordonnent d'office le placement.

En cas de danger imminent, attesté par le certificat d'un médecin ou par la notoriété publique, les commissaires de police à Paris et les maires dans les autres communes, peuvent ordonner toutes les mesures provisoires nécessaires, à la charge d'en référer dans les vingtquatre heures au préfet, qui statuera sans délai.

g IV. — Les placements volontaires sont ceux qui sont faits à la requête des particuliers ; ils s'opèrent facilement et promptement, mais la loi a multiplié les conditions, les garanties et le mode de surveillance de ces placements.

g V. — Les familles sont libres de traiter chez elles l'aliéné dont la lolic ne compromet ni l'ordre public, ni la sûreté des personnes.

g VI. — Tout aliéné placé (lai)s un établissenieiit public est — par ceseidfait — pourvu d'un adininistiateur provisoire. Cet administrateur provisoire ne l'ait que des actes d'administration : il procède au recouvrement des sommes dues au malade ou à racquittement de ses dettes; il passe des baux qui ne peuvent excéder trois ans, et il peut môme, en vertu d'une autorisation spéciale accordée par le président du tribunal civil, l'aire vendre le mobilier.

Tout aliéné [)lacé dans un établissement privé peut également être pourvu d'un administrateur provisoire, mais il faut que le tribunal, sur la demande de la famille ou à la requête du parquet, en fasse la désignation.

§ Vil. — L'administrateur provisoire n'ayant que des pouvoirs limités, le tribunal, selon les cas qui se présentent, protège la personne de l'incapable et lui nomme soit un mandataire, soit un curateur, avec des pouvoirs définis, mais étendus.

§ Vlll. — Les actes faits par une personne placée dans un établissement d'aliénés, pendant le temps qu'elle y aura été retenue, sans que son interdiction ait été prononcée ou demandée, peuvent être attaqués pour cause de démence.

g LX.. — La sortie de toute personne retenue dans un asile public ou privé d'aliénés peut avoir lieu : 1" par ordre de l'autorité administrative ; 2° par suite d'une demande formée par des particuliers; 3° par ordre de l'autorité judiciaire.

La loi de 1858 a été sage, prévoyante, tutélaire et libérale. Elle a rendu d'immenses services depuis trente-cinq ans et elle n'a encore été attaquée dans la presse que par d'anciens malades, inconq)létemont guéris peut-être. — H est néanmoins question de la modifier.

Une ordonnance du 18 décembre 1831) et une circulaire du 14 août 1840, ont exposé les principes généraux de la loi de 1858 et a[)lani d'avance toutes les difficultés (pie son exécution pouvait rencontrer.

g X. — D'après le Code civil (art. 48U) le majeur ipii m' trouve dans un état bai)ituel d'ind»écillilé, de démence ou de fureur doit être interdit, même lorsque cet état présente des intervalles lucides.

En deliors de ces trois étals, les troubles de la raison peuvent se présenter sous les aspects les plus variés. Aussi une tiès-grande latitude d'inlerprétatioii est elle laissée aux tribunaux.

Tout parent est recevable à provoipier liiiU iiliclKui.

722 TRAITE DE MfclDECINE LEGALE

La demande d'interdiction se fait par une requête adressée au président du tribunal. La requête doit articuler les faits d'imbécillité, de démence ou de fureur, que l'on veut prouver contre la personne dont on demande l'interdiction, et elle doit de plus contenir les pièces qui serviraient à justifier l'existence de ces faits et l'indication des témoins que le poursuivant veut faire entendre.

L'interrogatoire du malade qu'il s'agit d'interdire est dirigé par le tribunal, qui se transporte à cet effet dans l'établissement d'aliénés. Si une première séance laisse des doutes, l'interrogatoire peut être renouvelé.

L'interdit est un mineur en tutelle.

L'interdiction cesse avec les causes qui l'ont déterminée.

§ XI. — Lorsque le malade n'est pas assez dépourvu de raison pour être interdit, on lui désigne un conseil judiciaire i^ourVaiSs'isieY dsnis un certain nombre de cas spécifiés par la loi.

Avec la seule assistance de son conseil judiciaire, l'aliéné peut faire toute espèce d'actes. — On peut le comparer au mineur émancipé.

§ Xlï. — L'aliéné est nécessairement incapable de déposer en justice, mais les faibles d'esprit et quelques déments peu avancés peuvent très-bien être entendus, à titre de renseignement, et déposer sur des faits simples qu'ils auraient observés. Seulement, il serait convenable que la loi les traitât en mineurs, et qu'on ne leur déférât point le serment. Comment punirait-on, en effet, les infractions à ce serment?

§ XIII. — Pour faire une donation entre-vifs ou un testament, il faut être sain d'esprit. Il y a donc lieu souvent de rechercher quel a pu être l'état mental d'un donateur, mais surtout d'un testateur. Voici à cet égard quelques données générales :

On peut diviser en trois genres les maladies qui conduisent à la mort : dans le premier genre, l'intelligence est conservée ; dans le second, elle est compromise ; dans le troisième, elle est éteinte ;

Le suicide n'étant pas une preuve de folie, les dispositions testamentaires d'un suicidé peuvent avoir été intelligentes et libres ;

Tout acte rédige et signé pendant un intervalle lucide, demeure discutable ;

Dans les rémissions qui traversent si fréquemment la paralysie gé* nérale, les malades ne récupèrent qu'incomplètement leurs attributs intellectuels : leur capacité civile est donc amoindrie;

ALIÉNÉS. 7i'3

L'existence d'hallucinations n'cmpôclic point de (ester d'une manière absolue, surtout lorsque les facultés aliectives sont restées intac tes ;

Les congestions cérébrales et les attaques d'apoplexie déterminent très-lréquemment un état mental particulier, qui, au point de vue médico-légal, est digne d'exciter au plus haut point l'attention ;

Dans quelques cas, les aphasiques tout en restant intelligents , sont dans l'inipossibilité de faire un testament olographe, public uu mystique.

^'^ Les aliénés devant la loi pénale.

§ 1. — D'après l'article 04 du Code pénal, il n'y a ni crime, ni délit lorsque le prévenu était en état de démence au temps de l'action.

En termes généraux, l'absence, le trouble ou l'altération de la raison excluent le libre arbitre et la responsabilité morale. L'intérêt général ne peut pas, toutefois, avoir été sacrifié à l'intérêt individuel : l'aliéné étant exposé à commettre des actes préjudiciables à la société, à la famille et à lui-même, la société et la famille ont été investies vis-à-vis de lui de droits et de devoirs.

g IL — Toute difficulté médico-légale ayant traita la folie aboutit simplement à une question de diagnostic. Il importe donc de ne point discuter longuement sur le libre arbitre considéré dans ses rapports avec la volonté, la sensibilité, l'activité ou l'attention : ce qu il faut, c'est apprécier le trouble de la raison, rechercher et faire ressortir les particularités du délire et se renfermer dans rexamen clinique du malade.

g IIL — Entre la responsabilité et l'irresponsabilité, on peut reconnaître une responsabilité pro|)ortionnelle chez (piehpies malades ayant un délire partiel et très-limité, mais il faut alors (pie l'acte accompli soit nettement en dehors des idées pathologiques et des suggestions morbides.

Cette responsabilité pnq)()rtionnelle n'est toutefois accejttable (jue sous la réserve formelle d'une sorte de pénalité spéciale, c'est-à-dire d'un placement dans un asile central ou dans un (juarlier d'asile particulièrement réservé aux aliénés dangereux ou criminels, mais sans jugements ni arrêts préalables. Le temps de rinlernement serait lixô d'après la durée de la pénalité encourue.

g IV. — L'intervalle lucide consiste dans la suspension absolue, mais temporaire, des manifestations et des caractères du délire. A la faveur de cet état, les habitudes et les dispositions extérieures reparaissent, la physionomie reprend son expression d'autrefois, et le malade songe avec intérêt à ses affaires, revoit avec plaisir sa famille, sourit à ses amis et oublie les aversions mal fondées qu'il a conçues pendant son délire.

g V. — Les actes criminels commis pendant les intervalles lucides peuvent être ramenés à trois types : 1° le fait s'est accompli dans un état de plénitude relative de la raison ; — atténuation de culpabilité; 2° Apparences d'activité intelligente, mais état morbide indubitable ; — irresponsabilité; 5*" Volonté libre, mais explosion presque immédiate de surexcitation intellectuelle violente, d'hallucinations ou d'attaques convulsives graves ; — se tenir sur ses gardes, temporiser, observer et conclure. Les conclusions rentrent nécessairement dans les deux cas précédents.

g YL — La loi du 25 janvier 1873, punit d'une amende de 1 à 5 francs, tout individu trouvé en état d'ivresse manifeste, dans la rue ou dans les lieux publics.

Il existe trois périodes distinctes dans l'ivrese. Dans la première, des propos indiscrets peuvent être tenus et d'inoffensives colères peuvent éclater. Dans la seconde, les passions s'allument, des illusions sensoriales apparaissent et un véritable danger est créé : l'homme ivre est alors aussi dangereux pour lui-même qu'il l'est pour autrui. Dans la troisième, sommeil profond, vie exposée à toutes les catastrophes, mais nul danger pour les autres.

Véritable enfance de la folie, l'ivresse est un fait volontaire et répréhensible. Elle ne peut jamais être officiellement élevée au rang des excuses, mais, dans quelques cas déterminés, elle peut conduire à une atténuation pénale.

Le législateur s'est abstenu d'édicterune pénalité spéciale pour le crime perpétré par l'homme ivre ; il a laissé entre les mains du magistrat le droit de pardonner ou de punir, selon les diverses circonstances mises en lumière par le procès.

g VII. — La société, désarmée par la loi pénale, ne peut se passer vis-à-vis de l'aliéné d'une garantie sérieuse qui lui assure la tranquillité ; elle doit se prémunir et elle n'arrive à empêcher l'accomplissement de faits qui la troublent ou la lèsent que par la séquestration

dans un asile spécial. La science a d'ailleurs reconnu et démontré que risolciiiont, dans la plupart des cas de folie, est un moyeu efficace de traitement.

Au j)oint de vue clinique, les signes qui révèlent l'urgence (U) l;i séquestration sont : l'excitation mania^iue, les illusions et les hallucinations des sens, le délire systématisé, les impulsions homicides ou incendiaires, les menaces ou les tentatives de suicide, l'érotisme, la perversion comj)lète des facultés morales et affectives, etc., etc.

§ VÏH. — L'aliéné est sans doute un malade soumis aux lois de la pathologie générale et son examen est par consécjuent du ressort de tout médecin; mais l'étude clinique de la folie prouve constamment que la science des maladies mentales n'est pas iimée, qu'elle s'acquiert, et que pour savoir un peu, il faut avoir j)ratiqué beaucoup. La couq)étence spéciale des médecins aliénistes dans les questions judiciaires relatives à la folie est donc un fait absolument indiscutable.

§ IX. — Devant les tribunaux, le médecin aliéniste ne doit être ni juge, ni accusateur, ni défenseur. Ne suivant que les inspirations de sa raison, de sa science et de sa probité, il doit se borner à la constatation du fait scientilicpie et rendre compte d'une façon claire et concise de l'examen clinique qu'il a été chargé de faire, sans avoir aucunement à se préoccuper des conséquences possibles de cet examen. En servant (idèleinent la cause de la science, ne sert-il pas aussi les véritables intérêts de la justice et de la vérité?

§ X. — Eu matière d'aliénation mentale, puisque l'expertise médico-légale se résout par une question de diagnostic, les conclusions (le r('\|)eit \w. sont en réalité (pie les corollaires de ce diagnostic. I)emaii(le-t-ou autre chose en effet à l'honmie de l'art (pu* l'apprêriation de l'état mental d'un accusé?

Le diagnostic médico-légal de la folio nécessite une connaissance profonde des alién('»s et n^clauu*. les applications psyehologi(pu^s, physiologi(pies, anatomicpies, palbologiipu's et clini<pies les plus uiiiuitieuses et les j)lus variées. C'est pour avoir été scieutirupiement iu>uffisants (pie des médecins, tout à fait étrangers à la prati(pie des maladies mentales, ont laissé tond)er sous le glaive de la loi (piehpies têtes d'aliénés 1

g XI. — Souvent la manière seule dont un attentat à la pudeur, un acte de violence, un vol, nu incendie, un homicidt^ ou un suicide

ont été accomplis, peut déjà faire préjuger de l'état mental de l'individu. Dans l'acte criminel vulgaire, on retrouve le mobile, l'intérêt, la préméditation, la ruse, le piège et la prévoyance ; dans l'acte passionnel, la soudaineté, l'absence de précautions et la satisfaction brutale de la passion ; dans le crime de l'aliéné, l'égoïsme, l'absence de motifs, la privation de complices et l'obéissance passive à une hallucination qui a commandé.

Lorsque le fou cède à une impulsion instinctive, il ne choisit ni le lieu, ni le jour, ni l'heure, ni la victime. Il frappe, parce qu'un irrésistible besoin le force à frapper.

g XII. — L'étude des signes physiques de la folie, longtemps négligée, tend à prendre une importance de plus en plus considérable. Aussi l'expert doit-il rechercher avec soin quelles sont les altérations anatomiques ou fonctionnelles qui peuvent coïncider avec les troubles intellectuels observés.

Indépendamment des particularités du délire et de tout l'ensemble des manifestations pathologiques qu'il aura notées, l'expert accordera une mention spéciale aux modifications survenues dans le caractère et dans les habitudes, à la perversion des sentiments affectifs, aux troubles de la volonté et enfin à la généalogie de l'accusé, au point de vue de l'hérédité morbide. Ce dernier point est à lui seul d'une importance tout à fait exceptionnelle.

§ XIII. — Les écrits des aliénés sont des pièces qui sont loin de manquer de valeur et qu'il importe de lire et d'examiner. Les aberrations de l'esprit et les convictions délirantes se réfléchissent en quelque sorte dans ces documents. Il importe donc de faire écrire les malades, car dans l'aliéné qui parle ou qui écrit il y a parfois deux hommes différents. La constatation flagrante de ce contraste est un appoint de plus en faveur de la folie.

il faut encore inspecter minutieusement le corps de l'écriture, le comparer à l'écriture normale du sujet et tenir compte du style et de l'orthographe.

§ XIV. — Des mélancoliques et des hypochondriaques avouent parfois des fautes ou des crimes imaginaires ; d'autres aliénés portent contre autrui les plus mensongères accusations, et quelques malades enfin révèlent dans leur délire des crimes autrefois commis par eux et restés impunis. On pourrait rencontrer là plus d'une situation trèsembarrassante, s'il n'était pas admis en principe que les aveux, dé-

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nonciations ou révélations des aliénés, ne sont en général acceptés qu'avec une circonspection voisine de l'incrédulité.

g§ XV. — Les hallucinés, les illusionnés, les monomaniaques et les individus à intelligence débile, sont les plus dangereux des aliénés.

Le caractère antérieur du malade, la période de la maladie dont il est atteint et la nature de cette maladie constituent, dans chaque espèce, les éléments du diagnostic.

§ XVI. — En principe, tout aliéné guéri doit être rendu à la liberté, mémo lorsqu'il a commis un crime avant sa séquestration et sous l'induence de son délire. Mais on comprend quelle certitude de la guérison doit posséder le médecin pour réclamer la sortie d'un malade placé dans ces conditions !

La création, en France, d'un asile spécialeincnt consacré aux aliénés dangereux ou criminels, viendra mettre fin aux tergiversations et aux embarras de la science, de l'administration et de la justice, sur cette difficulté qui n'a pas encore été pressentie par le législateur.