I. DES HALLUCINATIONS

L'hallucination, d'après Esquirol, est un phénomène cérébral ou psychique qui s'accomplit indépendamment des sens et consistant en des sensations externes, que le malade croit éprouver, bien (ju^aucun agent extérieur n'agisse matériellement sur ses sens. Un homme voit un être fantastique alors qu'aucun objet apparent n'est devant ses yeux : il entend des voix, alors qu'aucun son ne frappe ses oreilles. Tel est l'halluciné.

A l'état normal les communications entre Tesprit et le monde extérieur sont établies par l'intermédiaire des sens. Lorscpie les sens sont excités par une impression quelconque, cette inq)ression transmise aux centres nerveux s'y transforme en sensation. L'esprit alors perçoit cette sensation, l'interprète et en forme l'idée, liuprcssion, sensation, perception, idéation, voilà les (juatre étals nécessaires à l'établissement des communications régulières entre le moi et le nonmoi. Chacun d'eux est sollicité, provocpié par le phénomène précédent : il ne peut naître sans lui. Pas d'idée concrète sans perception, pas de perception sans sensation, pas de sensation sans inq>ression : telle est la loi.

L'hallucination est une exception à ccne loi. Ou pourrait la dclinir : Une sensation sans impression ou dire, avec Drierre de Doismont, (|u'elle est la perception des signes sensibles de l'idée.

Quelle que soit du reste l'interprétation (|ue l'on donne du phéno-

mène, on ne peut lui refuser une importance considérable dans la symptomatologie et la pathogénie de l'aliénation mentale. Les hallucinations, en effet, existent dans presque tous les cas de folie où les facultés de l'esprit ne sont pas complètement anéanties. Esquirol les a rencontrées quatre-vingts fois au moins sur cent. Elles ne manquent presque jamais dans la manie ; elles constituent le symptôme primordial des délires partiels; elles forment très-fréquemment l'unique base des idées délirantes et des faux raisonnements des aliénés ; enfin elles sont l'origine de la plupart de leurs actes excentriques ou dangereux.

Dans un livre de la nature de celui-ci, il n'est pas possible de traiter, avec tous les développements qu'elle mériterait, une question aussi vaste et aussi difficile que celle des hallucinations. C'est seulement sous une de ses faces que nous allons l'étudier, pensant que tout ce qui ne se rapporte pas à l'appréciation médico-légale de ce symptôme ne fait pas partie de notre sujet.

Il importe d'établir, avant tout, que l'hallucination n'est pas un signe absolu de folie. Certaines hallucinations ne portent aucun trouble au fonctionnement régulier de l'intelligence ; elles n'influent en rien sur les déterminations de Tindividu qui en est atteint ; elles lui laissent toute sa liberté et conséquemment toute sa responsabilité morale; elles sont compatibles avec la raison.

Le curieux phénomène de mémoire des sens que l'on a appelé la représentation idéale des peintres, par lequel certaines personnes peuvent, en concentrant fortement leur attention, reproduire fidèlement devant elles un personnage, un monument, un paysage, est une véritable hallucination.

Un peintre anglais qui jouissait au plus haut degré de cette singulière faculté, a raconté ses impressions, en ces termes : « Lorsqu'un modèle se présentait, je le regardais attentivement pendant une demi-heure, esquissant de temps en temps ses traits sur la toile. Je n'avais pas besoin d'une plus longue séance. J'enlevais la toile et je passais à une autre personne. Lorsque je voulais continuer .e premier portrait, je prenais l'homme dans mon esprit, je le mettais sur la chaise oU je V apercevais aussi distinctement que sHl y eût été en réalité ; et je puis même ajouter avec des formes et des couleurs plus arrêtées et plus vives. Je regardais de temps à autre la figure imaginaire et je me mettais à peindre ; je suspendais mon tra-

vail pour examiner la pose, absolument comme si l'original eût été devant moi ; toutes les fois que je jetais les yeux sur la chaise, je voyais l'homme ^ »

Les causes les plus légères peuvent occasionner des hallucinations passagères, sans relation aucune avec la folie. Une grande fatigue d esprit, une rêverie prolongée, une fièvre éphémère, des troubles insignifiants de la circulation cérébrale, ont souvent produit des hallucinations de ce genre. Andral, légèrement indisposé, crut pendant quelques instants voir un cadavre étendu dans la chambre où il était couché. Leuret raconte cpi'il eut une hallucination de l'ouïe après une saignée. « Un homme d'une haute intelligence était constamment hanté par un spectre, qui lui apparaissait quand il était couché et semblait en vouloir à ses jours. Lorsqu'il s'asseyait sur son lit le spectre disparaissait, il se montrait immédiatement dès qu'il reprenait la position horizontale*. »

Quelquefois môme l'hallucination peut persister, pendant de longues années, avec une étonnante ténacité sans entraîner les erreurs de jugement ou les conceptions délirantes de la folie. L'observation suivante en est une preuve fort remarquable. Un magistrat anglais jouissant de tout son bon sens, et remplissant avec une grande lucidité les devoirs de son emploi, tomba tout h coup dans un état de tristesse profonde. Il était poursuivi par une vision affreuse, à la réalité de laquelle il ne croyait pas, mais dont la présence imaginaire le idacait de terreur. Voici du reste le récit de ses souffrances.

(( iMes visions commencèrent il y a deux ou trois ans. Je me trouvai alors obsédé par la présence d'un gros chat, qui se montrait et disparaissait sans que je susse trop connnent ; je ne fus pas longtemps dans l'erreur, et je reconnus (jue cet animal domestitjue était le résultat d'une vision, produite par le dérangement des organes de la vue ou de l'imagination. Au bout de (piehpies nu>is, le chat disparut et fit place à un fantôme d'une nature pins relevée ou (jui du moins avait un extérieur plus imposant. Ce n'était rien moins (ju'ini huissier de la Chandjre, costumé comme s'il eût été au service du lortl lieutenant d'Irlande ou de tout autre personnage élevé en dignité. Ce fonclioimaire, portant riiabit de cour, les cheveux eu bourse, une

' A. L. Wig;iii, citt' cl trailiiil par Hrionv de Hoismonl, Des hallucinations, 3*cililion, Pans, ISO'2, p. '27.

* Dciidy, cilc par liricrro de Uoismonl. loc. cit., p. ô8.

épée au côté, une veste brodée au tambour et le chapeau sous le bras, glissait à côté de moi. Soit dans ma propre maison, soit dans celle des autres, il montait l'escalier devant moi comme pour m'annoncer dans le salon. Quelquefois il semblait se mêler parmi la compagnie, quoiqu'il fût évident que personne ne remarquait sa présence et que j'étais seul témoin des honneurs chimériques qu'il me rendait. Ce caprice de mon imagination ne fit pas sur moi une très-forte impression, il me porta néanmoins à concevoir des doutes sur la nature de cette maladie et à craindre les effets qu'elle pouvait produire sur ma raison. Cette apparition devait aussi avoir son terme : quelques mois après l'huissier de la Chambre ne se montra plus et fut remplacé par une apparition horrible à la vue et désolante pour l'esprit... un squelette. Seul ou en compagnie, ce dernier fantôme ne me quitte jamais. C'est en vain que je me suis répété cent fois qu'il n'a pas de réalité et que ce n'est qu'une illusion causée par le désordre de mon esprit et le dérangement des organes de ma vue. A quoi servent de telles réflexions, quand l'emblème et le présage de la mort sont sans cesse devant vos yeux ? La science, la philosophie, la religion même n'ont pas de remède pour une telle maladie, et je sens trop sûrement que je mourrai d'un mal si cruel, quoique je ne croie aucunement à la réalité du spectre qui se place sous mes yeux. »

Les hallucinations peuvent donc coexister avec l'intégrité de la raison et la plénitude de la responsabilité morale. Ce qui distingue alors l'hallucination appartenant à la folie, de celle qui ne lui appartient pas, c'est l'interprétation qu'en fait le sujet qui en est victime.

L'individu raisonnable apprécie la fausseté de l'hallucination ; il rectifie par le jugement le faux témoignage de ses sens et n'en fait pas la base de ses déterminations ; quelquefois môme il assiste, en véritable spectateur, à la scène imaginaire qui se joue devant lui, et l'esprit étudie les diverses manifestations hallucinatoires comme pourrait le faire un observateur étranger. C'est ainsi que dans l'état intermédiaire entre la veille et le sommeil, on peut poursuivre volontairement un rêve dont on apprécie parfaitement la fausseté.

Le fou halluciné, au contraire, accepte la réalité de l'hallucination. Il ajoute au faux témoignage de ses sens une confiance aveugle : il en fait la base de ses jugements et de ses déterminations. L'hallucination le domine ; elle dirige sa conduite : si elle ordonne, le fou obéira.

Mais s'il est vrai que les hallucinations ne sont pas un signe absolu de folie, il est certain aussi qu'elles la compli(iuent très-souvent et qu'elles constituent un excellent élément du diagnostic de celte affection, et permettent d'expliquer une foule d'idées et d'actes délirants des aliénés.

Tous les sens sont exposés aux hallucinations. On peut même avoir des hallucinations d'un sens que l'on a perdu accidentellement. En revanche on n'a point d'hallucinations d'un sens dont on a toujours été privé. Un aveugle et un sourd de naissance n'ont jamais d'hallucinations de la vue ou de l'ouïe, tandis qu'on peut avoir des visions ou entendre des voix, lorsque la cécité ou la surdité sont accidentelh^s. C'est que les hallucinations se produisent surtout dans le domaine des idées sensibles et qu'on n'a de sensations (|ue celles qui se rapportent à des objets perçus antérieurement. Les hallucinations, dit Brierre de Boismont, sont plutôt des réminiscences que des créations d'objets inconnus, et la vérité de celte assertion se trouve près- (pie toujours confirmée. Souvent même l'hallucinalion ne fait que reproduire les sensations éprouvées dans une circonstance qm a occasionné ou précédé de très-près l'explosion de la folie. Ainsi Baillarger rapporte le fait d'une femme qui devint folle après avoir vu son mari frappé d'une balle au milieu d'une émeute. Chaque fois qu'elle avait ses accès, elle croyait entendre les détonations d'armes à feu, le sifflement des balles, et le bruit de la mêlée. — Une autre de ses malades reçoit un pot de fleurs sur la tète ; à peine a-t-elle ressenti le choc qu'elle entend le pot de fleius qui se brise sur les pavés. Depuis cet accident, cette femme sent vingt fois par jour le choc du pot sur sa tcte et l'entend aussitôt après se briser sur les pavés.

11 y a dans le service des hystéri(pu\s, à la Salpélrière imc malade dont le premier accès paraît avoir eu lien ;'i la suite d'unt» violente frayeur. Kllc; fut surprise dans un bois par Acs malfaiteurs. Dans chacun de ses accès elle voit des voleurs, appelle au secours cl |>araît fortement effrayée.

Les hallucinations se montrent et disparaissent le plus souvint sans que la volonté ait sur elles aucune influenci». Dans (juchpies cas cependanl une forte concentiation de res[)ril peut les provoquer, ce (pli, soit dit en passani, est une objection tn's-sérieuse à opposer»! la théorie de Baillarger, qui expli(pie les hallucinations par une détente momentanée de l'attention ; (piehjues nialades peuvent même

évoquer leurs visions ou faire parler leurs voix avec la plus grande facilité. Les hallucinations développées ainsi, sous Tinfluence de la volonté, disparaissent quelquefois sous la même influence ; quelquefois aussi elles persistent malgré le désir du sujet.

Hallucinations de rouie. — Les hallucinations de l'ouïe sont les plus fréquentes et aussi les plus compliquées. Sur trois fous qui ont des hallucinations, deux ont des hallucinations de l'ouïe. Elles peuvent être isolées ou associées à des hallucinations des autres sens ; dans ce dernier cas, les hallucinations se soutiennent réciproquement, se systématisent et s'harmonisent pour donner plus de vraisemblance et plus de force aux conceptions délirantes.

Les hallucinations de l'ouïe sont peu fréquentes ou peu importantes dans les délires fébriles et toxiques. Il est infiniment rare qu'elles n'altèrent pas rapidement la raison. On en cite pourtant quelques exemples.

Madame D..., fdle d'un médecin distingué, fort instruite elle-même, douée d'un jugement sain, très-bonne musicienne, n'ayant jamais eu de maladie de l'oreille, est atteinte depuis plusieurs années d'une hallucination de l'ouïe qui consiste dans la répétition d'une phrase musicale durant des heures entières. Cette dame a plusieurs fois noté ces airs musicaux, mais elle n'a jamais remarqué qu'ils valussent la peine d'être conservés. Ce sont tantôt des phrases suivies, mais qui n'ont rien d'original, sans néanmoins faire partie de morceaux connus ; tantôt ce sont des notes incohérentes. Cette dame a la conscience qu'elle est le jouet d'une hallucination ; elle le juge très-bien, n'en est aucunement influencée, mais elle ne peut s'en débarrasser lorsqu'elle a lieu. Les airs musicaux, après avoir persisté un temps plus ou moins long, cessent d'eux-mêmes pour revenir d'un moment à l'autre. (Brierre de Boismont, lac. cit., p. 615.)

La nature des hallucinations de Pouïe, chez les fous, est extrêmement variable. Le plus souvent les malades entendent des voix. Quelquefois ils entendent des tintements de cloche, des détonations d'armes à feu, le grondement des flots, le galop de chevaux, des bruits de pas, de portes qui se ferment, des frôlements d'étoffes, des planches que l'on travaille ou que l'on cloue, des chaînes que l'on agite, des soupirs, des pleurs, des souffles ou des rires étouffés, des ricanements moqueurs, etc. Tous ces bruits sont interprétés par les malades dans le sens de leurs idées délirantes. Ils se trouvent placés dans un cercle vicieux dont aucun raisonnement ne peut les faire sortir : le délire s'appuyant sur l'hallucination, qui trouve elle-même sa confirmation dans les interprétations délirantes.

Beaucoup de malades entendent le bruit de niacliines électriques ou m af,mé tiques. Un malade de mon service, à Bicètre, se plaind d'entendre, pendant toute la nuit, le bruit des pistons d'une machine pneumati(]ue, à l'aide de laquelle on retire de sa chambre l'air nécessaire à sa respiration.

Mais le plus souvent les hallucinations de l'ouïe sont caractérisées par des voix. Ces voix partent du ciel, du plafond, de derrière un nmr, d'un meuble, d'une cheminée ou d'un appartement voisin. Très-souvent elles partent de la terre : ce sont des voix souterraines. Quehjuefois elles sendjlent venir de la tète ou de Tépigastre. Lorsque les voix send)lent venir de très-loin et qu'on demande aux malades comment ils peuvent les entendre, ils prétendent qu'on leur transnjct les sons avec un porte-voix ou par le maj^niétisme. Ne leur en demandez pas davantage, cette explication leur sullit et ils ne l'abandonneront |)as.

Les voix paraissent souvent se déplacer. A mesure que le malade s'aj)proche du point d'où elles partent, les voix s'éloignent. Une malade de Daillarger, internée à la Salpétrière, entendait au delà de l'hospice les voix de ses parents qu'on massacrait et qui l'appelaient à leur secours. « Quand j'essayais de la dissuader, dit Baillarger, elle demandait à sortir dans les cours voisines, pour prouver (pi'elle ne se trompait pas. J'ai plusieurs fois accordé cette permission, mais les voix s'éloignaient à mesure ({ue la malade les poursuivait, et il fallait bientôt rentrer après une épreuve inutile. »

Quelquefois, au contraire, les voix [)artent obstinément d'un même point. Un officier entre fort tranquillement dans une diligence où se trouvaient trois autres personnes. A peine a-t-on fait une demi-lieue, qu'il pousse des cris affreux et fait arrêter la voiture : il appelle le conducteui", il dit qu'on l'insulte et (pi'il veut en avoir raison. 11 monte avec précipitation sur rinq)ériale, où il croit entendre la voix d'un nommé Pouzet, avec qui il a eu des démêlés au régiment; il K* cherche partout, et ne le trouvant [)as, il rentre dans la voilure toujours dans le même état d'agitation ; il continue d'entendre la voix de cet individu (pii l'injurie, (|ui lui dit cpi'il a été destitue ; il s'emporte et veut absolument se battre avec lui. Arrivé au relai et [)endant qu'on change de chevaux, ce malheureux oflicier descend, tire son é[)ée et s'écrie : « l'ouzet, sortez de l'endroit où vous êtes caché, venez vous battre, ces messieurs seront nos témoins : si vous ne \t>us montrez pas et si je vous assassine, on ne pourra s'en prendre (pi à

votre lâcheté. » Gomme Pouzet ne descendait pas, l'officier monte sur l'impériale, enfonce à plusieurs reprises son épée dans les ballots, dans l'intention de percer son ennemi. « Mais où se cache-t-il donc? disait-il ; je l'entends, le lâche , il m'insulte . » Jusqu'au terme du voyage , qui dura plusieurs heures, l'agitation persista avec la même intensité, et toujours le malade croyait entendre des injures qui partaient de l'impériale delà diligence.

Quelquefois les hallucinations de l'ouïe ne sont perçues que par une seule oreille. Habituellement dans ces cas, qui sont du reste assez rares, c'est toujours la même oreille qui perçoit les hallucinations, mais il peut arriver que les voix soient entendues, tantôt par l'oreille droite, tantôt par l'oreille gauche.

Les voix sont uniques ou multiples. Il est à remarquer qu'elles ont un timbre particulier que le malade reconnaît si bien, qu'il s'établit entre le malade et ses voix imaginaires des sympathies ou des antipathies, selon que les voix sont bienveillantes ou malveillantes.

Esquirol a connu un malade qui avait des hallucinations de l'ouïe très-compliquées. Les voix lui répétaient, jour et nuit, qu'il avait trahi son devoir, qu'il était déshonoré ; rien de mieux à faire que de se tuer. Elles parlaient plusieurs langues de l'Europe qui étaient familières au malade. Au travers de ces différentes voix le malade distinguait très-bien celle d'une dame qui lui répétait de prendre courage et d'avoir confiance.

Les voix sont quelquefois nettement articulées, leur timbre est net, fort et clair. Elles peuvent être aiguës et éclatantes au point de fatiguer les oreilles. D'autres fois, au contraire, elles sont extrêmement douces , à peine perceptibles : le malade entend un murmure, un souffle, plutôt qu'une voix. Il est enfin des malades qui prétendent entendre la pensée à distance par intuition^ par magnétisme ; ils entretiennent avec leurs voix des conversations d'âme à âme, qui n'ont pas besoin, pour être comprises par les interlocuteurs, d'être exprimées dans le langage articulé. Ce sont là les hallucinations psychiques de Baillarger. Elles donnent quelquefois lieu à un bien curieux phénomène : le malade sent son esprit dédoublé. — Il a deux pensées, l'une lui appartenant, l'autre lui étant étrangère, celle-ci dominant habituellement celle-là et lui imposant tous ses caprices.

Les voix des hallucinés tiennent les discours les plus variés. Elles disent parfois des paroles agréables ou flatteuses. Une malade de

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Baillargcr, que le soin de sa toilette préoccupait beaucoup, croyait être poursuivie par deux hommes, qu'elle ne pouvait apercevoir mais qu'elle entendait partout. Ces deux personnages ne cessaient de lui adresser des compliments; pendant qu'elle s'habillait ils admiraient la blancheur de sa peau et vantaient les agréments de sa personne. Beaucoup plus souvent les voix disent des choses désagréables : elles sont railleuses, méchantes, cruelles. Elles articulent des reproches, des injures, des menaces. Elles répètent (pielquefois avec une cruelle constance le même mot, la même phrase. A un négociant elles disent sans cesse le mot « banqueroute. » Un malade s'entend continuellement appeler drôle, scélérat, criminel. Un autre est poursuivi par une voix qui lui dit qu'il est déshonoré.

Les voix de certains hallucinés ont beaucoup moins de fixité ; elles s'occupent de tout et donnent leur avis sur tous les actes et tous les mouvements de l'individu. — Une malade de Baillarger raconte en ces termes ses hallucinations : « Au milieu de ma lièvre, dit-elle, j'aperçus une araignée qui, au moyen d'un (il, s'élançait du plafond sur mon lit. Une voix mystérieuse nie dit de prendre cette araignée, et comme cet insecte m'inspirait de la l'rayeur et de la répulsion, je l'ai prise avec le coin de mon drap. Après bien des efforts je me suis levée et j'ai reçu l'ordre de brûler l'araignée et le drap pour me délivrer du sortilège. Je mis donc le feu au drap et ma chambre se remplit d'une fumée épaisse. La voix mystérieuse me dit alors de quitter ma chambre au plus vite. Je passai une robe et je sortis après in'ètre assurée qu'il n'y avait pas de danger pour le feu. J'étais [)artie (le chez moi à jeun ; après avoir couru les rues pendant trois ou quatre heures, j'entendis la voix mystérieuse, au nionient où je passais devant un pâtissier, me dire d'acheter un gâteau ; ce (pie je lis. Plus loin me trouvant près d'une fontaine, on nrordonne de boire; j'achète un verre et je bois. »

Quelquefois les voix semblent répéter tout haut les j)ensécs des hallucinés. Dès qu'une idée, bonne ou mauvaise, se présente à leur esprit, aussitôt la voix la répète à (pii veut l'entendre. D'autres fois les voix racontent aux hallucinés toul ce (pie fait l(>ur h mine ou une autre personne.

Souvent, il s'établit entre les maladive cl leurs voix de véritables conversations. Cbacun d'eux parle à son tour, et les réponses succèdent régulièreiiKiil aux interrogations, il n'est pas rare de voir des

malades qui passent la plus grande partie de la journée à converser ainsi avec leurs voix imaginaires. Les voix qui s'adressent à l'aliéné lui parlent ordinairement à la seconde personne. Elles sont presque toujours écoutées avec une attention scrupuleuse.

Lorsque les malades parlent de leurs hallucinations, ils emploient pour les décrire des expressions variables : Mes voix^ mes secrètes, mes bavardes, mes invisibles, mon idée parlante, telles sont les locutions les plus fréquentes.

Les voix ne s'adressent pas toujours directement à l'halluciné : elles parlent de lui dans des termes le plus souvent fort peu élogieux. Le malade entend alors de longues conversations dont il est l'objet. On le bafoue, on l'injurie, on le calomnie, on s'acharne à ternir sa réputation, on l'accable d'outrages, et il ne peut saisir les coupables. C'est dans le délire des persécutions que les hallucinations de l'ouïe acquièrent la plus grande variété de manifestations et la plus grande ténacité. Elles forment souvent l'unique base du délire du persécuté. Ce sont elles qui le martyrisent; ce sont des voix imaginaires qui lui rapportent les agissements de ses ennemis. Je ne crois pas qu'il existe un cas véritable de délire des persécutions vrai sans hallucinations de l'ouïe. Quelquefois les malades ont en même temps des hallucinations de la vue. Je persiste à croire, ainsi que je l'ai déjà dit dans ma monographie du délire des persécutions, que toutes les fois qu'un persécuté a des hallucinations de la vue, cela s'explique par des habitudes alcooliques antérieures.

Hallucinations de la vue. — Les hallucinations de la vue portent le nom de visions. Elles sont beaucoup plus fréquentes en dehors de la folie proprement dite que les hallucinations de l'ouïe. On les observe surtout dans les délires toxiques, mais elles peuvent exister dans d'autres circonstances.

La nature des visions est extrêmement variable. Elles sont quelquefois en rapport avec les préoccupations antérieures ou actuelles du malade. Les extatiques religieux, les théomanes voient le Christ, la Vierge, ou le démon. Les hypochondriaque^ voient l'échafaud, le bourreau, ou les instruments du supplice qu'on doit leur faire subir. Les persécutés aperçoivent des ennemis qui marchent sur les toits, pénètrent dans leurs chambres par les fenêtres ou les trous d^ serrures,

Souvent il est impossible de trouver un rapport entre les visions et les conditions qui leur ont donné naissance. Une dame voit sans

cesse de la neige qui tombe autour d'elle. Un malade voit une immense voûte l'oimée de tètes humaines qui fixent sur lui des regards sinistres. Un autre voit les générations futures se dérouler successivement sous ses yeux. Une visioimaire recevait une nombreuse compagnie qui jouait, prenait le thé et se conduisait comme des personnages de la vie réelle. Une demoiselle voyait sans cesse un œil devant elle. Marc a vu un mania(pie qui s'imaginait être le guide du duc de Nemours, avec lequel il parcourait les régions les plus ravissantes et voyageait même dans le ciel, où il rendait des visites aux personnages les plus illustres de Tanticpiité et les présentait au prince,

Les images que voient les hallucinés sont quelquefois très-nettes : leurs contours sont bien dessinés, leurs reliefs saillants et leurs couleurs brillantes. D'autres fois au contraire elles sont obscures, confuses, sans relief, sans ombres ; il semble qu'un voile à demi transparent soit placé devant elles.

Les visions peuvent changer de place, de volume, de dimensions. Les personnages marchent et gesticulent connue des êtres réels une dame voyait son œil sortir de son orbite et s'allonger indéliniment devant elle. Un halluciné, cité par Bayle, voyait tout à coup une araignée suspendue à un fil au milieu de sa chambre. Il la voyait grandir progressivement devant ses yeux et enfin remplir en entier rappartement dont il était obligé de sortir pour ne pas être étouffé par cet horrible et gigantesque animal.

La vision apparaît ordinairement tout à coup. Elle cesse quehpiefois quand le malade ferme les yeux pour reparaître aussitôt qu'il les rouvre, même dans l'obscurité. Elle se montre à une distance variable, souvent elle fait son apparition dans un point assez éloigné, et paraît se rapprocher progressivement du malade avec une |>lus ou moins grande ra[)idité.

Un corps opaipie placé entre l'œil de riialhiciné et le point où paraît être la vision, intercepte quehpiefois celle-ci, et d'autres fois, au contraire, la vision mascpuî les objets réels placés derrière tdle.

La vision peut disparaître brus([uement, mais il arrive plus souvent qu'elle s'efface progressivcnuiit : ses contours deviennent monis nets, ses couleurs plus pâles, et vWc s'évanouit.

Les hallucinations de la vue sont très-frécpuMites dans le délire aigu et dans les délires fébriles ; elli^s picnnent alors (le< earaetères

effrayants, qui expliquent les violences et les tentatives de suicide auxquelles se livrent les malades qui en sont atteints. Dans le délire alcoolique, les hallucinations de la vue sont souvent caractérisées par des apparitions caractéristiques. Le malade voit des animaux d'espèces différentes, des rats, des souris, des chats, des serpents, ou même *des animaux fantastiques qui pénètrent dans sa chambre, courent sur le tapis, rampent sur les couvertures, grimpent le long des rideaux ; ils s'agitent tout autour du malade, que leur vue remplit de dégoût ou d'épouvante, car ils ont quelquefois des dimensions énormes ; ce sont des crocodiles, des dragons, qui s'approchent de l'alcoolisé, en fixant sur lui des regards furieux, et qui se préparent à le dévorer. Il n'est pas rare d'observer en môme temps que ces animaux possèdent des figures humaines.

Hallucinations du goût et de lodorat. — Les hallucinations du goût et de l'odorat sont beaucoup plus rares que celles de l'ouïe et de la vue. Lorsqu'elles existent, elles sont associées à des hallucinations des autres sens et ne jouent qu'un rôle secondaire dans la pathogénie de la folie. Les hallucinés du goût et de l'odorat croient boire des vins délicieux ou des liquides empoisonnés; ils se figurent manger de l'arsenic, de la terre ou de la chair crue.

Les sorciers, que leurs hallucinations faisaient assister au sabbat, y prenaient des repas imaginaires. Ils s'accordaient du reste, dans leurs récits, à faire observer que ces repas n'avaient rien de substantiel et n'apaisaient pas leur faim. Une dame, qui a été remarquable par son intelligence, passe, depuis qu'elle est folle, toutes ses journées à savourer des plats imaginaires.

Les hallucinés de l'odorat sont sans cesse poursuivis par des odeurs délicieuses ou repoussantes. Esquirol a vu une dame qui avait cherché à s'aspliyxier avec du charbon ; depuis elle croyait sentir continuellement l'odeur du charbon. Une malade se figurait que son corps exhalait une odeur infecte. Dès qu'on voulait s'approcher d'elle, elle se reculait précipitamment et priait qu'on restât à distance. Un jour que son médecin l'engageait à se promener dans un jardin pota^ gerj elle refusa, craignant, dit-elle, de faire mourir les plantes par l'odeur empestée qui s'exhalait de toute sa personne.

Hallucinations du toucher. — Les hallucinations du toucher sont très-difficiles à distinguer des illusions du môme sens. Leur nature est extrêmement variable. Marc a vu une mélancolique qui était dans

des tourments continuels, [)arcc (ju'ellc sentait «^^rimper sur toutes les parties de son corps des chenilles et des nraij^Miées. Ces fausses sensations ne sont pas très-rares dans le drlirc alcoolifjue.

Beaucoup d'hypocliondriaques sentent pendant la nuit des piqûres, des brûlures sur les dif'férenls points du corps. On leur conimuni(jue des secousses électriques, on leur jette sur le corps des lirpiidcs corrosifs. Certains malades affirment qu'on les meurtrit de couj>s. Une jeune demoiselle croit qu'on vient toutes les nuits lui donner le fouet. Une dame se figure (pi'on lui brûle les [)icds; une autre cpi'on lui souille continuellement du vent sur les jambes ; d'autres prétendent (ju'on leur suce le sang.

Certains hallucinés sentent leur tète si légère, qu'ils la croient vide, ou si lourde qu'ils la disent pleine de plondj. Un monsieur voit des fantômes hideux (pii descendent du plafond et viennent à tour de rôle lui tirer les pieds. Autrefois les possédées racontaient que le diable venait souvent les tirer par les pieds pendant leur sommeil. Certains malades se sentent continuellement mouillés. D'autres sont tout à coup saisis et arrêtés par des mains invisibles. « Il est des hallucinés, dit Esquirol, (pii sentent des aspérités, des pointes, des armes qui les Idesscnt et (pii les déchirent, tandis (pi'ils sont couchés mollement; ils sont transportés au loin, ils croient tenir dans leurs mains des corps (|ui n'y sont pas : (juehpies monomaina(|ues, (juelques épileptiques au début de leur accès, croient qu*on les frappe, (pi'on les bat ; ils montrent leurs corps qu'ils prétendent memtris par les coups dont on les a assommés. »

Ilallucinatlons de plusieurs sens. — On peut être halluciné de plusieurs sens à la fois. Un aliéné voit des masses de petits diables (pli l'entourent et le tortureni de loutes sortes de faeons. lU lui crient dans les oreilles, répamleiit des odeuis iiilciies, empoisonnent ses aliments et le [mpient ou le pincent sur toutes les parties du corps. Une demoiselle devenue folle à la suite d'un chagrin d'amour, voit sans cesse son bien-aimé et enlrelicnl awc lui de longues conversations. Les hallucinés (pii voient le '.li.ibic allirnuMil soiiveiil qui I exhale une forte odeur de soufre.

Dansées cas, les liallucinations des dilTéronts sens se groupent et se combinent dans des proportions vaiiées. ],(' plus xMiveiil jdles se conq)lètent les uiu's les autres et ii'iideiil liuiles à liiiie naître ou à enliclenii' dans l'es^trit du malade une iiicme inter[uétation délirante.

L'hallucination est toujours un symptôme morbide. Elle indique toujours un trouble durable ou passager du dynamisme cérébral; mais elle n'est pas toujours un signe de folie. Elle peut rester sans influence sur les déterminations de celui qui en est atteint, et ne porter aucune atteinte à sa liberté, ni à sa responsabilité morale.

Dans d'autres cas par son objet même, l'hallucination est absolument inoffensive. Un malade croit être en relation avec la sainte Vierge ou avec les esprits : il les voit, il les entend, il croit fermement à la réalité de ses rapports avec des êtres imaginaires. Mais en dehors de cela sa conduite est régulière ; ses sentiments affectifs ne sont pas pervertis, sa volonté est intacte, il gère convenablement ses affaires. Il est certain qu'on ne peut pas priver les malades de ce genre de leurs droits civils : l'interdiction serait inique. Ils doivent conserver la direction de leurs affaires : leurs contrats, leurs ventes, leurs marchés sont d'ordinaire valables ; leurs testaments peuvent rester valides.

Malheureusement les hallucinations ne sont pas toujours aussi inoffensives : « On peut affirmer, dit Marc, que la pluspart des actes bizarres, singuliers, répréhensibles, dangereux, criminels des aliénés, dépendent dans le plus grand nombre des cas où ils paraissent inexplicables, d'hallucinations ou d'illusions cachées. » Comment des hallucinations qui n'ont aucun substratum matériel peuvent-elles conduire au crime? c'est ce qu'il nous faut étudier maintenant.

L'halluciné peut commettre des attentats contre lui-même ou contre les autres. Il peut se mutiler ou se suicider, ou bien il peut voler, incendier, tuer, etc. Dans tous ces cas l'hallucination peut conduire au suicide, à l'homicide, soit directement ou par des voies détournées. Prenons comme exemple le cas du suicide. Un halluciné entend une voix qui lui intime l'ordre impérieux de se suicider : il obéit et se tue. Ici l'hallucination agit directement, le malade obéit passivement sans discussion à l'ordre qu'il reçoit : sa spontanéité disparait devant la puissance du phénomène morbide.

Dans d'autres circonstances, l'hallucination est la cause du suicide d'une manière indirecte. Un malade entend une voix qui l'appelle dans la rue : il se jette par la fenêtre pour se rapprocher d'elle. Un autre est convaincu que la police est acharnée à sa poursuite. S'il tombe entre ses mains, il subira les tortures les plus horribles : il est décidé à affronter tous les dangers plutôt que de se laisser prendre.

Une nuit il ontend monter chez lui, on est à sa porte, on frappe : c'est la police. Il se jette par la fenêtre.

D'autres fois c'est une vision terrifiante qui cause le suicide. « Un halluciné qui avait depuis longtemps des hallucinations effrayantes avait demandé d'avoir toujours son domestique auprès de hii pour ne pas se faire de mal. Un jour que celui-ci avait le dos tourné le malade s'élance la tète la première contre la glace de la cheminée qu'il hrise en éclat, tomhesans connaissance baigné dans son sang, la peau coupée en divers endroits, et une artériole ouverte. Pansé et revenu à lui, il nous dit qu'il avait vu dans la glace deux chiens prêts à le dévorer, et que pour échappera ce supplice il avait voulu en finir surle-champ. » (Brierre de Boismont.) -

D'autres hallucinés entendent sans cesse des paroles injurieuses. On les accable d'outrages. On leur dit qu'ils sont déshonorés, qu'ils sont indignes de vivre. On les appelle scélérats, criminels, etc., etc. Las d'entendre de pareils propos, dégoûtés d'une vie misérable, continuellement empoisonnée par les calomnies dont ils sont victimes, ces malheureux se décident à mettre un terme à leurs souffrances par le suicide. Une fois cette détermination arrêtée, on ne peut se faire l'idée de l'opiniâtreté avec laquelle ils en fournissent la réalisation. Tous les moyens leur sont bons : ils se pendent à l'espagnolette d'une fenêtre, ils s'étranglent avec un mouchoir, ils se brisent le crâne contre un mur, etc., etc. Presque toujours ils déjouent la surveillance la plus assidue et quand ils désespèrent d'arriver ta leur but par les moyens violents ils se condamnent au genre de mort le plus effrayant qu'on puisse imaginer : ils se privent graduellement de nomritun' de façon cà ne pas éveiller les soupçons, et meurent d'inanition après avoir souffert de la faim pendant plusieurs mois !

Les motifs (|ui conduisent riialluciné à riiomicide sont de nicme nature; que ceux (pii le condiiisent au suicide.

Souvent l'hallucination oi'doime le meurtre, lin^ voix dit à un mélancoli(jue : « Étrangle ta lillc » et il l'étrangle, lu tlicf d'escadrons entend une voix (jui lui ordiuiiic de tiici- sou colonel ; cl il le tue. M. Baumes,mé(lecinderasilede(juinq)era observe un l.iit bien curieux d'hallucination suivie d'homicide et plus tard de t«Mitativesde suicide. 11 s'agit d'un homme à cpii une voix dit tout à coup : Tur ta femme. C(M homme |)reiul aussitôt un pistolet et exécute rordi«\ l/hallncination avait été jiassagère (>t isolét^ : l(\s charges h^^ plu.' irravc^ pe-

saient sur l'accusé. Néanmoins une enquête médicale est ordonnée, le jury conclut à Tirrcsponsabilité, et le meurtrier est envoyé dans un asile d'aliénés. Pendant un an il ne présente aucun trouble de l'intelligence. Au bout de ce temps il entend une Yoix qui lui dit : Jette-toi en bas. Il était alors au deuxième étage. Il n'hésite pas davantage à attenter à ses jours qu'il n'avait hésité à attenter à ceux de sa femme ; il se précipite de la fenêtre, et dans sa chute se luxe l'épaule.

Henke a rapporté l'observation d'un nommé Ihiel, charpentier à Pregelswalde, qui s'adonnait souvent à l'ivrognerie, et qui, sous l'influence d'une hallucination, assomma à coups de hache un de ses enfants âgé de cinq ans.' Voici en quels termes le meurtrier lui-même raconta son crime :

Bientôt après je ressentis dans mon lit une anxiété si grande que je tremblai de tout mon corps. 11 me semblait qu'une voix intérieure me disait : // faut maintenant que tu assommes ton enfant. Comme jamais pensée aussi atroce ne m'était venue à l'esprit, je sautai à bas de mon lit, portai vers le ciel mes mains jointes, me dis à moi-même à voix basse, en me promenant dans ma chambre : Grand Dieu! Seigneur Jésus ! je dois donc tuer mon enfant! Aucune voix intérieure ni extérieure ne me répondit, et je merecoucliai. Je caressai alors l'enfant endormi et me dis à mi-voix : Dors, mon enfant chéri, dors. Il y avait à peine 5 ou 4 minutes que je m'étais recouclié, lorsque l'anxiété ainsi que le tremblement revinrent, et que quelque chose d'inconnu répéta, mais plus impéralivement que la première ibis : Assom7ne à l'instantmême ton enfant! 11 me fut impossible de résister, je me levai aussitôt en chemise, j'allai chercher sous la couchette de mes deux filles une hache, la portai précipitamment, le trancliant tourné vers ma droite, jusqu'au lit où dormait mon fils et la saisis à deux mains par le manche. 11 était environ 5 heures du matin; il faisait grand jour, et mes larmes inondaient ma figure, à la vue de mon fils chéri qu'une voix impérieuse m'ordonnait de tuer. 11 me fut impossible de reprendre mes sens : je levai la hache, et aussitôt que je fus assez près du lit, j'en donnai, avec le gros bout, trois ou quatre coups sur la tête de mon fils. J'ignore sur quel point, car j'étais privé de mes sens. Je me rappelle seulement que les coups furent portés coup sur coup de la hauteur d'un pied à un pied et demi, et qu'à chacun d'eux il fit des mouvements violents, sans proférer une parole, mais poussant seulement des gémissements, parce que, probablement, le premier coup porté pendant son sommeil l'avait déjà grièvement blessé. Lorsque je vis couler son sang, je revins un peu à moi, je portai la hache là où je l'avais prise et réveillai ma fille aniée en lui disant : Charlotte! lève-toi, appelle ta mère; fai tué mon Charles avec la hache. Elle répond : « Seigneur Jésus! que dites- vous, mon père? — Oui, oui, \a chercher ta mère, j'ai bien réellement tué mon

petit Charles avec la hache. » Ma fille commença alors à se lamenter et courut en clicmise avertir sa mère, pfMKlaiit (jue mon autre lillc, «jue j'avais aussi réveillée, se mit à pleurer. Oiiiml à moi, je venais tlr3 m»jttre ma culotte ; mais mes san-^lotsct le tremblement de mes m(;mhres m'empêchèrent de la boutonner, de sorte que lorsrpie ma femme arri\a, elle me trouva encore occupé à m'imbiller. Elle s'écria : « Ah ! mon Dieu ! Charlotte dit que tu as assommée lia ri es! — Oui, réi)oiKlis-je, cela est vrai, il est dnns le lit, mais il ne paraît pas être tout à fait mort, car il remue eneore. » Ma femme se précipite alors Tcrs le lit, en retire l'enfant, le prend dans ses bras et court avec lui en allant et venant d'un bout de la chambre à l'autre; mais bientôt il cesse de donner des si',nies de vie. Je ne puis concevoii- comment j'ai pu commettre un crime si atroce; mais j'éjtrouvais luie anxiété, une a"itation telles, un trouble tel dans ma té(e etquel(|ue chose de si irrésistible en moi, que j'ai été obligé d'exécuter l'action. J'étais alois à jeun, je n'étais pas malade, je ne m'explique donc [)as comment j'ai été frappé d'un si i;rand malheur. Je supplie qu'on me fasse grâce et qu'on ne me fasse pas périr >ur l'échafaud, quoiqucje conviemie l'avoir mérité.

Le Journal d'iiufeland a enregistré le fait suivant :

Un paysan prussien croit voir et entendre un ange (pii lui ordonne au nom de Dieu d'innnoler son fils sur un bûcher. Aussilùlil recommande à celui-ci de porter du bois dans un endroit désigné. Le fds exécute l'ordre ; son père l'étend sur un bûcher et le tue. C'était son fils uuitpie.

Dans tous ces cas l'hallucination ordonne le crime. Elle désigne la victime et souvent mcrae le genre de mort. Le malade n'est (jue l'exécuteur des ordres imaginaires (ju'il reçoit. Il en est d'autres dans lesquels l'hallucination n'est la cause de l'homicide (jue d'une façon iiulirecte. Ce sont les délirants par porsécuticui ipii fournissent les exemples les plus nombreux de ce genre d'homicide.

Certains hypocliondriajpies , tourmentés par des hallucinations, en arrivent à un degré de furcMU* tel (pi'ils veulent absolument se venger des vexations (ju'oti leur fait subir. Dans leur délire un |>eu vague au début, ils parlent de leurs ennemis en ternn^s généiaux : ou me l'ait soulïrii-, on me persécute, etc. Mais voici (ju'à la place du pronom impersoimel ils mettent un luuii ivcl : c'est un lel (pii lient tous les lils (le la conspiration ourdie contre eux ; c'est lui qui e>^l le princi|)al cou[)al)lc, c'est lui (jui periia.

\]\\ homicide lui commis, à la lin de IS71. dans une fabrit|ue d'encre, à Putaux. Le eoulre-maitre de l'usine, Hitou/et, s'a|)procha un jour du chimiste Schikler et sans provocation, sans ([uerelle, il lui tira deux coups do revolver dans la lèle en Inidi^^anl : Tinn'ds assassine moralcmcnly voilà ta

récompense. Aussitôt après l'accomplissement du crime, le meurtrier était allé spontanément en informer le commissaire de police. On l'interroge, et voici ce qu'il raconte : Depuis quelque temps, il s'était aperçu que ses camarades d'atelier le regardaient d'un mauvais œil : on se détournait de lui, on affectait de ne plus lui tendre la main. 11 ne savait d'abord à quoi attribuer cet éloignement ; mais il en eut bientôt l'explication, car il entendit à plusieurs reprises qu'on disait de lui : « Vous le voyez, c'est Tropmann, un voleur, un assassin! » Qui pouvait avoir répandu sur son compte des bruits aussi outrageants ? Gela ne pouvait être que le chimiste Schikler. Cette idée, d'abord mal arrêtée, se changea progressivement en une conviction profonde. La veille du jour où fut perpétré le crime, Bitouzet, obsédé par ses hallucinations, vint à Paris pour se distraire. Mais dans les rv.ss, dans les cafés, partout on le montrait du doigt, on disait : C'est Tropmann^ c' est V assassin! La mesure était comble. Il revint à l'usine, et le lendemain matin il assassina l'auteur supposé des calomnies répandues sur son comple.

Je rencontrai Bitouzet au dépôt de la Préfecture, quelque? heures après ce sinistre événement ; je l'interrogeai longuement et je fis passer au parquet une note médico-légale sommaire dans laquelle j'établissais que le prévenu était un vertigineux avec inconlinence nocturne d'urine, un hypochondriaque, un persécuté et un halluciné.

Deux jours après, M. Lambert des Cilleuls, juge d'instruction, nous commettait, G. Bergeron, Motet et moi, pour constater judiciairement, à Mazas, l'état mental de ce dangereux épileptique-aliéné. Je rédigeai le rapport et Bitouzet, bénéficiant d'une ordonnance de non-lieu, tut envoyé au quartier de la sûreté, à l'hospice de Bicêtre, dans mon service.

Après quatre ou cinq mois d'un traitement bromure, Bitouzet se rétablit de la manière la plus remarquable. 11 me demanda sa sortie et je la lui refusai. Il s'évada alors dans des conditions exceptionnelles d'habileté, d'énergie et d'audace.

Bitouzet est actuellement contre-maître d'une usine, à l'étranger. Ne retombera-t-il pas ?

D'autres fois l'halluciné persécuté ne choisit pas sa victime. La vie lui est insupportable. Si on le persécute avec tant d'acharnement, c'est qu'on se figure qu'il est incapable d'une action énergique. Eh bien, il va prouver le contraire, et il tue quelqu'un pour bien montrer à ses persécuteurs qu'il peut se venger : cela leur servira peut-être de leçon. Ne faut-il pas qu'il y en ait un qui paye pour les autres?