III. DES DÉLIRES MONOMANIAQUES
On désigne sous le nom de monomanies les cas d'aliénation mentale dans lesquels le délire est partiel : c'est-à-dire dans lescpiels les facultés mentales, manifestement lésées sur un j)oint, paraissent conserver sur tous les autres rintêgrité de leur fonctionnement.
Créée par Pinel et par Esquind, la doctrine de la nu)nomanie a soulevé les plus vives discussions. Ou a prétendu (pi'uiu' idée délirante ne pouvait se dévelopj)er isolément au milieu d'uiu^ intelligence saine d'ailleurs; on a dit que toutes les facultés de l'esprit étaient solidaires les unes des autres, et (|ue l'existence d'une seule idée délirante devait faire sentir son intluencc sur toutes les |)ensées et sur tous les actes du malade, comme Ton \o\[ la rupture d'une seule pièce d'une machine jeter le désordre et le trouble dans le fonctionncnu^nt de tout le nu''cauisnu\ Ces objections sont vraies en principe.
et la science moderne en a fait son profit, car on ne prend plus l'expression de monornanie dans le sens étroit que lui attribuaient les anciens aliénistes. On n'admet plus que l'idée délirante soit unique et isolée, mais bien que l'idée prédominante se détache sur un fond généralement et primitivement altéré.
L'expression de manie systématisée qu'a proposée Morel, serait beaucoup mieux en rapport avec les doctrines actuelles que celle de monomanie.
Baillarger divise les monomanies en deux groupes : 1" les monomanies intellectuelles ; 2" les monomanies instinctives.
Il est en effet toute une catégorie de malades chez lesquels les troubles de l'intelligence sont primitifs et prédominants. Une idée délirante s'impose à leur esprit et en concentre l'activité. S'ils commettent des actes délictueux ou criminels, c'est à la suite d'une série de raisonnements logiquement déduits de cette conception maladive, qui devient le principal foyer de leur activité psychique. Le trouble de leur esprit est surtout intellectuel : ils méritent le nom de monomaniaques intellectuels.
Chez d'autres malades, au contraire, l'intelligence ne présente que des troubles peu importants, mais la volonté est profondément et primitivement atteinte. Ces derniers n'ont pas d'idée délirante, mais une impulsion irrésistible les pousse à commettre certains actes que leur raison réprouve. L'impulsion morbide se substitue à leur volonté, elle l'opprime et la domine : ce sont des monomaniaques instinctifs ou impulsifs.
1" Moiwmanies intellectuelles, — « Les formes presque innombrables de la monomanie ne sauraient être toutes prévues, convenablement peintes et exprimées. Il n'est pas une idée, une sensation, un souvenir, un penchant, un sentiment, une disposition de l'âme qui ne puissent, dans certaines circonstances, servir de base aux calculs faux du jugement, entretenir l'esprit dans des dispositions absurdes, empoisonner l'existence morale de l'homme, exercer un empire tyramiique sur sa volonté. » (Calmeil.)
Parmi ces variétés si nombreuses de la monomanie intellectuelle, il en est quelques-unes qui, par leur fréquence et par la nature des actes auxquels elles peuvent conduire, méritent d'attirer plus spécialement notre attention. Au premier rang se place le délire des persécutions. Les persécutés se croient poursuivis par des ennemis ima-
binaires. Au début ils ne profèrent (juc des [)laintes vagues. On leur en veut, on les poursuit, on les regarde de travers, on les calomnie, en un mot on les persécute. Mais plus lard le délire s'organise et se systématise. Des hallucinations de l'ouïe avertissent le malade des tentatives de ses persécuteurs ; ou bien elles contribuent à entretenir les conceptions maladives en répétant à ses oreilles des paroles injurieuses ou menaçantes. Alors toutes les pensées, toutes les impressions sont interprétées dans le sens des idées délirantes : Si quelqu'un s'approclie du persécuté, c'est pour l'observer ; si on le regarde, c'est pour lire dans ses yeux ses pensées les plus secrètes ; si on l'interroge, c'est pour le sonder.
Les persécutés écrivent souvent aux représentants de la justice pour demander d'être protégés contre leurs ennemis imaginaires, déclarant (pie si l'on ne tient [)as compte de leurs justes réclamations, ils seront obligés de se détendre eux-mêmes, et leurs menaces sont trop souvent suivies d'exécution. 11 arrive souvent, en eftet, que le persécuté accuse une personne d'être la cause unique de tous ses malheurs. 11 y a une conspiration ourdie contre lui, mais c'est un tel (pii en est l'instigateur, c'est un tel qui en a conçu les plans et qui en dirige l'exécution. C'est lui qui périra! — Lorsque le persécuté a commis un meurtre, il ne clierche pas à se cacher : le plus souvent il va luimême se livrer aux magistrats et leur raconter les motil "î-qui ont armé sa main, il ne mani leste aucun repentir : il serait plutôt ilisposé à se plaindre de la justice qui ne l'a pas sullisannuent [)rotég('. 11 l'ait avec émotion le récit des persécutions de toutes sortes dont il a été victime, et de la patience dont il a l'ait preuve.
La monomanie religieuse est caractérisée par des idées déliranlrs ayant [)our objet la Divinité ou les choses de la religion. Lv malade croit avoir des rapports avec Dieu : il est inspiré, il est prophote ; des hallucinations le convain(|uent de la réalité de ses rapports avec l'Etre suprêmiî. dette lormi; de nutiittiiiiinic ol cxlrcnuiiicnl grave et [>eut engendrer les ciimes les plus muiishucuv. Le uial.ulc est absohnnenl l'esclave de ses hallucination> : il exécutera Uni> K'ur> ordres. (]et homme qui tua son lils uniijue croyant (|ue Dieu voul.nt l'éprouver en exigeant ce sacrilice, comme jadis il avait cprouvi' Alu.iliaui, elinl un mouomoniaijue religieux.
Dlus raremeiil le crime est la cousé(|uence d'un taux laisoimemenl basé sur un (^xcès de zèle religieux. IVI esl b' c.is d»' (««Ile Irunui;
dont parle Marc, qui, après avoir noyé dans une mare sa fille âgée de cinq ans et demi, répondit avec calme qu'elle avait voulu la délivrer des maux de cette vie et lui procurer le bonheur du paradis. La démonomanie était aussi fréquente au moyen âge qu'elle est rare aujourd'hui. Les sorciers, les possédés, étaient des démonomaniaques. Ils croyaient assister au sabbat, et racontaient avec les détails les plus circonstanciés leurs rapports avec le diable.
Les monomaniaques ambitieux se figurent qu'ils sont généraux, ministres, rois ou empereurs. Ils parlent sans cesse de leur pouvoir, de leur fortune, et distribuent à l'envi des places et des décorations. Les monomaniaques inventeurs croient avoir découvert le mouvement perpétuel. Ils affirment qu'ils ont résolu le problème de la quadrature du cercle. S'ils ont de la fortune, ils la dépensent rapidement en expériences infructueuses, et plongent leurs familles dans la misère.
Les monomaniaques erotiques sont dévorés par un amour excessif pour un objet connu ou inconnu. Leur amour est purement intellectuel et ne s'accompagne d'aucune excitation vénérienne. Bien différent en cela des nymphomanes ou des satyriasiques, ils aiment d'un amour tout à fait désintéressé, et leur folle tendresse n'a jamais pour but une satisfaction des sens.
La monomanie hypochondriaque est une forme de monomanie dans laquelle les malades ont des préoccupations délirantes au sujet de leur santé. Tantôt les malades sont préoccupés par une maladie réelle, dont ils exagèrent l'importance, d'autres fois tous leurs maux sont imaginaires. Au début, les hypochondriaques prennent de leur santé un soin exagéré. Ils recherchent la société des médecins, qu'ils accablent de questions se rapportant à leur état et ils lisent avec avidité les ouvrages de médecine. Le moindre bouton, la douleur la plus légère, leur causent des craintes inexprimables. Ces malades sont souvent atteints de pharyngite granuleuse ; ils passent alors toute leur journée à regarder leur gorge et à examiner leurs crachats. D'autres fois ils sont en proie à la crainte des maladies vénériennes. Plus tard des hallucinations et des illusions sensorielles viennent s'ajouter aux symptômes précédents et les conceptions délirantes s'organisent. Le malade néglige alors ses affaires, il abandonne sa famille. Il n'a plus d'autre occupation que de se tâter le pouls, de regarder sa langue, d'examiner ses urines ou de passer l'inspection de
SCS malières fécales. Il se trouve tous les jours des maladies nouvelles: il a le sang en ébullition, il a l'estomac gangrené, l'intestin bouché, les nerfs tordus. Pour guérir ces maladies, les liypochondria([ues s'astreignent à des régimes absurdes et à des prali(juos insensées : celui-ci se masturbe pour calmer ses nerfs; celui-là s'enivre pour se donner des forces.
Telles sont les formes principales de la monomanie intellectuelle. A leur origine elles sont constituées par une idée bizarre qui s'impose à resj)rit : peu à peu cette idée j)rend une importance plus considérable ; elle absorbe à elle seule toute l'activité psyclii(pie du malade et devient l'origine de séries complexes de raisoimcment , ayant toujours pour centre, pour foyer d'irradiation, l'idée délirante primitive. — Plus tard, les hallucinations et les illusions sensorielles viennent aggraver la situation, en contribuant pour une large part à la produo* tion des conceptions délirantes.
C'est lorsque le délire est bien organisé, bien systématisé, que le monomaniaque peut devenir dangereux, et il faut bien le dire, toutes les formes de la monomanie intellectuelle peuvent conduire à des attentats contre les personnes. Dans tous ces cas le meurtre est prémédité, il est \iaddiiemcni raisonné ; aux yeux du malade il est légitimé par une série de déductions logiques, partant de l'idée délirante primitive.
L'observation suivante fera bien comprendre par suite de quel travail intellectuel un monomane peut devenir homicide :
Un cocher du nom do Bouri^cois âgé do 44 ans, tenta d'assassiner le (loL'lour nioynie, eu lui tirant dt'iix coups de j)ist()lot. bo motif do cet atloiilat ('lait colui-ci : l)K:ynio aurait mal soif^iié Houri^oois d'uno fraîcheur. Oroolto fraîcheur a o(é pcndaut 10 ans l'uuicpio j)rt'(Hcupatiou do Hour^oois. u II y a 1() ans, dit-il dans ses dépositions, j'ai gagné uno fraîcheur dans los intoslins ; ollo pouvait édo "^niéric» ou H jours, il suflisait do six bains do vapeur, .lo vais trouver M. Fiovo; il m'ordoiuio dos drogues et me fait poser dos vésicatoiros sur W. ventre. Après plusieurs mois do co traitemeut, je retourne lui dire que je souflro toujours et (pu* j'avais un mal de plus; que les vésicatoiros m'avaient dérangé et resserré les organes. Quaiul je lui explique mou mal, il s(î met à riio, lui fpii m'avait fait un mal alVreux, ipii m avait mis hors d'état de dormii-, do travailler. .le m'adresse à M. Hh^ynie : il m'ordonne dos bains chauds, .l'ofi prends pondant S moi^^, je m'aperçois que mon mal (Mupiie et que los bains chauds affaihlisMMil mes intestins. Je mo plains à M. IM(>yni(\ il mo oonseil!(> (l(>s haius de ijvjère (il fai^^ait alor-^ lrè<-rhaud).
796 TRAITÉ DE MÉDEGllNE LÉGALE.
J'en prends et ils empirent ma fraîcheur d'une manière abominable. Ne sachant plus que faire, je vais à l'hôpital St-Louis consulter M. Biett ; il me prescrit des bains de vapeur. J'en prends plus de trois cents de suite, mais il était trop tard; je n'éprouve aucun soulagement. J'avais les intestins si resserrés, que la transpiration ne pouvait se faire. M. Biectme conseille une tisane de coquelicot avec du miel. Je la continue tiois mois, mais je reconnais qu'elle me donne une maladie de plus. M. Bittt nie conseille encore un vésicatoire. J'hésite longtemps; mais, me sentant mourir de souffrances, j'en, applique un sur le ventre. Je m'aperçois qu'il me retire du corps un affreux mastic formé par cette affreuse tisane de coquelicot et de miel. Je me pose alors jusqu'à 40 vésicatoires sur le ventre. J'ai reconnu qu'ils m'ont desséché les organes et retiré le cuir charnu qui va du ventre à la tête, de manière que ça me tire la peau du visage quand je me baisse et ça me fait faire la grimace. Je n'ai pas pu continuer mon état de cocher qui m'est contraire, parce qu'il m'expose à l'injure du temps, et i^ue les secousses de la voiture me font mal aux intestins vu qu'ils ne sont plus à leur place. D'ailleurs, mon mal m'otant toutes les capacités, je ne puis plus mener ; souvent je me suis perdu dans les rues de Paris, et les personnes que je conduisais m'indiquaient le chemin à suivre. J'ai voulu prendre l'état de marchand de vins, mais, par rapport à ma fraîcheur, Je ne pouvais rester dans les caves, ni mettre mes mains à l'eau. Souvent la nuit je pleurais à chaudes larmes ; j'ai pensé que c'était nià fraîcheur qui concentrait dans» ma tète l'humidité des caves. Etilin, depuis 16 ans, par la faute des médecins, je suis dans la plus cruelle position. J'ai toujours vécu dans l'espoir de me guérir, mais je suis arrivé an {loinl de ne plus pouvoir supporter la vie. »
Bourgeois avait voué à tout le corps médical une haine très-vive. 11 écrivait quelque temps avant le crime : « Pauvres malades, ne vous fiez jamais aux médecins, ce sont des ignorants, des assassins qui ont le droit de tuer qui bon leur semble ; si vous allez leur dire qu'ils se sont trompés, ils vous rient au nez et vous traitent de fou. Dix ans de galère ne seraient pas trop pour les punir. »
Sa haine s'était principalement accumulée sur Bleynie, qui lui avait ordonné de maudits bains de rivière. Pour un pareil crime dix ans de galère ne suffisent pas : sa mort seule peut le venger. Du reste Bourgeois se figure que s'il a survécu à toutes les tentatives d'assassinat que les médecins ont commises sur lui, cela tient aune influence surnaturelle, et il écrit : « C'est un coup du ciel que je ne sois pas encore mort de la main des médecins, j'étais réservé pour découvrir leurs crimes et les punir. » Dès lors rien ne peut retenir sa main : le meurtre de Bleynie n'est plus à ses yeux une vengeance coupable, il devient une œuvre pieuse et bumanilniio, un devoir. Aussi
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lorsque après le crime on interroge Bourgeois, il ne cherche pas à en repousser la responsabilité : loin de vouloir s'excuser, il exprime le regret d'avoir manqué son coup, et déclare qu'il serait prêt à recommencer si on le mettait en liberté.
Je n'ai pas besoin d'ajouter que les docteurs West, Ollivier (d'Angers) et Jacquemin, consultés par le juge d'instruction, conclurent dans leur ra[)p()rt à l'iiiosponsabilité de Bouri^eois, et à In néccssilé de sa séquestration dans un asile d'aliénés.
2° Monomanies impulsives. — On appelle mononianic in>tinctivc ou impulsive une forme de maladie mentale dans laquelle la volonté est irrésistiblement dominée par une impulsion impérieuse qui pousse le malade à commettre un acte (pi'aucnn raisonnement n'a précédé et dont aucune détermination libre n'a résolu l'exécution. Le nom de lolie des actes tend à se substituer aujourd'luii à celui de monomanie instinctive et répond mieux à la réalité des choses.
L'histoire scientifique de la monomanie instinctive est extrêmement embrouillée, et pendant longtemps elle a été couverte d'obscurité et de confusion, ce qui nuisait considérablement à son application médicolégale. La principale cause de confusion provenait de ce (ju'on accordait à l'acte en lui-même une importance trop considérable: négligeant tous les autres symptômes de la maladie, on en était venu à admettre que l'acte malfaisant en était l'unique manitestation morbide. — On créa dès lors aulant d'espèces de monomanies instinctives qu'il [touvait y avoir d'actes instinctifs de quebjue gravité. Il y eut la monomanie (lu vol ou kleptomanie, la monomanie du meurtre ou tigridomanie, la monomanie incendiaire ou pyromanie, la mononianic ébrieuse ou dyj^somanie, etc., etc. Tout ali(''né cpii volait était un kleptomaniaquc , tout aliéné (pii tuait était un iii()ii(Miiaiii;H|ue lioniicide.
Les progrès de la science d(*s ni;il;uli(>s niciilab'^ oui iifccssiic nii»* interprétation phis natui'elb^ et |)lus louiipic L'iiliciic ipii i oiiiiihI un acie malfaisant n'est pas, par cela ini'iiic (pi'il t(Miiiiict un acte m.dfiiisanl, uiniionomaniafpic iiisliiiclit'. l.c niiiuiaquc qui, tl.iii^ nu accès de lur(>ur, tu(» sou gai'dien ; le melancoli(pie (pii, ^on^ | inllnenee d'une hallucination Icrriiiaiile, s'aime d'un conleni et frappe un inconnu; l'idiot cpii tue un de ses parenh |M>ur ^'anin^er; le perseculé (pii se venge sur un innocenl des persécutions imaginaires qu'on lui jiiit subir, sont Ions dcvs ineniiriers irrespoiisalil(^< de leur crime, mais
ce ne sont pas des monomaniaques instinctifs. Pour caractériser la monomanie instinctive, il faut tout un ensemble de signes cliniques, parmi lesquels se trouve l'impulsion maladive qui pousse à l'acte malfaisant.
L'acte morbide a donc perdu de son importance nosologique à mesure que la maladie a été mieux étudiée : loin d'être le signe caractéristique unique de la monomanie instinctive, on ne le considère maintenant que comme un des signes nombreux dont la réunion est nécessaire pour permettre de porter un diagnostic précis.
La grande cause qui domine toute l'histoire de la monomanie instinctive, c'est la prédisposition héréditaire. La puberté, les troubles de la menstruation, les émotions morales vives peuvent bien, dans certains cas, jouer le rôle de causes occasionnelles : elles favorisent l'apparition de la maladie, elles ne la créent pas de toutes pièces. Il faut donc toujours rechercher dans les familles des monomaniaques instinctifs les conditions qui peuvent donner naissance à la folie héréditaire. Dans l'immense majorité des cas on trouvera parmi les ascendants des névropathes, des aliénés, des épileptiques ou des alcoolisés.
Les fous impulsifs sont généralement d'un tempérament nerveux ; ils sont sujets à des douleurs névralgiques, à des étouffements, à des anxiétés précordiales, à des douleurs de tête, en un mot à tout ce cortège de phénomènes douloureux, bizarres et mal définis qui accompagnent l'état névropathique. Leur caractère est irrégulier, insaisissable, triste ou gai sans motifs; ils ont pour les personnes qui les entourent des sentiments d'affection exagérée ou d'antipathie que rien ne saurait expliquer. Êtres sensibles et émotifs, ils réagissent contre toutes les impressions d'une façon exagérée et imprévue : un rien les irrite, un rien les apaise; leur tendresse se change en haine pour un mot, et la mobilité de leurs sentiments rend leur commerce extrêmement difficile. Ils sont toujours insubordonnés, irritables, utopistes et paradoxaux. Avec des aptitudes intellectuelles d'une étendue très-variable, ils ont le jugement faux et les instincts égoïstes très-développés.
Dès leur plus tendre enfance, on les voit quelquefois donner des preuves d'une cruauté précoce : ils se plaisent à martyriser les animaux et à faire souffrir leurs jeunes camarades. Ces êtres névropatiques sont sujets à des impulsions instinctives qui reviennent pério-
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diqucment à des époques plus ou moins rapprochées. Tantôt elles poussent le malade à connnettre des actes puérils ou extravagants, tantôt, au contraire, elles lui font commettre des actes malfaisants ou criminels. Au moment oii l'impulsion va se produire, le malade est ordinairement en proie à un sentiment d'angoisse et d'anxiété précordiale extrêmement pénible : il éprouve une céphalalgie intense, ses artères temporales battent avec violence.
L'impulsion peut être subite, et Tacte accompli aussitôt que conçu. La volonté est subjuguée tout d'un coup, et l'acte est exécuté sans avoir été l'objet d'une délibération mentale. Tel est le cas de cette dame dont parle Marc (t. I, p. 252) qui, s'étant assise devant sa porte, s'occupait trancjuillcment à coudre. Tout à coup elle se lève brusquement, s'écrie : Il faut que je me noie! et elle va se précipiter dans un fossé voisin. On la retire de l'eau à moitié asphyxiée. Le lendemain elle raconte qu'elle n'avait aucun motif pour attenter à ses jours, et qu'elle ne sait pas comment lui est venue l'idée extravagante de se jeter à l'eau.
D'autres fois l'impulsion ne s'impose pas d'une façon aussi brus(jue. Elle se présente à l'esprit du malade et souvent elle est repoussée avec horreur. La raison juge l'acte que l'instinct commande, elle en apprécie la gravité et la criminalité, mais la volonté ne peut s y opposer, et le malade sent si bien la faiblesse maladive de sa volonté, (pi'il demande lui-même (ju'on le mette dans l'infpossibilité d'accomplir ses funestes désirs. Ce fait est si singulier et parait à [>remière vue si invraisendjlable, que je veux en rapporter (juelques exenq)les.
M. II..., chimiste distingué, poëte aimable, d'un caractère naturellement doux et sociable, vint se constituer j^risonnitr dans une des maisons de santé de Paiis. Tourmenté par le d( sir de tuer, il se prosternait souvent au [)ied des autels et implorait la laveur d'être délivré d'un penchant atroce de l'origine du([uel il n'a jamais pu se rendre compte. Lorsipu^ ce malade sentait (|uc sa volonlé allait lléchir, il accourait vers le cher de rélablissenuMil cl se faisait lieiavec un ruban les pouces l'un contre l'autre. Cette frêle ligature suflisait l)our calmer le malheureux II..., (jui, cependant, a iiui par accoiil- |)lir une tentative d'hiMuieide sur un de ses gardiens et par succondjcr dans un violent accès de fureur.
Le docteur llill a ra[)[)orté l'histoire d'un aliéné qui égorgea son (ils et lit plusieurs blessures à sa fenune. u Cet infortuné. i\\ù a\ait
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la conscience de son affreuse maladie, avait demandé à être renfermé. Il sentait l'approche de ses accès sanguinaires, et il cherchait souvent à en éviter les funestes effets en se liant lui-même. »
Dans d'autres cas la conscience ne se révolte pas contre l'impulsion maladive. Celle-ci est acceptée par la raison, et alors toute Tactivité de l'esprit se concentre vers un but unique : assurer la réalisation de l'acte. Le malade prépare alors les moyens du crime et déploie dans ces préparatifs une persévéuance et une astuce incroyables.
Quand accablé par la douleur physique et l'angoisse précordiale, et vaincu par l'impulsion maladive, le malade a accompli l'acte, il en résulte presque aussitôt un bien-être indéfinissable. Quoiqu'il ait conscience de la gravité de son crime, il n'est pas épouvanté par la crainte des conséquences qu'il peut avoir. Il sait qu'il a agi contre sa volonté, et 'il sait qu'il n'est pas moralement responsable du mal qu'il vient de faire, et il compte sur cette excuse. Aussi il ne cherche pas à fuir, il se laisse arrêter sans résistance, souvent même il va de son plein gré raconter aux magistrats ce qui s'est passé. Quand on l'interroge et quand on lui demande les motifs de son crime, il répond invariablement : Je ne sais pas^ quelque chose ma poussé. Il ne cherche pas d'autre excuse ; il ne s'efforce pas, comme le monomaniaque intellectuel, de légitimer un acte qu'il n'a pas voulu, qu'il n'a pas raisonné, et qu'il n'a accompli que parce qu'il y a été irrésistiblement entraîné par une puissance inconnue.
