IV. — MALADIES D2 LA PEAU

Les maladies de la peau sont le plus souvent provoquées ; quelquesunes cependant sont simplement simulées. La facilité avec laquelle on peut déterminer, du côté de la peau, des lésions morbides artificielles, les entretenir et s'opposer à leur tendance naturelle, à la guérison, expliquent assez la prédilection dont elles ont été, de tout temps, l'objet de la part des simulateurs. Sans parler des plaies et des ulcères dont nous aurons à nous occuper dans un autre article, nous trouvons : 1° comme altérations de couleur, l'ictère, la maladie bronzée; 2° comme altération des sécrétions, les sueurs fétides, la chromhidrosc, la sueur de sang ; 5° comme maladies parasitaires, les différentes espèces de teignes, la gale.

i"" Altération de la couleur. — Ictère et maladie bronzée.

A. Ictère. — On peut bien se colorer la peau en jaune, soit avec une solution aqueuse de curcuma, soit avec de la suie délayée dans de l'eau. Mais de là à simuler l'ictère, il y a loin. On ne saurait par ce moyen reproduire la coloration jaune des sclérotiques et même, dùt-on y parvenir, qu'on ne saurait reproduire la coioi'ation acajou ou vert bouteille des urines, pas plus que la réaction caractéristique de l'urine avec l'acide nitrique et la teinture d'iode. On sait que ces deux réactifs jouissent de la propriété de précipiter en vert ou. en jaune la matière colorante de la bile qui, dans l'ictère, passe constamment dans les urines.

B. Maladie bronzée. — On sait que l'usage du nitrate d'argent , pris à

^lALAblKS SIMULÉES, DISSIMULÉES ET COMMUMQIÉES. 88i

l iiiléricur, peiidaiiL lon^leuips détermine une coloiali(jii Iuikm-c de la j)eau ({ui, à la rigueur et [uisc à jiart, pourrait être conrouduo avec la coloration bronzée de la maladie d'Addison. L'état géiiéral du sujet ne saurait, eu pareil cas, laisser le moindre doute.

T Vices de sécrétion .

A. Sueurs abondantes et fétides. — Les sueurs abondantes et surtout fétides, soit locales, soit généralisées, constituent un cas de rél'orme dont raj)|)lication est larilc à deviner. Ce (|u'on comprendra l'acilement aussi, c'est que maintes fois la ruse ait cbercbé à le simuler. La sueur abondante des pieds, dit Uégin, macère les organes, les amollit, les dispose à l'irritation et rend le soldat impropre à la marclie. Ce cas est lieureuscment rare. On ne peut l'admettre dans la visite de recrutement, tant il serait facile de le sinjuler et ce n'est (jue dans les régiments et d'après l'expérience ac(piise, rpie les lionnnes qui le présentent doivent être réformés. Ouoi (ju'en diseBégin, il est une cbosc que le fourbe parvient difficilement à simuler, c'est |)récisémcnt cet état de macération avec pàleui" de la peau de la plante des pieds qui est la consé(pience de l'Iiypersécrélion morbide ; elle ne s'observe guère, en dehors de cet état, que chez les individus (jui, [)ar leur |)rofession, sont obligés de rester pres(jue constamment les pieds dans l'eau, tels (pie les l)lancliisseurs. Ouant à la fétidité, des honmies l'ont imitée, en enduisant li lus pieds de graisse à bupielh; ils a\ aient incorporé du vieux fiomagc ou bien encore avec de la teinture d'asa fœtida onde l'huile animale ih'llippel. H est facile de faire justice de ces manœuvres aussi dégoûtantes cpie coupables. Sans parler de l'absence de l'état de macération, des fiietions savomieuses suivies de la séipiestration de rindividu, en auraient rapidement raison. Nous en dirons autant de la transpiration générale fétide, affection foit raie et (jn'oii ne renconlie guèie (pie chez des individus d'un roux aident.

li. Chrowhidrose. — Lc^, vice de sécrétion (pii consiste dans des taches d'étendue variables, se moidrant surtout aux paupières infélieures, et dues à la présence d une matière colorante d'un bleu foncé, n'a guère étéobsei\é ipie chez les femmes et (Kmix f(»i> seulement chez l'honmie. Il a été plnsi('nr> fois simule et unjcpienuMit par des femmes, tantôt par eoipielterie, tantcU pai- un caprice inexplica-

ble. L'indigo et la poudre de charbon porphyrisé, la poudre de chasse, le koheuil ou pyrrhomie, le noir de fumée, la poussière de talc, le réseau d'azur, telles sont les substances reconnues capables de reproduire la coloration désirée. Différents moyens peuvent être employés pour découvrir la ruse. En dehors des renseionements puisés dans l'ordre moral, voici d'après Le Roy de Méricourt, par quels moyens le médecin pourra dévoiler la supercherie. Il faudra d'abord s'assurer que la région anormalement colorée est terne, non luisante, ne donnant pas l'idée d'une couche liquide ou huileuse et que le dessus de la peau n'est nullement coloré. Ainsi se trouvera écartée d'une manière à peu près certaine, la possibilité de l'usage d'un cosmétique coloré et en particulier d'un corps gras. Il faudra s'assurer qu'il n'existe pas de réserve de matière colorante agglutinant les cils, Dechambre ayant démontré qu'on peut reproduire les taches de la chromhidrose au moyen d'un mélange de cold-cream et de noir de fumée, déposé entre les cils de la paupière supérieure et déplacé ensuite par un clignement particulier des paupières, s'assurer si la matière colorante est insoluble dans l'eau et soluble dans l'huile, comme cela est ordinaire dans la chromhidrose, s'il y a injection des veines de la région, nettoyer exactement, au moyen de l'huile, la surface colorée, et surveiller avec le plus grand soin les personnes qu'on voudrn soumettre à l'épreuve de la reproduction spontanée. Dans un cas difficile, Spring, après avoir été plusieurs fois victime de la supercherie, eut l'idée d'appliquer, le soir, sur la paupière une couche de coUodion ; le lendemain la matière noire était déposée sur la face extérieure de la pellicule de collodion. Ce moyen chimique se recommande par sa simplicité. Enfin l'examen microscopique pourrait lever tous les doutes, s'il est vrai, comme le prétend Robin, que les corpuscules qui constituent la matière colorante de la chromhidrose aient quelque chose de spécial.

C. Sueurs de sang. — L'existence de cette maladie, de nature essentiellement nerveuse, ne saurait être révoquée en doute depuis les recherches de Parrot {Étude sur la sueur de sang, in Gaz. hebd., janvier 1860). Tout porte à croire cependant qu'elle a été plus d'une fois simulée sous l'influence de la superstition. Il faudrait donc s'assurer, le cas échéant, de l'absence de toute plaie, de toute piqûre au point qui est le siège de l'écoulement sanguin.

T)" Te'Kjnes et (jalc.

A. Teignes. — La teigne Inveuse est celle qui, (\r tout Iciiips, a été le plus fré(jueiTiment simulée. Maintes lois des conscrits et des soldats ont cherche à leproduirc, au moyen de Tacide nilrique, les lésions caractéiisli(jues du i'avus. En projetant sur les cheveux quelques gouttes d'acide nilii(pi(', on déterniine l'apparition de croûtes jaunâtres, d'étendue variable, cpii pourraient à un examen .^upeiiiricl, en imposer jmur des taches de favus. Mais il suffit de la moindre attention [)our s'assurer que les taches produites par i'aetion de l'acide iiitri(|ue, ne présentent pas la dépression centrale en godet si facile à reconnaître dans le favus. Elles n'en ont pas non plus la disposition assez régulièrement circulaire et elles ne sont pas traversées à leur centre par un cheveu. L'absence de l'odeur nauséabonde (|ui s'exhale de la tète des teigneux, de la rareté des cheveux et eidin de Tasjjcct cachectique ([ui accompagne le favus, serviront encore à éclairer un diagnostic sur l'exactitude ducpiel l'examen inicrosco})ique ne laissera plus planer le moindre doute. On sait en effet que le favus est dû à la [)résence, dans les cheveux et sur le cuir chevelu, d'un parasite végétal particulier ïachorion Schienlehiii. Du reste, un bandage exactement appliqué sur la tétc du prétendu teigneux, préalablement nettoyée, ferait pronq)te justice de la su[)ercherie, en empérhant de renouveler l'usage de l'acide nitricjue et de faire succéder ainsi aux anciennes phKjues jaunâtres disparues, des phujues de nouvelle formation.

La teigne laveuse est essentiellement contagieuse. Certains individus ont mis à prolit la connaissame de ce fait pour provtupier chez eux cette deiioùtante affection. En l'ecouianl à la conla;;ion, on comprend la diflicullé qu'il y aurait, en [tanil cas, à découvrir la fraude, mais comme ces tentatives sont rarement isolées et (jue, du reste, les individus ainsi contaminés jouissent diini' bomie santé, ou [)ourrail parvenir à suiprendre leuis cou|)ables manieuvres.

La présence du tricliophyton dans la teigne tonsurante et du mi- CVOSporon Audou'nii dans la pelade, niellenl ei's deu\ alTeclituis à l'abri de toute simulation. En résumé, grâce an\ progrès ih' la science, les teignes sont aujourd'liui conqjlétement impt»ssibles à simuler.

B. Nous on dirons autant de la gale. Car si certains individus, comme on l'observe surtout dans les prisons, peuvent au moyen de piqûres d'épingles, ou en s'intioduisant, sous l'épidermc, des corpuscules de petite, dimension, reproduire jusqu'à un certain point l'aspect des vésicules écorchées, ils ne sauraient reproduire les vésicules mêmes. Et, du reste, le pourraient-ils que l'absence de Vacariis viendrait déjouer toute l'habilité de leurs manœuvres.

4° Éruptions dartreuses et autres.

Chez, certains individus l'ingestion de quelques aliments, tels que les huîtres, les moules, les poissons salés, le fromage ou les fraises, est souvent suivie d'éruptions variées, le plus souvent d'urticaires. Ces éruptions sont de courte durée. 11 suffit donc de surveiller le malade.

D'un autre côté, des irritations locales déterminent des éruptions plus ou moins confluentes, plus ou moins étendues et qui ont pour principal caractère la multiplicité des lésions anatomo-pathologiques. C'est amsi qu'on observe souvent, dans la même région, des papules, des vésicules, des pustules - prurigo; eczéma, ecthyma. — Ce caractère doit déjà faire exclure, d'une manière à peu près certaine, l'idée d'une manifestation locale d'une maladie générale. Le siège de l'éruption, la profession du sujet, gale des épiciers, gale des boulangers, viennent bientôt lever tous les doutes. Nous n'avons donc pas à insister sur un sujet pour lequel on consultera avec fruit, les travaux de Bazin qui désigne ces affections sous le nom d'éruptions cutanées artificielles. 11 suffirait, le cas échéant, d'en supprimer la cause pour les voir disparaître rapidement.